五年後
冬雪轉眼又是一年，騎馬奔馳在曠野里的夏琰有些心急，這個心急不僅僅是因為要回長興府，還因為他已經訂好了回京的日程，準備趕回到開國公府過年，如果明天天黑之前趕不到家，他回京的日程就要受到影響了。♧⛵ ➅❾ⓢн𝐔ⓧ.𝕔𝐨ᗰ 🎅👹
夏琰甩著馬鞭，顯得急色匆匆。
突然，前面探路的侍衛急急打馬過來，大聲叫道，「爺，前面的山路夾道被雪堵上了，不好過，要不要扎宿，等雪化去再走？」
夏琰勒馬皺眉，「還有多少鹽？」
侍衛回道：「爺，我們身上帶的鹽根本不夠化開夾道。」
夏琰有些急，轉頭朝衛兵群問道：「有沒有人知道其它過道？」
眾人無聲的搖了搖頭。
「看來只能走此道了！」夏琰仿佛自言自語。
「爺——」夏小開擔憂的叫道，「夾道邊上就是懸岸，我們紮營帳等一兩天，這樣冒然前進，太危險了！」
「爺，我也贊同小開紮營帳！」夏小同說道。
夏琰皺著眉沒有再說話，拉著韁繩騎著馬兒慢慢的行到了長興架子山前，回長興府必過面前這個高百餘丈的架子山，架子山並不綿長，卻陡峭絕立，孤聳險直，陡峭的山壁邊上有一條狹長的過道，平時晴天時，只要小心，沒有問題，可現在冰雪完全覆蓋住了小道，雪深且滑。
站在絕壁前，馬兒不安的繞了幾圈，夏琰緊拉著韁繩抿著嘴，跟著馬兒轉了圈，呼嘯的北風從山澗穿過來，冰冷刺骨。
「爺——」夏小開看著一直盯著小道的夏琰，不放心的叫道。
長興府
童玉錦看著外面鵝毛般的大雪，顯得憂心沖沖，連孩子們打鬧的聲音仿佛都沒有聽到。
彭大丫見童玉錦一直盯著雪看，說道，「夫人，我已經讓小東去迎候爺，他們應當很快就會回來！」
童玉錦沒有回話，走出房門，到了院子裡，用腳踩了沒有打掃過的雪，剛走了幾步，雪就浸到了她的膝蓋，她吐了口氣，「才下一天一夜，竟這麼深了，子淳的馬能行嗎？」她擔憂的抬頭看天，只見天空一片灰濛濛，灰濛濛中隱隱有些紅色，她嘆了口氣，這是大雪不止的徵兆。
「夫人……」彭大丫擔心的叫道。
童玉錦咬了咬牙，「丫姐，我要見伍大人。」
「行，夫人，我讓人去安排！」
童玉錦點了點頭，從雪地里走出來，準備回房間，可是不放心的她又抬頭看了看天空，抿了抿嘴。
彭大丫剛走到院門口，童玉錦轉身叫道，「還是我去見伍大人吧！」
「夫人，雪大，你一個女人家……」彭大丫不放心的說道。
「無事，我不放心，親自去！」
在房間裡嬉鬧的孩子見童玉錦從外面回來，連忙問道，「母親，我們能出去玩嗎？」看到雪，他們心裡痒痒的。
童玉錦心都在夏琰身上，外面又冷又滑，根本不放心他們出去，笑道，「別問我，問你們大哥，他要是同意了，你們就可以出去。」
「啊……」夏二郎，童玉錦與夏琰的第二子，今年五歲，小名冬冬，大名夏宇朗，眼珠轉了轉，一頭鑽到大哥懷裡，拽著他大哥的衣袍，一副你不同意，我就跟你耗到底的樣子。
夏家長子，也就是天天，抬頭朝童玉錦無奈的翻了個白眼，「母親，我十歲喲！」
童玉錦咧嘴一笑，雙手攤了一下，「管你幾歲，反正你是大哥，這個頭就你帶了，是出去還是呆在屋裡，隨便你！」
「母親，你太狡滑了！」夏天天撅著小嘴哼道。
童玉錦抬眉：「哼哼，敢說母親狡滑的兒子沒幾個吧！」
天天又想翻白眼，翻到半路停了下來，伸手撫上拽他的弟弟，「別想了，冬冬，母親她不同意！」
