第3章 祭祖儀式
李家的宗祠坐落在大廳以南。¤ (¯´☆✭.¸_)¤ ➅９şℍย𝓧.ςσΜ ¤(_¸.✭☆´¯) ¤
天才蒙蒙亮，李氏宗祠院落內的空地上已經站立著三十五名五六歲的孩童。這些熊孩子大多平時都嬉鬧管了，可此時卻是一個個站得筆直，大氣都不敢出。想來在昨晚，各家的父母已經警告過自家孩兒，在家族宗祠里的一些規矩。
雖然誰都不願因為壞了祭祖儀式的規矩而領受責罰，不過此時除了他們三十五個人，就見不到其他人了。想來家族長老們應該是要待到祭祖正式開始時才會出現了。孩童們大多都是隨性慣了的世家子弟，見沒了長輩們的約束，雖說不敢公然在宗祠放肆，但總有那麼幾個平素交好的小夥伴在竊竊私語。
「你看第一排領頭那個，就是小少爺。」
「我昨晚聽娘親說，李瑜小少爺的本命魂寵竟是不凡九品的天龍馬，可厲害了！」
「誰叫人家是小少爺呢，這資質就是不一樣。我只希望明年我開蒙時，別契約得太齪就行了，至于天龍馬，哎……」
「不能這麼說，雖說不能契約到不凡品級的，弄一匹普通的我還是有信心的。」
李晉默默聽著旁邊的議論，抬頭朝第一排望去。當他看到那個一襲黑衣的背影時，不禁心情有些小激動。再看看身旁的李琴琴，小蘿莉眼中更是早已流露出激動的神情和深深的思念。
第一排正中位置，一名黑衣少年卓然而立。雖然才不到七歲，但他的個頭卻是和十歲左右的小孩一般高。在他的左手背上，有一塊紅色的形似馬蹄的胎記，顯得妖異非常。勻稱的身材，挺直的身板，雖然少年臉上稚氣未脫，但已依稀能夠看出那英氣逼人的五官。再加上身上這一套錦緞做成的迷你版黑色勁裝，整個人更是顯得氣勢內斂而不凡。他一動不動地站在那裡，對於身後的議論仿佛沒有聽到，神情冷漠而嚴肅。
和黑衣少年一臉的莊嚴認真不同，站在他身邊的李麟用袖子擦了擦鼻涕，一臉的不耐和不滿。剛才身後的議論聲他也聽到了，這麼多人，竟沒有提及到自己也契約到了不凡天龍馬。
「同樣是不凡天龍馬，他也只不過運氣好，比我稍微強上那麼一點而已，有什麼了不起的。還不是因為他是大爺爺的孫子，就那麼多人奉承！」李麟不甘地在心裡罵著，卻是忘記了自己還不是自恃身份高貴，籠絡了一批小夥伴來吹捧自己，奚落他人。更何況，同是不凡品級的天龍馬，一品和九品之間也是雲泥之別。李麟的黑鬃馬遇到紅鬃頭馬，只有俯首稱臣的份。
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「咳咳！」一陣清嗓的聲音從宗祠內傳出，院內正在小聲議論的孩童們頓時噤聲，連大氣都不敢出。
數十位身穿李家弟子服的青年魚貫而入，紛紛筆直地站立在宗祠四面院牆邊。一名弟子走上宗祠大門前的階梯，高聲對院子裡眾人唱道：「肅靜！」
三個身影從宗祠內走出。家主李聞洛一馬當先，在眾人面前站定。他掃視了眾孩童一周，沉聲道：「祭祖儀式，現在開始！」隨後便恭敬退到一旁。
隨後，李聞洛身後二人聯袂而出，一位是白髮蒼蒼卻精神矍鑠的老人，一位則是五大三粗的肌肉大漢，一頭金毛隨意披散著，正是李家大長老和二長老。
兩人望著面前的孩童們，微微點了點頭，便帶領大伙兒依次肅靜地走進了宗祠，開始了祭祖的繁雜儀式。
只見大長老跪在李家列祖列宗的香火牌位前，高聲呼道：
「瀚江濤濤，瀚原茫茫，天驥山麓，李氏故鄉；
先祖偉業，勳績煌煌，龍騎所指，威震八方；
秉承祖志，龍幟高揚，薪火相傳，萬世流芳；
祭牲拜祖，續寫輝煌，敬慰拜告，狀惟尚饗！
李氏子孫俯首以告先祖，祖宗庇佑，李氏第七十三代子孫瑜，開蒙契約不凡九品紅鬃天龍馬，入龍騎軍新兵營，忝為新兵營校尉；李氏第七十三代子孫麟，開蒙契約不凡一品黑鬃天龍馬，入龍騎軍新兵營，忝為新兵營小隊長；李氏第七十三代子孫昌義，開蒙契約白鬃天龍馬，入龍騎軍新兵營；李氏第七十三代子孫……」
眾人隨著大長老跪跪拜拜，包括李晉在內的大多數孩童都已無心去聽那冗長的祭辭。直到老人告訴祖宗們此次契約到天龍馬的九名孩童都加入龍騎軍新兵營，其餘七名晚輩也契約到了不錯的魂寵，祈求祖宗保佑下次開蒙李氏子孫繼續大放異彩云云之後，大家再跪跪拜拜做個總結，然後才讓起身。
