秦世兆和秦蘇玉剛一下車，便發現周圍的人都在以微妙的眼神注視著他們。
當他們走進店鋪時，那些人的目光更是肆無忌憚地打量著他們二人，仿佛在尋找著什麼。
秦蘇玉心中雖然不安，但在秦世兆的陪伴下，她還是努力保持鎮定，與秦世兆一同挑選著新衣。
然而，那些人的目光和竊笑始終縈繞在秦蘇玉的耳邊，讓她無法安心。
她知道，自己的腳臭已經成為了她心中的一道傷疤，永遠無法抹去。
但此刻，她只能強顏歡笑，與秦世兆一同度過這段艱難的時光。
秦世兆的心頭如同被巨石壓著，那份疑慮在胸腔中翻湧，如同波濤洶湧的江水，無法平息。
當掌柜恭敬地引領他步入那貴賓區，他的眼神卻在不經意間流露出幾分焦慮。
他微微側首，望向身旁侍女的清秀面龐，輕啟薄唇，吩咐道：「你且去門外探聽一番，看看外面究竟是何等喧囂？」
侍女微微一怔，隨即恭敬地垂首，領命而去。
她的腳步雖輕，卻帶著幾分急促，仿佛也感受到了主人的焦慮。
不久，侍女匆匆返回，原本蒼白的臉色此刻卻泛起了異樣的潮紅，似乎有什麼難以啟齒的事情。
秦世兆見狀，眉頭緊鎖，急不可耐地問道：「外面究竟有何傳聞？」
侍女面色尷尬，吞吞吐吐地開口：「外面……外面的人都在議論紛紛，說……」
她說到這裡，突然頓住，似乎有些難以啟齒。
秦世兆的耐心已經消磨殆盡，他厲聲喝道：「快說！」聲音中帶著不容置疑的威嚴。
侍女被這突如其來的厲聲嚇得一顫，終於鼓足勇氣，低聲道：「說二小姐不慎翻牆越戶，意圖攀附男子，卻因腳部異味而被拒之門外……」
秦世兆聞言，猛地站起身來，面色鐵青，仿佛一尊即將爆發的怒神。
他身旁的秦蘇玉，更是面色慘白，如同被霜雪覆蓋的冬花，羞愧與憤怒交織在她的心頭。
那些流言蜚語，如同尖銳的箭矢，無情地刺入她的心房，讓她感覺如同被當眾剝光了衣物，羞愧難當。
秦世兆瞥見秦蘇玉的窘迫，心中不禁湧起一股怒氣。
他果斷下令：「回府！」聲音中帶著不容置疑的威嚴。
兩人連衣物都未挑選，便如逃難般上了馬車，匆匆返回了侯府。
回到府邸，秦世兆的臉色陰沉得如同烏雲密布的天空，他憤怒地低吼著：「定是劉氏那個賤婢在背後搗鬼！」
聲音在空曠的府邸中迴蕩，帶著無盡的憤怒與不甘。
秦蘇玉也憤憤不平地附和道：「定是她無疑，除了她，還會有誰？」
她的聲音中帶著幾分顫抖，顯然也被這突如其來的流言所震撼。
秦世兆眉頭緊鎖，沉思片刻，突然問道：「我記得我不是命人割了她的舌頭嗎？」
他的話語中帶著一絲困惑，似乎想要尋找一個合理的解釋。
他隨即召來那兩個執行懲罰的僕從。
這兩名僕從見到秦世兆陰沉的臉色，心中不禁打了個寒顫，連忙跪倒在地，恭敬地稟告道：「稟告老爺，劉嬤嬤的舌頭，我們確實已經割下。」
他們的聲音中帶著幾分顫抖，顯然也被這突如其來的事情所震懾。
「當日我們還呈給老爺和夫人過目。」
其中一名僕從補充道，聲音中帶著幾分惶恐。
