第一百七十七章暗潮湧動，西域精兵

  至於沿途所經過的其他屬國都與大漢關係交好,因此不用擔心會有什麼危險,而且到了他們的領地,還會受到這些屬國國王的歡迎,所以張晏向劉旭建議,等使團離開的時候,自己帶著一百名士兵陪同使團一同出發,這樣一路之上自己既熟悉道路,又與沿途的這些屬國的國王相識,因此可以省去使團很多的麻煩。

  劉旭想想也是,從它乾城到蔥嶺有近萬里的路程,而且一路上也會經過很多的無人區,稍不小心便會迷路,有了張晏的帶路,確實可以為自己等人省去很多麻煩,而且也會讓沿途的那些國王安排使團成員的食宿。因此劉旭與王允等人商議了一下,決定接受張晏的提議,離開它乾城時便帶上張晏和他的一百名士兵,不過劉旭也對張晏道:「張大人,你們這次護送使團西行,雖說是在你們的轄地內,但是也會耽誤你們一個多月的時間,所以我也不會讓你們白跑一趟,為了表達我們的謝意,我這裡送給西域長史府黃金五百兩,算是我們對張大人和長史府中各位官員和士兵的酬謝,張大人放心,這筆錢可不是出自朝廷給我們的路資,而是我自己出的錢,我的錢張大人也請放心,因為我是無極甄家的女婿,在當官之前也曾做過一段時間的生意,所以我的私房錢也不少,我告訴張大人這些,便是希望張大人不要推脫,畢竟這也是我和使團成員的一點兒心意。」

  張晏聽劉旭說完之後,本想推辭不受,可是再想想西域長史府這些年來,朝廷每年撥下的經費和軍餉一年比一年少,雖然自己手下的五百士兵靠著屯田還能有一些收入,但是根本解決不了整個長史府的開銷,如果不是靠著西域的這些屬國每年送給自己的一些牛羊馬匹,自己已經很難支撐長史府的一應開銷,而這次州牧為了答謝自己,又是自掏腰包賞給長史府五百兩黃金,令張晏也是心動不已,畢竟五百兩黃金幾乎夠西域長史府一年的開銷了,而且看州牧也是一片誠心,因此張晏沉吟再三,便不再出言推辭,而是跪倒在地,代表長史府的官員和士兵向劉旭拜謝。

  又過了幾天,郭嘉和淳于瓊已經帶著一些親衛隊員將使團成員所需要的棉衣準備齊全,好在臨走時使團帶的馬匹比較多,因此正好把這些衣服放在了那些沒有人騎乘的馬背上,而有了張晏帶著的一百名久經沙場的西域長史府士兵的加入,如今的使團中,士兵隊伍的人數也增加到了近五百人。

  張晏安排好了長史府中的一切,在自己護送州牧和使團離開的這段時間裡,長史府的公事由長史府丞暫時代理,而長史都尉也沒有隨著他帶兵離開而是繼續留在它乾城,監視各地屬國的動向,張晏帶著領兵的,乃是一名屯長。

  當使團離開它乾城的時候,已經是九月下旬(農曆)了,因此天氣已經到了秋末,尤其是西域的早晚都已經很涼了,還好這裡如今大部分時間白天都是晴天,因此太陽照在眾人身上還是很暖和的,只是越往西走,道路便越發破舊不堪,多虧當初離開洛陽時沒有為幾位文官準備馬車,否則這裡的好多地方馬車根本就過不去。

  只是王允等人一路下來,也確實非常的辛苦,好在他們終於在它乾城休息了幾日,才讓他們幾人緩過勁來了,相比較之下,倒是文姬和紅昌還沒什麼大礙,烏雲本是自幼便在馬背上長大,而紅昌也經常練功,因此身子骨倒還結實,再加上每天晚上小妮子挨著老劉,睡得更是十分的香甜,只是苦了劉旭,雖然每天晚上是左擁右抱,美人在懷,但是不僅對紅昌他不敢輕舉妄動,因為怕驚醒了紅昌,老劉跟文姬如今也是不敢有實質性的動作,只能互相撫慰一番,過過乾癮罷了。

  從它乾城出來之後,張晏帶著劉旭等人一直向正西方向前進,路邊是一條河水咆哮奔涌的大河,張晏告訴劉旭這條河被稱作于闐河,乃是從于闐國方向流過來的。而道路的另一邊則遠遠的可以看到一片連綿不斷的山巒,劉旭知道那便是祁連山脈,好在天公作美,他們離開它乾城後,一連十幾天都是晴天,也讓眾人在秋日的戈壁上享受到了難得的溫暖。

  十幾天之後,他們已經經過了姑墨國的領地,開始進入疏勒國的地盤,之前劉旭並沒有讓大家過分緊張,但是到了這裡之後,為了眾人的安全,劉旭傳令讓御林軍、親衛隊和張晏帶來的一百名長史府的士兵都提高警惕,同時讓擔任前鋒的文丑多派一些探子出去,探查周圍的疏勒人的情況,一旦有什麼風吹草動,一定要馬上把消息傳回來。

  跟著御林軍和親衛隊走在一起,西域長史府的一百名士兵除了胯下的戰馬與他們不相上下之外,其它的不管是兵器還是身上的盔甲,都根本無法與他們相比,只是劉旭從這些人的身上看到的,卻是身經百戰的士兵才會有的那種感覺,估計與御林軍相比,他們稍處下風,與親衛隊員比起來更是有些差距,但是如果為他們配上親衛隊員的裝備和武器,那麼他們的戰力恐怕絕不在親衛隊員之下。

  有了這五百人的軍隊,如果在平原之中,對方便是有一萬人,劉旭相信憑藉連弩的威力,再加上自己和幾員大將的神勇,自己這方也可以立於不敗之地,但是如果遭遇到埋伏,敵人直接衝到自己隊伍的面前,雙方近身搏鬥,那麼打到最後,肯定是人多的一方占上風,所以他才會派出了很多探子去查明周圍的情況,只要不被疏勒人伏擊,自己就不怕他們前來送死。

  疏勒國都城楨中城位於疏勒國的東部,也就是從姑墨國西行不到兩千里的地方,這裡也是一處水草豐美的草原之地,因此疏勒人善於放牧,蓄養牛羊馬匹,而他們的都城楨中城也是整個疏勒國內最大的一座城池,其餘的小城雖然不少,但大多都是用黃土夯制的土城,且規模很小,唯有楨中城的城牆是用磚木和黃土混合修成,城牆又高又寬,而且楨中城周圍還有他們引來疏勒河水圍繞的護城河,所以才會令張晏所帶的三萬人攻打了四十餘天,最後也只能無功而返。