咕嚕、咕嚕、咕嚕嚕！
南邊不遠的地方，突然似有若無地響起了草原雕鴞鳥的聲音。
任寧心一動，試著回應。
咕嚕、咕嚕嚕；咕嚕、咕嚕嚕！
不大一會兒，對面再次響起了鴞鳴。
任寧抬頭，望了那五個西涼人一眼。見他們至少還有一里遠，便悄悄地往發聲處溜去。
繞過幾堆蔥蔥鬱郁的荊棘和荒草，在一處不高不矮的灌木叢里，任寧看到一雙發亮的眼晴。
和他一樣有著黑頭髮黑眼睛。
至於皮膚，對方全身不是土就是血的。任寧看了好幾眼，愣是不知道對面是什麼膚色。
不過很顯然，大家都是同文同種的雲垂人。
「星落郡！劉溝寬。」那人咧嘴一笑，艱難地說了個雲垂帝國的郡名。
任寧點頭，輕聲回道：「星紀城。任寧。」
星紀城是前身的家鄉，同時也是整個雲垂帝國的帝都。
「好遠。」劉溝寬呵呵地吐了個糟。
從帝都星紀城到西南地區的星落郡，足足有二千五百多里，確實很遠。
任寧不作聲，目光落在對方的肚子上。
那兒已經破了個大洞，儘管努力用繃帶堵著，依然有些腸子紅紅白白露在外面。看起來觸目驚心。新𝟲𝟵書吧→
他翻自己的武器袋，拿出從西涼人那裡搶來的竹筒水和碎羊肉，「兄弟肚子餓了吧，吃點吧！」
說完，任寧又找出那幾株追命草，就要往嘴塞。
「別費事了。」劉溝寬咳了一口血，平靜地笑著拒絕，「兄弟留著自已吃吧。」
任寧點點頭。
以劉溝寬渾身上下的傷勢，現在還能說出話來都已經是個奇蹟。
儘管如此，他還是準備過來想給對方灌了一點水潤潤嘴。
「小心點。」對方朝身下的灌木示了示意。
任寧低頭看了一眼，頓時恍然。
劉溝寬以自己的身子作了個陷阱。只要有人試圖搬或拖動他的身休，陷阱就會發動，然後同歸於盡。
他淡淡開口：「劉大石是我堂兄。」
「嗯！」任寧點頭，他還記得這個名字。
劉溝寬顫抖著，不知從哪掏出一根彎彎的狼牙，「這是昨天堂兄交給我的。家裡侄女剛出世，他給女兒準備的禮物。」
任寧毫不遲疑雙手接過，「任寧發誓，一定把它帶回去交到你堂兄親人手裡。」
岩陲軍/人一言九鼎。只要用自己的名字發誓，除非是死否則都會作到。
「謝了。」劉溝寬鬆了口氣，一字一句地說出地址，「星落郡龍淵城沙頂鄉丹竹頭。」
雲垂帝國國土遼闊，各地的方言大相逕庭。任寧不敢肯定自己聽得對不對，只好用標準帝都話慢慢重複了一遍。
劉溝寬雖然會些字，但也不多。
他胡亂地點了點頭，目光往東南看去，「兄弟快走吧。我拖他們一會。」
任寧動了動唇，卻是說不出話來，深深地看了他一眼後，飛快地往南方鑽去。
至於等岩陲要塞派兵出來救援這種事，他們想都沒去想。
任寧並沒有跑遠，而是繞了個彎，小心地摸到了那五個越來越近的西涼人後方。
五個西涼人，劉溝寬估計能陰掉一兩個，剩下的他要想辦法解決。
任寧的目光落在最後面的西涼小兵頭上。
數字紅色，但僅僅掛了個25。
「不行了，我要解個手。」那小兵捂著肚子左瞧右瞧。
他以前只是個普通的西涼牧民，出門時一個不注意被拉了壯丁，然後到這遙遠的東方來服徭役。
