在之後的半個月時間裡，從布拉佛斯而來的帝國艦隊在伊恩的率領下陸續抵達了東海望，進駐了整個絕境長城上的19座城堡。
在建好大軍的冬季營地之後，伊恩將絕大部分的兵力全都投入到了第二道防線的修築工作中去。按照守夜人老將丹尼斯·梅利斯特爵士的設計，伊恩將在絕境長城的後方建造約15座簡易要塞，以確保將所有南下的路口納入要塞的射程。
至於伊恩建設簡易要塞的方式也很簡單，上方的箭樓皆採取木質結構，下方的牆體則將就地取材的泥土、沙子和碎石壘砌，然後澆上水，等其凍結即可。反正屍鬼沒有攻城武器，即使只是這種程度的要塞，也足以使之束手無策。
伊恩就這樣一邊用獵鷹巡視著永冬之地南方邊界的森林出口和伊班島的上空，以監視夜王和那個異鬼玩家的動向，一邊安排著簡易要塞的建設和軍隊的部署。
時間就這樣又過了半個月，此時伊恩的簡易要塞幾乎已經全部完工，隨著艾德·史塔克和貝里西奧·瓦勒羅斯率領的維斯特洛大軍也逐漸抵達絕境長城，第一期簡易要塞的加固和第二期的12座相對沒有那麼重要的簡易要塞建造也被提上了日程。
為了緩解前方的後勤壓力，伊恩將兩萬已經在之前的建設出過力，且因為難以適應北境極寒環境而狀態較差的士兵撤往了南方，讓他們退到了最後壁爐城去進行休整。
在緊張的備戰中，時間就這樣又過了一個月。
至此，伊恩在場景南面修築的第二道防線已經徹底成型，大量的弩炮被架設在了適合的位置，而且越來越多的龍晶武器和野火也從君臨被運到這些要塞里。
同時，受到了紅神祝福的黑龍伊昂也已經成長為了體長約40米的龐然大物，晚其一年出生的綠龍雷哥稍遜，但體長也達到了35米左右的樣子。
這些情況本應該讓伊恩更加的勝券在握才對，但因為夜王遲遲沒有發起入侵，反倒讓伊恩犯起了嘀咕。
夜王這孫子到底打不打？
到底是因為我的防備太強，讓寒神打了退堂鼓，乾脆放棄了這一次的入侵，還是說他們只是單純地在拖延時間？
說實話，如果是三個月前，甚至一個月前的伊恩，肯定做夢都想拖延時間，因為這幾個月的時間能讓他為決戰做足準備。甚至在未來的三個月到半年時間裡，伊恩在這裡的實力都會進行增強。
但萬一夜王想拖個十年呢？
上一個長夏持續了差不多十年，按照規律，這一次的長冬至少也會有這麼長，夜王完全可以等到深冬甚至末冬的時候再進攻。
夜王拖的起，可伊恩要在長城養活十幾萬大軍，如果算上被留在最後壁爐城和臨冬城的軍隊、民夫，以及幾支正負責從全世界往這裡運糧的艦隊水手，則總數會超過30萬人，這麼大一支軍隊，每天的開銷都是一筆天文數字。
受益於伊恩幾年前就開始未雨綢繆實行的超級屯糧計劃，兩三年內伊恩大軍的後勤應該是不會出問題的。但隨著冬天的持續，北境、谷地、河間以及王領將無法再種植糧食，河灣地、瓦蘭提斯和奴隸灣的糧食也會開始大幅度減產，屆時土地產出的糧食光是養活農民自己都成問題，想要再幫伊恩供養一支駐紮在萬里之外的大軍純粹是痴人說夢。
突然間，伊恩有些懷念起卓戈卡奧來了。
當年凱塞山口決戰的時候，若是卓戈能咬咬牙，殺備用戰馬充飢，多拖上半個月，或是乾脆不主動決戰，直接帶兵繼續南下，前往南拉扎覓食的話，或許伊恩的吉斯聯軍還真會崩潰。
好在，多斯拉克人的驕傲不允許一位卡奧避戰，伊恩輕而易舉就激怒了卓戈，讓他主動沖向了死亡。
