等王桃花挎著籃子來到村口，就看到眼前的幾座大山巍峨高聳，秋意正濃，漫山遍野都是黃色，猶如落入了無盡的黃色海洋。
沿著扁擔河分散了幾十塊大大小小的田地，王桃花家的二畝地也在其中。不過離河很遠，都快到那山腳下了，是最不值錢的旱地。
所以每年無論王有財如何打理，收成堪堪是別人家的一半。現在稻穀、玉米、黑豆都已經收割完了，田裡只剩短短的稻茬，唯有田埂上枯黃的野草在風中左右搖曳。
要說剛收完糧食，王桃花家怎麼會揭不開鍋呢？這事還得說說王桃花家那個奇葩的奶奶。
王有財前腳剛收完糧食，刁氏就上門討要一百文養老錢。王有財剛皺了下眉頭，刁氏就把腰帶一扯，直往王桃花家院門口掛去。
「老頭子呀，你怎麼不把我帶走啊，這黑心肝的連親娘都不養啊！我養只雞還能下只蛋，我養他只能受氣挨餓啊！我今天就吊死在這門上，回頭我要問問閻王爺他到底是不是石頭裡蹦出來的。」
這「一哭、二鬧、三上吊」是刁氏慣用的把戲。
王有財被自個娘的胡鬧氣得腦瓜子疼，可又不能真看著她去死。最後王桃花只能眼巴巴地看著剛收的三石糧食全被自家大伯抬走了，一粒米也沒剩。
眼看寒冬就要來臨了，離明年的收成還有大半年的時間，現在家家戶戶都是數著米粒下鍋，所以這野菜自然成了填飽肚子的搶手貨。
王桃花走遍了好幾塊田埂，才找到幾顆苦苦菜。只是那苦苦草已經很老了，細長的葉子泛黃打卷了。
王桃花也不挑，把中間的幾片嫩葉全薅了下來，有總比沒有好。雖然這沒油沒鹽的野菜雖然味道跟喝中藥湯子似的，不過至少能騙騙肚子。
突然她想到了一個地方，於是趕緊往目的地走去。等她上了兩個田埂，就看到一群大大小小的孩子挎著個破籃筐在土裡翻撿著什麼。
仔細一看，呀，原來是在撿穗子！
這撿穗在鄉間並不陌生，小時候王桃花沒少被自家娘趕出去田間地頭撿，一個下午被曬得脫成皮也能撿個三、四斤稻穀。不過這種稻穀多半是空殼，通常都是拿來餵家裡的雞鴨的。
可在這溝子村，你就是把那幾十塊地全走個遍也撿不到半斤。因為每塊地在收割時，一家老小就跟在後面撿，撿完還要再「梳蓖」幾遍，說地比臉都乾淨一點都不為過。
這農閒時節孩子待在家也沒事幹，大人們盤算著打發孩子去田裡轉上一天也能撿個一把穀子或者幾十顆玉米、黑豆，磨成粉摻上野菜也能吃上一頓。
王桃花正看著，冷不丁被一個跟她差不多大的小姑娘過來抱住了。
「桃花你終於出門了？這幾天你沒出來，我做夢都夢到你了。我聽娘說你磕破了頭，流了很多血，肯定很痛吧！我本來想去找你，但娘說有財叔剛走，小孩子不能去……」
溝子村風俗家裡若有人新喪，未成年的小孩三天內不能上門，怕小孩的陽氣大，衝撞了逝者。
王桃花瞬間想起對方是誰，就見那張圓乎乎的臉蛋上全是擔憂。
「豆香我沒事了，就磕破了點皮，流了點血，在家躺了兩天好多了。」
這姑娘叫王豆香，一個脾氣很是爽快的小姑娘，歷來跟王桃花玩的要好。
「沒事就好。你也是來撿穗子的吧，來，我今天來的早，撿了一點玉米，你先拿去。」說著就要把籃子裡僅有的幾顆玉米和黑豆倒進王桃花籃子。
