李忘憂也顧不得燙，伸手從鍋中用手指蘸了一些白色晶體送入口中。
旋即，李忘憂面露喜色。
果然是鹽！
一旁的溪結首領與阿跌，也迫不及待的學著李忘憂的模樣，伸手蘸起鍋中滾燙的鹽粒送入口中。
「呸，呸……」阿跌很是貪心，抓了太多的鹽粒，被鹹得連連吐著口水，臉色卻是一片喜色：「鹽！真的是鹽！李忘憂，這真的是鹽！我敢保證，這與集市上，那些該死的商人售賣的鹽，一模一樣！」
溪結首領也是同樣激動的手舞足蹈起來，口中大聲嚷嚷著李忘憂聽不懂的話語。
隨著溪結首領的話，胡爾特部落頓時轟動了，圍觀的人群全部朝著煮鹽的灶台擁擠了過來，嚇得李忘憂連忙閃到一旁，生怕被人群給擠到鐵鍋里去，被迫表演一出「鐵鍋燉自己」的悲劇節目。
其實這些用鹹水湖水煮出來的鹽，並不適合直接食用。因為湖水之中含有各種雜質，還需要用清水再次過濾沉澱這些鹽，然後再次煮鹽，得到的才是可以食用的食鹽。
不過李忘憂卻也不打算阻止眾人，反正大家也只是因為興奮，品嘗一下鹽的味道而已，倒也沒什麼大礙。
鐵勒人雖然幾乎不吃鹽，但卻同樣知道鹽的珍貴。
自己部落若是能弄出鹽來，這是多大的利益？
即便是這些淳樸的草原牧民，在親口品嘗過鹽的味道後，卻也不由得瞳孔放大，鼻息加粗，一個個紅著雙眼。
整個胡爾特部落沸騰了！
鐵勒人用李忘憂聽不懂的語言，再次唱起了歌，圍著煮鹽的灶台跳起了舞，歡騰無比。
李忘憂這名傷員，居然也被雅若強拉著下了場，跟著眾人載歌載舞起來。
可惜雅若雖然是阿跌的妹妹，卻也不會說漢話，李忘憂無法與其溝通，只能傻笑應對。
溪結首領直接命人去拖來了幾頭肥羊，準備宰了慶祝。
李忘憂見狀，連忙找到阿跌，讓他去告訴溪結首領，今日這頭羊，能否交給他的料理。
草原上的羊肉固然是極其鮮美，但李忘憂卻覺得鐵勒人處理羊肉的做法，實屬暴殄天物。
如今搞出了鹽，他再也不想吃那些寡淡無味，還帶著濃鬱血腥氣的食物了。
對於李忘憂的要求，溪結首領自然點頭答應。
幾頭肥羊被殺好後，李忘憂便領著阿跌忙碌了起來。
胡爾特部落里，調味品不多，李忘憂卻也管不得那麼許多了，因陋就簡的情況下，倒是安排出了一頓全羊宴。
烤全羊，燉羊肉，羊肉湯，爆炒羊雜……
李忘憂只可惜沒有孜然，否則一切就相當完美了。
但即便如此，一頓全羊宴，卻吃得胡爾特部落的男女老少們，差點沒把自己給撐死。
華夏自古，鹽為百味之首。
缺少了鹽，任何美食都會大打折扣。李忘憂記得在後世，看過一部美食記錄片，稱鹹味，是一種人分布在舌尖的精神感觸體驗。
所以鹽，會給味覺帶來強烈的刺激。
不管這說法究竟是不是真的，總之，當加入了食鹽的全羊宴，讓胡爾特部落重新理解了羊肉的味道……
阿跌吃得滿嘴是油，肚子脹得一動也不想動了，癱在李忘憂的身旁，興奮的說道：「李忘憂，我終於明白了，為何那些該死的鹽，會賣得如此昂貴了！」
他又恢復了話癆本質，嘴巴不停的絮絮叨叨起來：「李忘憂，我們還能弄出更多的鹽來，對不對？我們部落今後便會有源源不絕的鹽可以拿去賣了，哈哈，我們胡爾特部落，將是今後草原上最富有，最強大的部落！李忘憂，我實在不知該如何感激你，但我向神靈發誓，你將永遠是胡爾特部落最尊貴的客人！今後無論你有什麼需求，我們胡爾特部落上刀山下火海，也絕不皺一下眉頭！」
阿跌的話，卻是讓李忘憂心頭一暖。
他知道，這些草原漢子與關中漢子一樣，都是一口唾沫一口釘的，絕對不會反悔。
這段時間留在胡爾特部落養傷，他才知道，阿跌其實就是溪結首領的兒子。
只是鐵勒人沒有結婚的習俗，所以阿跌並不叫溪結為父親。
但阿跌卻是胡爾特部落公認的下任首領，所以包括外出採購物資，與其他部落打交道等事物，都是阿跌在處理。
也正是因為這樣，阿跌才從來草原兜售貨物的大唐商隊那裡，學會漢話。
所以阿跌剛才說的話，某種程度上，也代表了溪結首領與胡爾特部落的意志。
李忘憂很是感激的拍拍阿跌的肩膀，雖然他並不覺得，自己需要胡爾特部落的報答。
煮鹽大獲成功，讓胡爾特部落對於李忘憂的話，更是信服的無以復加。
李忘憂也準備在自己離去之前，教會阿跌如何曬鹽。
阿跌領著部落里的青壯漢子，全部跟著李忘憂跑去了鹹水湖邊。
要想曬鹽，他們要做的工作還很多。
因為草原上沒有石灰，李忘憂也弄不出火山灰代水泥來，故而要在草原上曬鹽，便需要搬運石頭，搭建用以曬鹽的蒸發池與結晶池，這可不是一項小工程。
這段時間，李忘憂與阿跌等人，直接將帳篷搬到了鹹水湖邊，吃住都在這裡。
李忘憂如今傷勢也基本痊癒，他也有些急著回家，只能催促阿跌他們，儘快完成工程。
待教會了阿跌他們曬鹽，李忘憂便準備嘗試聯繫薛延陀汗國的官方人員，請他們護送自己返回大唐。
李忘憂領著阿跌他們在鹹水湖旁忙碌時，胡爾特部落里也忙碌了起來。
部落里的女人們，忙著將羊皮、牛皮等物打包綑紮，搬運到部落的馬車之上。
最近的草原集市就要開始了，胡爾特部落依照慣例，要出發去集市上售賣貨物，換取各種必須的生活物資回來。
原本參加集市，都是阿跌帶人去的。不過如今阿跌在鹹水湖旁忙碌著，溪結首領便準備自己親自跑一趟，去集市完成交易。
上次李忘憂煮鹽，一共產出了七八斤的食鹽。溪結首領也準備全部將其帶上，打算試試自己部落出產的鹽，是否有銷路。
一切準備妥當後，溪結首領便領著人，趕著馬車，去兩百多里外參加集市了。
但誰也沒有料到，他這一去，卻給胡爾特部落帶來了彌天大禍……