「好。」衛仁點頭，「我馬上安排後勤的人去做。」行了禮，快速退了出去，都沒有時間把脖子上的圍巾還給杏兒，也或許是有意的，誰知道呢。
杏兒低了一下頭，隨即又抬頭，「那我們小廚房這邊呢？」
「一樣，給各將軍們也這樣準備，大戰之後，要一視同仁。」
「好，那我去跟我娘說。」
「趕緊去吧！」
杏兒出了少夫人房間，趕緊安排了。
沒過多久，夏臻帶著一身傷痕回來了，打仗形成的邋遢樣子，讓兒子不敢認了，小傢伙站寶寶車裡，盯著進來的他愣看了很久，小臉上仿佛寫著，這個人是誰啊？怎麼進屋就脫衣服、還隨意拿這拿那。
看兒子萌萌發呆的樣子，夏臻忍不住了放聲大笑，「兒子，老子你都不認識啦！」要不是身上太髒，他真想把兒子舉高高拋幾下。
聽到熟悉的聲音，小凡凡眨了眼，伸出小手，仍舊有疑惑：「呀……呀……」好像在說，老爹，你怎麼變成這樣了。
夏臻快速的洗了臉和洗，忍不住近到兒子跟前，「臭小子，等著啊，等爹洗得香香再來找你。」
房間內，麻敏兒並不在，她安排事情去了，只有小丫頭菊黃，她見王爺回來，縮著頭出去了，麻二娘身邊的丫頭們都有一個默契，那就是主人回來了，他們一般不會呆在周圍妨礙主人，除非主人叫。
夏臻看房間沒人，也不叫僕人，把兒子帶到了洗漱間，一邊洗澡，一邊和兒子玩鬧，因為打仗多少天沒有熱絡的父子情感，瞬間親昵起來。
咯咯……咯咯……
麻敏兒辦完事回到房間，聽到裡間傳來陣陣笑聲，她情不自禁的幸福的笑了，放下手中帳薄，連忙走到了洗漱門口對著厚門帘道：「大、小男子漢，洗好了嗎？」
「快了！」聽到小媳婦的聲音，夏臻高興極了，歡愉的回了話。
「要不要幫忙？」
「進來時，衣裳忘了拿，還真要幫忙。」
麻敏兒眉毛挑挑，暗道，我就知道你又忘了衣裳，連忙到床頭柜子里拿了衣裳，伸手遞到門帘內，只有手，人還在帘子外，即便兒子很小不懂，她也注意形象，不隨意進去。
很快，夏臻抱著兒子出來了，清清爽爽，連扎兒子的胡茬都刮完了，又似一個養尊處優的貴公子。
麻敏兒朝門外叫了一聲，「可以開飯了。」
「是，少夫人了，小的知道了。」當值的兩個竹字輩丫頭很快去廚房拿飯食了。
僕人準備的當兒，麻敏兒和夏臻小兩口子隨意聊天，「聽說遼金之人逃了？」
「嗯。」夏臻看向小媳婦的雙眼都是光芒：「你的『鹽計劃』果然有用，沒想到馬兒還真是要吃鹽。」
麻敏兒搖頭失笑，「當然要吃，你的養馬倌們都知道。」
「可我們為何想不出用鹽來打亂他們的騎兵呢？」
「主要是冬天糧食、草料太匱乏，馬兒實在沒什麼補給，要是夏天，這個計劃肯定不行。」
「說得也是。」夏臻抱著兒子湊到小媳婦跟前，「你是怎麼想出來的？」
「我也不知道，就是腦子這麼一閃……」麻敏兒有些心虛，偷偷瞧著他的神態。
「你的腦子一向好使，以後多閃閃。」夏臻不疑有他，讚賞的咧嘴笑笑。
沒有多想，麻敏兒暗暗鬆了口氣，問：「那我們現在……」
「明天就去追遼金之人。」
「這麼急？」
夏臻點頭，「我估計他們和攻打涼州城的人匯合了，會孤注一擲。」
「哦。」麻敏兒想了想問，「那我和商隊在這裡等你的消息嗎？」
夏臻搖頭，「把你們放在這裡，我不放心。」
「那我們跟著你，會不會讓你分神？」
