第5章 誰家浮浪子
外面吵嚷聲太盛，男人睡意全無，大掌隨意糊了把臉，挺腰坐起，一腳踹在車壁上：「還要多久入城！」
管事騎馬隨在車旁，聞語聲煩躁，就知他耐心已盡，忙回應：「頃刻，頃刻就進城。公子傷可好些？要不要再小憩片刻……」
這車軲轆說辭都要將他耳朵磨出老繭了，蕭元度焉會再信他鬼扯？
猿臂搭在屈起的左膝上，另只手一把推開車窗，右肘支在窗框上，探出頭去。
待看清前方情形，突然眯了眯眼，「是扈家車隊？」
稍想了想，瞭然：「來提親的吧。」
管事答是。見他單手摩挲下巴，一副饒有興味的模樣，便給他詳說了來龍去脈。
「宣和之亂，多少公侯高門南逃途中死於匪禍劫殺，姜家男丁聽說也是死傷無數。扈家家主機緣之下救了姜家婦孺，姜家感激不盡，當即許了這門婚事……這些年過去，天南地北的，音信早斷，沒想到又給續上了。」
蕭元度聽罷，毫不留情地嗤笑：「扈老賊既想表忠心，讓天子賜婚豈不更能取信？偏生扯出個娃娃親，也不怕那姜女是個索命的夜叉，回頭送他兒子早早見閻王。」
他無法無天慣了，但京陵可不比棘原，管事趕忙提醒：「可不敢胡言！五公子，你忘了臨行前主公如何交代……」
蕭元度哼了哼，懶怠理他，抻了個懶腰後重新躺回車廂，兀自閉目養神去了。
蕭家人生就的大體格，即便躺下也大馬金刀，雙手交扣枕於腦後，長且遒勁的雙腿隨意交疊搭在憑几上，時不時晃蕩那麼兩下……管事瞥了一眼又一眼，欲言又止。
太宰壽誕本是大事，主公抽不開身，派大公子來也便罷了，怎就同意讓這霸王來替他賀壽，這與縱虎出山又有何異？
聽說京陵城中萬事都講風雅，容貌美姿儀，言行尚清虛。橫看豎看，跟五公子也不沾邊，大抵只有「任誕」二字勉強還能靠得上。
一路上諸般鬧騰，闖不完的禍事，且從無小禍。數日前縱馬摔傷，醒來後倒是消停了些，但管事總有提心弔膽之感，生怕他會捅出更大的簍子……
正苦思防範之法，蕭元度一個鯉魚打挺，猛然坐起身來。
「關梧縣是否就在京陵附近？」他問，目光熠熠。
「倒是距離京陵不遠，卻也不近，騎馬要小半日方能到。公子若有興致，待此間事了，可去遊玩數日。」
言外之意，在覲見天子兼給太宰賀壽之前，最好是哪也別去。
蕭元度卻片刻也不願多等。一把揪住管事衣領將人扯進車廂，自己則縱身而出跨馬其上，隨手點了幾個親隨，一行人馬呼嘯著往關梧方向去了。
管事摔得七葷八素也顧不得，探出半個身子急急問道：「公子這是作何去？！」
囂張的話音順風傳來：「接你們少夫人去！」
「少、少夫人？」管事懵了，主公不是給五公子定了鍾家二娘子……關梧縣哪來的少夫人？！
恰逢許家馬車緩慢挪動到此處，皎杏將這話聽個正著，忍不住皺眉：「誰家浮浪子……」
掀起車簾，但見數騎絕塵，轉眼已無蹤跡。
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姜佛桑思緒落在別處，並未注意到方才那番動靜。
透過半開的窗牖，浮浪子弟不曾見，倒是瞧見幾個長生教的人。這些人全都頭系赭色頭巾，很好辨認。
長生教徒的對面是幾個沙彌，雙方好似起了衝突，竟引得京陵尹趕至。而觀京陵尹的態度，竟是兩邊都不敢得罪，一味和稀泥。
這情景乍看詭異，細思量卻也不覺多奇怪。
太祖時佛教傳至燕國，極盛時期，大燕全境佛寺林立、袈裟如雲，上至王公下至平民，無不崇佛。百餘年間雖也有過衰落之時，但除了道教，再無別派能與之爭鋒。
