伊莉莎白看著那怪人，從黑暗的深淵中，漸漸走回到光明。
再次出現時，怪人手中已經多了一本書。
一本似乎是某種金屬包裹著的書。
書的封面，一點點的抖動著。
似乎有引擎在轟鳴，渦輪在燃燒。
只是看著那本書，伊莉莎白就莫名的感覺到了敬畏與孺慕。
而這兩種情緒，她已經很久沒有品嘗過了。
她緊張的看著怪人，一步步的走到自己面前，然後將那本書遞了過來。
…………………………
「客人，這就是鋼鐵的聖典，機械的福音書！」靈平安微笑著將手中的設定集，遞給了面前的肥羊，迫不及待的推銷了起來。
他很清楚，也很了解，像這種入戲極深的玩家，需要儘可能的配合他們的興趣與偏好。
所以，他也就儘可能的模仿著《群星》玩家在論壇上討論的口吻。
「打開它，你就可以看到真理！」
「打開它，全新的世界就在眼前！」
「打開它，永不停歇的機械，就將眷顧你！」
……………………………………
伊莉莎白的生化納米耳蝸中迴蕩著怪人充滿蠱惑性的語言。
「這就是鋼鐵的聖典，機械的福音書！」在宏大的神聖之語中，那本書，遞到了伊莉莎白手中，一股不容拒絕的威勢，讓她不由自主的接過了書。
入手，是冰冷、殘酷的鋼鐵質感。
只是初初觸碰。
伊莉莎白就仿佛沉浸到了一個鋼鐵的世界。
引擎在轟鳴，水壓機在鍛造，滾燙的溶液，從巨大的坩爐中流出。
那是機械的聖殿與天堂。
唯物的世界。
低下頭，她就看到了銀白色的封面上，一個個仿佛鋼鐵溶液一樣流動的文字，在封面上一點點顯現，同時也將這本書的名字刻在了她的大腦深處，甚至直接在大腦額葉下的量子主腦中，留下印記。
《機械福音書》。
就是這本書的名字。
「打開它，你就可以看到真理！」
「打開它，全新的世界就在眼前！」
「打開它，永不停歇的機械，就將眷顧你！」
怪人的聲調，持續升高。
就像歌劇的詠唱調一般，充滿了莫名詭異的美感，也充滿了蠱惑。
伊莉莎白根本無法控制自己。
她顫抖著，小心翼翼的打開了封面。
頓時，她的量子主腦便開始瘋狂過載。
身體中早已經休眠的生化機械部件，一個個重啟。
一個個納米生化機械，都仿佛有了智慧一樣，將數不清的信息，瘋狂傳輸回主腦。
而主腦則似乎被什麼東西入侵了一樣，在那剎那出現了片刻的卡頓。
卡頓結束後，傳遞給伊莉莎白的大腦的信息，只有一段歌頌般的讚歌。
「鳴大鐘一次，推動槓桿，啟動活塞與引擎！」
「鳴大鐘兩次，按動按鈕，發動機點火，燃起渦輪，注入生命……」
「鳴大鐘三次……」
「齊聲讚頌吧！」
「讚美機械，讚美鋼鐵！」
「偉大的萬機之靈啊！」
「您是鑄造萬物的主，也是毀滅一切的天啟！」
「多就是好，大就是美！」
「蒸發吧！燃燒吧！鑄造吧！」
「鋼鐵永恆，機械永生！」
伊莉莎白恍惚間，就被奪取了一切靈智。
她在這浩大的讚歌中，徹底臣服。
因為，她已知，自己找到了真理，知道了真正的救主。
那就是萬機之靈。
鋼鐵中誕生的神靈，機械中永生的不朽。
祂的胸懷，足以接納一切信仰者，祂無上的偉力，足可庇護任何信徒！
祂是一，也是萬。
是有，也是無！
所以，伊莉莎白顫抖著身體，捧著手中的聖典，虔誠無比的說道：「血肉苦弱，鋼鐵永恆！」
多麼美妙的讚歌。
多麼神聖的禮讚！
………………………………
