普通的大明百姓，他們自然不知道，大明的天啟皇帝，其實早在兩天以前，就已經龍馭賓天了。
他們只知道，城東鐘鼓樓里的晨鐘暮鼓，每天都是按著時辰，按時敲響的，敲擊的次數，也是有著嚴格的要求的！
而一旦鐘鼓樓的鐘鼓聲，沒有按照時辰敲響，而且是一下接一下，一連敲上一百二十八下的時候，就意味著大明，又有大事發生了！
不是太皇太后仙逝，就是皇帝老兒龍馭賓天！
前一次，鐘鼓樓的鐘鼓聲，沒有按照時辰敲響，還是七年前，泰昌皇帝駕崩的時候。再前一次，同樣也是七年前，萬曆老皇帝駕崩的時候！
嗯，在短短的一個月內，城東鐘鼓樓的鐘鼓聲，便兩次沒有按照時辰敲響，帶給大明京師臣民的印象，雖然已經過去七年了，但卻依然記憶猶新，仿佛就發生在昨天一樣！
萬曆老皇帝，那應該是大明朝立國以來，在皇帝的位子上坐得最久的一個皇帝老兒了，而他的兒子，泰昌帝，則可能是在皇帝的位子上，最短的一位了，連金鑾殿上的龍椅，都還沒做熱乎，就雙眼一閉，兩腿一蹬，嗚呼哀哉了！
雖然，在大庭廣眾之下，議論皇帝老兒，大明朝北京城裡，天子腳下的治民們，還沒有那個膽子，但是私下裡，議論一兩句皇帝老兒，說上幾句大明朝的國事國政，卻還是可以的！
而在大明京師的百姓看來，自從萬曆老皇帝駕崩之後，這大明朝的皇帝啊，那是黃鼠狼下崽——一代不如一代了！
泰昌帝在位一個月，聽說服用了什麼靈丹妙藥，雙眼一閉，兩腿一蹬，駕鶴西去了！
而現在的天啟皇帝呢，雖然已經做了七年的皇帝了，可聽說這天啟皇帝，別的都不喜歡，連後宮嬪妃，都很少能見著皇帝老兒的面，可偏生卻喜歡做木匠！
而且以做起木匠活來，就沒完沒了，國家大事，全都丟給了一個太監大魔頭魏忠賢，搞得大明江山是一片烏煙瘴氣，天怒人怨！
這不，南邊聽說又大旱了，而東北邊那一片呢，來自深山老林的野豬崽子黃太吉，自稱什麼韃子王，把個遼東打得稀巴爛，幾十萬大明邊軍，全都集中在了山海關內外。
每年那金山銀山，真箇兒往遼東投去，而那遼東，卻像是個無底洞一樣，再多的金山銀山，再多的大明邊軍，投到遼東去後，連個水花花都沒濺起來！
而在年前，北京城裡，更是發生了一件驚天動地的大爆炸！對於那次爆炸，北京城裡的百姓，到現在都還記得一清二楚，甚至於基於這次大爆炸而流傳出來的各種傳奇故事，更是經久流傳，成為酒肆茶館中，說書人最愛說的一樁了！
對於那次大爆炸，北京城裡的百姓們，雖然沒人敢明著議論，但私底下，卻有很多人，將那次大爆炸，歸咎於皇上『德政不修，寵信閹黨，殘害忠良』，以至於天怒人怨，上天降下懲罰，警示皇上！
而現在，大明的天啟皇帝，也總算是龍馭賓天，上仙升天去了！
至於繼承大明皇帝寶座的新君嘛，就算是北京城天子腳下的大明百姓，其實都不是很在意的，他們更加在意的，還是一日三餐，衣食住行！這才是關乎民生的頭等大事！
……
天亮後，紫禁城皇極殿裡，信王朱由檢，正帶著英國公張維賢、定國公徐希皋、成國公朱純臣、內閣首輔黃立極，次輔施鳳來，以及其他內閣輔臣、六部尚書、侍郎、左右都御史、僉都御史等整個大明朝，位於權力最頂層的幾個文武大臣，在天啟皇帝的靈柩前，拜祭先皇。
