在大夏，新科進士上任之前可以根據家鄉的遠近，申請一到十個月探親假。
張平申請六個月的，光是來回時間就要花四個月左右，而許逸飛因上任的地方偏遠，故申請了十個月的，也是想著多陪一下家人。
他們一行人這次回去大部分時間走的皆是水路，雖未正式上任，也是官身，幾人則坐著官船回家，一個多月便到回到了家鄉。
張平不得不感嘆，這當官的福利就是不一樣。
.......
蘇知縣近來可謂是春風滿面。
早早就收到張平和許逸飛高中的喜訊，這於他的治下可是難得的榮耀，無疑是實打實的政績。
當今朝廷重臣，大多皆是翰林院出身，就連那兩位左右丞相亦不例外。
更何況，張平的老師乃是褚澤言，其祖父更是前右丞相致仕。
如今右丞之位空缺，皇帝對褚家的重用之意已然明顯，難保褚氏一族不會再出一位丞相。
張平雖出身寒門，卻機緣巧合傍上這棵大樹。
蘇知縣深知，他只要與張平交好，未來仕途或許便能更為順遂。
他在心中反覆思量著，該如何與張平建立良好的關係。
如今張平高中，正是他抓住機會的關鍵時刻，蘇知縣決定先派人送去賀禮，以表心意。
同時，他也在尋找一個合適的時機，親自與張平會面，暢談一番，為今後的交往打下基礎。
這天早早的派人在城門外的驛站等候，待張平的馬車到了之後。
立馬有差役來報：「縣尊大人，張大人和許大人的車駕已經到官驛了」
蘇知縣聽聞，趕忙整理了一下自己的衣冠，急匆匆地向官驛走去。
一路上，他腦海中不斷浮現著待會兒見面要說的話。
到達官驛，蘇知縣深吸一口氣，邁進大門。
只見張平和許逸飛正坐在廳中，氣宇不凡。
蘇知縣臉上堆滿笑容，拱手行禮道：「恭喜張大人、許大人高中，實乃本縣之幸啊！」
張平和許逸飛見狀，連忙起身回禮。
張平微微躬身：「蘇知縣過獎了，能有今日，也是承蒙家鄉父老的關愛與支持。」
許逸飛也在一旁附和：「是啊，蘇知縣平日裡對本縣治理有方，才有了這一方安寧，讓我等能安心讀書應考。」
蘇知縣連忙擺手：「二位大人過譽了，本縣只是盡了微薄之力。二位如今高中，前程似錦，日後還望多多提攜本縣啊。」
張平微笑著說：「蘇知縣一心為民，功績有目共睹，陛下始終會看到蘇大人的。」
蘇知縣聽聞，心中大喜，趕忙說道：「張大人、許大人，今日略備薄酒，為二位大人接風洗塵，還望不要嫌棄。」
三人相視而笑，氣氛融洽，蘇知縣吩咐下人上菜。
一時間，官驛內充滿了歡聲笑語。
酒過三巡，菜過五味。
蘇知縣又與張平和許逸飛暢談了一番本縣的發展規劃和民生之事，希望能得到二位的意見。
張平和許逸飛也不吝賜教，提出了一些頗有見地的建議。
張平幾人在縣城休整了一晚上，蘇知縣貼心的派差役歡送二人回家，還叫人提前通知村里。
等張平一路回到村里，村門口早就聚集了很多人了。
「狀元公回來了」
「真是平兒」
鄉親們連忙相應上去，紛紛朝著馬車的方向快步走去。
張平對著張二牛夫婦大喊：「爹娘！我回來了」，那聲音中飽含著思念與激動。
「平兒，真的是你！」李氏眼含熱淚，仿佛不敢確定。
眼前這個身著華麗服飾，氣質不凡的男子，真的是自己日思夜想的兒子嗎？
張平看著母親這般模樣，心頭一澀，淚水也在眼眶中打轉。
他快步走上前，緊緊握住父母的手，聲音略帶顫抖地說道：「爹，娘，是我，我回來了。」
此時，站在一旁的爺爺奶奶也激動得老淚縱橫。
張老頭伸出顫巍巍的手，輕輕撫摸著張平的臉龐，聲音哽咽：「孩子啊，你可算回來了，我們日盼夜盼，總算把你盼回來了。」
張老太拉著張平的胳膊，上下打量著：「我的孫兒啊，在外受苦了吧。」
張平望著已經滿臉皺紋、頭髮花白的爺爺奶奶，心中滿是愧疚：「阿爺阿奶，孫兒不孝，讓你們牽掛了。」
鄉親們圍在一旁，臉上洋溢著喜悅與自豪。
「平兒如今出息了，咱們村也跟著沾光啊！」
「可不是嘛，以後咱們村也有狀元了！」
大家七嘴八舌地說著，話語中滿是對張平的稱讚祝福。
張平看著熟悉的鄉親們，心中滿是感激，氣氛一片祥和。
除了張婉怡這邊。
陳氏一看到女兒如今出落的這般水靈，便知道這丫頭在外過的很好，便很欣慰。
但想到自己在家為她牽腸掛肚，氣就不打一處來。
「你這丫頭，一走就是這麼久，你知不知道為娘有多擔心！在外面野了也不知道想我」
陳氏一邊說著，一邊用手指點著張婉怡的額頭。
張婉怡委屈地低下了頭，小聲說道：「娘，我在外面也時常想念你們的。」
「哼，你就會找藉口。」
陳氏嘴上雖然還在責怪，可眼神里卻滿是疼惜：「不過看你現在好好的，娘這心也算放下了一半。」
張婉怡趕忙挽住陳氏的胳膊撒嬌：「娘，你快別擔心，哥哥在外面可照顧我了，我還給你們帶了好多上京的物件回來呢。」
這時，張雅琴也在一旁插話道：「婉怡妹妹就是貼心，知道惦記著家裡。」
陳氏點了點張婉怡的鼻子：「算你這丫頭還有點良心。」
張婉怡笑嘻嘻地說道：「娘，我哪能沒良心呀，我在外面天天都想著早點回來見你們呢。」
這時，周圍的鄉親們也紛紛過來勸解。
「陳氏啊，孩子這不是回來了嘛，就別再責怪她了。」
「就是就是，看婉怡這孩子出落得這麼好，定是在外面有出息了。」
「大家都別站在這兒了，快到家裡坐。」張二牛招呼著大家，臉上的笑容就沒斷過。