第3章 借刀殺人
天亮，謝斐照例去請安。
還沒到蕭世蓉那，便聽見裡面隱隱傳來哭聲。
進去一看，裴淵的妾室們烏泱泱跪在地上，遭老媽媽扇巴掌。
有時候謝斐覺得，蕭世蓉多少有點心裡變態。
據說，此女出身范陽蕭家，大世族的貴女，本是要嫁給太子的，卻因開罪了皇后，被賜婚裴淵。
當時裴淵隨父遠在邊塞，回來後得知多了個正室大娘子，哭天抹淚的喊著要不起，還鬧到皇帝面前要退婚。
退婚自然是不能的，但蕭世蓉也因此被整個京城嘲笑。
因而，蕭世蓉極度厭惡裴淵的一切。
她有宮中和蕭家撐腰，整個裴府被她把控，唯她馬首是瞻。
她也完全不似外頭傳的那般溫婉賢良，純粹就是個瘋批。
每日清早，她都要讓妾室們在院子外跪上許久，稍有不順心便打罵羞辱。
就在謝斐進門前幾天，一個妾室因受不了被她日日掌嘴，還扒了衣服跪在人來人往的庭院裡，最後羞憤投井。
但凡哪個妾室侍奉了裴淵，翌日天不亮，一碗傷身的紅花湯必定等著，好幾個侍妾都因此不能再生育。
裴淵又是個貪圖享樂的昏庸之輩，後宅女人能不能生孩子都不要緊，只要能給他洩慾就成，因而也不在乎蕭世蓉的惡行。
蕭世蓉整日在幾個妾室面前耀武揚威，把對裴家的不滿，通通發泄在這些可悲女子身上。
饒是正常人，都得被她逼瘋。
謝斐暗嘆，好在自己還有皇帝賜婚的旨意在。
要不然按蕭世蓉的個性，這為妾的日子當真是煎熬。
等了一個多時辰，又是日上三竿，蕭世蓉才起，讓妾室們進去說話。
以謝斐為首，包括香小娘在內的妾室們都小心翼翼。
廳堂里，蕭世蓉懶散坐在上首，雍容華貴，美若蛇蠍。
兩個丫鬟跪地，替她用鳳仙花汁染指甲。
行禮問安後，眾人依次落座。
蕭世蓉冷冷掃了謝斐一眼，謝斐也沖她一笑。其中瓜葛，二人心知肚明。
隨後，蕭世蓉又看看另外幾個妾。
個個臉上紅腫，嘴角出血，倒是稍微讓她出了一口惡氣。
明知昨晚床上突然被丟來一個癩子，必然是謝斐所為，蕭世蓉卻也不能發作。
否則事情鬧大，對誰都沒有好處。
她無法正大光明懲罰謝斐，卻有的是辦法讓謝斐難過。
重重一拍桌，蕭世蓉怒聲道：「王媽媽，給我拿了方琴柔的賣身契來，打發到青樓去！」
此言一出，眾人驚愕。
一個年僅十二三歲的女孩呆了半晌，回過神後撲通一下跪地，霎時便撕心裂肺地哭喊出來。
「大娘子，妾身實在不知道哪裡惹怒了您，您要打要罰的什麼都好，但求給妾身一條活路吧！」
去了青樓，便是任人凌辱的婊子，還不如死了乾淨。
任憑小姑娘淚流滿面苦苦哀求，蕭世蓉無動於衷。
「我本也不想做此打算，可惜謝家妹妹入了府，我也是無可奈何。」
她故意將話題引到謝斐身上，惋惜地說，「你們也知道，世態炎涼，如今主君賦閒，府上全靠那點微薄祖產度日。多了謝家妹妹一張嘴，花銷變大，更緊巴了。」
謝斐面上風平浪靜，心中在想，全是屁話。
裴府再落魄，也不至於連個女孩子都養不起。
無非是借她的由頭，將方琴柔給打發了，狠狠拉一波仇恨。
內中門道，香小娘幾人都看得清清楚楚，可方琴柔年紀小，又膽小內向，根本看不懂這竅門。
當王媽媽拿了賣身契來，方琴柔嚇得花枝亂顫，撲到蕭世蓉腳下不斷哀求，卻被蕭世蓉一腳踹開。
輕輕吹了下剛染好的蔻丹指，蕭世蓉假惺惺地說：「妹妹啊，不是我心狠，要是謝家妹妹沒入府，養你一個自然不成問題。可謝妹妹尊貴，總不能為了你，苛待於她吧。」
方琴柔哭得眼淚鼻涕長流，她眼看求蕭世蓉不行，又爬過去跪在謝斐面前，抽搐著去拽她衣角。
「謝姐姐，求您別趕我走，我家裡，家裡還有娘和弟妹等著我拿銀子回去呢。我，我要是去了青樓，她們仨都活不成了！」
謝斐側身避過，輕聲道：「我跟你同為……」
「謝姐姐！」方琴柔聽出了她的拒意，突然拔高了聲音，從袖口中取出一把小剪刀，狠狠抵在自己脖子上。
香小娘驚懼喊道：「琴柔，你做什麼，快把剪子放下！」
蕭世蓉也臉色一變，怒聲道：「你要死也得去青樓死，弄髒裴府的地盤，我扒了你母親弟妹的皮！」
方琴柔通紅的眼睛裡滿是恐懼，握著剪刀的手劇烈顫抖。
「我，我要是去了青樓，他們一樣要死的！」
她又望向謝斐，悽厲道：「謝家姐姐，你是官宦之女，千金尊貴，何必跟我一個下賤之人爭搶活路？我要是做了鬼，頭一個不放過你！」
謝斐默然。
蕭世蓉嗤笑道：「謝家妹妹，這賤蹄子都這般說了，你意下如何？」
謝斐朝方琴柔投去一瞥，方琴柔連忙將剪刀抵得更深了些，刀尖刺破皮膚，一縷血絲滲透出來。
這丫頭蠢，卻也知道誰是軟柿子。
謝斐看起來，可比蕭世蓉善良柔軟多了。
謝斐垂下眼眸，自責道：「都是我的錯，我生來便是多餘的人，才害得大娘子費盡心思，不惜將方妹妹送去青樓，也要徹底剷除我。」
妾室們面面相覷，香小娘連忙道：「妹妹，這不怪……」
話沒說完，蕭世蓉冷眼投來，香小娘趕緊閉嘴。
謝斐鼻子發酸，眼睛泛紅，淚珠緊跟著滾滾而落，比方琴柔看著還要可憐幾分。
她將眼淚一擦，嬌軟地往地上一跪，帶著哭腔道：「還請大娘子將我發去莊子上，只要有茅屋三間，薄田兩畝，我便能知足了！」
(本章完)