大漠與乾平的一場議和拉扯了近兩個月，最終以西商之人自願割讓以蘭依為起點的喀勒瑪拉東南十城，並送上贖銀三百萬兩而告終。鈈
西商此番議和吃了大虧，那些自西商而來的使臣們亦自是沒臉再待在乾平過年，由是在那合約簽訂完畢的當日，一眾使臣便忙不迭駕車，逃也似的奔離了乾京。
那日京中落了大雪，北風壓得門前枯枝不住地打上了彎兒。
待慕惜辭趕到那座軟禁著墨書遠二人的小小院落時，慕詩嫣正裹著裘衣、抱著手爐，怔怔盯著窗外的雪。
……她這樣子，瞧著倒是比從前順眼了些。
小姑娘斂下眉眼，夾了棉的厚帘子被人掀開，立時有寒風攜著飛雪呼號著鑽入炭盆、散作白煙。
「你來啦。」聽見了響動的女人應聲回頭，看到來人她似是渾然不覺驚訝，只顧自舒眉勾出道極淺的笑，「許久不見，三妹妹的氣色如舊，還是那般紅潤康健。」
「……你的身子卻是大不如前。」慕惜辭滿目複雜地望了望她身上包著的厚重狐裘——雖說宗人府內關著的都是犯了大過的皇室宗親，可下頭的人顧忌著天家顏面，到底不曾苛待過他們的吃穿用度，現下這屋子裡炭火足得她額上都滲了虛汗，但慕詩嫣守著那炭盆，這會子卻還得裹好了裘衣、抱緊了手爐。鈈
從前尚在國公府的時候，慕詩嫣看不起的，便是阿姐那副整日病歪歪的樣子，可如今這久病之人輪到了她，她竟是比阿姐當日還要孱弱。
——她都快認不出她來了。
小姑娘想著重新瞄了眼那擁著狐裘的女人，她形容枯槁，雙瞳渾濁而空洞，瞧著既像是失了靈魂的牽絲木偶，又似是行將就木的乾瘦老嫗。
——可她記憶中的慕詩嫣，分明是個鮮妍明媚、又微有些飛揚跋扈的嬌俏姑娘。
雖不似阿姐那般傾國絕世，卻也擔得起一句清水芙蓉、小家碧玉。
——都是報應。
慕惜辭閉目無聲嘆息一口，慕詩嫣聞言不甚在意地擺了擺手：「心死之人，常日食不下咽，身子那還能似從前那般。」鈈
「左右也沒剩多少活頭……我都習慣了。」
她話畢略略偏過腦袋，慕惜辭聞此忽的再沒了話。
少頃後女人大約是察覺出她的沉默，於是稍顯不自在地蜷了蜷縮在裘衣之內的手指，試圖開口打破這片死寂：「說來，還未恭喜過三妹妹，此番既得了封賞，又成了咱們乾平的……」
「二堂姐，」半垂著鴉睫的小姑娘陡然出言截斷了她的恭維，「你後悔過嗎？」
後悔聽信她娘，後悔強行攀上了墨書遠，後悔放棄了一切曾真心對待過她的人……
後悔選了這麼條，再回不了頭的路。
一條絕路。鈈
慕詩嫣突然安靜下來，她茫然又無措地張了張嘴，良久才泄出聲悽然苦笑：「後悔……又有什麼用處嗎？」
「我曾給過你機會的。」慕惜辭抿唇，「許多次。」
「我知道。」女人垂眼，慢慢攏緊了身上狐裘，「但那太晚了。」
「——三妹妹，那太晚啦。」
——她的退路，早在那之前就被人一一堵死了。
丁點不落。
「……那麼，」小姑娘的聲調頓了頓，「眼下你還有什麼心愿嗎？」鈈
「只要不是什麼太麻煩的東西，我可以儘量幫你辦到。」
慕詩嫣聞聲微微挺直了背脊：「……那就請三妹妹，替我尋一把趁手刀子來罷。」
「最好能再搭上一杯毒酒。」
她知道她沒有多少日子能活了。
但她也不願意就這麼孤零零的死。
——她想拉上害了她腹中孩子的惡人一起。
「此外，」女人的眼睫不受控地打了顫，她死死捏著掌中手爐，那力道大得她指節都泛了白，「如果可以，我想在死前再見我娘一面。」鈈
「我還有些話，想要與她說。」
「……利器進不得宗人府。」慕惜辭淡聲盯著眼前茶台，目不斜視，「我只能給你送來把分茶餅用的茶刀（未開刃）。」
「同樣的，毒酒太過引人注目，我送不來。」
「但我可以給你開一副尋常人喝了並無異常，習武之人沾了便會手腳失力的補藥。」
「至於你娘。」小姑娘抬指點了點榻上小案，「今兒是臘月廿八，再過半個來月就是十五上元。」
「我會在那日替你向陛下求一個恩典。」
「——這樣安排，你可覺得還好？」鈈
她說著微乜過眼角，慕詩嫣聽罷，不由得輕輕撫了掌：「妙極。」
「茶刀於我而言，這時候用著只怕是比剔骨尖刀還要趁手合宜……如此，就麻煩你了。」
「算不得。」慕惜辭搖頭，繼而不待慕詩嫣有所反應，便先起身再度撩開了那重棉簾，「我走了，你好自珍重。」
屋外的風雪打著旋兒灌進喉內，寒氣盪得她腹中生涼。
慕惜辭不記得自己是如何走出的小院，她只記得待她甫一跨過那道尺余高的門檻，抬眼便瞅見了那剛自馬車上下來的、身著宮裝的婦人。
「小慕將軍。」女人含笑彎著眼睛，上前輕聲喚了她一句，小姑娘聽見這個稱呼不禁有著一瞬的怔愣，連帶著端袖行禮時，都帶上了一息的遲滯。
「微臣，見過賢妃娘娘。」慕惜辭低下眉眼，一向泰山崩於前而面不改色的她，這時間竟也罕見地多了些許侷促。鈈
她捏著指節一時不知道該說些什麼，索性瞅著女人手中的食盒，半晌生憋出一句：「娘娘……是來看望南安王的嗎？」
「不，我是來給遠兒送行的。」宋纖纖咧嘴笑笑，那語調輕快得仿若是在開什麼無傷大雅的玩笑。
小姑娘被她這話噎得有些錯愕，她傻傻地眨了杏眼，下意識跟著她重複：「送行？」
「對啊，送行。」女人點了頭，聲線猶自是那派自如輕鬆，「將軍不是才從裡面出來嗎？」
「——她既下定了心思，那我自然就只能給遠兒送行了呀。」
慕惜辭突的懂了。
「……娘娘聰慧。」鈈
「不及將軍。」提著食盒的宋纖纖笑意盈盈。
小姑娘在她那派笑意之下失了言語，片刻後拱手側身讓出了大路，二人錯身剎那，她忽然福至心靈：「娘娘！」
女人回頭，腳步微頓：「怎麼了？」
「您恨祝家嗎？」慕惜辭屈了屈指頭，指尖卡在掌心，留下兩道淺淺白痕。
她不知自己心中究竟是種什麼樣的滋味，那邊宋纖纖聞言，卻倏然笑開：「將軍覺得呢？」
小姑娘盯緊了自己的雙手不肯言語。
女人倒也沒逼她。鈈
「小慕將軍，宋纖纖不是那等心中裝得下蒼生大義的女子。」
所以她註定要拿此生去恨祝家。
宋纖纖壓低了嗓子，言訖面上重新漾了笑：「好了，小慕將軍。」
「風大雪寒，將軍快回府罷。」
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