沈定珠三十六歲的時候。
邊疆傳來消息，陳衡病死了。
蕭琅炎命人將他的棺槨帶回京城，體面的下葬。
也是這個時候，陳衡的過往才被公諸於世。
當年他犯了錯以後，蕭琅炎強行留了他一命，是為了讓他在邊疆當皇帝的情報。
這些年來，陳衡勤懇效忠，再也沒有出錯。
只是他一生未娶，聽旁人說，他總在夜裡坐在孤寂的城牆上，眺望著京城的方向。
或許他心裡也曾悔不當初吧。
但此時，繡翠已經為西追生育了兩兒一女，被賜封了誥命。
她幸福的生活，已經全然忘記了陳衡此人。
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沈定珠四十歲的時候，和蕭琅炎一起，見證了他們的兒子蕭行徹，與太子妃大婚。
太子妃姓宇文，傳聞祖上曾是廟裡為神提燈的聖女，如今宇文家中四位文臣，皆嶄露頭角，得蕭琅炎重用。
蕭行徹跟太子妃自幼相識，成婚時是少年夫妻，兩人感情要好，在沈定珠和蕭琅炎的面前，立下永不變心的誓言。
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沈定珠四十三歲的時候，蕭不誤已經領兵出征過四次了。
誠如眾人對他期望的那樣，當年那個胖乎乎的小奶娃，長成了戰場上英俊出色的將軍。
正氣凜然，氣沖霄漢。
他被稱為晉國的定心石，有他在，就沒有打不贏的勝仗。
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蕭晏清性子清冷，真不知隨了誰，天生不愛笑，但智謀出奇，是蕭行徹的得力助手。
蕭歲和溫柔乖巧，也繼承了沈定珠的美貌，十三歲那年，在詩樓里以一首《鳳求凰》驚四座，面紗落下，叫在場的人都看呆了眼，當即有了詩美人的贊稱。
小小年紀便有絕色之姿，一下子名揚天下。
幾個孩子都很聽話，唯有蕭心澄成了沈定珠的心病。
因著她不肯成親。
已經及笄多年，卻還是終日遛馬看花，過的逍遙自在。
沈定珠擔心她日後沒有人護著，蕭琅炎卻從不擔心此事。
還常安慰沈定珠：「她有那麼多爭氣的弟弟們，哪個敢不護著她？」
沈定珠無奈。
只能看著蕭心澄天天過的爛漫天真，她有父親寵著，弟弟謙讓著，妹妹乖巧地聽她的話。
還有，她身後一直跟著的那個默默無聞的鹿匪。
曾經蕭心澄去遊玩，差點被山匪綁走。
鹿匪一人單槍匹馬，竟殺了山匪四十六人，剩下十二人受傷嚴重。
他將蕭心澄救回來以後，蕭琅炎就徹底不再約束他的行經，將他安排進入公主府，成為了貼身侍衛。
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沈定珠四十五歲的時候，收到了景猗從長琉國傳來的噩耗。
封靖駕崩了。
這些年來，他一直勵精圖治，事必躬親，長琉在他的治理下國泰民安。
他興修水利，大力鼓動長琉富商經營，與晉通商，長琉國的商人們賺的盆滿缽滿。
但依照長琉律法，商人每賺一筆，都要向朝廷繳貢額外的稅收，用來養兵。
封靖還效仿蕭琅炎，鼓勵水稻田產，長琉境內分為八個郡城，每年在戶部那需要排名次，看看誰的糧產稅收最多。
他通過自己的努力，將滿目瘡痍的小國長琉，變成了一個真正的強兵富庶的大國。
北梁已化作灰燼，而代替北梁進入歷史視野的，是大國長琉。
