一直到拔了營、出了山、上了車、回了酒店，曹嚴華還沒能適應這突如其來的「變故」。
真不幹了啊？
沒錯，起初是他蹦躂的最凶，嚷嚷的最厲害，預期中，還會有爭吵、訓斥、擼袖子推搡，沒想到都沒有，羅韌連眉頭都沒皺，那麼爽快地附和了句「意見一致，不幹了唄」。
不能這樣吧？
進了房間，羅韌把包往邊上一扔，大喇喇坐到沙發上，遙控機拿在手上，漫不經心換台。
綜藝、電視劇、新聞，一台台換過，瞥眼看到他們都站著，說了句：「現在大把的時間，想玩什麼玩什麼，別都站著啊。」
木代洗澡去了，炎紅砂洗衣服，曹嚴華抓住一萬三：「三三兄，我小羅哥是受刺激了吧，就這樣就……不干啦？」
一萬三斜著眼看他：「這不正合你意嗎？不是你哭天搶地說不乾的嗎？」
曹嚴華結巴：「但……但也不能這麼草率，得有個正式收尾啊。」
「不幹了就是收尾唄。」
一萬三懶得理他，真的「想幹嘛就幹嘛了」，手機上網幫曹解放搜尋解酒良方，手邊紙條噌噌記著法子，預備挨個給曹解放試。
曹嚴華偷眼瞥了瞥，上頭寫著——
1、大白菜根洗淨切絲，加醋、白糖，拌勻後醃10分鐘食用。
2、芹菜或雪梨榨汁。
3、日本原裝進口解酒藥，淘寶有售……
曹嚴華沒了計較，木代洗好了出來，插了吹風機吹風，嗡嗡嗡的小電器聲響起，他一直圍著木代轉。
「小師父，我小羅哥是氣話吧？這麼大的事，可不是說不干就不幹了啊。」
木代停了吹風機，用手順了順頭髮：「那你想死？」
「不不不，不想。」
曹嚴華腦袋搖的跟撥浪鼓似的。
「那只能不幹了啊。你想玩什麼就玩什麼去吧，實在閒著沒事，我晚上教你功夫。」
曹嚴華只好又來找炎紅砂。
炎紅砂正站在洗手台邊，搓衣服搓的咬牙切齒——她在樹上趴了一晚上，衣服上沾的不知道是不是樹膠，黏黏的好難洗。
說：「曹胖胖，你這個人真是彆扭，不干就不干唄，讓你享福不好嗎？」
還真不好，算起來，追著凶簡也有大半年了，突然攔腰截斷，不給個說得過去的尾，曹嚴華覺得怪空虛的。
氣話氣話，不就是說來發泄、爽一把和解氣的嗎，怎麼能當真呢？
他在客廳里來迴轉悠了幾回，小心翼翼地提議：「要麼，咱們打個電話給神先生？」
***
神棍還住在有霧鎮。
倒不是觀四牌樓的東西沒研究完，用他的話說是「沒住過的人不知道這兒的好處，清靜、有氛圍、沒人打擾、鄰里雞犬相聞、老死不相往來，一個人的晚上，陰森森的，好像有鬼一樣，別提多帶勁啦」。
所以，既然羅韌他們還沒召喚，他也樂得自在，能賴一天是一天。
這個人，還真是有點……不正常。
不過，這麼多日子以來，幾個人也習慣了，什麼樣的對話，都可以跟他雞同鴨講的繼續掰扯下去。
木代問他：「你有家嗎？沒有的話，你可以在有霧鎮長住啊，反正我不大過去——我也不收你租金，你就打掃打掃衛生、看看門，順便搞搞研究寫寫書。想出門的話就鎖門出去，沒人干涉你。」
神棍感動的不行不行的：「真的？小口袋，你說話算數啊？」
他在那頭喜的旁若無人：「我一下子就有房子啦？還這麼大，比小毛毛的客棧還大呢！還有個魚池，那麼大的院子，可以種菜……」
曹嚴華不得不打斷他：「神先生，你慢點兒樂，我們這兒有事呢。」
