信朝陽下馬走進院門，遠遠的就見信老爺背著手在廊下翹首以盼。
「怎麼才回來…」信老爺看到他立刻快步走過來，沒走幾步察覺失態又忙收住腳，咳了一聲，擺出一副莊重的神情，捻須問道。
「什麼事讓爹這麼急著派人叫我回來？」信朝陽問道，面上卻是一派瞭然。
被兒子目光掃過，信老爺似乎有些心虛。
「生意談的怎麼樣了？這都半個月了……」他咳了一聲，肅容問道，「關家的人都是奸猾之輩，你莫要大意被他們騙了……」
信朝陽哈哈笑了，邁步上台階。
「正是如此……」他微微挑眉道，「本不想叨擾父親，既然您問了，我便給您細講講這筆生意，也好讓爹把關……」
說這話，伸手相扶要信老爺進廳門。
信老爺頓時就急了。
「不在這一時，你先回自己院子歇歇……」他忙說道。
「歇什麼，又不是出去做勞力，哪有那麼累……」信朝陽笑道，「有些日子沒跟爹對坐小酌了，今日正好……」
一面說著話就吩咐一旁的小廝去準備酒菜。
「你兒子都一天沒吃飯了，你這當老子還吃的下去！」信老爺再忍不住跺腳道。
「阿魏又闖禍了？」信朝陽問道，帶著幾分就知道你叫我回來是為了這個的神情。
「……教訓孩子自是沒什麼……」信老爺低聲說道，「只是總不能不讓吃飯吧……這大冷天的……阿魏又是長身子的時候……」
信朝陽笑了，點頭說聲我看看去，便在信老爺眼巴巴的注視下向自己的院子而去。
一進院子，就見一個小小的人兒跪在院中，垂著頭看上去沒精打采。
原本打算不聞不問的信朝陽見狀也不由心裡軟了下。
這大冷天的，就這麼直直的跪在青石板上，連個墊子也沒有……
聽到腳步聲，小兒扭過頭，已經滿七歲的阿魏雖然帶著嬰兒肥，但眉眼清秀，與顧十八娘的面容很是相像，小臉凍得通紅，看到信朝陽，立刻紅了眼眶，但依舊強忍著眼淚沒有掉下來。
「爹……」他帶著鼻音輕輕喚了聲。
這一聲喚讓信朝陽僅存的嚴父的念頭化為烏有。
「書又沒背下來？」他低聲問道，強忍著沒有伸手將兒子抱起來，目光只在石板上打轉，這得多硬多冷……
阿魏點點頭，帶著幾分委屈幾分羞愧，目光轉向身前，那裡擺著一本打開的藥書，他又開始默念，一面不時抽泣。
這一下信朝陽再裝不下去，伸手要將兒子拉起來，屋門口傳來一聲輕咳，父子二人立刻擺正姿態。
「該學的學不會，裝可憐倒是自來熟……」顧十八娘豎眉道，「說，自己錯在哪裡了，讓你爹聽聽該不該罰！」
阿魏便垂著頭老老實實的答道：「不該逃學去山上捉蛇……」
「捉蛇？」信朝陽立刻矮身去看兒子的手，「可有被咬到……」
顧十八娘咳了聲，瞪了他一眼。
大藥師雖然不親自採藥，但採藥捉蛇蟲還是基本技能，雖然年紀小小，但阿魏卻不似一般孩童，見了蛇蟲會害怕，伸手捉來也是不成問題的。
信朝陽嘿嘿笑了笑，站直身子，板著臉點點頭說了聲果然該罰。
「該學藥的時候學藥，該讀書的時候自然要讀書……」他接著說道，「在學堂讀書，也是為了能更好學製藥……」
「是，阿魏知錯了，……」阿魏立刻點頭如搗蒜，可憐巴巴的樣子看著父親說道。
