學堂里的事兄妹倆誰也沒有再提，自然也沒有告訴曹氏。
「因為拉下的許多功課，所以下學晚了些…」顧海給曹氏解釋晚歸的原因。
「無妨，聽先生的話好好學。」曹氏手裡忙著針線，看著兒子慈愛一笑。
「娘，你瞧，那是妹妹打的柴…」顧海拍了拍頭咧嘴笑道，「就是少了些，等我功課趕上來，咱們就能打的多了….」
曹氏聞言笑著說好。
「我還有功課，娘…」顧海看著眼前的碗筷有些不好意思的說道。
曹氏才要起身，顧十八娘就從廚房走了出來，幾步過去收拾了。
「哥哥快去吧。」她笑道。
收拾完坐到院子裡的石榴樹下，被濃黑夜色籠罩的顧十八娘，看著兩間屋子裡透出的昏昏燈光，只覺得這是世間最好看的事物。
「十八娘？」曹氏久久不見女兒進來，擔憂的出來詢問。
顧十八娘忙站起來，從濃濃的夜色里走出來，喚了聲娘。
曹氏見到她鬆了口氣，招手要她過來，「夜露重，別在院子裡坐著。」
顧十八娘點點頭，對著母親一笑。
看著她微微發紅的眼，曹氏心裡嘆了口氣，這孩子又哭了，是想她爹爹嗎？不過，已經過去這麼久了，怎麼突然又….
「十八娘」曹氏撫著她柔順的頭髮，憐愛的將她貼在自己肩頭，「還有娘在，別難過。」
顧十八娘忍住眼淚，伸手抱住母親的腰，恩了聲。
母女二人靜靜的相擁一會兒，顧十八娘情緒平復下來，視線落在屋角的兩大堆柴上，她記得那是昨日顧海打的。
「娘，柴沒有賣出去？」她站好身子，低聲問道。
曹氏嘆了口氣，「..賣柴的人多…..」說罷忙又拍了拍女兒的頭，安慰道，「…我明日再去，做買賣哪有這麼順利的，你想賣就有人買不成，沒事沒事，大家都是如此…」
原來不好賣啊，顧十八娘沉默，不當家不知柴米貴，不謀生不知謀生難。
為了節省燈油，母女二人早早睡下了，而隔壁屋子的燈一直亮到天明，第二日清晨，大家都腫著眼起來，互相一看都忍不住笑起來。
「哥哥，你拉下功課再多也不要這麼急，熬壞了身子可就不好了。」顧十八娘笑道。
顧海伸手颳了下她的鼻頭，「瞧瞧你的眼，妹妹，你別怕，娘和哥哥我都在呢，就是做噩夢了你也不要害怕！」
他拍了拍不算強壯的胸脯，「再不成，哥哥我跑到你的夢裡打跑他們！」
顧十八娘展顏笑了，說聲那就有勞哥哥了。新𝟲𝟵書吧→
「娘，你也別太憂心，不是說天無絕人之路，我們一家人一定能熬過去的。」
看著兒子女兒充滿信心的臉，曹氏點了點頭笑了。
決心是下了，可是到底該怎麼儘快的掙到錢是個大問題。
砍了一會兒柴，氣喘徐徐的顧十八娘抹著汗在山石上，低頭看了看有些破皮的手，又看了看腳下散著的一小堆柴，不由自嘲的笑了笑。
自己的身子太弱了，看來一時半日的鍛鍊不出來，她將視線轉向山下，綠書環抱的學堂時隱時現。
「咦…」顧十八娘的視線停在一塊山石下，一綠綠的草叢隨風搖曳。
她的臉上忍不住浮現一絲笑，「這是遠志…..」
笑容慢慢的有些酸澀，沈家有幾個商鋪，其中就有一個藥行，被婆母分給他們經營，最初的時候生意很差，因為一個炮製師傅而好轉，生意越做越大，最後順和堂的名號響徹建康…..
顧十八娘咬住了下唇，沒有他們，沒有他們了…他是他，我是我。
沈安林常年不在家，整個家的開銷都壓在她的身上，她所有的錢都寄系希望與那間藥行，她沒有別的能力，只有柔順親和，寬待藥鋪里的夥計，又加上經常待在藥行里，對於藥材，她慢慢的也懂了不少，那一世，她唯一從沈家得到的除了屈辱大概就只有這個了。
藥材…..顧十八娘的眼睛不由一亮，她從山石上站起身來，慢慢的走到那從遠志前。
「這株遠志長的真不錯…」顧十八娘自言自語，伸出手用力一拔。
日光漸斜，顧海在林間攏手喚了幾聲十八娘，就聽到妹妹清脆的應聲。
「讓你等著，別先上山，你就是不聽….哎？你拔這麼多草做什麼？」顧海的視線落在柴堆旁的草上面。
顧十八娘正抖落一住遠志根上的泥土，聞言笑道，「賣呀。」
「賣？」顧海不解道，「這些草？」
「哥哥，這不是草，是藥材，是遠志。」顧十八娘站起身，沿著山路慢慢的走，四下看。
「哎，你別亂走…」顧海忙喊她。
顧十八娘沒有回頭，擺了擺手，「哥哥，你砍柴吧，我再采些。」
黃昏結束勞作，背著兩大捆柴的顧海不時回頭看眼妹妹，目光落在她挎著的籃子上，用來裝午飯的籃子裡面已經堆滿草藥。
「這個真是藥材？」顧海忍不住再次疑問。
「對呀，遠志，莖、葉似大青而小，」顧十八娘笑道，「神農本草里有記載，回去找給哥哥看。」
顧海知道自己這個妹妹讀書多，而且不用為了功名而讀，所以涉獵極廣，不疑有它，擺手說道：「我可沒時間看那個…我是怕你認錯了。」
顧十八娘笑了笑，不會認錯，她跟著這些藥材打交道了四年，直到後來婆婆將藥行收回…..她咬了咬下唇，雖然那間藥行傾注了她很大的心血，但婆婆開口要時，她沒有絲毫猶豫，父母為大，孝道至上，不是嗎？可是為什麼，沈安林知道後，看自己的眼神更加……也就是從那一天轉身離去，直到功成名就伴著一紙休書歸來….
她做錯了什麼？她到底做錯了什麼？.
「十八娘？十八娘，你怎麼啦？」顧海焦急的聲音響起。
顧十八娘回過神，「沒事沒事。」
顧海還是認為她累著了，要不就是山風吹著了，總之憂心重重，吃過飯收拾完，顧十八娘就趁天明坐在院子裡清洗採回來的草藥。
曹氏在一旁做針線，含笑看著她忙碌，不時問兩句，三四隻歸鳥從樹上落下來，嘰嘰喳喳的蹦跳著在院子裡撿食。
曹氏看著看著，不由停下了自己手裡的活，面上浮現幾分驚異。
顧十八娘正拿著棒槌，不輕不重的敲打著那些洗淨的遠志根。
「十八娘，你要把這捶爛了？」曹氏忍不住問道。
(本章完)