靈平安看著自己面前，那捧著《群星：機械飛升官方設定集》的外邦女子，忽地一下就充滿了中二氣息的宣誓：「血肉苦弱，鋼鐵永恆！」
「要不要這麼誇張？」靈平安心中不免吐槽：「遊戲而已……」
不過仔細想想，這個世界這麼大，出現點奇葩有問題嗎？
別人的事情，管他這麼多做什麼？
把書賣出去，賺到錢，明天早上多吃一碗豆腐腦，才是正理！
靈平安便走上前去，像神棍一樣，繼續忽悠：「鋼鐵的道，是唯物的，因機械就是真理！」
「多蒸鉚剛是它！」
「南無加特林菩薩也是它！」
「它是聖父，也是聖母，更是聖靈！」
「億萬的炮塔，是它的榮光，轟鳴的引擎則是它的布道！」
「我們應走在它的道上，就如機械行於大地，引擎轟鳴，鋼鐵熔鑄！」
還別說，這一招真的很有用。
那外邦女子，只是聽著，就開始發抖了。
她似乎入戲更深了。
靈平安看著滿意極了。
本著顧客就是上帝，而且，未來說不定還需要這個外邦人多多來消費。
特別是多多帶些顧客來消費的目的。
靈平安輕聲道：「機械的福音，並非是無價的，正如引擎的轟鳴，渦輪的啟動，都需要燃料！」
「那麼，孩子，你可願意付出代價，來得到這福音的啟迪與鋼鐵的祝福呢？」靈平安循循善誘，在他看來，這本設定集，只賣兩百二十五元，真真是良心價！
………………………………
「鋼鐵的道，是唯物的，因機械就是真理……」
怪人的聲音，宏大而詭異，直接在伊莉莎白的電子耳蝸之中迴蕩，轉化為信息流，從量子主腦中放送，直接被她的大腦所聽到。
「多蒸鉚剛是祂！」
「南無加特林菩薩也是祂！」
「祂是聖父，也是聖母，更是聖靈！」
「億萬的炮塔，是祂的榮光，引擎的轟鳴則是祂的布道！」
「我們應走在祂的道上，就如機械行於大地，引擎轟鳴，鋼鐵熔鑄！」
恢弘的詠嘆，讓伊莉莎白徹底淪陷、臣服。
量子主腦和所有的生化機械，更是在這宏偉的布道中，徹底被征服。
這讓伊莉莎白，本已經機械化的心智，重又亢奮起來。
就如充電完畢的電機，也如注滿了燃料的引擎。
她無法抗拒的顫抖起來，興奮起來。
這時，怪人的聲音，再次迴蕩在電子耳蝸中。
「機械的福音，並非是無價的，就如引擎的轟鳴，渦輪的啟動，都需要燃料！」
「那麼……孩子，你可願付出代價，來得到這機械的福音，鋼鐵的祝福？」
伊莉莎白感受著轉化為信息流的聲音，她顫抖著，回答：「我願意！」
「我願用一切來換取它！」
她的雙手緊握住了手中的福音書。
因那確是實實在在的真理。
也是人類最後的希望。
所以，她抬起頭，如雛鳥看著親鳥一樣，請求著：「請您務必將這福音，傳授與我！」
…………………………
「入戲真的是深呢！」靈平安看著面前的異邦人，感嘆起來。
既然對方入戲都這麼深了。
那麼，不配合一下，好像有些說不過去。
於是，靈平安微笑起來：「孩子，要得到這機械的福音，鋼鐵的祝福，那麼你就必須將你身上最珍貴的寶物獻來！」
他輕笑著伸出手來：「承惠，兩百二十五元！」
…………………………
看著伸過來的手。
伊莉莎白的量子主腦，瘋狂分析。
「承惠，兩百二十五元……」
元？
錢？！
伊莉莎白看著那怪人，看著祂那隱沒在迷霧之中的頭顱，漆黑的眼眶中，點點星火，漸漸明亮起來。
她的量子主腦立刻瘋狂報警。
她終於知道，自己正面對著攸關生死的選擇。
這怪人，這很可能是邪神中的邪神的存在，終於露出了祂的獠牙。