所以，封靖將自己累死了。
如他所說，他一生沒有子女，所以駕崩後，在景猗等權臣的擁簇下，一名封靖生前就選擇好的世族子弟登基，號新皇。
封靖被追封為太武帝，新帝為了紀念他，讓人立了一尊鐵像，佇立在京城城門的方向。
高大的鐵像背靠京城龍脈，而目光永遠眺望著晉國的方向。
沈定珠是在他死後三個月，才收到了景猗的信。
彼時，春光和煦，年過四十五的沈定珠，依舊美的充滿丰韻，蕭琅炎對她的寵愛，沒有讓時光在她眼角留下一絲一毫的痕跡。
她坐在垂滿紫藤花的長廊下，握著景猗的信，豆大的淚水，掉在泛黃的紙張上。
景猗信中無不悲痛，但他告訴沈定珠，封靖駕崩前或許早有預感，所以他留了一封信，特地囑咐說，如果他忽然駕崩，一定要將信送到沈定珠手上。
沈定珠拆開景猗送來的第二封信，滿滿的紙張，那熟悉的字體，讓昔日少年的容貌重新浮現在眼前。
她已經有很多年沒有見過封靖了，可她見過他兩個時期的字跡。
當年她在長琉國與他相遇的時候，封靖的字還算是筆走龍蛇，頗為恣意張揚，帶著少年獨有的傲慢。
可這麼多年的政權洗禮，當初那個受盡委屈的幼帝，已經成長為獨當一面的九五之尊，他的字，自然也變得沉穩剛銳。
【沈定珠，見字如面，許久沒見了，朕偶爾跟鹿匪通信，知道你過得很好，但你如果看見這封信，就證明朕已經不在人世了，寫到這裡，朕難免咬牙痛恨，這輩子得不到你就算了，連壽命都沒有蕭琅炎活得久！】
沈定珠仿佛聽到了他在耳邊咬牙切齒的語氣，忍不住笑了，眼淚卻濕潤了。
【你看到這裡應該笑了吧？朕就知道你這個女人沒良心，朕都駕崩了，你還笑得出來，罷了，朕若是看你笑，在天之靈也會跟著高興，從前朕說過，如果蕭琅炎對你不好，就讓你來找朕，可是對不起，朕食言了，因為朕走在了你前頭，但朕的許諾依舊奏效，景猗和新帝，都會在你需要的時候，給你提供長琉國所有的援助，這是朕生死都會兌現的諾言。】
【其實，三年前景猗就勸過朕，朕因為過分操勞，身體多次抱恙，可朕怎麼停的下來？朕不想總是被你當成弟弟，比你小的這幾歲，朕竟用了一生去追趕，也沒趕上。但也不是完全沒好處，至少因為你的激勵，朕終於為長琉國開創了盛世的開端，讓長琉未來的君主，不用延續朕年幼時的無助彷徨。】
【也希望後來人，當讀到歷史時，也能嘖嘆一聲，長琉國的皇帝封靖，與大晉的明君蕭琅炎不相上下，難怪他們會喜歡上同一個女子。沈定珠，你沒在哭吧？看見你哭，朕幫不上忙，豈不是干著急麼？】
沈定珠淚水滾落面頰，看見這一句，愣了愣，連忙擦去。
【別哭，沈定珠，別哭，朕提前去探探路，往後你也下來了，朕已經在黃泉之下建好了強盛之國，到時再跟蕭琅炎爭個輸贏！】
沈定珠見他還是這麼孩子氣，忍不住笑了，可眼淚到底還是濕潤了眼眶，讓視線變得模糊。
信已經近末。
【好了，朕這次真的要走了，倘若來世有機會再遇到你，朕希望能比蕭琅炎先認識你。再會，沈定珠。】
沈定珠哭的泣不成聲。
有風輕輕拂過，紫藤花在日影中搖晃，帶來無數芬芳。
恍惚中，她好像重新回到了那年夏。
鳳眸漆黑，眉梢高挑的少年說：「朕叫封靖。」
*
沈定珠亡於七十二歲，實乃高壽。
她去世的時候，正是飄雪的冬天，年邁的蕭琅炎依舊威嚴，俊美的五官也成了堅毅銳利，滿頭白髮。
沈定珠靠在他身邊，昏昏欲睡。