「我聽到了，母親說聽你的！」冬冬才不管，悶在天天懷裡，就是要出去打雪仗。
天天無奈的回道：「我也不同意！」
「不行，不行……」冬冬用力扯著他大哥的衣袍，好好的一件緞袍看來要報廢了。
還有些站不穩的夏三郎，今年三歲，小名夏夏，大名夏宇澄，小手伸到嘴巴里，看著二哥扯著大哥，好像挺有意思，他拔拉著小腿也跑過去拽自己的大哥，「我也要去，我也要去……」怎一個熱鬧了得。
夏家最大的孩子——十歲的朵朵，翻了個白眼，對自己的丫頭說道，「我們去房間給臘梅換水！」
「是，大小姐！」
童玉錦沒管孩子們幹什麼，她朝春燕行了個眼色，「帶好孩子們！」
「是，夫人！」
大雪依舊無聲無息的下著，雪花在空中舞動著各種姿勢，或飛翔，或盤旋，或直直地快速墜落，鋪向原野、城鎮……
草原深處某華貴的帳篷里，觥籌交錯、酒色聲天，在這雜鬧喧囂的人群後，帳篷的主位，卻跟繁鬧不同，兩個絡腮鬍子男人安靜的喝著酒，不時說上幾句。
胳腮鬍子邊喝酒邊問道：「將軍，你說老天爺會幫我們嗎？」
那圖可仁陰了一眼自己的部下，「那真要看老天了！」
邊上，一個老得皺皮鬆耷的瘦小男人湊過來討好的笑道，「將軍放心，我扎坎的卜從來不會錯，架子山必有事！」
那圖可仁那雙刮人的鷹眼盯了一下瘦小男人，陰覺的說道：「最好禱告有用，若不然，這暖人的帳篷可不是你呆的地。」
「是……是，小人知道……」瘦小男人縮回自己的身子，不敢再插話。
絡腮鬍子大喝一口酒後說道，「我看這雪一時半會停不了，困住漢人的可能性比較大，不餓死他，也會凍死他！」
那圖可仁冷冷的回道：「那倒未必！」
「將軍——」
那圖可仁停住酒杯，雙眼眯縫：「除非加點馬料！」
「將軍的意思是……」
「散出消息，就說夏琰被塌雪困在了架子山山溝里！」
絡腮鬍子眯眼一頓，然後大笑，「將軍，我明白你請夏漢人來的意思了，原來不是說馬匹貿易的事，而是為了困住他！」
「不是困住他，可是要他命！」那圖可仁陰蟄的雙眼通紅，在帳篷內碳火的映照下，仿佛喝得不是酒，而是血肉。
絡腮鬍子端酒杯的手停住了，伸出左手豎了豎大拇指，「看來將軍要下寧決心除去對手了！」
那圖可仁冷哼一聲，「那是自然。」
長興府
童玉錦穿著披風急急的趕到了府衙，伍大人見童玉錦來，暗自吃了一驚，難道出了什麼事，可是年近五十的他已經非常成穩持重了，面不改色的迎上去，問道：「夫人，你這是……？」
童玉錦沒有拐彎抹角，直接說道：「大人，子淳他有消息遞迴來嗎？」
「有！」
「怎麼說？」
伍大人回道：「如果沒什麼事，今天下晚爺們他們就會到長興府！」
「下晚？」
「是，夫人！」
童玉錦抬頭看了看天色，「可現在都快午時了！」
「是啊！」伍大人跟著抬頭看了看天空，天空中依然飄著鵝毛般的大雪，沒有絲毫停的跡像。
童玉錦收回目光，「大人，我想看看輿圖！」
「夫人……」伍大人驚訝的看向童玉錦。
童玉錦急切的問道：「大人，不方便？」她根本沒有想到，這個時代，女人是沒有資格看輿圖的。
「沒有！」伍大人想了一下說道，「夫人，請跟我到議事廳！」
「好！」
童玉錦和伍士元到了府衙議事廳，議事廳一面牆上掛著戰事用的輿圖，邊上站著一個府衛。
伍大人對府衛說道，「拉開布帷。」
府衛看了看童玉錦，對伍大人說道，「大人這是——」
見府衛不想拉布帷，伍士元厲色說道：「夏候爺去會見那圖可仁，你不知道嗎？」