他一五一十，把這邊的進展講了，事無巨細，講完的時候，一抬頭，看到窗外巨大的、金色的落日，心裡好生悵然：一天又要過去了。
神棍沒有特別吃驚，說：「其實吧，我一開始，也是這麼猜的。」
「古代跟現代畢竟不一樣，所謂的『禮有五經，莫重於祭』，為了『事神致福』，就一定會獻上貴重的祭品。」
曹嚴華又有點壓不住火了：「那就讓人去死嗎？憑什麼？」
神棍說：「你現在這麼想，跟你所處的時代、受到的教育都有關係，但從前不一樣，說不定最早的時候，那些人覺得，能為鳳凰鸞扣獻祭，是一件光榮的事情，舍一人之命，拯萬民於水火，爭著搶著去做這個死士呢。就算不是自願，『君叫臣死，臣不得不死』，權威的人發了話，下頭也會乖乖聽令的。」
這個……還真沒準。
古代中國，在一定程度上是儒學社會，有國外評論家點評說「中國古典儒學，是強調集體高於個人、權威高於自由、責任大於權利」，那時候，個人的面目是模糊的，淹沒在宗族、家族、國、君、禮教、忠義的重重包圍之下。
主流輿論覺得，死不可怕，但看能不能重於泰山青史留名，殉國、殉君、殉貞，都值得提倡。
而所謂的張揚個性、追求自我、強調個人精神和生命寶貴，更多的是現代文明社會的產物。
曹嚴華說：「那幹嘛一定要人的命呢？」
神棍回答：「大概因為命是每個人最寶貴的東西，能把命奉上，足見心意之誠吧。不幹了就不幹了吧，我也覺得，讓人去死，太過分了——不過，有些事情，得先有個應對啊。」
不幹了——七七之數必然過期——已經收伏的凶簡重新流散——五個人首當其衝，要從最初的狩獵者變成獵物。
獵豹那一次的攻勢之強勁，至今還讓人心有餘悸，未來實在沒什麼可期許的了，一輪又一輪的險惡翻江倒海，只看幾個人能撐到哪一輪、哪一年吧。
一萬三喃喃：「tmd連希望都沒了，倒計時個屁啊，沒完沒了了。」
他不想再聽電話，彎腰抱起邊上的曹解放：「走，解放，咱也別解酒了，再去喝兩斤吧。胖胖，走嗎？下館子去，點最貴的菜。二火，一起唄，當給你補過生日了，咱也別省錢了，萬一哪天嘎嘣一下死了，錢還沒花完，太糟心了。」
又看羅韌：「不叫你了，你和小老闆娘二人世界吧，去看個電影，軋個馬路什麼的，好日子不多，過一天少一天。」
……
門砰的一聲關上，一萬三他們一走，房間裡頓時安靜了許多，手機的通話鍵不屈不撓地亮，羅韌問那頭的神棍：「還在嗎？」
「在。」
「不準備說兩句鼓舞人心的？」
神棍憋了半天，說：「小蘿蔔，你們可別死啊。」
這鼓舞的話說的，也忒直白了，木代即便情緒低落，還是噗的一聲笑出聲來。
讓她這一笑，神棍反而說的溜了。
「真別死，我跟你說，只要活著，不管奏不奏效，能去試成百上千種法子，但是死了，結果只一個，埋地下了。」
羅韌嗯了一聲：「有道理。」
「中國古代有句話，絕處逢生。一般最沒轍的情況下，往往藏著最大的轉機，只是太多人想不開，臨門一腳尋了死了。小蘿蔔，再捱一下，沒準生機就來了。」
羅韌哈哈大笑，說：「認識你這麼久了，就這話，說的最中聽了。」
他撳了電話，起身穿外套，看木代說：「走吧。」
「幹嘛去？」
