有人說男人四十不惑，夏臻站到元泰帝跟前時，卻看到了年過半百的皇帝，對權勢越來越強的控制感，可現在卻為了遼人東進不得不遂了臣子的心意。
這種不甘心，透過他的目光灼灼的望過來。
你是君不錯，但我也這個臣也不是吃素的，夏臻平靜淡然的行君臣之禮，「臣夏子安給聖上請安。」
元泰微微耷著肩，看似松馳，微抿的嘴角卻泄露了他並不好的心情，久久的沒有回應臣子的行禮。
君臣對峙，氣壓驟低，大內待趙小潯眼觀鼻、鼻觀心，一動也不敢動。
眼角掃到八百里加急摺子，元泰帝暗暗嘆氣先歇了氣，悠悠開口：「子安不必多禮。」
「謝聖上隆恩。」夏臻直起身子，微微抬頭看向皇帝，等他示意訓話。
元泰帝也不打機鋒了，自從他默許六部查抄司馬府，他就已經做出妥協了，抬手把龍案上的摺子推了一下。
大內待趙小潯馬上上前雙手拿過摺子，躬身轉身，到了夏臻面前，恭敬的把摺子遞給他，「北郡王——」
夏臻故意不解、不接，「聖上這是——」
「安靜七、八年的遊牧一族又開始作亂了。」
「可是臣記得金、西夏等族已經被臣趕向西域了呀？」夏臻面上故作驚訝，實際上暗地裡告訴皇帝，作為北郡王，他盡了職責，至少滅了金、西夏兩族，至於殘餘部分被遼人合併，他也沒辦法，他也不是神，不可能把遊牧一族消滅怠荊
元泰帝暗哼一聲，朕要是跟你算帳，都不會滅了司馬一族，真是得了便宜還賣乖，面上微微一笑，「子安，何必緊張。」
「是，聖上英明。」
元泰帝端肅神情：「遼人兇猛東進，子安趕緊帶人守我大魏，把遼人殆荊」
簡單的一句話，卻重如千鈞壓頂，『守我大魏』這是夏臻職責，沒有大魏便也沒有了北方，沒有了北方，他夏臻也沒有了立稚之地，可是把『遼人殆警，先不要說他有沒有這個本事，就算有，他敢嗎？這次要不是遼人東進，他夏臻還能活著出京城嗎？
「回聖上，臣定當竭盡全力守我大魏，但把遼人殆盡，臣恐心有餘而力不足」
元泰帝眯眼，「遼人有軍三十萬，愛卿」
夏臻打斷了皇帝的話，「臣只有二十萬大軍，且騎兵只占軍卒的三層，臣會盡力，就怕騎兵相懸太大」
這句話，一方面是元泰帝作為皇帝的例行公話，另一方面也是壓制夏臻讓他賣命的話，可是手握兵權的臣子並不受他威脅，居然駁了他的話。
元泰帝內心的火噌噌的往上躥，卻不能發出來，因為除了夏臻，大魏朝還真找不出像他這樣能擋外族之人的實戰將軍。
「戰事吃緊，子安還是趕緊出發。」元泰帝壓下自己的心火，嚴肅的看向他。
「是，為了大魏朝，臣定當竭盡全力守護疆土。」
「嗯，去吧。」元泰帝揮手道：「立即出發，朕等你的消息。」
「是，聖上，臣定不負所望。」
除了手中的軍權讓元泰帝不安，其他時候，夏子安這人還是挺靠譜的，不知為何，在他轉身離開的瞬間，他竟會這樣想到。
——
麻敏兒聽到夏臻讓她留在京城的消息，大吃一驚，「為何？難道是皇帝？」
夏臻搖頭：「不是，是我自己的想法。」
「為什麼？」麻敏兒很不解。
「和遼人的這場戰事可能要打上一兩年」甚至三五年都有可能，但是他不敢在妻子面前說。
「以前也經常打啊1麻敏兒不以為意，她已經習慣與他形影不離了，不能接受讓她留在京中的決定。
夏臻說：「這次戰事跟以往不一樣。」
「那裡不一樣？」
「以前是四國聯軍，人雖多，但如一盤散沙，所以我們容易獲勝，但這次只有遼人，他們會團結，而且遼人的騎兵比我們大魏朝要多五倍以上，所以這場仗可能要很久，還是讓你們呆在京城比較安全。」
「我們安全了，那你呢？」麻敏兒撲到他懷裡，眼淚忍不住留了下來。
「別哭別哭」一向粘妻子如命的夏臻，又豈想把她留在京城，可是他知道，與遼人一戰，已經不是一般戰鬥了，是大規模的戰爭了。
皇帝沒給夏臻多少時間哄妻子、孩子不要跟自己去北方，幸好麻敏兒是個講理的女人，緩過勁，她理解他，要不是事態嚴酷，他不可讓自己留在京城，他讓她留下，必然有他的道理。
「皇上讓我出宮直接去北方，我已經在家裡呆了幾個時辰了1夏臻忍住不舍，用力摟抱住妻子，「好好照顧好孩子，等我回來。」
「嗯。」麻敏兒熱淚滾滾，再次體味到了離別的痛苦，緊緊的抱著他，鑽在他懷裡哭著。
要不是妻子兒女睡著了，夏臻想到，自己可能都出不了京城，騎在高頭大馬上，趟在夜色中，回望京城巍峨的城門樓，深深吸口氣，狠狠心拉起韁繩，打馬消失在夜色中。
假裝自己睡著的麻敏兒登上了北郡王府最高人的閣樓，朝遠方望過去，夏天的夜晚總是那麼迷人，墨藍的天穹里布滿了點點生輝的星星，顯得格外耀眼。
一輪明月高高地懸掛在空中，淡淡的光像輕薄的紗，飄飄灑灑，映在屋頂、房檐、街道像撒上了一層碎銀，晶亮閃光。
夏夜的風是令人期待的，徐徐吹來，格外清新，涼爽，可惜離愁別緒，麻敏兒只覺得心跟空了一樣，迎著夏夜晚風，她喃喃自語被風吹向遠方。
「夏臻，我和孩子在京城等你，等你你要快點回來礙」
元泰帝沒料到夏臻會把妻兒留在京城，驚訝之餘，對他的戒心與不滿似乎沒有那麼強烈了，甚至還心情不錯的讓麻淑妃請她們母子進宮相互聯絡感情。
麻敏兒沒想到，在沒有夏臻的日子裡，她帶著孩子們居然逛了京城大半貴胄之家，不是花會，就是紅白喜事，要不是夏臻是北郡王、自己又會賺錢，她真懷疑，她們家能破產。
「我的老天爺，這是什麼意思？」麻敏兒氣得甩了帳薄，「一個個想幹什麼？」
杏兒頭疼道：「這些貴胄見聖上請你到皇后與麻淑妃跟前，肯定是跟風討好唄。」
麻敏兒氣得牙癢，「從明天起，一律不接貼，對外就說北郡王妃思夫心切，傷心的臥床了。」
「夫人」怎麼能這樣咒自己呢。
單小單嘆氣，暗道，原本見夫人一直陷在王爺東進打遼人的事上，她只是稍為接了幾家貼子，那曾想竟是一大堆，竟一天一家請，多時甚至一天有幾家請，恨不得分身有術。