呼哧、呼哧、呼哧……
狹窄低矮的密道里，焦順半跪半匍匐，用手肘撐著地一點一點的往前挪著，深邃黑暗的空間裡，幾乎填滿了他粗重的喘息。
這條從外朝通往後宮的密道，果然如同他先前預料的那樣，並沒能在龍源七年年末如期完成，而是拖到了次年的二月中旬。
順帶一提，就在上個月十五，朝廷正式改元『同治』，徹底宣告了隆源時代的終結。
而焦順這個舊時代的殘黨，此時正努力的向著最後的『頂點』艱難跋涉。
不過這也太艱難了！
饒是前面為了通過一處狹窄的縫隙，焦順不得不卸去了厚重的冬裝，此時依舊被重重險阻搞的汗流浹背，錯非這設計圖就是他牽頭搞出來的，他幾乎都要以為這是針對自己搞出來的陷阱了。
好容易爬到一處寬闊處，焦順也顧不得地上又髒又涼，一屁股癱坐下來，靠著牆劇烈的喘息著。
其實會搞得如此狼狽，也怪他近來疏於鍛鍊，畢竟為了達成預期目標，他基本上是殫精竭力夜夜笙歌。
至於效果麼……
…………
榮國府。
鶯兒忙完了手裡的活計，同小丫鬟在廊下有一搭無一搭的說著閒話，腦海里卻忍不住又回想起了去年五六月間，在這處院落里不斷上演的荒唐大戲。
記得那時，寶二爺總是站在西側廊柱旁，自己則是站在東側，他的臉色變化不定，自己則是一臉的嘲諷，雙方全程都沒有半點交流。
直到焦大爺志得意滿的從閨房裡出來，才會打破門外的沉默，但也會帶來更濃烈的尷尬。
鶯兒真不知道，賈寶玉當時到底是怎麼堅持下來的。
不過看他在確認寶釵懷孕的第二天，就迫不及待的剃度出家留書出走，從此渺無音訊來看，他肯定也已經達到了忍耐的極限。
那已經是去年七月底的事情了。
那時候闔府上下正沉浸在寶二奶奶懷孕的歡喜當中，除了少數幾人之外，誰也沒料到賈寶玉就這麼突然遁入空門，然後留書遠走他鄉。
無數人唾棄他拋妻棄子，更有人懷疑，說他剃度出家是假，實際上是去找林姑娘了。
對此，鶯兒嗤之以鼻，在參與了生子計劃之後，她也獲知了更多的機密，其中就有林黛玉的現狀。
林姑娘如今明明也已經……
「鶯兒、鶯兒。」
門內的呼喚聲，打斷了鶯兒的思緒，鶯兒急忙推門走了進去，見薛寶釵抱著大肚子面色蒼白，她正要上前攙扶，寶釵便指著下面道：「快、快去請穩婆來，羊水已經破了！」
鶯兒聞言立刻回頭嚷道：「快來人啊、快來人啊，奶奶要生了，趕緊去請穩婆和大夫來！」
外面頓時亂做一團。
…………
尤府。
尤三姐一臉怏怏的歪在床上，渾身上下仿似沒有骨頭一樣，自從去年十月驗出身孕後，她就變得懶怠起來，幾乎是老老實實貓了一冬。
反倒是比她更早受孕的尤二姐，自打懷孕後就神采奕奕，每天都盤算著等兒子出生要如何如何，這才懷孕半年，小孩子的鞋子衣服就已經做了十幾套。
因見姐姐又在納鞋底，尤三姐換了個姿勢，撇嘴道：「你多少也做兩件女孩子穿的，不然萬一……」
「呸！」
尤二姐聽了險些扎到手，回頭惡狠狠剜了她一眼，連聲啐道：「呸呸呸，童言無忌大風吹去！」
尤三姐捂著肚子咯咯嬌笑：「我又沒說你要生女兒，我自己生個女兒不行嗎？」
頓了頓，又道：「再說了，咱們用不上也可以送去牟尼院嘛。()」
牟尼院的妙玉懷孕的時間，比尤二姐還要早一些，這讓尤二姐很是不高興，更讓尤二姐嫉妒的是，妙玉還懷了雙生子，如今肚子大的仿似彌勒佛，再寬大的僧袍都遮掩不住。
也虧得賈寶玉七月底就離開京城雲遊四方去了，否則看到自己最推崇的佛門高士，變成現如今這副模樣，多半會當場道心崩殂。
如今聽妹妹詛咒妙玉生女兒，尤二姐還真有些心動了，但旋即想到不能因為這個壞了自己的孕氣，忙又放棄了做女童衣服的念頭。
…………
紫金街，焦家主宅。
去年十一月正式嫁過來，當月就有了身孕的賈探春，雙手護著還未真正顯懷的小腹，正同史湘雲商量著姨娘們的分配問題。
「那暫時就這麼定了，平兒姐姐和玉釧搬去我那兒，司棋和香菱挪到東廂去。」
這提到的四人如今也皆有身孕，平兒是七月里懷上的，其餘三個則集中在九、十月份，故此都在年後抬了姨娘。