「嗯……」信朝陽板著臉故作嚴肅的點頭，看向顧十八娘。
顧十八娘瞪了他一眼。
「少來這一套！」她豎眉看向阿魏，伸手抓過一旁的雞毛撣子，走出來，「說，到底錯在哪裡了！別避重就輕！」
阿魏見狀再次縮頭，信朝陽便恍然，知道又被這小子裝可憐哄過去當同盟了……
「不該將蛇放到先生的被子裡……」阿魏悶聲悶氣答道。
信家有學堂供族中子弟啟蒙，阿魏自然也進了學堂讀書識字，自他進了學堂，短短一年已經氣走兩位先生，再加上昨日走的這一位，就是第三個了。
信朝陽親自拿過雞毛撣子好好教訓了一頓兒子才許他起身，躲在院門外看的心都要碎掉的信老爺立刻進來，藉口自己也要教訓抱著孫子腳不沾地的走了。
「什麼歪道理……」顧十八娘橫了他一眼，「橫豎在你眼裡，你兒子就是沒有錯的……」
信朝陽放下茶杯攬著她笑，「娘子你莫急，孩子要慢慢教……」
顧十八娘瞋怪的看了他一眼，沒有說話，也沒有掙開。
「這幾日應酬累了吧？」她起手揉了揉他的額頭，問道。
「好酒好菜，絲竹歌舞，醉臥美人膝……」信朝陽笑道，「怎麼算累？」
「越老越油腔滑調了……」顧十八娘橫了他一眼道，忽的輕嘆一口氣。
「怎麼了？」信朝陽抬手撫她簇起的眉頭，「阿魏你別太操心，我有分寸……」
「不是……」顧十八娘輕嘆道，「這孩子，在製藥上沒興趣……」
「他才多大……」信朝陽笑道，「且不說別人，你又是多大才進個行當的……」
「那不一樣……」顧十八娘搖頭苦笑，不一樣，對她來說，製藥不是興趣，而是命之所系，這就跟飛將軍李廣誤以為猛虎襲來所以夜射箭入石，但事後卻不能一般道理。
「娘……」
一聲幼童的喚聲從裡間響起。
夫妻二人忙向內而去，掀起帘子，見床上坐著一個不到三歲的女童，手裡拿著一本書，抬頭向這邊看過來。
「扁豆你醒了？」顧十八娘問道，對這場景似是已經見慣了，「要喝水了是吧？」
這是顧十八娘從蘄州回來產下的女兒，小名喚做扁豆。
「跟阿魏相比，扁豆倒像是大孩子……」顧十八娘笑道，一面去給她倒水，「真讓人省心……」
「扁豆在看什麼？」信朝陽走過去，坐在床上，將粉團般的女兒抱在懷裡，看著她手裡的書，見是一本藥書，知道顧十八娘有時候會拿藥書當故事講哄她睡覺，便笑了，「扁豆認得字了？」
扁豆搖搖頭，用胖乎乎的小手指著書上的一株草藥的圖。
「扁豆看圖……」她奶聲奶氣的說道。
「哦，扁豆認得這是什麼？」信朝陽笑道，一面接過顧十八娘遞來的水餵她吃，一面隨口問道。
顧十八娘忙喚丫鬟過來跟著去，站在門口看著她們去了，微微愣神。
「怎麼了？」信朝陽走過來，攬住她的肩頭關切問道。
「以後不給扁豆講藥書了……」顧十八娘輕嘆一聲道。
「為什麼？」信朝陽略一楞，「我瞧扁豆挺有天分……」
顧十八娘沉默。
信朝陽輕輕拍了拍她的肩頭。
「我知道你顧忌扁豆女兒身……」他緩緩說道，將妻子往懷裡攬了攬，「別想那麼多……順其自然吧……」
顧十八娘點點頭，笑了笑，沒有再說話，視線再次投向門外，隱隱有孩童的笑鬧聲傳來。
番外就到此吧，給大家拜個晚年，下本書見。