王桃花趕緊躲開：「不用，不用。昨天張大娘給了一碗灰面，摻上野菜還可以吃上幾天。」
她哪裡好意思收，這王豆香家的地早些年給他爺奶看病全賣了，這些年都靠爹和哥哥在縣裡攬活，日子過得並不比自家寬鬆。
「那行，咱們趕緊撿吧！你看金鳳她們幾個已經跑我們前面去了。」說著就要拽著王桃花去翻泥巴。
王桃花往那邊看了看，果然有幾個姑娘正盯著自己指指點點，嘀嘀咕咕地說著什麼。不過從那皺起的眉頭和翹起的嘴角，肯定說得不是什麼好話。
「豆香咱們別去那邊湊熱鬧了，人那麼多，一個上午也撿不到幾顆玉米。走，我知道個地方有許多野菜咱們去挖吧。」
王豆香有些猶豫，家裡昨晚已經斷糧了。哪怕撿個幾十顆玉米黑豆回去，磨成粉摻上野菜也能吃個半飽。
「走吧！那溝里野菜特別肥，再過兩天就老了。咱們先去挖了野菜，回來如果時間還早，再來撿穗子。」
這麼一說，王豆香一張黝黑的臉上立馬揚起了笑容，露出一排整齊的白牙，挽著王桃花的胳膊：「行，那咱們去吧！」
兩人翻過好幾個荒坡，終於到了王桃花說的那道溝里。
這溝已臨近大山腳下，想來以前是條小溪然後乾涸了。溝里的土壤相對潮濕一點，所以野菜自然要肥壯一些。加上這地方離村子有些遠了，來的人少，所以野菜挺多。說來這地方還是有次劉氏養的一隻雞跑到外頭沒回家，刁氏就指使王桃花去找雞發現的。
「哎呀，桃花你快看，這裡有薺菜！」
王豆香用小鏟子連根挖起一顆肥肥壯壯的薺菜：「這薺菜一般都是十二月底才有的，想不到這溝里就有了，這裡可真是個好地方。回去把它剁碎了摻上灰面做窩窩頭肯定好吃。哎呀……」
「咋啦？」王桃花看著這個一驚一乍的小姑娘，感覺很有意思。
「我忘了家裡已經沒有灰面了，這下只能吃野菜湯了。」王豆香的臉瞬間垮了下來。
王桃花捏了捏她的臉：「張大娘昨日給我送了碗灰面，你來我家勻點，先對付對付。」
王桃花家有多苦，王豆香是知道的，連忙把個頭甩得跟個撥浪鼓似的：「這怎麼行？你
家都是吃了上頓沒下頓的，我哪好意思去拿。」
突然發覺自己講錯話了，連忙嘟著嘴說：「桃花我不是那個意思！」
「行啦，你啥樣的人我還不知。說來我家確實是村里最窮的了。不過窮不可怕，我會努力過上好日子的。到時左手一隻雞，右手一隻鴨，懷裡抱著一堆白面大肉包……」
王豆香聽到又是雞，又是鴨的，又是肉包的，饞得吸溜了一下口水：「哎呀，你幹嘛說這麼多好吃的，害得我現在肚子咕咕叫，討厭！」
「豆香，你還真是個饞貓。」
王豆香突然感覺眼前的人和平常有些不一樣，以往王桃花很少笑，眼睛裡總是濃濃的愁苦，有時聊著聊著眼淚就掉了下來。現在卻更多的是快樂，也會開玩笑了。她好喜歡這樣的王桃花呀！
「桃花，過兩日我爹和哥去縣裡攬活就回來了。我娘說他們會帶一些白面回來過下元節，到時我家蒸了白面饅頭我給你捎上一個。」
「呀，那我有口福了！」
「我跟你說那白面饅頭可香可軟了……」
接下來兩人就一邊聊著天，一邊興致勃勃地挖起了野菜。