「李瑜，上前來！」李聞洛走出來喝道。
看著冷麵黑衣少年越眾而出，李家家主滿臉欣慰，從祭祖案台上拿起一個玉匣，鄭重地遞給了自己的小兒子：「每個龍騎軍校尉及以上軍銜的兒郎，都會得到家族贈與一枚魂珠，這是你的。」
「謝家主！」李瑜雙手接過玉匣，打開一看。頓時四周響起數道倒吸涼氣的聲音，數十道羨慕的目光都盯著玉匣內的事物。
這是一枚嬰兒拳頭大小的赤色半透明珠子，表面有著流動的光華，氤氳著淡淡的赤色霧氣。在珠子內部，隱隱可以看見一個馬蹄形狀的印記，在不斷緩緩地轉動。
「衝刺力魂珠！」李瑜暗暗吃了一驚。魂珠是上古時期遺留下來的瑰寶，怎麼形成的現如今已經沒人知道，只知它可以暫時或永久的強化魂寵的屬性，抑或賦予魂寵新的技能。魂珠用一個世間便少一個，而如今，只有像李家這樣的世家大族才會還存有此等珍寶。哪怕是在獸魂大陸最中央的實力最為恐怖的聖魂帝國，一枚魂珠的出現都會引起各方勢力的瘋狂爭搶。魂珠分為低級，中級，高級，稀有，傳說，不朽，至寶幾個等級，只有高級以上的魂珠才會出現永久增強魂寵屬性的。這枚衝刺力魂珠可以永久增強魂寵的衝刺力，竟是一枚高級魂珠，而且還十分契合天龍馬這類風系的魂寵，這在李家也是鎮族之寶一級的寶物了。要知道，以往有新族人成為龍騎軍新兵營的校尉，也無非是拿出一枚低級或中級魂珠，鼓勵和象徵的意義更大一些。想來除去李瑜自己的魂寵天資強悍之外，李聞洛還是在族規允許的範圍內，小小的自私了一把。
李麟見到此等情況，心裡更是不平了，但他卻也不敢在這等場合公開質疑家主決定。更何況他偷瞄了自己爺爺一眼，發現自己親爺爺也是大大咧咧不以為意，他就更不敢吱聲了，只得自己一個人在一旁生悶氣，嫉妒得要死。
祭祖儀式繁雜的流程終於結束，二長老站出來面對著眾孩童，卻未叫大家離開，而下面的眾孩童也沒有一鬨而散的意思。只見二長老那大嗓門響了起來：「該去龍騎軍的，五日內去到軍營報導，若有延誤，新兵營統領自會收拾你們，可得小心你們那細皮嫩肉了；你們七個小鬼，一個月之內準備好，自有家族領隊帶你們出門進行第一次歷練；而你們十九個明年要進行開蒙契約的小兔崽子聽好了，限十日之內收拾好自己的行裝，十日後便得一同隨我去往天驥平原的別院學習御寵入門了。這次出門，想要回來可就是一年後了，回去好好拾掇拾掇，給自己的父母儘儘孝心。都聽清楚了沒？！」
「聽清楚了！」
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「哥哥——」出了宗祠院落，李琴琴立馬抱住了冷麵黑衣少年，「小琴好想你……」
李瑜見是自己的親妹妹，臉上不禁也浮現一絲寵溺：「一年不見，小琴也長高了不少。昨夜我回家時已晚，你這小丫頭等我都等得睡著了，還是我抱你回床上的呢。」
「都怪哥哥，明知道我在等你，還那麼晚才回來，哼！」
見妹妹一臉的不依，李瑜不禁苦笑。見李晉也站在一旁，笑著給了這位好兄弟一拳：「小晉！好像你給曬得更黑了。」
「瑜哥。」李晉走上前去給了李瑜一個擁抱，「恭喜瑜哥了，竟然契約到了如此厲害的天龍馬，還獲得了衝刺力魂珠。」
「哈哈！你小子。這一年過得怎樣？」李瑜關心道，「還是讓小琴牽著四處偷玩？」
李晉不好意思地摸摸鼻子：「小琴姐姐……額，她學習很用功！」李琴琴見李晉就要說漏嘴，趕緊在李瑜背後使眼色。李晉這才醒悟，轉過話風來。
「哥哥你好不容易回來了，我和小晉弟弟十天以後卻就得離開天驥城了，而你很快也要去龍騎軍……」李琴琴趕緊轉移話題。
明知道妹妹這一年一定是貪玩四處野去了，聽到這裡卻也是不忍心再責備什麼，出言安慰道：「沒事，我在家裡這五天就只陪你玩！再說，一年後你就會回來，而龍騎軍新兵營就在東城門外，也不遠。我有時間就會來別院看你們的，再說，小晉會一直陪著你的，你也不會寂寞。」說完，也是給李晉使了個眼色。
李晉無語地看著這對親兄妹，真不愧是親生的，就連使眼色的模樣都如出一轍。不過他還是順著李瑜的話安慰著小蘿莉。李琴琴畢竟還是小孩心性，一會兒便不再想這等煩心事，和李瑜說定了要來天驥平原的別院看她，便又高興起來。
(本章完)