先要去的,自然是最負盛名的青螺島,這也是洞庭南湖最大的一座島,島上人家十之八九都是茶農,每年吸引無數茶商。
杜掌柜熟門熟路,安頓之後便顧好了船隻,說好次日用過早飯後便出行。
不想,晚上的時候,一個消息卻在小小的鎮子上炸開了鍋。
原來,昨日往東離湖畔三十里那一片水域不知為何颳起了巨大的疾風,風推浪興,波浪翻湧,昨日凡是經過那一片水域的船隻不是傾沒就是被颳得不知去向,不知死了多少人!
聽說,地方上的小吏已經飛馬急報縣太爺去了,明兒早上縣衙準定派人前往打撈!
一時人心惶惶,那些有親人朋友恰好出船需經過那一片水域的人,不少人已經哭聲一片了!
杜掌柜也不由額上冒冷汗,心有餘悸的向方晴說道:「幸好咱們還沒出發,要不然,恐怕也遭了難了!」
他們一行人要去的方向,恰好也是那個方向。
方晴也暗叫僥倖,點頭道:「確實如此,這一次是僥倖了!」
只是,聽到這麼個不好的消息,聽到那麼多的哭聲、看著眾人的慘樣,人人心裡都不好受,沉甸甸的。
方晴略一沉吟,便道:「明日咱們先別急著去青螺島吧,明兒縣衙里來了人,你們也去看看,看有什麼咱們幫得上的沒有。若有,便幫一把!」
其實那一片水域剛剛出了事,杜掌柜等心裡到底覺得毛毛的,也不想就走,方晴此言,正中下懷。
杜掌柜便忙點頭笑道:「少夫人真是菩薩心腸!成!明日一早,小人就帶著幾個夥計去看看去!少夫人您就別出門了,留在客棧里休息吧!」
鬧出這麼多的人命,這小鎮子上指不定亂成怎樣呢,也不知會有多少人趕過來,人多眼雜,到底不好,杜掌柜也是一片好意,生怕會給方晴招惹來什麼麻煩。
方晴笑著應了。
第二天一大早,杜掌柜果然就出門去了。
方晴和雙玲下樓用早飯,又聽到了不少關於這一場意外災難的議論,心中戚戚然。
用過早飯,兩人便回了房間,有一句沒一句的說著話。
突然,門被急促的敲響,驟然響起的嘭嘭嘭的聲音,將兩個人都嚇了一大跳!
「誰呀!」雙玲很不高興,得了方晴示意,怒氣沖沖的奔過去開門。
一開門,就愣住了:「杜掌柜,你怎麼又回來了?蘇四?你——」
杜掌柜滿臉的焦急,蘇四更是哭喪著臉,眼眶還紅紅的,雙玲雖然不知道發生了什麼事,卻也生生的愣住了。
「少夫人!少夫人!」蘇四理都不理她,哭著直奔方晴。
雙膝一軟跪在方晴面前,哭著道:「少夫人!少爺他、少爺他——只怕出事了!少夫人!您救救少爺啊!」
「蘇四!」方晴也吃了一驚,忙道:「你怎麼會在這裡?少爺怎麼了?這是怎麼回事?你快起來說話!」
蘇四哭得更傷心了,只是哭,一句話也說不出來,跪在地上也沒起來。
杜掌柜也不由抹了抹眼睛,嘆道:「蘇四,你哭有什麼用,少夫人問你話,還不趕緊好好的回!」
方晴望望杜掌柜,再望望蘇四,心中一陣陣發涼,握了握拳,手心也泛著涼意,她顫聲道:「大少爺他,他是不是——前兒也乘船出去了?」
雙玲臉色大變,「啊!」了一聲。
蘇四大哭了一場,心中恐懼和焦慮發泄不少,聞言悽然,卻是點了點頭,斷斷續續的抽泣道:「大少爺知道少夫人您來洞庭收購茶葉,您出發的第二天便帶著奴才也趕來了。沒想到反而趕超在了少夫人您的前邊。當時少爺不知道,還以為少夫人您和杜掌柜他們已經去了青螺島了,便也乘船跟著去,吩咐奴才在這鎮子上守著!沒想到,沒想到——」
蘇四又大哭起來,一邊哭一邊嗚咽道:「少爺啊!您可千萬不能出事兒啊!您要是有個什麼好歹,奴才萬死難辭啊!」
杜掌柜便嘆道:「小人奉了少夫人之命,一早帶人去了碼頭看是否有什麼幫得上忙,不想恰好看到了蘇四,聽他一說,就趕緊帶他回來了……」
說畢,長長一嘆。
方晴如墜冰窖,腦子裡嗡嗡嗡的,心亂如麻,根本聽不到杜掌柜在說些什麼,也聽不到蘇四的哭聲。
她只覺得胸口悶悶的,又痛又悶,好像心上被人狠狠的扎了一刀。不見血,只是痛,痛得一呼一吸都變得困難。
蘇景和他——死了?
居然是以這種方式死的?
恍恍惚惚間,她覺得自己是在做夢,覺得所處所立都是那麼的不真實!整個世界都那麼不真實!
她不信!不信就在前幾天還生龍活虎、活蹦亂跳的那麼活生生的一個人,這就沒有了!
他怎麼可以這樣!
淚水,毫無預兆的涌了上來,如打開了口的堤壩洶湧而出,整個世界都變得朦朧而支離破碎。
「少夫人!」雙玲撲到她身上,搖了搖她的肩,哭著道:「少夫人,少夫人!」
方晴掏出帕子用力擦著眼睛,深深的吸了口氣,眼睛定定的看著蘇四,道:「你也別哭了!少爺未必就沒了!杜掌柜,叫人在碼頭上仔細打聽著!馬上僱船僱人,在出事那一片附近島嶼仔仔細細的搜尋,那日風大,或許船被刮到了別處也不一定!」
杜掌柜心中稍安,忙拱手應是。心中對這位年輕輕的少夫人又佩服幾分。
旁的女子遇上這等驚天大事,除了哭哪裡還做的了別的?少夫人卻轉瞬間就拿出了主意,比他想得還要快、還要周全。
蘇四眼睛也亮了亮,連連點頭道:「對、對!少爺一定不會有事、一定不會有事的!啊對了,少爺他還會水呢,他水性很好的!就算只有一塊破木板,他也能撐得下去!不不!就算什麼都沒有,也難不倒少爺!阿彌陀佛、阿彌陀佛,菩薩保佑、菩薩保佑!」
見蘇四如此,方晴又想笑又更覺心酸,便道:「少爺向來膽子大,區區風浪可嚇不著他,你又說他水性好,定不會有事兒,你也去幫忙吧,越快越好!」
蘇四連忙答應,擦乾眼淚踉蹌著同杜掌柜去了。