慕詩嫣被她訓斥得一愣，在她的印象中，這位大堂姐向來是病歪歪的，平日裡多走兩步都會喘不過氣的存在，還從未有過這般嚴厲的時刻。
但這等呵斥也僅讓她怔了一瞬，慕詩嫣很快反應過來，想起她提前數日安布好的種種，面上的譏嘲之意愈甚：「大姐姐，小妹我不過是說了兩句實話，您何必這樣著急！京中人都知道京郊那片林子裡平素多有山匪，朝廷狠著心，廢了多大的功夫治理，不也沒能抓得乾淨？」
一個將將十歲的小娃娃，再加上幾名稱得上是老弱病殘的管事家丁，她不信那慕惜辭能活著回來。
「嫣堂妹慎言，你說這話，豈不是在質疑朝廷行事不力？」慕惜音冷聲，一句話便將慕詩嫣的冷嘲熱諷提至了「妄議朝廷」的高度。
後者聞此登時啞了嗓子，錯愕著神情怔了半晌，方才假笑著撲了撲手中繡扇：「大姐姐，適才不過是小妹一句玩笑話罷了，您何必這般多心多慮？」
「再者說，小妹所言也是發自肺腑，若三妹妹一路平安順遂，這會子早就到國公府的了，哪裡會現在都不見蹤跡？我看她恐怕是……」慕詩嫣以扇掩面，挽唇低笑，正欲接上先前那半句時，她目光不經意掃過街頭，這一掃便再哼不出聲。
一陣清脆而不顯分毫紊亂的馬蹄聲徹響街角，一隊列陣整齊的皇家侍衛伴著那馬蹄緩緩現身於道路中央，她看見馬車前掛著兩串素雅的淡色燈籠，燈籠上繪著描金的圖章。
是……七皇子府的車馬。
這時間，七皇子怎麼會出現在這裡？
慕詩嫣的眼底滑過一縷不甚明顯的慌亂，某種不好的預感緊跟著浮現心頭，她知道這位溫潤和善的七皇子素日與她的堂兄交好……
難道慕修寧當真為了慕惜辭那小賤|人去求七皇子了？
不，這不可能，慕修寧沒那個請人幫忙的習慣，更何況七皇子殿下是何等尊貴的人物，又怎會為了一個不受寵的國公府小姐跑這一趟！
對，他一定只是碰巧路過。
慕詩嫣捏緊了扇柄，勉強繃著溫婉有禮的笑容後退半步，略略垂了頭，不管這路是寬是窄，皇子出行，他們這些臣子家眷都得退讓三分的。
她只希望這七皇子府的車隊能趕快穿行過去，她還等著繼續譏笑慕惜音呢。
少女想著微抿了朱唇，不料那馬蹄聲卻在離她們最近之時驟然息音，慕詩嫣驚詫抬眸，便見車夫極為恭敬地攏起車簾，繼而一名十六七歲的丫鬟自車板上躍下，向著車門處伸了手：「小姐，咱們到國公府了，您慢著點。」
皇子府的規矩比國公府來得森嚴，即便靈琴是慕惜辭的貼身侍女也入不得車中，好在那車板寬闊，多坐下她一個瘦丫頭綽綽有餘，至於林中遭遇山匪……
這自小在國公府長大的姑娘驚嚇了那麼一陣，心中就只剩下「刺激」二字了。
「嗯。」慕惜辭應聲，扶著靈琴的手臂緩步下了車，慕惜音幾乎是在看見她面龐的瞬間便紅了眼眶，慕惜辭的餘光瞥見了那裹著斗篷立於瑟瑟寒風中的少女，心尖跟著一皺。
阿姐，她前生被墨書遠那畜|生活生生折磨致死的阿姐。
慕惜辭垂了垂眼，她恨不能三兩步飛撲進阿姐懷中，但眼下還不是時候。
眼下她還有一出大戲要唱。
站定後的慕惜辭輕輕呼氣，隨即抬臂作揖，衝著車內恭謹行禮，聲音不大，但勝在吐字清晰，能教在場眾人聽個清清楚楚：「今日回京，路遇山匪，多謝七皇子殿下及貴府侍衛出手相救，惜辭感念在心，他日必將親自登門致謝。」
「慕小姐不必多禮，舉手之勞，何足掛齒。」少年乾淨而清冽的嗓音自車中響起，慕詩嫣趁眾人不備奮力抻長了脖子望向車內，奈何入目的僅有道近乎將馬車一分為二的軟質紗簾，墨君漓隱在馬車深處，從她這角度，僅能看見一團模糊的影子。
所以，即便那小賤|人沒到男女大防之時，七殿下也在車中設了屏障？
嬌俏少女暗暗咬牙，她原想借著慕惜辭私自與外男共乘一輛馬車之事發作一通，卻不想皇子府馬車內的東西如此齊全，讓她的盤算又落了空！
——路遇山匪本就算得上事態緊急，車內又設了軟簾，加之慕惜辭年齡尚幼不到大防的時候，明眼人都瞧得出二人清清白白，她若強行往慕惜辭頭上扣一頂帽子，指不定要被說成是「有損皇族清譽」！
該死，這臭丫頭哪來那麼好的運氣，這都能碰上貴人出手相救？
慕詩嫣捏著扇柄，心中恨恨，待墨君漓離去後，連招呼都不曾打上一聲便轉頭入了府，慕惜辭見狀微微鬆氣——有那倒霉二堂姐在場，她繃著表情也是很累的。
「阿辭……」慕惜音開口輕喚，嗓子內控制不住地帶上了顫音，慕惜辭聞此到底是沒能忍住，幾步小跑上去，牢牢抱住了她。
撲鼻而來的是股揮之不去的藥味，淺淺的帶著點苦澀，慕惜辭酸著鼻頭蹭了蹭自家姐姐，跟著哽咽了起來：「阿姐……惜辭好想你。」
前生想了數年，今世又想了好幾天，對親人的思念一旦決了堤，便再控制不住。
長姐如母，她生來沒了母親，由是她對慕惜音的依賴甚至比師父都更強些。
「姐姐也想阿辭。」慕惜音壓抑著哭腔抬手摸了摸小姑娘的發頂，入手的髮絲細細軟軟，毛茸茸的。
她忽的想起慕惜辭下車是致謝的那句，於是神情突然間變得萬分緊張：「對了阿辭，你說回來的路上遇到了山匪——你沒事吧，可曾受了傷？」
「沒，七殿下府上的侍衛很厲害，惜辭沒事。」慕惜辭搖頭，回眸看了眼身後牽著馬的管事小廝，嘆了口氣，「只是馬車廢了，有些可惜。」
「這有什麼可惜的？國公府不差那一輛馬車，只要你人沒事就好。」慕惜音拍了拍她的後背，說話間她只覺心有餘悸，「人沒事就好……走吧阿辭，我們回家。」
慕惜辭抽抽鼻子：「好。」