深夜，天鳳宗內一處幽靜的大宅院中，一間書房燈火通明。
書房內，一位老者正專注地在書案上揮毫潑墨。
他的筆法自如，筆鋒或剛或柔，字跡或大或小，開合有度，每一筆都顯得格外有力，自成一格。
嘎吱～。
房門輕輕推開，一道輕盈的身影悄無聲息地步入房間，怕驚擾了沉浸在書法中的老者。
一筆而盡，老者得意的昂首撫須，筆尖上的墨汁滴落在宣紙上，竟然神奇地化作了一枚複雜的印記。
心情愉悅的老者放下筆，走到一旁的水盆邊洗淨了手，用平和的語氣問道：「欣兒，事情進展得如何了？」
女子將一封信件遞給老者：「爹，這是地煞閣的信，還有，剛剛下人傳來消息，我們派往青雷宗的暗線全被拔了。」
老者愣了一下，動作微微一頓，道：「呵～，太陽打西邊出來了，地煞閣給我們寫信？我們在青雷宗的暗線不會是他們捅的吧？」
欣兒輕輕搖頭：「據我們得到的情報，地煞閣也遭遇了同樣的情況。今晚青雷宗內不知發生了什麼事，所有潛伏的探子都被一網打盡。」
聽到這個消息，老者原本愉悅的心情頓時變得沉重。
這時才從女子手中接下信件，走到桌邊坐下。
仔細檢查信封，信封上的火漆印著一個「閣」字，火漆上還殘留著微弱的靈力波動。
老者冷笑一聲：「看來這是地煞閣那老不死的親筆信。」
「爹的意思是，這封信是地煞閣大閣主寫給您的？」
女子更是納悶，他們天鳳宗與地煞閣爭鬥多年，是不折不扣的死敵，雙方除了交換俘虜外，幾乎從不往來。
如今地煞閣的大閣主竟然主動寫信給自己的宗主父親，還真是太陽打西邊出來了。
使用靈力拆開信封，雙眼一列列的閱讀信件內容，老者的眉頭先是緊皺，再放鬆，再緊皺。
信件閱讀完畢，老者沉默了片刻，然後突然莫名其妙地冷笑起來。
他輕輕一彈手指，信件便自動飛入旁邊的蠟燭火焰中，瞬間化為灰燼。
看到自己父親奇怪的表情，女子試探性問道：「爹，信中究竟說了什麼？地煞閣那邊是什麼態度？」
「欣兒，通知所有人撤回來。」老者緩緩站起身，雙手撐在書桌上，顯得有些老態龍鍾：「仙宗大比即將到來，看來我們需要好好籌劃一番了。」
「那……方耀和陸瑤呢？」女子的聲音中帶著一絲不確定。
老者道：「沒必要了，連虛無之影都對陸瑤無效，說明我們之前的計劃已經行不通了。」
「什麼？虛無之影？地煞閣能操控虛無之影？」虛無之影的恐怖，女子當然清楚。
那是一種幾乎無法預測和防禦的災難，即使是天鳳宗也不敢輕言能夠完全抵擋。
而陸瑤身邊的保護者竟然能夠抵禦這樣的攻擊，這讓她不得不重新評估陸瑤和方耀。
陸瑤到底是什麼身份？方耀到底是什麼身份？
老者道：「好了，世上沒有絕對的朋友，也沒有絕對的敵人，至少現在我們清楚一點，方耀就是龍霸天請來守護青雷宗的人。」
「那爹的意思是？」女子抬起頭，目光中帶著詢問。
「很簡單，」老者緩緩說道：「在一筆交易中，如果對方不接受你的提議，那只能說明一點，你給的價碼，太少了。」
「可……。」女子想了想，然後說道：「我們不知道龍霸天到底與方耀做了什麼交易。以當前的情況看來，龍霸天對方耀是極度信任，方耀要是想，整個青雷宗都可以是他的，我們不可能拿出比龍霸天更高的籌碼。」
「這你就錯了欣兒。」老者道：「我們所說的價碼，並不是指實質上的價碼，而是……。」
說完，老者指了指天。
女子冷吸一口氣：「爹的意思是，給他一個進入仙界的名額？」
老者點了點頭：「正是。龍霸天雖然強大，但他能給方耀的，也不過是權力和財富。而我們，可以給他一個所有仙士都無法拒絕的去處。這樣的價碼，我相信即使是方耀也無法拒絕。」
「我明白了，爹。我會立刻去準備，爭取在仙宗大比之前，與方耀達成協議。」
女子說完，就要離去。
「慢著。」
老者叫住了她：「這件事你不能出面。」
「為什麼？」
老者道：「這件事，讓立煌師太去，我們是決不能出面的，萬一到時候出了什麼意外，我們還有餘地。」
「可是……。」
老者再打斷了她：「我知道，你是不想讓你的堂妹曲文領先你對吧？」
女子點了點頭。
老者走到她的身邊道：「我知道，你一直想要爭個高低，在這幾大宗門的年輕一輩中，龍霜的高度是你們望塵不及的，所以與同輩相比之心更重。
若是放在其他時候，我當然讓你去爭一爭，但是這件事，你必須聽爹的，讓立煌她們去辦。」
「我知道了爹，我這就去找立煌師太。」
……
……
五日之後的清晨，一條蜿蜒的小溪邊，溪水清澈見底，反射著粼粼波光。
貔貅正俯身在溪邊，伸出它那長長舌頭，貪婪地汲取著溪水。
「我說小貔貅，你一個神獸也需要像凡獸一樣飲水嗎？」陸瑤的聲音從貔貅身後傳來，手中展開著一幅精緻的地圖。
貔貅抬起頭：「水乃生命之源，萬物皆需。再說了，我又不是在飲水。」
「那你是在幹嘛？」
「屯水，有用。」
陸瑤懶得再糾結這件事，問道：「過了這片山區，我們就要進入地煞閣的勢力範圍了。我們真的不需要繞道而行嗎？時間上應該還來得及。」
從萬象山莊返回青雷宗，即便是騎著貔貅這樣的神獸，直線距離也至少需要半個月的時間。
若要經過地煞閣的地盤，風險自然不小。
而如果選擇原路返回，雖然安全，卻會多耗費半個月的時間，幾乎要錯過宗門的重要賽事，要是再出點事，甚至連仙宗大比都要錯過。
金烏的建議是，冒險穿越地煞閣的地域。
她的理由是，由她和貔貅的護送，隱匿行蹤並非難事。
除非地煞閣的人能預知未來，否則絕不可能發現他們的蹤跡，雖然看似危險，實則安全得很。