第8章 更惡的惡人
姜佛桑獨自歸來，臧氏大失所望，耷拉著眼皮撥動念珠，正眼都不瞧前來回話的她。
回西園不久，婁奐君那邊著人傳話，說下月初是浴佛日，皇后遍邀世家命婦於永寧寺聽經，屆時許家也要去，讓她這邊早做準備。
姜佛桑還未休養好，這半日下來臉色更不濟，揮退從人後便臥榻歇息，連午膳都未起來用。
皎杏在外急得抹淚。
自家女君怎就這般命苦！幼失依怙，出嫁又遇許八郎這等衣冠禽獸！
現下閉門不出，也不知內里情況，好還是不好……唉，她是傻了不成，遇上這種事怎麼會好？
可不好又能怎麼辦？姜家巴結許家還來不及，根本無人為女君撐腰。
女君方才在臧氏面前隻字未提，就是清楚提了也無用吧？哪有娘不向著兒子的。
胳膊擰不過大腿，撞破了也只能悶著頭囫圇往下過，還不如蒙在鼓裡……
皎杏越想越難受。女君下半生，怕是要浸在黃連湯里了。
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一隊人馬馳騁在鄉間土路上，所過之處煙塵狼藉，偶有行人也不見避讓。
農人還當是遇了山匪，匆忙躲避之下人仰擔翻，東西散落一地。
日頭西斜的時候，這行人來到了某個村口。
當先那人收韁勒停。馬匹奮然揚蹄，落地後四蹄急踏，鼻中打出一個響嚏，發出悠長的嘶鳴，好一會兒才消停。
蕭元度錯了下後槽牙，垂目剜了胯下畜牲一眼。
這馬實在不濟，讓他很有抽刀砍了的衝動。怪只怪先前墜馬時因遷怒射殺了自己的坐騎，眼下只能將就。
抬起頭，半眯眼打量著眼前破敗的村落：「確定這回沒錯？」
從京陵快馬加鞭，一路未停，按說早該到的，只是問路時口音不通，被指錯了地兒，耽擱了功夫。
旁邊的親隨小心應答：「回公子，此處應是樊家村無疑了。」說完下意識捂住右臉。
其上一道鞭痕矚目，是五公子墜馬前抽的，至今腫還未全消，留疤已是必然。他深怕再挨一鞭，畢竟方才就是他問錯了路。
蕭元度這會兒明顯心神不屬，並未看他，微夾馬腹，逕自驅馬進村。
這時節已有炊煙飄起，村道上少見人蹤，有注意到動靜的人家，探頭一看來者不善，又把頭縮了回去。
疤臉親隨指著不遠處老樹根下捉虱子的閒漢：「你，過來！」
閒漢聽見有人叫，再一看對方派頭，頓時雙目放光。他是在都城討過飯的，見過的世面廣，可不比這些畏畏縮縮的鄉鄰。
將新捉到手的虱子咯嘣咬死後，立馬拍屁股起身，拱手哈腰小跑過來，齜著一口參差不齊的大黃牙：「貴人有事吩咐？」
疤臉親隨眉心糾了個大疙瘩，忍著沖鼻怪味問他：「村里可有叫樊瓊枝的？」
「貴人找她？」閒漢有些意外，想到樊瓊枝那小模樣是挺招人的，又不覺意外了，連連點頭，「有有有，我給貴人領路！」
閒漢奔著拿賞錢去的，態度格外積極，在前頭一路小跑，鞋不跟腳，跑掉了一隻都顧不上撿。
沒多久便到了一處籬笆院前，院門低矮簡陋，一推便開。
閒漢進了院便扯著嗓子喊：「瓊枝？瓊枝？你家來客了，還是貴客，快出來待客！」
無人回應。
閒漢回頭，見當先那個頭上有傷的貴人已翻身下馬，踱步進院。魁梧的身量，氣勢磅礴地，瞧著就駭人，低矮的院落被襯得愈發侷促起來。
他目光緩慢掃視四周，辨不出個意味，倒是沒了方才那副凶煞相。
「沒啥看頭，頭兩個月剛病死了老爹，家裡窮得叮噹響，就剩這棵遭雷劈過的老樹，連個活物都養不起……」閒漢急於表現，見堂屋也沒落鎖，大咧咧推門而入，渾似進的自己家，「樊瓊枝，客來了！」
蕭元度負手立於院中，面色雖無異，細看的話，肩背處略有些繃緊。
疤臉親隨看在眼裡，不禁暗想，這樊瓊枝究竟何方神聖，少有人能讓五公子這般在意。
正想著，閒漢撓著頭皮出來：「人呢？」
除了這間土屋，院裡一覽無餘，再沒有能藏人的地方。