同樣得了姨娘封賞的還有翠縷，只不過翠縷到現在還沒懷上，所以暫時依舊留在湘雲身邊侍奉。
新添了這麼多姨娘，主宅這邊兒自然騰挪不開，又不好讓她們與丫鬟繼續混居，所以就準備從主宅移到探春那邊兒兩個，也算是擴充新宅里的有生力量了。
史湘雲有些捨不得平兒，好在兩個宅子雖然沒挨著，但也不過就是半條街的距離，想要串門走動十分方便。
於是她點頭道：「先這麼定下來吧，等回頭請示了老爺、老太太，再讓她們搬過去不遲。」
說著，卻忍不住嘆了口氣。
探春見狀不由奇道：「這好端端的，你怎麼倒嘆氣氣來了？」
「沒什麼。」
史湘雲搖頭道：「我是突然想起，寶姐姐的產期就在這幾日了，偏寶二哥……唉，真不知他是怎麼想的！」
探春也跟著嘆氣：「誰說不是呢，好端端的突然就拋妻棄子——不過他的心思一向捉摸不定，要是真能踏踏實實的跟寶姐姐過日子，反倒奇怪了。」
史湘雲一想也是，無奈道：「也不知他如今身在何方。」
…………
其實賈寶玉這時候就在京城，而且還離著紫金街不遠。
不過和半年前剃度出家，立誓要踏破四海時，那雄心萬丈意氣風發的模樣不同，他此時蓬頭垢面，頭上是指甲蓋長的油膩短髮，身上裹著全是窟窿的舊棉襖，腳下是一雙看不出顏色的薄底兒布鞋。
唯一還算鮮亮的，也就是那雙飽含熱淚的眼睛了。
他一邊淚眼婆娑的打量著熟悉又陌生的街道，一邊在心頭瘋狂呼喊：回來了、回來了，我終於是活著回來了！
自從去年十月在湖北被甄寶玉捲走了盤纏，他數月間幾次險死還生，終於大徹大悟，什麼遁入空門、什麼雲遊四海統統都是糊弄人的狗屁！
比起做遊方僧人，他果然還是更適合做一個富貴閒人居家米蟲！
他現在恨不能立時飛回家中，抱著母親的大腿發誓要痛改前非。
到時候打也打的、罵也罵的，別人要嘲笑就讓他們笑去，反正再怎麼樣，也比受盡白眼風餐露宿饑寒交迫來的強！
唯一讓賈寶玉有些躊躇的，就是不知道該怎麼面對寶姐姐，以及寶姐姐肚子裡的孩子。
當初把話說的那麼絕，現在才過去大半年，自己就……
這時寒風突如其來，凍的賈寶玉瑟瑟發抖，他緊了緊身上的破棉襖，習慣性的縮到了牆根兒底下，搓著手咬牙想到：不管了、不管了，大不了再跪下來求焦大哥和寶姐姐原諒自己就好！
反正自己就算是回到家中，也不會故意去破壞到他們之間的關係。
這時頭上忽然傳來獵獵作響的動靜，寶玉下意識抬頭看去，卻原來是身旁這家店面的幌子，看標記，這是一家牙行，而且還是一家頗有名氣的牙行。
寶玉依稀記得，這家牙行走的是小眾精品路線，專司幫大戶人家尋找廚娘、奶媽。
正想著，前面不遠處的門帘被高高挑起，一個喜氣洋洋的中年婦人從里走出來，隨手潑掉了半盞殘茶。
因為感覺到熱氣從裡面湧出來，寶玉不自覺的看向了屋內，然後就怔在了當場——卻只見一個讓他魂牽夢縈了許久的身影，正捂著大肚子在審視著面前幾個婦人。
「林妹……」
「看什麼看？！」
他這裡剛要尖叫，那潑茶的婦人便惡形惡狀的呵斥道：「你這臭乞丐趕緊給老娘滾遠些，若衝撞了貴人，看我不打折你的狗腿！」
罵完叉腰等了一會兒，見寶玉依舊呆呆的看向門內，索性抄起擺在門前的掃帚，劈頭蓋臉的一通亂打。
寶玉吃疼之下，這才慌忙逃開。
等逃的遠了，他停下來回頭看向那牙行，忽的搖頭苦笑起來，暗道自己真是要瘋了，那身懷六甲的婦人怎麼可能是林妹妹？換成是寶姐姐來這裡挑選奶媽還差不多。
…………
視角轉回宮中。
焦順經歷重重艱險，終於是來到了密道盡頭。
他努力整理了一下儀容，效果自然不是那麼好，好在他本也不是以容貌見長，只要發揮出這幾天養精蓄銳的效果就好。
深吸了一口氣，他用力推開了頭頂的磚石，兩手扒住邊緣，猛一發力就攀了上去。
不等站穩腳跟，四個環肥燕瘦的身影就映入眼帘。
正中間被圍在當中的，自然是這次引狼入室的主角李太后，而被排擠在角落裡的，卻不是被打入冷宮的容妃還是能哪個？