「是，大人！」府衛連忙拉開了布帷，一副超大的輿圖出現在眾人眼中。
童玉錦問道，「伍大人，那圖可仁的宿地在哪裡？」
伍大人拿了一個棒子指道，「在這裡，化垛草甸子！」
童玉錦再次問道，「比例是多少？」
「回夫人，一比一千！」
比劃了一下距離，童玉錦皺眉，看向離長興府比較遠的化垛草甸子，「那豈不是有近四百里地？」
「是，夫人！」
童玉錦接過伍大的棒子，「還有幾座小山……」她邊說邊划動棒子，「這座山叫什麼？」
「回夫人，長興架子山！」
「看樣子很陡峭？」童玉錦問向伍大人。
伍大人神色凝重的點了點頭，「為了找傳說中的馬鹽屯，這地方我去過，是比較陡，陡峭的山崖邊上有一個僅容一匹馬過的羊腸小道，平時小心緊慎點還可以，下雪天怕是難過。」
童玉錦看著輿圖問道：「馬鹽屯，什麼意思？」
「就是有鹽讓馬啃的村子。」伍大人回道。
「有鹽讓馬兒啃？」
「大概就是鹽塊子！」
「哦！」童玉錦並沒有多問，她現在關心的是夏琰，鹽塊子被她略過去了，「小道有多小？」
伍大人回道：「很小，一個人走沒問題，若是騎馬，沒一定的騎術怕是不行。」
「哦……」童玉錦盯著架子山久久沒有移開目光。
長興架子山前
眼看著天色漸漸暗下來，雪還沒有停下來的意思，夏琰退回到避風口，回到自己的帳篷里，脫了軍靴，退了大氅。
於先生拿了一杯熱水遞給了夏琰，說道，「爺，看來那圖可仁這一次邀請，算準了有一場大雪，他是想把我們困在架子山哪！」
夏琰接過熱水，一口氣全喝完，接過夏小同的布巾拭去嘴角的水漬，冷笑一聲，「自己打不過，找老天來幫忙，那也要看看老天收不收。」
於先生笑笑，說道，「是啊，這雪一時半會停不了，我看要收的是那圖他自己，就他購的那些糧能做什麼！」
夏琰坐到小八仙桌前，眯眼說道，「我怕他不僅僅想用雪封住我，怕還有後招。」
「爺……」夏小開聽到夏琰的話，神情馬上緊張起來。
夏琰端直身子，神情嚴肅的說道，「讓外面的人馬全部戒緊起來，讓丁小五尋找突破的道口，以防被困在崖邊。
「是。」
雪似乎越下越大，白雪把深夜映得如同白晝，除了灰色不清的天，入目的除了白色還是白色，都能刺瞎人的眼睛。
呼嘯的北風掠過山溝腳邊的幾頂帳逢，顯得一切更靜謐，萬事萬物都沉沉的睡去。
不遠外，仿佛出現了一些小黑點，很小，不仔細根本看不出，漸漸的，黑點越來越大，恍忽間，仿佛是馬兒在奔跑，可是怎麼一點聲音都沒有呢？
山腳下，帳逢前，有哨衛在放哨，可是白茫茫的雪色，仿佛使他們的雙眼失去了作用，他們竟沒有看到漸漸逼近的馬匹。
夏琰和衣拄著刀鞘閉著眼，鐵盆里的碳火經過一段時間燃燒後，慢慢降下溫度，冰冷的寒夜讓人不自覺的縮緊身子。
突然，夏琰的耳朵不自覺的動了一下，他驀的站起來，耳朵再次聽了聽外面，仿佛有雪吱聲，在他站起來頓了一息之後，確定聲音不對勁時，他的刀也出鞘了，哐當聲驚醒了其他眯眼養神的人，個個在第一個時間隨著夏琰出了帳篷了。
出帳篷的瞬間，彎刀（遊牧民族使用的刀）迎著雪光迎面而來。
「小心！」夏小開一個側避半擋在夏琰跟前大叫一聲。
夏琰的刀瞬間向前砍去。
一場夜襲在曠野里進行的如火如塗，看著兩、三倍於自己的敵人，夏琰邊殺邊退，準備退到自己馬跟前，可惜胡人不給他機會，幾個精壯胡人死死的纏著他，不僅如此，胡人後衛踏馬而上。