「看電影去。」
***
通縣只一家影院，櫥窗里都是海報，一眼掃過去，沒什麼中意的，木代問羅韌：「可以不看電影嗎？」
「行，你想幹什麼就幹什麼。」
「想散散步，說說話。」
「那走。」
小縣城的馬路不經軋，走了沒多久就到了縣郊，有一片一直延伸到山上的林子，花磚砌了步道，兩個人往裡走時，有個晚班掃地的環衛工，好心提醒：「談戀愛別往裡去啊，前兩天還有對小情侶被劫了呢。」
木代喜形於色：「是嗎？」
在環衛工納悶的眼神目送下，她挽著羅韌往裡走，自己暢想：「要是真遇到個劫犯就好了。」
羅韌笑她：「顯擺自己有功夫是嗎？那咱合計合計，真遇上了，你動手，還是我動手？」
要真有劫犯，劫上他們兩個，也是倒了八輩子血霉了。
木代說：「別，真遇上了，你就跑，要跑的很害怕，很挫，像一個很慫的、遇到危險就把自己女朋友丟了的渣男那樣。」
這什麼意思？羅韌皺眉。
木代越說越興奮：「我呢，就跺腳大罵，罵你沒膽子，然後哭，裝作很害怕的樣子，這樣劫匪就會很得意，會上來抓我，我就跑。」
「反正我身法好，他跑死了也抓不到我。跑累的話，我就上樹。」
劫犯大概會瘋的，可能會拎著刀含淚仰頭看她，說，大妹子，別這麼坑人行嗎，我也就打個劫，容易麼我……
邊上有石椅，羅韌拉她過去坐下，木代還沉浸在自己一手導的戲碼里，笑的止不住。
笑累了，順勢往羅韌身上一躺，頭枕在石椅的把手上，硬硬的硌得慌，她抬手揉了揉腦袋，換個姿勢再枕時，羅韌已經把胳膊墊過去了。
自然而然，像是做成了習慣。
黑暗中，木代微笑，那些暗搓搓的歡喜，像花苞在心裡鼓脹著張開，她不再玩鬧，枕在他手臂上靜靜看天。
今兒天不太好，一顆星都沒有。
她問羅韌：「真不干啦？」
「嗯。」
「為什麼？」
羅韌低下頭，伸手輕輕蓋住她的臉，指腹觸到她的睫毛，細細痒痒，掌心處是她輕暖的呼吸，而掌根邊緣，熨帖柔軟，是她微潤的唇拂過。
他垂下手，輕輕握起，像是把剎那美好的感覺都收在掌心。
「你知道我在菲律賓的時候，為什麼從來不打死拳？」
「同樣是拿命賺錢，為什麼選解救人質，而不是去當綁匪？」
「木代，每個人對自己，都有一個期許。我不是聖人，幹過錯事、蠢事，有過失當的言行、下過錯誤的判斷。但內心裡，我還是希望自己能做個好人。」
「不打死拳，不管其它人多麼狂熱。我告訴自己，無怨無仇，只為一場輸贏，我沒資格也不能去剝奪一條人命。」
「受僱的綁匪來錢更快，但我不願意，我情願更辛苦點，哪怕樹敵，也希望自己做的事是循正道，對得起良心。」
他笑起來。
「其實很荒謬，在棉蘭那種地方，射出去的子彈，總是要人命的，這個時候，你還去分對不對得起良心，多少像在立牌坊。」
「可是我還是堅持，因為在人性缺失，一切用武力和錢說話的地方，人容易活成一塊只會呼吸的爛肉，但你如果有底線，至少會活的有斤有兩有骨頭。」
「就這樣堅持過來了，所以知道，做好人，挺不容易，會被別有用心的人欺負、利用。」
「被人欺負可以，但是天不該欺負。曹胖胖說的，也是我想說的，我們五個人，收伏凶簡，談不上動機多麼高尚，但至少不昧良心。如果是以死收場，老天都來欺負，那我也不服。」
