波德鎮的城防部門發現，最近的鎮子裡似乎變得魚龍混雜了起來，魔族的探子、人類帝國的間諜、精靈的眼梢、矮人的密探，這四股不容小覷的力量先後入駐了伯德鎮。
但平日裡就算是最不對付的帝國和魔族之間，亦默契十足的沒有在鎮子上起什麼衝突。
總的來說，這對鎮子來說可算得上一件天大的好事，可波德鎮的鎮長尤尼卻不這麼想。
因為波德鎮明面上處於帝國和魔族之間的緩衝地帶，因其不遠處存在著一座規模較小的地下城，由此吸引來的各方勢力互相鉗制，繼而催生出的四不管區域。
但近幾年來，由於帝國戰線全面收縮，國內抵抗風氣日益萎靡，鎮長尤尼早就在背地裡找好了下家，為的便是在魔族大舉進攻帝國之際，能有個可供他苟延殘喘的棲身之地。
這不，前不久剛混雜在冒險者內入城的木精靈眼梢，這會兒已然悄無聲息地避過了他的眼線，不知什麼時候便溜進了尤尼的寢室，此刻，正饒有興致地玩弄著尤尼的收藏品——幾天前的某名城衛上供而來的陸生蠍毒腺。
尤尼小心翼翼地靠上前去，低聲下氣地討好道：
「大人，您莫非是看上了這小玩意兒？既然您喜歡的話，小人不妨便打腫臉當一回闊綽的胖子，這份陸生蠍的毒腺就送給大人如何？」
說罷，尤尼撇著目光，悄悄地打量著木精靈的面色。
「看起來好像沒什麼變化？也對，畢竟是上邊派來的人，陸生蠍這種等級的魔物恐怕平日裡見得也不少。」
尤尼邊在心底揣測著，邊攪動腦筋，思索著該怎麼討好這位木精靈的時候，木精靈反倒是將手裡的陸生蠍毒腺放回原處，從貼身的口袋裡拿出一張畫像。
「我對陸生蠍的毒腺沒興趣，」木精靈淡淡地說著，而後竟趁著尤尼埋頭討好的時候，晦暗地開口提醒了一句：
「倒是你，區區一個小鎮的鎮長，何德何能把這東西弄到手裡的？」
尤尼當場一愣，眼睛不自覺地瞟了一眼對方的臉色，想從對方的面上看到一點情緒波動，他這才好「對症下藥」，只可惜，木精靈們各個都是天生的臭臉，連一丁點的態度都不願意透露給尤尼。
冷汗不由自主地從尤尼的頭皮滲出。
「他是在嫌這種程度的上供還不夠嗎？還是說......」
尤尼猜不出上頭派來的人的態度，又是個油鹽不進的主，心裡大呼不妙，但畢竟能在各方勢力盤踞的這片無法地帶坐穩鎮長的位置，尤尼也不是個蠢笨的種。
他先是分心三用，一邊以模糊的說辭撇清自己的關係，一邊又裝作不經意的擺手觸動了臥室內的機關，把他那當作心頭肉藏在地板下的寶貝翻轉起來，又在同時不斷回憶著城衛上繳這份陸生蠍毒腺時的記憶。
而後，當日的對話便不斷清晰明朗起來——「......頭，那兩個傢伙看起來蓬頭垢臉的，但估計是從遠方來的冒險者，沒錢交入城費，就把這個東西當了三個銀幣。」
「從遠方來的冒險者嗎？嘿，我說，你這小東西這回可是撿了個大漏子，要知道一份陸生蠍的毒腺的市場價大概在四金左右，算你走運，這寶貝我折半買了......」
尤尼猛地一驚，忽地抬頭看向木精靈手裡抓著的那份畫像，還沒等他驚詫開口，木精靈已冷笑一聲，將那副畫像塞在他懷裡，「還不算蠢到極點。」
尤尼珍重地捧起畫像，定睛一看，畫上的人像似乎是一對父女，皆穿著不合身的粗麻衣物，小的面容略有些看不太清，但下一秒，他竟盯著畫中的男人直直出神。
「很眼熟？」
木精靈明知故問。
尤尼沒有第一時間回答他，反將手裡的畫像隨手拋在地上。
面對著上頭派來的人，他就像突發惡疾了一般，絲毫不像先前那般的卑微殷勤，而是語氣不滿地質問道：
「你就拿這個東西來消遣我？」
木精靈的嘴角勾出一個弧度極小的笑來，彎腰撿起地上的畫像，毫不在乎尤尼的惡劣態度，揮揮手掃去羊皮畫卷上蘸著的塵土，說道：
「兩年前，據此地五百里不到，一支魔族的萬人劫掠軍一夜間消失得無影無蹤，而前去調查原因的魔族精英帶回了一個駭人聽聞的消息，兩成左右的戰士，包括三名千夫長以及一位萬夫長在內，死狀及其悽慘。而餘下的八成，」
木精靈惡趣味的頓住了，他看了眼尤尼緊張的神色，滿意地接著說道：
「你猜他們怎麼著了？」
尤尼咽了口水，心臟猛烈地跳動個不停，結合剛才的那幅畫像，他似乎想到了什麼，口齒不清地問道：
「他，他們全都沒逃掉？被那個勇者？」
木精靈搖了搖頭，神情又變回方才的平靜，「不清楚是否僅有勇者一人，但可以肯定的是，一周前，我的線人在波德鎮目擊到了勇者的存在，而且，據報告稱，吸引他來到此地的，是波德鎮地下城的某樣東西。」
「波德鎮的地下城？」尤尼擺擺手，放下心底的不安，舔著臉笑道：「要是那個又小又破的地下城真能有什麼好東西，就給他取了去吧。大人，與其去糾結那個廢物的動向，不如來看看我這麼些年收藏的寶貝兒，保管讓你滿意。」
「呵，留著吧。」
說完，木精靈幻化作一隻燕雀，蹦蹦跳跳地躍上窗台，活像是真正的飛鳥般離開了。
「多謝大人。」
尤尼嬉笑一聲，伸手將那幾個寶貝疙瘩抓了起來，順手擺在了檯面上，下次等那木精靈來的時候再一併送過去。
罷了，破財消災。
尤尼心裡可門清著呢，就他這點小體量，可扛不住可能恢復如初的勇者惹來的各方關注。
還敢藏著掖著的話，一旦過了這段緊張的時期，在精靈們眼中已經毫無作用的自己真有可能被轟下鎮長的寶座，畢竟是個連自家的勇者大駕光臨都沒能察覺到的蠢貨。
而剛才那一手顯露自己的吸金能力，既是為了賄賂那名木精靈，也是在表明自己的態度，這樣一來，對精靈族而言，自己的地位便從一個無恥的倒戈者上升到可供收割的韭菜。
這種細水長流的生意，也將會保住尤尼的性命。
可是，要談將來，也得先度過眼前的難關才行啊。
尤尼揉著眉心，依靠在門邊思索起了對策。