及至宣和之亂，元帝於京陵建新朝，水深火熱之境地，尤需精神支撐和「濟世良方」來安撫遭遇離亂的民眾。這良方並不拘於一家，於是異端邪說頻出，各類教派開始大行其道，長生教便是其一。
創設長生教者也算怪才，將儒家之仁義與孝悌、佛家之悲憫與因果、道家之天人合一與各種丹道法術雜糅一處，廣采眾家之長，最後縫合出一套全新教義——既修今世、又求長生，既救苦難、又揚美善，全是好處、殊無壞處，精準命中時人需求。
百姓一心尋求寄託，不拘是佛祖道祖亦或其他什麼祖，只要能指引他們脫離苦海抵達極樂便是好的，哪還管其中矛盾之處，紛紛改投門庭。
而今的長生教已然能與佛道二教平分春色，信徒中更不乏高門顯宦。
據姜佛桑所知，許家小輩中就有不少人暗中改信了長生教，只是礙於臧氏尊長之威，不敢表露。
許晏即是如此。前世里，他一向與長生教教眾往來甚密……
「女君，到了。」
本朝士族廣占山澤，貴胄之家於山中營建別業者甚多，許家也不例外。
許氏一門田業不下十餘處，雲孚山只是其一。不過此山周回近六十里，水陸地五百餘頃，並不為許氏獨有，裴家在這好像也設有一處邸園。
早聞此間風光獨盛，馬車穿行於特別修築的山道之上，推窗而視，但見草木蔥鬱，鳥鳴婉轉，有碧波穿山而過，望之清碧如緞，確是舒心愜意之佳地。
姜佛桑卻無意賞景。
據聞許晏近來呼朋攜伴，常於此處遊山玩水，希望今日不要撲空才好……
正想著，馬車劇烈震盪了一下。
姜佛桑重重撞向車壁，皎杏也跌扑在一旁。所幸兩人並未傷著。
「何事？」姜佛桑詢問。
「回少夫人，車轂不慎陷坑。」
姜佛桑和皎杏相攜下了馬車，於路旁等待，見著坑深，隱覺不妙。果然，馭者和從人累得滿頭大汗也沒能將車轂推出。
此時又有轆轆聲傳來，偏頭望去，一輛四角墜著玉飾的紫檀馬車已到了近前。
這山道修砌的並不算窄，卻也難容兩輛馬車並行，何況她們的馬車此時還是橫斜的姿態。
皎杏眼明，附耳提醒：「女君，是裴家的馬車。」
「裴家……」
宣和之亂後，與混亂的政局一樣，世家大族也經歷過一次大洗牌。
有南遷後大放異彩的，譬如原為北方三流士族如今一躍成為頂級門閥的略陽許氏。
也有南遷後就此沒落的，譬如她們天水姜氏。
當然也有似那山間松柏不管在南在北都始終長青的，譬如被稱為「一代儒宗」的裴氏。
裴家世傳歐陽《尚書》之學，四世居為三公者多至五人。累世專攻一經，門業代代相承，子弟皆為儒學宗師兼禮學大家。
即便現下儒學衰微、玄學盛行，依舊動搖不了裴氏的地位——新朝禮制典章就由其家編修製作，天子治國再如何講求無為而治也不可能完全摒儒不用，何況談玄僅是高門的消遣，天下到底還是儒生居多。
是以裴家這個舊族門戶，仍為當今四大士族之一。便是許氏上位，踩下的也是汝南應氏，沒能撼動裴氏分毫……
姜佛桑回神細觀，見馬車精奢、馬匹健壯，車後還跟著兩隊部曲，陣仗不小，料想車內的人也不一般。
正欲讓皎杏前去致歉，就見一個年輕侍從跳下車，背對此處，隨手指了幾下。跟著三個部曲便走了過來。
多了強援，車轂很快便從陷坑中救出。
姜佛桑示意馭者將馬車停邊，讓對方先行，以示謝意。
對方也未客氣，欣然受之。
擦身而過之際，透過半開的窗牖、飄飛的紗幔，隱約窺得車內錦服玉帶一角。
姜佛桑不由一怔。
感謝山君與見山、肖雪、書友20200720133013696、世道經給的推薦票~
(本章完)