閒漢納著悶，討好地對蕭元度笑笑：「貴人稍待，我去旁邊問問，指不定串門去了。」
也不用出去問了，他一路吆喝招搖，已經驚動了左鄰右里，大夥不敢近前，正隔著籬笆院瞧稀奇呢。
「四大娘，瓊枝可在你家？」閒漢對著個頭髮花白的老嫗問。
那老嫗看了看他，又看看院中陣仗，縮了縮脖兒，不敢吭聲。
「欸你這老婦！問你話呢，聾了不成？信不信我……」說著脫掉僅剩的那隻破鞋，作勢要去打。
那老嫗抱頭蹲下，渾身篩糠也似，顯然被欺負慣了。
她旁邊人亦不敢阻攔。
蕭元度抱臂看著這一幕，突然開口：「你平日也這般欺負過她？」
她？誰？閒漢愣住。
反應過來趕忙擺手：「貴人哪裡話，小人哪敢……」
蕭元度可沒耐心聽他廢話，下巴一抬。
下面人會意，將閒漢擒住，三兩下綁起，倒吊在了院中那棵半朽的樹上。
「貴人這是做甚？貴人饒命啊！」
閒漢連連告饒，頭臉很快充血，只是仍不肯說實話，一口咬定自己從未欺負過樊瓊枝。
院外圍觀的人深受其苦，卻更怕這群人走後遭到閒漢報復，並不敢出來指證。
手下人知道蕭元度平素喜歡玩什麼，將弓與箭適時遞上。
蕭元度瞥了一眼，對這種慣常的樂子似有些意興闌珊，卻還是伸手接過。
閒漢見他歪斜站著，張弓搭箭眯覷眼，一副貓戲耗子的神情，頓時駭然。
求饒的話還未出口，只聽咻得一聲，箭身擦過頭皮嵌入樹幹，黏結的頭髮霎時散開。
「啊啊啊！！！」閒漢發出了殺豬般的慘叫。
第二箭、第三箭接連射出，懶懶散散，弦都未拉滿，卻次次擦著緊要的地方過去。
「還不實說？下一箭可就沒這樣的準頭了。」
其實第一箭的時候閒漢就已經嚇破膽要招了，蕭元度根本不給他開口的機會，下面幾箭純屬戲耍。
果然，閒漢褲襠處很快濕了一片，水沿著肚皮淅瀝瀝往下淌，倒吊著的關係，不一會兒臉也被打濕了。
「看在帶路的份上，給你洗洗臉，也解解渴。」蕭元度隨手將弓箭拋給下屬，笑得頗有幾分惡劣。
親隨們亦跟著鬨笑。
見閒漢嘴唇緊抿，有人上前踹了一腳：「公子賞你的，好生接著，別不識好歹！」
閒漢哪敢不聽，只能哭喪著臉張開嘴巴去接那腥臭的尿液。
又是一陣哈哈大笑聲。
圍觀的鄉民著實被這外鄉客的手段驚到了！
他們意識到這可能並不是個懲奸的英雄，而是比閒漢更惡的惡人！
害怕那箭下一步就射到自己身上，在疤臉親隨出來打探樊瓊枝動向時，這些人事無巨細，不敢再有任何隱瞞。
「公子，這廝不老實，沒交代全。他幹得可不止偷雞摸狗那些事，還多次非禮樊家女郎……」話音未落，就注意到公子唇角驀地抻平了，「那樊家女郎躲避不過，天未亮便帶著弟弟偷摸離了村子……」
蕭元度挫牙哼笑，陰冷地視線落在閒漢身上，全不是看活物的眼神。
「箭來。」他再次伸手。
「公子息怒！」這裡可不是棘原，真鬧出人命，沒人給收尾，還可能被當作筏子，「公子氣不過，教訓一番也就是了，眼下尋人要緊。」
蕭元度臉色陰晴不定，目光終於從閒漢身上移開：「她離村後何往？」
「不知去向。」怕他又爆發，緊跟著補充道，「她沒有代步的牲口，還帶著個半大小子，腳程快不了，咱們分頭去追，快馬加鞭，定能追上。」
蕭元度沒再說話，闊步朝院外走去。
疤臉親隨剛鬆了口氣，就見那高壯身形在院門處停了下來。
瞥到不知何時又到了他手中的整副弓箭，疤臉親隨暗道不好！
然而已經來不及了——
蕭元度雙腳未動，半旋過身，橫弓搭箭，一聲冷笑後，雙箭齊齊射出。
與方才懶洋洋地戲耍不同，凌厲的破空聲這回明顯帶了殺氣。
隨著噗噗兩聲鈍響，弓箭穿透雙膝，鮮血迸濺，隱約還能聽到骨頭碎裂的聲音。
悽厲不似人腔地慘叫響徹黃昏的村落，驚飛棲鳥無數。
感謝讀者山君與見山、肖雪、書友20200720133013696、世道經、小黑登陸、梅岱散人、黑櫻桃摩卡、安靜any、只能意惠給的推薦票~(˙˙)
(本章完)