平時西涼軍官為了防止他們逃跑，都會把這牧民的手綁在一起。如果要解決個人問題，就得先「解手」。
不過現在周圍草叢裡有可能埋伏著殺人不眨眼的雲垂人。這牧民哪敢四處亂跑，不用綁著他們也會乖乖跟在旁邊。
騎馬的伍長捏著鼻子罵：「媽個巴子。懶牛屎尿多！」
「伍長，他昨晚吃壞了肚子。」旁邊有同鄉忍不住出聲維護。
伍長啪地抽了下馬鞭，「說了多少次，讓你們別亂吃雲垂人屍休上的東西。那些雜碎臨死前連自己的口糧都會下毒。」
「滾遠點，別熏著老子。」
小兵如釋重負，連忙點頭哈腰地應了聲，窩進身後的小灌木里。
他邊解著褲腰帶邊小聲嘀咕，「以為老子想吃死人身上的東西嗎？你們高高在上的整天吃得滿肚子油，偏又不肯多給我們一口東西……」
正埋怨著，脖子一涼，他就再也說不出話來了。
「拉快點。媽拉個巴子。」騎馬的伍長繼續罵罵咧咧。
「這邊的草原就算沒有雲垂的老鼠，也可能有狼。要是狼來了，分分鐘幹掉你們這些弱雞。」
西涼語也有方言，任寧聽得不大懂。不過他也大概能猜到是什麼意思。
淡定地搖了搖身邊的灌木，拿土堵住小兵脖子上的血洞，他向下一個目標溜去。
越是草原人越怕狼。
伍長這麼一說，其他三人嚇得緊緊跟上。他們邊走邊東張西望，一副風聲鶴吠草木皆兵的模樣。
任寧咪了咪眼睛。
這樣一來，倒是沒了他摸魚的機會。
嘩啦啦！
前面不遠的地方，幾株荊棘突然微微一抖。
在這寂靜的早晨里並不顯眼。
只是連埋伏在後面的任寧都看得一清二楚，更何況前面四個緊張兮兮的西涼人？
「雲垂斥候？」有人聲音在發抖。
這兩天東方大國的小兵們給他們上了一堂生死課，絕對殘忍。
伍長精神一振，下意識拿起掛在脖子上的哨子。
「也有可能是狼，或者野兔。」不知誰弱弱地補了一句。
同樣是這兩天，他們終於明白一件事。
雲垂人可比草原上的狼要可怕多了。
伍長猶豫了一下，放下了哨子。
他作了個包抄的手勢。
三個小兵遠遠相視一眼，不約而同地捏緊了長矛，放大包圍圈，戰戰驚驚圍了過去。
任寧的嘴角殘忍地彎了彎。
在某堆荊棘後面，他消無聲息又用短刀幹掉了一個。
兩個了！
任寧面無表情地看著腳邊抽搐的屍體，默默地數著。
隨後他若無其事拿起那根長矛，光明正大站出來，學著其他小兵一樣慢吞吞地向前挪。
「麻拉個巴子。磨磨蹭蹭的，都沒吃奶啊！」
馬背上的伍長怒歸怒，不過沒再大聲叫罵。只是不時拿眼睛惡狠狠地催他們一下，卻沒發現什麼異樣。
幾人已經搜索了大半個晚上，現在也是困得不行。
加之殺鬼手時任寧扒了他的衣服，以及大家都是灰頭灰臉的，連伍長也沒發現瞬間換了個下屬。
很快，前面有人發現了劉溝寬的血跡，又是招手又是晃腦傳送著消息。
任寧看不懂，不過他也不需要懂。依然拖在後面半死不活地向那個方向挪去。
伍長氣得咬牙切齒，又惡狠狠瞪了任寧他們幾眼，只是顧不上理會幾個摸魚的下屬。
他催馬上去，彎腰查看起地上的血跡來。
這一查看，任寧又毫不猶豫用弓箭幹掉了一個比他更划水的傢伙。