「不會。」夏臻笑眯眯的，一點也不覺得媳婦是累贅，甚至能幫上不少忙，而最好的就是自己回來就能吃到熱乎的飯菜，睡上暖暖的坑頭。
「那好吧！」麻敏兒其實也不想離開他，已經習慣每天都看到他了。
不一會兒，兩個丫頭把飯菜拿了過來，很簡單，就是白饅頭、羊肉湯，還有蘿蔔條，放好後，她們快速退了出去。
「今天，跟將士們吃一樣。」
「沒問題。」夏臻抱著兒子坐下，伸手就拿白饅頭。
「天啊，只想著跟你說話，都沒有叫父親過來吃飯。」麻敏兒拍頭，轉身要出去叫人。
「不要叫了，父親今天晚上跟將軍們一道吃。」
「哦。」麻敏兒眨了下眼，快樂的轉身，「那我們趕緊趁熱吃飯。」
——
坐在馬車內，不大的空間，即使有碳火盆，蕭霖一家人還是感覺到冷，抱著厚厚的棉被娶暖，他們停在某處深溝背處已經快兩天了，還沒有人來告訴他們，前方的仗打完了。
「爹，我們還要藏在蘆葦叢中多久？」
蕭霖微笑告訴兒子，「剛才有人來跟爹說過了，快了？」
「爹，你昨天晚上也說快了！」小巽不滿的撅起小嘴。
「這次是真的，你的夏叔叔已經打退敵人了，我們再等一會兒，要是沒有殘兵流竄，我們就可以出蘆葦叢了。」
「哦。」雖然小巽並不懂什麼叫殘兵流竄，但是爹的話總是對的。
不要說孩子坐在馬車裡屈得難受，舒玥如也覺得腿麻腳酸，恨不得出去走幾步，「要不是跟著夫君出來，還真不知道差事難當。」她擼了擼腿，緩解酸疼。
蕭霖微微一笑，「我們還只是坐在這裡，有些人可比我們苦多了。」
舒玥如聽懂了男人的話，他口中的『有些人』並不指普通的勞苦大眾，而是指跟他同等級的夏臻，同樣是貴胄出生，同樣年輕，他才有資格成為男人口中的『有些人。』
「爹！」小巽滑下父親的腿，站在馬車內，苦著小臉，「我想尿尿。」
「爹抱你出去。」蕭霖彎腰準備出馬車，突然馬車外有人跑動的聲音，「蕭大人，大將軍派人來接我們了，我們馬上就可以離開蘆葦叢了。」
聽到可以離開，蕭家人個個精神一振，窩在這裡不見天日的日子終於到頭了，蕭霖抱著兒了高興的跳下馬車。
此刻，天色已晚，地上的白雪，與深黑的天空相輝映，白茫茫間，冷得人直打哆索，押糧校尉看到欽差大人出來，連忙上前，「蕭大人，我們等一下就出發，還請您準備一下。」
蕭霖點點頭，「嗯，我知道了，我們什麼時候能到目的地？」
「明天天亮。」
蕭霖點頭，「我知道了，你去忙吧。」
「多謝蕭大人體恤。」
孩子撒完尿後，蕭霖把兒子送進了馬車，他自己並沒有上，跟隨從事務官交待了些事，然後才上馬車，跟押糧隊伍一起去目的地。
——
遙遠的京城皇宮，每隔七天，元泰帝就能收到一封來自蕭霖的信件，向他回稟北方之事，一封又一封，終於接到一封上面寫著遼金之人開始西逃：聖上，臣相信要不了多久，鎮北大將軍就能把賊人趕走了。
趕走賊人？為何不是殺了賊人呢？元泰帝眯眯眼，想繼續朝下面看，沒了，只有一句，臣還在半途中，還沒有和夏大將軍等人見上面，也許等見到面了，臣就能把北方戰事詳細的說與你聽。
「玉源？」
「老奴在——」
「還有幾天過年？」
「回聖上還有五天。」
「這麼說，蕭大人要在路途中過年了？」
「看來是了。」方玉源摸著皇帝的話往下說。
「還真是難為他了。」
蕭霖為難？那些為國仍舊戰鬥在第一線的將士們呢？唉，人啊，尤其是做皇帝的人啊，總是這樣想夸誰就誰，想體恤誰、誰就是功臣，可那些真正的功臣呢？只因手握重兵能脅到他，所以再苦再難，也不值得他去讚賞一句了。
