老劉很快就知道自己的名字~湯姆，這名字讓他感覺很熟悉。
沒辦法，他的便宜父母都是文盲，這名字簡單又好記。
這個殖民定居點據老劉所知只有一個人會寫字。他只要幫人寫信，就可以生活的不錯。1841年開春，這裡出現了治安官，可惜是文盲，於是寫信的就成了文書。
治安官並不是政府任命的，是由定居點公眾推選出來的。這傢伙據說相當能打，「狩獵」時不但殺的夠多，還救過不少人的性命，很有威信。
在湯姆看來，這幫農民有點不務正業。田地種的並不多，一有農閒就跑出去「狩獵」。即使時不時有人回不來，但這些人依舊樂此不疲。
實際上，剝印第安人的皮的收入來的快，比種田安逸多了。可惜這種狀況沒持續幾年，據說那個印第安人小部落一路向西逃竄，跑到落基山脈那邊去了。
湯姆對美國這段歷史並不了解，所以有時讓他瞠目結舌。
隨著美國的西進，越來越多的人來到這裡定居，村落就成了小鎮。以前還能看到的樹林，一片又一片的變成了農田。
到湯姆6歲時，小鎮已經擴大到家門口了。原來的營壘所在地，變成了一小教堂，他家和教堂之間大約500米，是小鎮最繁華的地段。便宜老爹把沿街的地賣了一點。很是發了點財。
如今這個便宜老爹已經成了地主老財，雇了幾個人來養牛，還買了幾個黑人奴隸種田。
這幾個奴隸讓湯姆很感興趣。
與他想像的不同，奴隸們沒有鎖鏈跟鐐銬，萬惡的奴隸主老爹也沒有餓著他們。每天嘻嘻哈哈的，好像很開心，看見湯姆就會脫下帽子喊「湯姆少爺」。除了不能上街，生活似乎還過的去。
湯姆建議老爹在河邊建了排木屋給奴隸們居住。
有一次，湯姆問奴隸：「你們為什麼不跑呢？」
奴隸：「為什麼要跑？」
另一個奴隸茫然：「跑到哪裡去？」
另一個年紀大的黑奴道：「跑出去不是被打死，就是餓死。」
隔了幾天，湯姆在街上遇見小鎮文書，文書很熱情的跟他打招呼：「嗨，湯姆小子，你父親還好麼？」
「當然，他在地里看著那些奴隸們幹活呢。」湯姆很天真可愛的回答。
文書忽然鬼祟起來，「不要說奴隸這個字眼，要說幫工。」
「瓦特？」
文書咳嗽一聲，「因為奴隸貿易是非法的，這裡可不是南方。」
「王德發？」
「雖然沒人管，但法律上就是如此。好了再見湯姆。」文書直起腰，看了眼湯姆身後的女傭，「你要去哪？」
「聽說街上開了家槍店，我去看看。」
「親愛的湯姆，你的愛好始終與眾不同。」
作為小鎮知名兒童，幾乎人人都認得湯姆，一路上不斷有人跟他打招呼。不認識他的，不用說，肯定是新來的。
「這個就是克魯格家的湯姆，河邊鎮第一個出生的孩子。」
「克魯格？就是上次在酒館請我們喝酒那個傢伙？」
「沒錯，卡爾克魯格可是這裡的首富，看見那邊的土崗上白房子麼？就是他家。」
「額，我不明白，種地也能發財麼？」
「他家其實不靠種地，在北邊有幾個牛仔為他放牛，據說有100多頭，還有不少店鋪出租，這條街右邊有一半是他家的地。每年還收購玉米小麥等各種糧食運出去，來的時候你看見那個小碼頭了麼？」。
「原來是這樣！……嗨，你知道克魯格他需要帳房麼？」
湯姆來到槍店，一個中年人正在裡面大聲說到：「我是來通知你，根據鎮長的要求，你必須登記每一個購買槍枝的人的姓名和槍枝型號，最近有不少地方匪徒猖獗，鎮長認為採取一些措施是有必要的，你最好僱傭一個當地人，他可以幫助你分辨陌生人還是本地居民，當然，如果不做外鄉人的生意就更好了。如果發現可疑人物，你不需要做什麼，去斜對面鎮公所找我就可以了。」
槍店老闆苦著臉，「有必要麼，這可能讓我損失不少生意。」
「你知道布雷默的事麼？你的同行是第一個被打死的人。這些亡命徒用他賣給他們的槍打死了他。」
「好的好的，我會照辦的！」
「還有，你的營業時間最好跟我工作時間一致，否則我肯定不能第一時間趕到。」
湯姆不管這兩人，在店裡仔細的看來看去。治安官走後，店裡沒別人。老闆也很有耐心，甚至有時主動把槍枝拿出來給這個小朋友細看。
一個可愛的小朋友總是容易取得他人的好感。
尤其是乾乾淨淨一身精緻衣裝的，背後還跟著一個胖女傭的小朋友。
日頭西沉，湯姆邁開小腿回家。
土崗白房子裡，便宜父母擠在一扇窗戶後，看著悠哉悠哉往家走的湯姆，竊竊私語。
「你不覺得湯姆跟一般孩子不一樣麼？」卡爾克魯格頓了一下，「還記得兩年前，那個小偷麼？」
「偷你的火槍結果走火打死自己的那個？怎麼了？」
「其實我很確定那把火槍里沒有裝彈。」
米蓋拉：「？！！」
「我跟喬治說裝彈後放那兒的是因為……我懷疑是湯姆開槍打死的，所以撒謊了。」
「不可能！」米蓋拉聲音陡然拔高，「你是說他自己裝彈，然後一槍打爛了一個通緝犯的腦袋？」
「噓…你小聲點！」
米蓋拉張了張嘴，沒出聲。
她其實也早就覺得湯姆與眾不同，沒別的，眼神是騙不了人的。加上從小就沒讓她煩過，上廁所什麼的自從他能爬開始就能自己解決。也不像別的孩子會哭鬧。不過4歲孩子就會開槍殺人著實嚇到了她。
「這怎麼可能？」米蓋拉喃喃自語。
卡爾克魯格的表情很奇怪怪，「當時屋裡只有湯姆一個人，你還記得喬治怎麼說的，如果小偷拿在手上走火，他的臉皮應該會被火藥灼傷。並且，子彈角度也太不對。只能解釋為小偷拿起火槍並扔了出去導致走火，槍托上的泥土就是佐證，還巧的不能再巧的打死自己。」
卡爾的表情忽然更奇怪了：「我聽到槍聲就跑回來，我看到湯姆時，我覺得他在笑……」