過去的案例，都已經證明，邪神或者從虛空中走出來的類似存在。
祂們的行為，祂們的思維，以及祂們的目的乃至於祂們的存在本身。
都是人類不能理解，也無法解讀的。
任何貿然想要理解祂們的人，都只有一個下場——被那瘋狂的思想所扭曲。
而這樣的存在，會需要貨幣嗎？
或者說，祂要的貨幣，是人類理解的貨幣嗎？
緊緊握著手中的機械福音書，伊莉莎白緊張的喘息起來。
在這時，她的量子主腦，忽地向大腦傳遞了一條信息流。
伊莉莎白看到那條信息流後，深深吸了一口氣，她別無選擇，只能接受主腦給出來的選項。
因為，那最起碼，還是一種選擇。
她從自己身上，取出那枚邪神之晶。
淡青色的晶石，圓潤光滑，充滿藝術美感。
她又從手腕上，摘下自己隨身攜帶的環表。
然後，將這兩樣東西，目前她唯一可以拿出來的東西，顫抖著遞了過去。
「很抱歉！」伊莉莎白儘可能讓自己的聲音放緩，緊張無比的說道：「您要的『錢』，我身上沒有……」
確實沒有。
因為，她根本不知道，眼前的怪人，所索要的『貨幣』是什麼？
更無法想像，這樣的存在，所需要的貨幣，會是一個什麼樣的東西？
她只能拼命一博。
寄希望於，這怪人會是如主腦所猜測的那樣。
會願意接受她卑微的奉獻，並且答應給她一個機會，去籌集祂所需要的『錢』。
「我只能將這兩件東西，暫時抵扣給您！」
「希望能獲得您的允許，將這本福音書，神聖的機械真理之書，售賣與我……」
「我保證，並發誓，一定會在未來，帶著足夠的『錢』來償還您今日的大恩大德！」
這是唯一的活路。
告訴這位『怪人』。
她願意承擔債務，並發誓在未來，帶回足夠的『錢』來償還。
………………………………
靈平安看著遞過來的東西。
一顆鵝蛋般大小不知道什麼材質的青色晶石。
一塊看上去似乎是環表的東西。
只是，那環表上刻著的字母和數字，讓他看不明白。
畢竟，聯邦國內的外語專業，素來是屬於外交官或者外貿企業的員工才會去報讀的專業。
像靈平安這樣的普通乙類大學畢業的學渣，也就只能認得二十四個外文字母。
除此之外，對外邦的印象和了解，實在是可憐！
這也是沒辦法的事情。
靈平安看向那外邦女子。
楚楚可憐的模樣，讓他有些心軟。
「終究聯邦自古就是禮儀之邦……」他想著：「而且，這外邦女子，看上去也不像那種會賴帳的人……」
於是，他就點了點頭。
便接過了對方遞來的東西。
然後，他從櫃檯里拿出一個記事本。
問著對方：「你叫什麼名字？」
「伊莉莎白……」對方似乎是猶豫了一下就答道。
「哪裡人？」
「美利堅合眾國……」
「嗯？」靈平安皺起眉頭，沒聽說過這個國家，不過，外邦國家，聯邦普羅大眾也沒幾個能全部認得的。
所以呢，他聳聳肩膀，在筆記上記了下來。
然後，他看向對方，將筆遞過去：「在這裡簽名！」他指著記事本上的一個空白處說道。
雖然說，其實靈平安可以讓她將書帶走，明天再來給錢。
但，這防人之心不可無。
所以呢，收點抵押，也是理所應當的事情。
………………………………………………
伊莉莎白戰戰兢兢的看著被遞過來的一本冊子一樣的東西。
她的眼中，看到了，一雙雙邪異的眼瞳，從那冊子上浮現。
電子耳蝸中，迴蕩著一聲聲低沉的囈語。
她接過遞來的一支筆。
她知道，這或許就是傳說中的契約。
但她沒有選擇，只能被動接受。