他仰起頭，看黑魆魆的夜空，像是長吐一口濁氣，大聲說了句：「大不了就不幹了唄。」
木代大笑，也學著他，兩手攏在嘴邊，向著天大叫：「敢欺負我，信不信我不幹了！」
***
回到房間時，已經很晚，刷卡，推門，迎面一股酒氣。
羅韌登時就樂了：「一萬三還真不跟我玩虛的，說了喝酒，真喝啊。」
再一看屋裡，哭笑不得。
曹嚴華四肢張開，像只大螃蟹，把一張茶几占據了十之**，臉色緋紅，呼哈大睡。
一萬三手上包了個毛巾，像個阿拉伯人，盤腿坐在地上，手邊一塑膠袋的芹菜，正撕了一根，像小心地給香蕉剝皮，對面前的曹解放說：「來，解放，吃了解酒。」
曹解放伸長脖子，大概是想吃，哪知道一萬三嘎嘣嘎嘣，自己全嚼了。
喝醉酒是這樣的嗎？木代捂著肚子笑蹲了下去，過了會站起來，掏出手機，開始拍視頻。
羅韌皺眉：「你這樣，落井下石，不大好吧？」
木代頭一歪：「怎麼著？」
「靠近點拍，特寫。」
木代心領神會，躡手躡腳的過去，鏡頭剛對準一萬三的臉，臥室里忽然傳來一聲大吼：「賜予我力量吧！」
木代嚇得手一抖，手機嘎嘣摔地下了。
那是炎紅砂的聲音。
羅韌真是沒好氣，過去推開了門，炎紅砂正在臥房的床上坐著，七根木簡撲克牌般在身前圍了一圈，鳳凰鸞扣如同臂釧，全套在胳膊上，仰著頭，雙手向天，跟祈禱似的。
老天啊，不是這麼玩兒的啊。
羅韌憋著笑過去，居高臨下，看炎紅砂的臉。
她表情堅毅的很，虔誠的不行。
羅韌說：「怎麼著紅砂，想造反嗎？」
炎紅砂神秘兮兮，豎起手指在唇邊，說：「噓，我正在找第七根凶簡。」
羅韌壓低聲音：「怎麼找？」
「我告訴你了，你可不能告訴日本鬼子。」
羅韌摒不住了，噗的一下，笑噴了。
……
安頓一萬三和炎紅砂費了木代和羅韌好多力氣，一萬三死死抱著芹菜不鬆手，就跟抱著金條似的，羅韌只好把他連人帶菜拖扔到床上，至於炎紅砂，睡下之後，仍然精神炯炯，會忽然翻身坐起，眼睛亮的跟燈泡似的。
「木代，我們已經拿到了鳳凰鸞扣。」
木代說：「是的是的，你躺下。」
「鳳凰鸞扣會讓我們的力量大增，我們很快就會找到第七根凶簡。」
「是的是的，很快找到。」
「你不可以把它交給日本人！」
「好的好的，我保證。」
……
也不知道折騰了多久，炎紅砂才沉沉睡去，木代一直蜷在被子裡笑，以至於睡著的時候，臉上還帶著笑意。
***
又做夢了。
霧氣瀰漫的酒店房間，狹長的、不成比例的黑影，窸窸窣窣的聲音，透著顯而易見的慌亂。
——她找到了，就快找到了。
——不不不，她猜不到。
——就在那裡，就在那裡！
木代翻身起來，赤著腳，穿過微涼的霧氣，走向客廳的角落處。
——她找到了，真的就要找到了！
她在角落的沙發處停下，有人睡在那裡，她聽到低沉而又緩和的呼吸聲。
沒有光，沒有月亮，只有霧氣和黑暗干擾著視線。
木代的手在茶几上摸索著，摸到菸灰缸，還有邊上的，酒店自配的火柴。
哧拉一聲，淡淡的硫磺氣在霧氣中散開，細長潔白的火柴梗子，柴帽處躍動著暈黃的，偶爾又間雜了淡靄藍色的火焰。
那一小片火焰辟開的光亮里，她終於看清楚了。
那是羅韌的臉。