忽然說：「皇上……我剛剛做夢了，夢到八歲那年，月兒圓圓，我在摘星樓上，而皇上在摘星樓下。」
蕭琅炎含笑，愛憐地撫摸她眼角的細紋：「是團圓的夢，朕讓人加蓋摘星樓，明年中秋，與你看更高的星星，可好？」
沈定珠沒有說話。
蕭琅炎低頭：「沈定珠？」
她原本掛在他脖子上的手，緩緩地落了下來。
蕭琅炎怔住，指尖探在她脖頸的脈搏上，漸漸地，薄眸中，浸出悲痛的淚水，他緊緊地握住她的手掌。
溫柔地說著話，好像她還能聽到一樣。
「加蓋摘星樓以後，朕就跟你能經常上去看風景了，你腿腳不好，朕還可以背著你，到時候在上面，看著孩子們熱熱鬧鬧地來看望咱們，你最喜歡熱鬧了，對嗎？」
「我們的兒女，都很爭氣，你放心地走，向著光去，丈人丈母，都在光里等你，你別害怕，朕握著你的手，你一直走別回頭，到了該離開的地方，你再鬆開朕的手。」
他越說，越泣不成聲，哭的弓起腰來，扶著沈定珠的身子躺下來。
蕭琅炎半跪在腳榻上，啞聲：「沈定珠，黃泉路上，奈何橋下，你一定要等一等朕。」
蕭琅炎為她舉辦了隆重的喪事。
移入陵寢的時候，從甬道到墓室，都有數百盞鮫人油燈，長明不滅。
蕭琅炎抱著沈定珠的牌位，跟身邊的蕭行徹吩咐：「你母后怕黑，以後朕若是不在了，你每年祭祖時，都要在她墓前點燈，讓她知道你來了，明白麼？」
「是，請父皇放心。」蕭行徹答應。
一個月後，沈定珠的喪事塵埃落定後，蕭琅炎也在一個沉冷的夜裡，駕崩離去。
兒女們哭聲催天，百姓們擠滿街道，送別帝王的靈柩。
在蕭行徹的安排下，蕭琅炎與沈定珠合葬。
寒冷的夜晚，下著刺骨冰冷的雨。
蕭心澄一身素白的衣服，站在空蕩蕩的瑤光宮裡。
鹿匪沉悶的身影，依舊站在不遠處，從來不會近一步，也不會遠一步。
「母后走了，父皇也走了，我沒有爹娘了。」蕭心澄喃喃垂淚。
鹿匪不知怎麼安慰，向來冰冷的聲音，也學著柔和下來。
「你還有家人，弟弟妹妹。」
蕭心澄微微轉過身，紅彤彤的眼眸，看著鹿匪。
「你知道我為何蹉跎至此年華，哪怕忤逆母后，也不願意成婚嗎？」
鹿匪一愣，輕輕搖了搖頭。
蕭心澄：「因為我沒見過比我父皇母后更至死不渝的感情，甚至到了母后離世，父皇都害怕我們操辦不好母后的後事，他強忍悲痛，也要親手送她一程，看著她安穩地走了，他才放心地去追她的腳步。」
「鹿匪……我父皇這樣的男子我遇不到了，但是我遇到了我喜歡的一個，可礙於世俗，我不敢說，我怕他先打退堂鼓。」
鹿匪好像意識到什麼，抬起褐色的眸瞳看著她。
他向來直言不諱，但這一次，他卻有些緊張。
蕭心澄向他走近，緩緩伸手，摟住了他的腰，靠在他的懷裡。
鹿匪沒有推開她，只是低聲有些急促地說：「於禮不合，我是下人。」
「不，」蕭心澄反駁，「鹿匪，你是我的親人、我的朋友、我喜歡的人。」
鹿匪一震。
蕭心澄：「我已經跟二弟說過了，我想離開京城，去我的封地生活，你願意陪我一起嗎？」
鹿匪沒有猶豫，點頭。
蕭心澄抬起含淚的眼眸看他：「你願意和我在一起嗎？要是不願意，你便推開我，我不會為難你，我會放你回你的家去。」
鹿匪緩緩低頭。
他的大掌，逐漸從後面抱住了蕭心澄。
這是他做過的最大膽的事了。
他一個血脈低賤的死士，竟能得到如月般皎潔尊貴的公主的心。
「我沒有家，」鹿匪抱緊了她，說，「我的家在你身邊。」
兩人相擁，炙熱的淚水，燙在彼此的心上。