可現在，伊恩卻沒有任何可以激怒夜王，使其主動來進攻自己的途徑。更準確的說，他對夜王近乎一無所知。雖然伊恩通過梅麗珊卓和本內羅的知識以及一些傳說可以判斷對方不會強大到無法對付，但對方顯然也不會像電視劇中那樣菜。
僅憑瓦雷利亞鋼或龍晶能否殺死夜王？對於那個肯定的答案，伊恩其實並不抱有太大的希望。可如果不能，那麼什麼東西才能將其殺死呢？火魔法？龍焰？還是傳說中的『光明使者』？
光明使者又究竟是什麼東西？
反正不會是史坦尼斯手中那把只會發光不會發熱的劍，梅麗珊卓已經在私底下承認過，那把劍是她自己用魔法搞出來的，目的是為了讓史坦尼斯在得到真正的光明使者之前，能先展示出足以將整個王國團結起來的神跡（她確定這份團結不是被她瘋狂傳教破壞的？）
伊恩能想到的可能性很多，排在第一位的是龍。
假設丹妮莉絲就是傳說中的亞梭爾·亞駭轉世，那麼她喚醒的『石頭中魔龍』作為她的武器『光明使者』的確是再合適不過。
當然，如果把丹妮莉絲理解為亞梭爾·亞駭的妻子妮莎·妮莎的轉世的話，那麼亞梭爾·亞駭當仁不讓的就是伊恩自己了。加之現在丹妮莉絲的龍本身就是伊恩自己在掌控，倒是意外地完美貼合的預言。
第二種被廣泛猜測的可能性是瓊恩·雪諾，
傳說中光明使者鑄了三次。
第一次劍插入水中冷卻時碎了——三叉戟河之役中勞勃用戰錘擊殺雷加王子，將其擊落河中。
第二次劍插入獅子的紅心碎了——被雷加王子是預言中王子的伊耿被蘭尼斯特家族的騎士『魔山』殺死，而蘭尼斯特剛好是『獅子』。
第三次在劍插進了妻子妮莎·妮莎的心臟，妮莎·妮莎獻出生命後，光明使者終於鑄成——萊安娜與雷加秘密結婚後在極樂塔難產死去，生下了瓊恩·雪諾。
從整個伏筆思路上看，這個猜測倒是很符合馬丁老爺子的風格，但對於現在的伊恩而言，這個可能性卻是最沒有價值的，因為按照艾德·史塔克的說法，瓊恩·雪諾已經寄了。
雖然他的屍體沒有找到，算是生死不明，但伊恩總不能指望著一個已經失蹤的人突然在最後關頭跳出來拯救世界。
第三種可能性.同樣是被廣泛猜測的，光明使者藏入臨冬城的地下墓穴里。
畢竟從原著第一卷開始就在說臨冬城地下有地熱，直到第五卷則更是多次強調臨冬城地下溫度的變化，還讓瓊恩做了一個他『必須回臨冬城，進入地穴』的夢。
只可惜，伊恩讓艾德下令把臨冬城的下地墓穴翻遍了，自己也親自帶著梅麗珊卓進去找過，都沒有找出這樣一把劍來。
考慮到來都來了，伊恩便乾脆把艾莉亞·史塔克從臨冬城帶到了黑城堡來，雖然電視劇可靠性不高，但多個準備總歸是沒錯的。
至於最後一種可能性.伊恩低頭看向了桌面，上面正擺放著星墜城戴恩家族的族劍——『黎明』，伊恩征服多恩之後向戴恩家族借用了此劍。因為戴恩家族當代伯爵年紀尚小且武功並不卓著，『拂曉神劍』一職暫缺，加之伊恩給的太多了，他們最終接受了伊恩的請求，將『黎明』借給了伊恩。
Ps：在本書的原綱中，其實光明使者就是『黎明』，而且『佛曉神劍』亞瑟·戴恩沒死，當時發生了其他事情。但因為砍掉了多恩卷，所以這個設定只能取銷了。
（艾德·史塔克帶六個雜兵打贏包括『拂曉神劍』在內的『歷史上最牛逼的一屆御林鐵衛』中的三個這件事其實是無法說通的，這裡面絕對是馬丁的伏筆，不然他大可以寫艾德當時帶了60個人，這樣就沒有爭議了）(本章完)