夕陽西下，彩霞滿天。
映得整個大和館金碧輝煌。
叭叭叭。
急促的腳步聲響起，守門人匆匆跑進正廳。
「卿大夫，李羅二人朝我們館來了。」
呼~
端坐當中的橋本不由自主出了口長氣。
等了大半天，終於盼來了。
嘖嘖。
「卿大夫，」旁邊有聲音充滿了雀躍和得意，「李羅兩人……似乎還沒去隔壁的百濟館呢。」
儘管兩國交惡，但從李羅兩人的行蹤來看，在雲垂帝國或者太熙帝的眼中，還是他們大和更有份量些。
「那是自然，」橋本也不意外，他沉吟著微微點頭。
「戰場上強者為王，雲垂這位新帝行伍出身，自是最信奉這點。」
「至於百濟？不過是咱們的手下敗將罷了。雲垂人自然放在後面。」
「卿大夫說的是。」旁人連連點頭，情不自禁挺起了一直坦塌的胸膛，「百濟算什麼東西，根本不配和我們相比。」
「要不是雲垂出手，說不準他們早沒了。」
「說來都是石川瀧的錯，要是當初他不冒然西進，只攻打百濟就好了……」
滿廳的喧囂，讓橋本聽得眉頭大皺。
「肅靜！」他壓著嗓音一聲低吼，「都整理衣冠，隨本官去迎接兩位大人。」
「在這大和生死存亡之際，誰要胡言亂語出了岔子，別怪本官手下不留情。」
「是！」眾人紛紛臉色一正，這才不敢再多語。
橋本一行人剛邁出正廳，還沒說話，就聽到使館門口一陣爽朗的大笑。
哈哈。
李正急走幾步。
他雙手抱拳，滿臉的春風。
「恭喜卿大夫，賀喜卿大夫。」
什麼情況？
橋本和身邊的手下相視一眼，彼此都是滿腦子漿糊，嘴上卻是習慣性歡迎。
「同喜同喜，歡迎兩位大人光臨我大和館，快快請進。」
進了正廳，雙方寒喧了幾句，分賓主落座。
橋本按傳統遞交完國書，身邊就有人迫不及待站了出來。
「敢問李羅兩位大人，不知您剛才說恭喜賀喜是何意？」
「你們還不知道？」李羅兩人詫異地互視了眼。
「本官剛收到消息，華陽郡戰事已經結束。從現在開始雲垂與大和之間再無戰事，兩國百姓們得以休養生息，對你我而言，豈不是大喜事一件？」
橋本的心一糾。
華陽郡戰事結束，那不就代表著石川瀧他們敗了？
半晌過去，橋本回神，看著面前滿面春風的李羅兩人，臉色發訕甚至想破口大罵。
好事個屁，恭喜個屁啊。
然而橋本還得硬著頭皮道謝。
「多謝兩位大人給我等帶來東岸最新的戰況，不知石川將軍等人現在在……」
從星紀城到華陽郡，路途遙遠，加上雲垂把消息控制得死死的，他們這些駐守星紀城的外交官還真不知道東岸的具體情況。
石川瀧？
李正眼裡掠過寒光，嘴角微微翹起。
「石川將軍啊，正在來星紀城的路上，估計用不了三天，諸位就能在朱雀大街見到他了。」
橋本一愣。
三天後？
這時間點他有點耳熟，是最近星紀城裡除了新帝登基外的另一個熱門詞彙。
正是魯平安、梁如是還有郁子平他們押送久堂直人和根井正人抵達星紀城的日子。
很快他心算了下，頓時差點疼得呻吟出聲。
三天不長也不短，如果是快馬加鞭，的確能從華陽郡趕到星紀城。
但這會的石川瀧十之八九是囚徒，肯定沒法騎馬。
至於囚車，區區三天，恐怕連華陽郡都走不出來。
「石川將軍……」橋本憋了好半天，還是忍不住把話擠了出來，「戰死了？」
相對於活人，運個死屍那就快多了。
哈哈。
李正微笑著打了個哈哈。
「卿大夫，咱們也算是老熟人了，用不著瞞各位。只不過這些天本官一直在星紀城裡在為陛下登基忙碌，東岸的具體情況也不是很清楚。」
至於石川瀧是死是活，那就更不清楚了。
————
宮城，金殿。
一大批參加不了登基儀典又想在新帝面前露露臉的臣子剛走。
此時偌大個金殿靜悄悄的，就垂手站了兩個人。
晉王陳修蘭和明王陳修堅。
「坐！」任寧走下殿台，拍了拍已經不胖的胖子，「剛從華陽郡回來？還沒回家見過王妃吧。」
嘿嘿。
陳修蘭呆著不動。
「回陛下，王府和王妃就在那裡，臣不急。」
「罷了。」任寧感概萬千，「打了這麼久的仗，皇兄不僅人瘦了也變黑了，這麼冒冒然出現在王府，估計王妃都認不出你來。對了，沒受什麼大傷吧？」
「謝陛下關心。」胖子見任寧並沒有太大的變化，暗暗鬆了口氣。
他擺了個雄壯的姿勢，「硬仗大多是黃明及其他兄弟打的，臣只是在後方押陣，因此並沒受什麼傷。」
至於皮外傷，那肯定或多或少都會有些。
「沒受大傷就好。」任寧也是上多了戰場的人，自是清楚不過，「一會兒回府好好休息。」
「謝陛下。」
任寧點頭，轉到旁邊站的像個殭屍一樣的陳修堅面前。
「明王。」
「臣在。」
任寧點頭，他看了眼旁邊的陳修蘭，「皇兄及一眾將軍三日後會押囚回京，你和禮部代朕去迎接他們。」
陳修堅雖站著不動，心底卻是一直七上八下，絞盡腦汁也想不明白任寧找他過來做什麼。
此時一聽，偷偷鬆了口氣。
「遵旨，臣出宮後就去禮部與范尚書討論相關事宜，定不負陛下所託。」
「很好。」任寧滿意地點了點頭。
他重新走回陳修蘭面前。
「二皇兄，大戰剛休，本該讓你好好休息一陣子。只是咱們兄弟不多，所以下來還是有些事需要你們去做。」
陳修蘭和陳修堅詫異地相視一眼，紛紛行禮。
「陛下請講，臣等定傾力而為，不負所托。」
任寧點頭，轉身朝殿左望去。
那裡豎著幅巨大的雲垂地圖。
「這是咱們祖宗留下的萬里疆土，一寸山河一寸血，一抔黃土一抔魂，千百年來這麼多保家衛國的忠骨不應該被後人忘記。」
「朕想在各邊關戰場為戰死的英雄們豎立紀念碑，比如定海碼頭、北海關、鎮南關、岩陲要塞等等，以便日後清明重陽派人祭掃。」
「真的嗎？」陳修蘭下意識上前幾步，說話時嗓子有些堵。
回過神後，他趕緊後退，重新鄭重其事地行了個大禮。
「臣代所有征戰沙場的兄弟們謝過陛下。」
想當初岩陲要塞，送靈回鄉，四年一度，所到之處，官民避讓。
以前胖子還總覺得荒唐。
想他堂堂皇族，一人之下，萬人之上。
然而路上遇見了送靈回鄉的隊伍，居然要為些不知死了多久的棺材骸骨彎腰避讓，簡直不可理議。
但自從上了戰場，經過無數次血戰後，他就明白了。
這些棺材配得上他們低頭彎腰。(本章完)