秦世兆回想起當時的情景，只記得那血淋淋的一團，確實像極了人的舌頭。
他揮了揮手，讓兩人退下。
然而，他的心中卻充滿了疑惑和不安。
秦蘇玉激動地說：「將那賤婢捉回來，嚴加拷問，真相自然水落石出！」
她的聲音中帶著幾分急切，似乎想要儘快找到那個散布謠言的罪魁禍首。
然而，秦世兆派出去的人搜尋了整個京城，都沒有找到劉嬤嬤的蹤跡。
原來，劉嬤嬤在散布完謠言後，早已聰明地逃回了鄉下。
他們此時再去尋找，已經無濟於事了。
秦世兆站在空曠的庭院中，望著天空中飄落的細雨，心中不禁湧起一股無力感。
他知道，這場風波或許只是開始，而真正的風暴還在後頭。
恰逢此刻，陽光透過雲層，斑駁地灑在秦府門前，一片金黃。
宮中使者緩緩踱步而來，衣袂飄飄，顯得尊貴而莊嚴。
秦世兆此刻卻顯得有些緊張，他迅速整理儀容，步出府門，對著使者深深一揖。
使者面帶微笑，神態謙和，他輕輕展開手中的黃絹，朗聲道：「皇上有旨，秦世兆卿家，朕知你勞苦功高，然年歲已高，今日特賜御膳三道，以慰辛勞。明日宮中盛宴，卿便無需親自覲見，好好休養便是。」
秦世兆聞言，心中如遭雷擊，面色驟變。
他何曾年歲已高？
他不過年近五十，正值壯年，身體健壯，每日操練兵馬，往返秦府與皇宮之間，便是來回十次也毫不費力。
然而此刻，皇上的話卻如重錘擊中他的心頭，讓他無法反駁。
他心知肚明，皇上此舉定是因秦蘇玉翻牆之事傳入宮中所致。
此事雖非大逆不道，但的確有失體統。
身為秦蘇玉之父，他難辭其咎。
此次宮宴，皇上宴請的都是德高望重的老臣，如今秦蘇玉翻牆之事已傳得沸沸揚揚，眾口鑠金。
若他出席宮宴，豈不是讓其他老臣和皇上顏面掃地？
皇上沒有直言，而用「年歲已高」這樣的藉口婉拒他入宮，已是對他極大的寬容。
秦世兆心中雖怒火中燒，但在使者面前卻不敢表露，只得強忍怒意，恭敬接旨：「謝皇上隆恩！」
使者離去後，秦世兆轉身回到府中，臉色陰沉。
他走進秦蘇玉的閨房，見到女兒正獨自坐在窗前，低頭沉思。
他心中的怒火瞬間爆發，大聲質問道：「你說說看，劉氏都聲稱自己是冤枉的，你就不能聽聽她的解釋嗎？為何非要鬧到這種地步？你滿意了嗎？」
秦蘇玉抬頭看向父親，眼中滿是委屈的淚水。
她哽咽道：「可當時爹你也同意了，你還讓人割了她的舌頭。」
秦蘇玉言罷，眼角滑落兩滴晶瑩的淚珠。
平日裡，秦世兆見到女兒這副楚楚可憐的模樣，總會心生憐憫。
但那日，正是秦蘇玉露出這副模樣，他才順著她的意願，將劉氏逐出侯府，最終釀成大錯。
此刻見到秦蘇玉這幅模樣，秦世兆心中更加煩躁，他怒喝道：「就知道哭！除了哭你還會什麼？」
說罷，他憤然拂袖而去，留下秦蘇玉獨自在房中哭泣。
方如霜在院中聽聞侯爺與秦蘇玉的爭吵之聲，心中不禁一緊。
她知道這對父女之間的爭執，定是因為秦蘇玉翻牆之事而起。
她輕輕嘆息一聲，心中暗自祈禱，希望這對父女能夠早日化解誤會，重歸於好。