吳軍哨騎遊走在荒野之上，馬蹄聲迴蕩在夜空之中，給人一種空寂的感覺。
吳軍和曹軍，這兩年絞盡腦汁從海路獲得了一些戰馬，不過數量極其有限，只能供給將領和少量的斥候部隊，根本無法像過去那樣組建騎兵。
十幾個哨騎奔上一處山崗，朝前方眺望，看見了遠處連綿不盡的篝火和在篝火映在之下影影憧憧的百姓。十幾萬人聚集在那邊，卻只偶爾響起一點哭泣聲，氣氛十分壓抑沉重。
一名士兵禁不住道：「他們都是柴桑百姓，離開劉閒來投奔我們，我們卻將他們擋在外面，這實在，實在……」
哨騎隊長看了那士兵一眼，沒好氣地道：「不是我們不收留他們，而是不能收留！他們之中很多人都感染了疫病，一旦收留，豈非叫疫病傳了進來？
那時整個豫州，乃至更多的地方都必將陷入水深火熱之中，無數軍民都將因此而喪命！你難道覺得這樣更好嗎？」
士兵咽了口口水，說不出話來了。
隊長朝柴桑城看了一眼，揚聲道：「我們的任務是往柴桑北城門偵查情況，所有人跟上！」十幾個人應諾一聲，眼見隊長催馬朝柴桑城奔去，全都催動胯下的戰馬跟了上去。
沒過多久，這隊哨騎便奔到了柴桑城附近，頓時聞到了刺鼻的氣味從城內撲面而來。抬頭朝城內看去，夜色中清晰地看見城內升起了數十座巨大的煙柱，滾滾沖天。
一名士兵流露出震驚的神情，禁不住道：「一天前好像還只有十幾座煙柱，怎麼才一天時間過去，竟然就變成了幾十座了？……」
隊長冷笑道：「這說明城內已經死了很多人了！看來這裡的實際情況比上面判斷的還要嚴重得多！這麼大一個城市竟然聽不到一點聲音，簡直就像是一座死城！」
一名士兵禁不住咽了口口水，有些擔憂地道：「這疫病真是太可怕了！我小時候也是經歷過瘟疫的，可是，可是卻完全不能跟這相比！」
隊長看了他一眼，笑道：「這是好事！這說明根本不用我們進攻，這裡的敵人就會被這場可怕的瘟疫徹底消滅！等到瘟疫過去之後，我們可以輕輕鬆鬆收復失地！」
眾人聽到隊長說不用打仗就能收復失地，都流露出了笑容。
一行十幾人策馬奔馳，沿著柴桑城池的邊緣直朝北邊奔去。
不久之後，他們來到了柴桑的北城門外，那是靠近長江的一座城門。
這時，留在此地監視北城門的另一隊哨騎迎了上來，領頭的那人對新來的這個隊長道：「陳星，你終於來了！我還以為你會偷奸耍滑！」
新來的哨騎隊長笑道：「我哪敢！都知道大都督軍法無情，我可沒有活夠啊！」
「咦？有情況！」一個士兵突然看著北城門那邊叫道。
眾人的目光立刻朝北城門那邊投過去，果然看見城門大開，一隊近千人的隊伍奔馳而出了。
「隱蔽！隱蔽！……」兩個隊長不約而同地喝道。
眾哨騎迅速奔出附近的密林之中隱蔽起來，目光透過枝葉的間隙朝奔出城門的那支隊伍看去。
一人嘀咕道：「好像是黑衣隊和破陣鐵騎！當中的那個不是劉閒嗎？」
其他人也都看清楚了，新來的哨騎隊長興奮地道：「這是重要情報，必須立刻向大都督，向吳王報告！」
此刻劉閒並不知道附近有敵軍的哨騎正看著他，他緊皺著眉頭，在眾人的簇擁之下直朝岸邊的碼頭奔去。
原來，就在不久前，人在柴桑的劉閒突然接到了來自吳郡的急報，說趙嫣然在吳郡感染了瘟疫，情況非常不妙。劉閒一接到這個消息，頓時就亂了方寸。
緊隨在劉閒身邊的左慈看了劉閒一眼，道：「陛下不必太過擔心！嫣然是陛下的妃子，定可遇難呈祥化險為夷！」
劉閒點了點頭。
一行人很快就奔到了碼頭上，登上剛剛接到命令來此等候的幾條重型鐵甲戰艦。
隨即這支小型艦隊起錨，順流而下，很快便消失在了夜色之中。
豫章郡，吳王府。
孫權匆匆來到大廳，看到了周瑜。周瑜立刻上前抱拳道：「大王，好消息，剛剛接到哨騎報告，發現劉閒在昨夜趁著夜色突然離開了柴桑，乘坐水軍戰艦而去。」
孫權眼睛一亮，興奮地問道：「劉閒堅持不住了？」
周瑜點了點頭，道：「定是如此無疑。另外哨騎還報告說，發現柴桑城內焚燒屍體的煙柱數量比之之前增加了一倍不止，城池周邊的整個空氣中都是焚燒屍體那種刺鼻的氣味！
有此可見，城內每天死亡的人數恐怕超過兩萬，甚至更多！」
孫權哈哈大笑，揮舞著拳頭大聲道：「好！好！這來自老天的懲罰，可真是太妙了！我之前還在怪蒼天無眼，看來我真是錯怪了老天爺啊！
蒼天有眼！蒼天有眼！」
周瑜微微一笑，隨即道：「根據目前的情況，柴桑的敵軍十天之內必定死絕，到時就算還有活著的，也不會有多少人了。」
孫權笑道：「那我們就再等一個月，等敵軍死絕，疫病徹底消失之後再發動反擊奪回柴桑。」
周瑜抱拳道：「陛下英明！」
孫權想到吳郡等地，連忙問道：「吳郡、丹陽、會稽現在是什麼情況？」
周瑜抱拳道：「根據不久前接到的報告顯示，情況與柴桑類似。」
孫權聽到這話，臉上喜色更濃，哈哈笑道；「經此一役，劉閒方面可謂元氣大傷了！我軍輕而易舉收復江南所有土地，而後更可趁機北進，先取荊州和淮南！」
周瑜點了點頭。孫權所言也正是他所想的。
孫權對立在附近的一個軍官喝道：「立刻去請魏王前來議事！」
那軍官應諾一聲，奔了下去。
豫章城內，之前，因為聯軍方面大敗而劉閒虎狼之師壓境之故，氣氛十分壓抑沮喪。
然而如今，整個豫章城都恢復了生氣，酒樓茶館內，客人們口沫橫飛的議論著發生在對手身上的那場可怕的瘟疫。個個興奮不已，一副看好戲的模樣。
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