——
跟在後面逃命，金路雅狼狽的如喪家之犬，滿滿的舊恨，又添新惡，坐在逃亡的馬車裡，她的手指掐到肉里，滲出絲絲血跡都全然不知。
她一遍又一遍的不甘：為什麼，上蒼為何這樣待我，為何，我究竟做錯了什麼，你要這樣懲罰我！
看著前面的大部隊離她的馬車越來越遠，她的侍人、僕人不安的問：「夫人，我們要不要直接回金國？」
回金國？沒有金太子，她回去就會被嫉妒她的女人們吃了，「不能，絕對不能回金國。」
「夫人，那我們去那裡？」
金路雅撩起馬車簾，看向白茫茫的遠方，「去涼州城。」
「夫人，可我們跟不上太子的隊伍。」
「不要管這些，趕緊跟上去。」
隨從管事沒動。
「難道我的話沒用了？」權威被挑戰，金路雅惱休成怒，張眉瞪眼。
暗想了一下自己的處境，還不如跟著這個女人呢，管事暗自衡量之後，恭敬的回道：「是，夫人，小的馬上就去安排。」
疾聲厲色終於讓手下人聽話，她倏一下放下帘子，坐到馬車內，開始細細琢磨自己以後的人生之路。
——
睡了一夜踏實覺，一早醒來，真是神精氣爽，夏臻伸手撈小媳婦，卻撈了個空，一個激棱眼開眼，床上除了自己，就是棉被，那還有妻子兒子的身影，他連忙掀了被子下了床。
門外，曉文聽到房間內有起床的聲音，連忙推門進來，「爺，你醒了？」
「少夫人呢？」
「起床有一會兒了。」
「凡兒呢？」
「小公子醒了要吃，少夫人帶他去廚房了。」
夏臻走到房門口，伸頭看了眼外面的天空，天才蒙蒙亮，寒冷而暗沉，隨即轉身穿衣。
曉文見主人不看外面，連忙把門關上，轉身讓僕人端水送毛巾，並告訴幕僚們，爺已經起床了，該幹嘛趕緊幹嘛。
天將亮時，下面的人回稟運糧車到了，麻敏兒聽到了，看到夏臻睡得香，並沒有叫他，起了床，讓人叫了衛仁，讓他處理糧食之事。
她接待了蕭霖一家人，她真沒有想到，這麼冷的天，這麼亂的北方，蕭霖敢讓妻子兒女過來。
「你……你就不怕遼金之人？」
「怕，怎麼不怕。」蕭霖真話當玩笑話說。
「那你還……」
「你不也跟在夏子安身後？」
麻敏兒道：「我跟嫂子不同，子安是軍人，我就是軍妻，遇到打仗之事，在所難免，但嫂子不一樣，她完全可以在京城裡過著舒服的日子，何必出來受這罪。」
蕭霖搖頭嘆道，「我跟夏子安一樣，到那裡不帶妻子兒女，總覺得少了什麼，總不得勁。」
「呃……」這種事也要攀比，麻敏兒無語了。
蕭霖笑眯眯道：「食不飽餐多少天了，能不能請我們吃頓大餐？」
「大餐沒有，但可以管飽。」
「好好，管飽就行。」
麻敏兒把蕭霖一家帶到了小廚房，由於火爐、灶膛都有火，整個小廚房內還挺暖和，她讓單嬸又做了些點心，總不能讓客人吃白饅頭吧。
「坐啊，嫂子！」麻敏兒熱情的招呼，又叫道：「小巽、小澤，小玉，你們坐到灶膛後面烤烤身上的涼氣，等身體熱乎了再出來。」
既暖和又新奇，雙胞胎也不徵得大人同意了，順著麻敏兒指的方向就到了灶膛後面，灶膛里正架著木材火，暖和得很。
蕭霖朝廚房外看了看，仿佛很隨意，麻敏兒知道他想問夏臻在那裡，笑道：「前幾天，與敵人打仗，三天兩夜未睡，我起床時，沒有叫他，我估摸他差不多也快醒了。」
蕭霖笑問：「聽說遼金之人被打跑了，子安接下來……」