於是，她提起筆，在這冊子上留下自己的名字。
Elizabeth（伊莉莎白）。
最後一個字母寫完，她仿佛虛脫了一樣，渾身失去了力氣。
但也似乎解脫了一樣，渾身都充滿了愉悅。
怪人看著她簽完名字，就將她遞過去的邪神之晶與環表，收到了一個似乎是抽屜里的地方。
然後，他回過頭來，漆黑的眼眶中，那點點星火，漸漸淡去。
「記得早點來贖！」怪人叮囑著。
伊莉莎白用力的點點頭，然後問道：「請問，我該如何賺取您要的『錢』？」
這正是她最關心的問題。
祂的貨幣，能是人類能理解的嗎？
…………………………
「請問，我該如何賺取您要的錢？」
靈平安聽著面前的異邦女子的問題，知道，對方還沉浸在自己的世界裡。
不過，既然她願意如此。
那麼，靈平安是不會貿然打斷對方的幻想的。
稍微組織了一下語言後，靈平安就微笑著道：「當然是用機械與鋼鐵，去從邪神和他的爪牙手中奪取！」
群星的背景是，未來紀元，宇宙中的古老邪神甦醒。
伴隨著這些古老邪神甦醒，還有著邪神們的敵人，從遠方的星河回來。
被夾在中間的人類，被迫只能走向機械、靈能與基因三條終極道路的故事。
但其實，所謂邪神和遠古的外星文明，都只是玩家的提款機和裝備提供者罷了。
很多玩家，都是靠著在遊戲裡打工賺錢，維持生計。
………………………………
「當然是用機械和鋼鐵，去從邪神和祂的爪牙手中奪取！」
恢弘的聲音，從電子耳蝸中直接響起，直接傳遞到伊莉莎白的大腦中。
這讓她恍若雷擊。
整個人瞬間就振奮起來。
「果然……主腦的判斷是正確的！」
「祂……」伊莉莎白敬畏的看著那怪人：「必是虛空邪神的敵人！」
於是，伊莉莎白畢恭畢敬的深深鞠躬：「我必定遵從您的意志！」
雖然依舊弄不清楚，祂要的貨幣，具體是什麼？
但……
消滅邪神，清理祂們的爪牙，將世界帶回正軌，是每一個人類的最終理想！
若是能夠做到這一點，哪怕與更恐怖的存在合作，又有什麼關係呢？
…………………………
「我必定遵從您的意志！」
靈平安看著面前那入戲似乎都要瘋魔的外邦女子，微微聳了聳肩，然後道：「那就這樣吧！」
他探頭看了看門外，濃霧依舊。
靈平安想了想，從抽屜里取出一個手電筒，遞給對方：「外面霧有點大，你拿著這個……早點回家吧！」
………………………………
伊莉莎白接過遞來的手電筒。
她不太明白這個東西的作用。
這種落後的舊時代造物，在虛空風暴前就已經被淘汰了。
但她還是接了過來。
然後對著那怪人再次鞠躬，便緊緊握著手裡的書，走出這詭異、神奇的書店。
濃霧籠罩著整個世界，讓她根本分不清方向。
恍惚中，伊莉莎白下意識的打開了手裡的手電筒。
強光照出，前方的道路，漸漸清晰。
「原來……」伊莉莎白想著：「要離開這裡，就必須得到書店主人的信物和允許……」
「這手電筒，就是一個憑證……」
「或許……」她看著手裡的手電筒：「將來我還可以拿著它，再次走進迷霧，向書店主人求救，得到祂的饋贈與幫助！」
她握著手電筒，向著來時的方向走去。
電光之中，道路漸漸清晰。
很快，她就走到了來時踩到的那月魔子嗣的地方。
地上，曾經龐大的邪神子嗣，連一點殘留的痕跡也不見了。
她回過頭，迷霧深處的燈光，似乎熄滅了。
整個世界，空寂而黑暗。
只有她手裡的手電筒發出的光。