而皇后張嫣，作為天啟皇帝的原配妻子，跪坐在天啟皇帝靈柩左側，在信王朱由檢拜祭的時候，微微低頭，算是搭禮。
而身為司禮監的掌印太監王體乾和秉筆太監魏忠賢，雖然是內官之首，號為內相，權柄極大。
但在天家眼中，卻不過是天家豢養的奴才，根本算不上皇帝的臣子，自然也沒有資格，跟朱由檢和張維賢、黃立極他們這樣的王侯將相，一同祭拜天啟皇帝。
甚至於，若不是司禮監還帶著『司禮』兩個字，魏忠賢和王體乾，根本連進入皇極殿的可能性都沒有！
這就是內官和外官的區別！
外官是臣，內官是奴！
臣子與奴婢，誰的地位更高一些，還不是一目了然嗎？
在太常禮官的主持下，朱由檢三拜之後，長身而起，站到了天啟皇帝靈柩的另一側。而張維賢，和內閣首輔黃立極，則分別帶領文臣武將，分成左右兩班，依次進拜。
三拜之後，在太常禮官拖長的一個「起」字之後，張維賢和黃立極以及其他文武大臣，這才從地上爬了起來。
但隨後，張維賢和黃立極，便又再次面對著朱由檢，跪拜行禮，磕頭說道：「家不可一日無主，國不可一日無君，請信王殿下，秉承先帝遺旨，於柩前承襲大統，即皇帝位！」
「請信王殿下，秉承先帝遺旨，於柩前承襲大統，即皇帝位！」
其他文武大臣，也跟著一起朝朱由檢跪拜行禮說道。
「吾，才疏學淺，恐難以當此重任。」朱由檢假模假樣的推辭了一下，說道。
三辭三讓的把戲，剛才在御街上，有魏忠賢在，朱由檢真要玩這種把戲，還有些擔心，會被魏忠賢從中阻撓，或者橫生枝節！
但是現在，自己在御街上已經答應繼位了，現在當著天啟皇帝的靈位，謙讓一番，也可以表現自己謙虛恭讓的好品格嘛！
雖然所有人都知道，這不過是假模假樣的做樣子，皇位在前，誰也不可能真箇兒就把皇位給推辭了出去！
許由洗耳的故事，那不過是三皇五帝，上古時代，虛無縹緲的傳說罷了！從上古三皇到現在，泱泱五千年歷史，也不過只出了這麼一個許由而已！
可見，不是人心不古，而是皇位的誘惑，實在是太大了，沒有誰，當一個皇帝寶座，擺在面前的時候，是真正能夠拒絕得了這種誘惑的！
凡夫俗子，不是上古賢士，自然也不可能如許由那般，連帝位也能推掉的！
聽了朱由檢的話，張維賢、黃立極等人再拜再請：「先皇升仙，江山無統，內憂外患，臣民翹首，以盼新君！」
「殿下光宗子嗣，先皇御弟，天潢貴胄，理應繼承大統，嗣位為君！還望殿下以大明江山為重，天下億兆臣民為重，早登大位，早安社稷！」
「吾，德才不顯，於江山社稷，並無寸功，恐有負皇兄所託，臣民厚望。」朱由檢再次推辭道。
朱由檢話音剛落，張維賢和黃立極等人便再次叩拜行禮道：「殿下事父忠孝，事兄禮義，待人以仁，忠孝禮義仁，五德皆備，何來德才不顯？皇明社稷安穩，江山永固，百姓樂居，便是天子之功，天下之福！」
「殿下心懷天下，有為皇明江山社稷，建功立業之心，便應早承大統，統御萬民，以庇護天下蒼生為己任！」
已經三請了，差不多了！
朱由檢暗暗鬆了一口氣，然後說了一句：「怎奈冕服未備耳！」不是我不想當皇帝，而是冕服都還沒準備好啊！