「今天會追上去。」
「今天？」
「嗯。」麻敏兒點頭，「所以不好意思了，怕是不能招待你們了。」
「追到那裡？蕭霖疑惑的問。
「涼州城。」
「你們也去？」
麻敏兒點點頭，「若是能把遼、金、西夏、蒙等四國聯軍趕走，我們就能安安穩穩的住進涼州城了。」
原來是這樣？蕭霖迅速轉動大腦，馬上做出了決定，「我跟你們一起去涼州。」
「一起？」
「嗯。」蕭霖點頭。
麻敏兒笑笑，「我無所謂啦，不過就是打仗太殘酷，怕你們……」
「弟妹都不怕吃苦，我蕭霖當然也不怕。」
麻敏兒又笑了，「那隨你們啦。」
單嬸已經把早餐端上桌了，「大人，夫人，請用餐。」
「多謝了。」舒玥如客氣的回應。
「夫人客氣了。」單嬸行完禮退了下去。
麻敏兒正想讓人去叫夏臻，他到了廚房門口，笑道：「蕭子霖，你行啊，槍林血雨，你居然敢來？」
「哈哈……」蕭子霖迎上前，伸手拍他肩膀，「不要把我想得那麼不行好不好！」
「京城的貴公子呢！」夏臻調貺。
「哈哈……」蕭子霖再次失笑。
分別近四個月後，蕭、夏二人又見面了，他們一起吃了頓早飯，早飯之後，可沒有時間敘舊，夏臻迅速整合隊伍，追上逃走的金遼軍隊。
麻敏兒幫助後勤安排傷病員留在剛修建好的古縣城——石墩，並且留下了夏臻身邊一個幕僚，夏臻當即任命他為石墩縣的縣太爺，又讓他選了幾個文書小吏做衙吏。
「張先生，這裡就交給你了。」
「請衛先生放心，並告訴大將軍、小將軍，卑職一定照顧好這些傷病員，並且儘快把這裡的人口發展起來。」
衛仁點頭，「你放心，現下留下的物資夠你們過年，我已經去信給最近的寧州府，找了那裡的趙雨彥趙大人，他會親自過來幫助你重建石礅。」
「多謝衛先生，卑職明白了。」
「還有這些殘疾士兵，你也放心，王妃的商隊，明年一開春就會過來開作坊，作坊里會安排他們的活計，能讓他們自食其力的活下去。如果有人願意把家屬帶過來在這裡落戶，王爺說了，會給他們另補貼銀子。」
「衛先生這樣說，卑職心裡有底了，多謝王爺、王妃。」
「好好干。」
「是，卑職知道了。」
蕭霖一直站在邊上，他沒有想到，夏臻會把殘疾的士兵安排的這麼妥當，還真出乎他的意料，怪不得聽聞夏家軍所向披靡，原來是有緣由的。
各項事情處理的很快，到不是他們的動作真得很快，而是這個古縣城修葺時，就已放風出去，這裡為何要修，給什麼人住，他們留在這裡將有什麼待遇，早就慢慢滲透給對生活、生命失望的傷病、殘疾的士兵，讓他們看到了希望。
整個石墩除了這些，還留有一萬人馬，預防敵人反攻。一切處理妥當，下午，夏則濤父子帶著千軍萬馬滾滾向涼州城而去。
——
接到夏臻將來涼州城的信，田先生激動的眼淚都流出來了，近四年他們主賓沒有見面了，曾經把他當兒子照顧，這種情感沒人能懂。
田先生一方面讓人迎接遼、金、西夏、蒙人的全面進攻，一方面趕緊讓人收拾軍營、北郡王府，他要讓子安回來家就舒舒服服的、合心合意的。
田先生親自跟管事說道收拾院子之事，趙素欣不感興趣，她也沒心情管一個守備為何插手王府里打掃這樣的小事。
她只關心則寧什麼時候回到家裡，一見田先生跟管家說完話，馬上上前，「田大人，則寧什麼時候回來？」
「快了，夫人！」
「到底什麼時候？」趙素欣不想聽模糊的話。