夏琰看著胡人的馬颯颯而來，除了輕微的雪吱聲，竟沒有一點聲響，斗殺中，看向胡人的馬蹄和馬嘴，不看不要緊，一看，火氣沖天，一股殺意噴薄而出，攔截他的胡人瞬間死在他刀下。
夏琰為何要生氣呢？
咱們長話短說，在長興府這五年當中，雖然大規模的戰鬥幾乎沒有，但是小的或中等規模的戰鬥幾乎沒有停息過，遼、金胡人太好鬥了，夏琰不得不跟他們撕決，捍衛大陳朝的疆土和民眾。
既然是打仗，勝負仍兵家常事，在和遼金之人的幾年戰鬥中，夏琰卻輸得不多，可是兩年前有一場夏戰卻輸得極為慘烈，至使兩年前商人運來的幾十萬斤糧食被遼、金胡人截了近四成，損失了近五十萬兩銀子。
遼、金胡人是如何得逞的呢，跟今夜差不多，馬蹄裹氈、馬嘴蒙布，悄無聲息的逼進了貿易區，搶了近四成糧食，並且順手打了夏琰一個措手不及，死了不少廂軍。
你說夏琰能不氣嗎？不僅氣敵人，更氣自己，居然忘了這麼重要的事，太大意了。
被偷襲的夏琰處於被動。
蒙面的胡人卻洋洋得意，夏琰，你的死期到了！
亮如白晝的雪夜裡，避風的山坳里，一場撕殺，漸漸由山坳轉到山坳後面，再由山坳後面轉上了一個小嶺。
胡人見夏琰既沒有被他們殺住，也沒有退到山岸，急得團團圍攻，精湛的馬術，很快使他們占了上風。
這次出行和那圖可仁會面於化垛子，是經過慎重考量了，這個沒有人煙的化垛子是平原，周圍幾乎沒有土丘、山嶺，不利於兩方人馬埋伏，所以兩方都沒有帶過多的兵員，他知道那圖不講什麼君子之風，是個狡詐的胡人，可是一路下來，他似乎並沒有動作。
長興架子山，顧名思義，就是長興府的架子山了，說明此山離長興府經很近了，過了這個羊腸小道，再過二十里，就是長興府外城了，想不到……
夏琰暗暗咬了咬牙，揮起自己的大刀奮力搏殺起來，自己可不能被趕到懸崖邊上，一旦趕到邊上，那真是被動中的被動了。
夏小開和夏小同死死的護著夏琰。
夏中浩已經擋了所有進攻的胡人，被他親手斬殺的，二十人都不止了，可是再強焊的人也抵不住呵氣成冰的冬夜。
就在兩方人馬進入白熱化撕殺時，去尋突破口的丁小五回來了，他拖著腿叫道，「往後撤，往後撤……」
夏小開的胳膊受傷了，聽到丁小五喊話，連忙掩護夏琰往山後撤退。
剛轉過山後梁，跟著丁小五一起的兩個侍衛伏在後梁垛子上，敲碎的冰稜子如雨般擲向胡人的馬腿。
尖銳的冰稜子戳到馬腿，馬兒受驚，有些馬甩去了蒙在嘴上的布，終於嘶叫出來，在空曠的原野中，傳出了很遠。
架子山另一頭，關小東驚得連忙出了篷帳，「難道是候爺？」
屬下回道，「將軍，可是這山夾道被封了，怎麼辦？」
「是啊！」關小東急得真搓手，「這可如何是好？」
架子山這頭，丁小五帶著夏琰等人一直往後山樑跑去，邊跑邊朝後面看過去，「爺，胡人的馬好像上不來了！」
夏琰轉身朝後面看了看，胡人直勒馬準備穿過來，說道，「不要小瞧他們，他們慣於這種山嶺草原。」
「是，爺！」丁小五回道，「爺，幾里地外，我發現了一個隱蔽的山洞！」
「可靠嗎？」
「應當行！」
夏琰一行人緊跟著丁小五主僕三人朝前跑去。
銀白色的大雪覆滿了大地，天地連成一線，模糊了邊界，只有那一串串腳印，在雪色中成為靜謐的印跡，可是山澗呼嘯的北風席捲著大雪很快履蓋了腳印，這裡仿佛從沒有人來過。?