幾日後，岳陽樓關門，葉長生跟著白黎，踏上了前往皇城的旅途。
乾國的皇城在整個乾國的中心，但是偏上一點。臨陽城距離皇城離得不算遠，車馬卻也要走上半月之途。好在，葉長生有的是時間，異界的時間流速不同，他請的十天假，放在此世，足以待上很長時間。
在路上走著走著，與他同乘一輛馬車的白黎看著馬車的窗外，眼裡似有千言萬語，卻只是朝坐在對面，手指不自覺動作，不知道在做什麼的葉長生開口問了一句，
「葉兄可去過皇城？」
「從未。」
葉長生手上動作不停，一塊看不見的電腦屏幕在他面前，手指在面前鍵盤上動作，沒錯，他在碼字，但是「金主」問話，於是隨口回道。
哪知，白黎不知誤會了什麼，湊了過來，興沖沖地給他介紹著皇城，皇城的小吃，皇城的百姓，還有那偌大的皇宮，一切的一切，葉長生默默聽著，寫進自己的小說之中。
兩人一邊聊天，一邊趕路，倒也有趣。
只是，車輛在行經到一處荒郊野外時，馬車外傳來了動靜，
「都給我停下，此山是我開，此樹是我栽，要想從此過，留下買路財！」
葉長生掀開馬車帘子，向外看去，卻見一夥土匪，或者是山賊打扮的人攔住了馬車隊伍，正在叫囂著。隊伍的老管家上前，看樣子正在與他們交談。
「葉兄勿慮，只是一些山賊盜匪而已，給予些錢財便可打發過去。」
由於相識了多日，白黎自來熟地變更了稱呼。
不疑有他，葉長生把頭伸了回來，關上馬車帘子，搖了搖頭，
「不關心，白兄，一路上，可有歇腳之處？」
白黎點頭，端起茶杯抿了一口，
「自是有的，我白家家大業大，無論路上那座城，總歸是有歇腳之所的，葉兄大可不必擔心，」
「對了，還是與我講講，前幾日那蕭炎，之後發生了什麼吧。」
葉長生笑了笑，繼續說起書來。
而不一會兒的功夫，整個車隊再次行動起來，看樣子是與這些山賊盜匪談妥了，馬夫驅動馬屁，車輛再次行駛起來，眾人也繼續踏上了去往皇城的旅途。
時間過得很快，在葉長生講了會兒書後，再掀開帘子，夕陽西下，已是黃昏日落之時，如同白黎所說，縱然此時車隊周邊並無大的城池，可在老管家的安排下，很快為他們找到一戶寄宿的農家。
之所以是一戶，因為眼前這個村子，一共也就不到十戶人家，看上去各個面黃肌瘦，老管家也沒拿錢，用一些糧食為二人換取了一所農戶。這所屋子一共兩個房間，白黎和葉長生一人一個，車隊其他人原地休息。
不過，老管家執意在院外守著，白黎也就隨他去了。
簡單吃了些東西後，白黎轉身回了屋子休息，一天的趕路，就算他坐著馬車也是感到累了。
葉長生抱著電腦去了屋子裡面，噼里啪啦再次開始碼字，作為一個寫小說的，碼字這個沒有盡頭，多碼一章，什麼時候累了，就能擺一天爛，還能正常發稿。
想到這兒，他的手指動作更加快了。
這碼著碼著，一不小心就碼了好幾個時辰。感覺有些腰疼，葉長生起身，來到了屋外。
此時夜色正濃，天空之上繁星點點，配合上村子裡吹過的晚風，端的是美景非凡。
心念一動，他從空中拿出一把古琴來。
將古琴取出，輕輕放在膝上，琴身修長而優美，其上線條流暢自然，散發著古樸而神秘的氣息。
古琴琴身由最上等的木材製成，色澤溫潤，紋理清晰，琴面上漆色如墨，光滑如鏡，映照出了人臉與周圍之景。
琴弦緊繃，宛如銀絲，葉長生伸手，在上輕輕一觸，發出清脆悅耳的聲音。
琴頭上雕刻著精美的圖案，或龍鳳呈祥，或花鳥蟲魚，栩栩如生，展現出雕刻工匠的高超技藝。琴尾則微微上翹，宛如鳳尾，增添了幾分靈動之美。
古琴的琴軫和雁足，同樣製作精良。琴軫由玉石或象牙製成，潔白無瑕，溫潤如玉。雁足則由青銅或黃銅製成，造型古樸，穩重而大氣。
整把古琴，無論是琴身、琴弦還是琴軫、雁足，都製作得非常精細，每一個細節都處理得恰到好處。它不僅是一件樂器，更像是一件完美的藝術品，讓人不禁為之傾倒。
這把琴的來歷，似乎已是很久以前的事了，葉長生不想回憶，將手輕輕放在琴弦之上，將思想探入古琴，仿若就此連接。
片刻後，他睜開眼，一道精光一閃而逝。
放在琴弦上的手指開始動作，如同蝴蝶飛舞一般，在琴弦上遊動飛舞，恍若精靈。道道琴音在指尖流淌，傳向周圍。
寂靜的夜中，琴音並不違和，它沒有破壞寧靜的範圍，反而湧入其中，為農戶增添了幾分睡意，寧靜，而又祥和。他閉著眼，彈出道道琴聲，似乎在想些什麼。
屋內，白黎依靠窗邊，透過窗戶看著外邊，那裡，一位男子彈奏著膝上古琴，琴音優美，而又動人。
「葉先生，你到底是什麼人？」
白黎看著他，眼裡閃過一絲不解。一個普通的說書先生，怎會生得如此皮囊，怎會說出那等「離經叛道」之言，今天又展現出如此古琴之才。
一切種種，單獨放在一個人身上，都可傳世揚名，可這些天賦居然聚集於一人之身。
此人，真仙人乎？
沒人回答他的問題。
搖了搖頭，似是想不明白，白黎落下窗戶，躺在床上，伴著琴音漸漸入眠。
而守在外的老管家，聽得眼中老淚縱橫，似是想起往事，又像是單純因為琴音有感，無論哪種，今晚，註定無眠。
第二天一早，
太陽初升之時，車隊再次動起來，朝著皇城方向慢慢駛去。雖說不急，可畢竟早點到好，所以，白黎天不亮便喚醒了熟睡的人們，整個車隊吃了飯後，再次踏上路程。
葉長生由於琴興大發的緣故，彈了一晚上琴，此時正躺在馬車中，呼呼大睡補著覺。