每一場大火後，都有螻蟻倖存——題記。
首都永安城郊，西山自然保護區。
兩場秋雨過去，山坡上的紅葉就掉得差不多了，這會遊人寥寥，此間只有廟裡寂寞的暮鼓聲。儘管天已經很涼了，這一路上山，宣璣還是出了一身熱汗，前頭帶路的肖主任走路太快，腳底下就跟滾著倆風火輪似的，溜得他腳不沾地，就這麼滾到了山頂小廟的後門。
肖主任去開門，宣璣終於喘了口氣，叉著腰貧嘴道：「我說肖主任，咱們現在好歹也是領導幹部了，能不能稍微穩重一點？我這一路提心弔膽的，生怕您一步邁不好劈叉。」
「少廢話，我一會還有別的事呢，」肖主任開了門，不耐煩地朝他一揮手，「速度點！」
「肖主任」大名叫肖征，三十啷噹歲，正裝穿得一絲不苟，眉目鋒利，像個不好惹的小白臉。步履匆匆地拾級而上，他順著小廟的員工通道，帶著宣璣直奔「遊客止步」的後院。後院沒人，就一口老井，肖主任摸出錢夾，把裡頭夾著的工作證朝井口一晃：「以後上班要帶好證件，進出都得刷卡。」
話音剛落，就聽井裡傳來「叮」一聲輕響，緊接著，老井周圍的青石地磚緩緩往兩邊分開，露出個供一人通過的地道。
肖主任一低頭鑽了進去，宣璣連忙跟上，兩人七拐八拐地在裡頭走了百十來米，地道到了頭，是一排往地上走的石階。沿石階回到地面，宣璣發現自己已經身在一片密林中，還不等他看清，周圍就起了濃霧，能見度迅速降到了一米以內。然後一道白光從林間射出來，在兩人身上掃過，有個機械音說：「身份驗證，請稍候——叮，驗證通過。肖主任，晚上好，歡迎新同事。請二位小心腳下，扶穩站好。」
宣璣：「啊？扶哪？」
說話間，他腳下的地面忽然動了起來，宣璣沒防備，往後仰了一下才堪堪站穩。只見密林間的地面變成了一個巨大的「傳送帶」，載著兩人在迷宮一樣的濃霧裡飛快穿行，藏在濃霧後的植物影影綽綽地，化作殘影，晃得人眼花繚亂，大概五六分鐘，「傳送帶」緩緩減速，停了下來。
肖征：「到了。」
濃霧散盡，宣璣仰頭望向面前恢弘的建築，好一會，他才緩緩吐出口氣：「排面啊！」
那是一座高得不真實的大樓，上層直入雲端，樓門口兩排衛兵站崗，氣派的正門上掛著國徽國旗，地面鋪著漢白玉磚，石磚上有一條神氣活現的金龍。中間懸著個大牌子，寫著：國家異常現象與特殊物種管理防控總局。
這裡就是傳說中的「異控局」，屬於最神秘的「有關部門」之一，宣璣的新工作單位。他腦子裡很快浮出員工手冊里的簡介——「異控局的職責是，識別、監控、處理各種非自然事件，全境範圍內的異常能量運動，維護社會秩序，保衛國家繁榮穩定。」
類似於「吸血蝙蝠非法入境」「城市內河出現不明漩渦」「三頭水怪事件」等等，都歸這個部門管。
除此之外，異控局還是唯一一個「特殊能力者」自治的官方機構。
根據2010年第六次人口普查結果（異控局內部數據），大約有二十萬分之一的人口屬於「特殊能力者」，簡稱「特能人」。
為什麼會有這樣的人？官方資料里給出的科學解釋是，這可能是因為少數當代智人在進化過程中，對待男女關係問題不太嚴肅，給子孫後代遺留了一些非人類的血，保留了部分特殊基因。當然，這種理論很難驗證，因為特能人們的能力屬性種類繁多，嚴格來看，幾乎每個特能人都是孤例，很難獲得足夠的樣本數據。
至於民間傳說，那就有趣多了：傳說古時候，人族和妖族百年戰亂，戰出了累世血仇，妖人混血留下的半妖兩邊不靠，姥姥不疼舅舅不愛，只好自己抱團取暖，後來投奔了齊武帝麾下。武帝藉助他們的力量，乾死了妖王，天下太平之後就遵承諾設了「清平司」，給這些半妖容身。清平司就是異控局的前身，如今的特能人就是當年的混血半妖的後代——當然，稍微有點常識的就知道，這種說法純屬是無稽之談，因為歷史上清平司這個部門早在七百多年前就被取締了，異控局是近代建國後才成立的，八竿子也打不著。
其實所謂「特能人」，也絕沒那麼「特」，實際上，大多數的特能人如果不經特殊訓練，跟普通人也差不了多少，最多就是耳聰目明一點、直覺敏銳一點，有一些對日常生活基本沒幫助的微小特異功能。
異控局每年招人都是定向的，不面向全體公民，只從特能人以及「因一些原因，曾經參與過異常能量事件，併入檔」的普通人中選。
宣璣兩條都滿足——他是特能，又是異控局的老朋友。
肖主任這人十分高貴冷艷，能親自出來接宣璣，可見交情。
幾年前，他還是肖隊長的時候，欠過這貨一個人情。那回肖隊帶人去逮捕一群非法入境的吸血蝙蝠，低估了蝙蝠們的智力，反被蝙蝠騙進了一個冷庫里，差點凍挺了。剛逛完夜市的宣璣趿著拖鞋正好路過，坐旁邊圍觀了一會，期間津津有味地吃完了二斤小龍蝦，完事他一抹嘴，打了個指響，召喚出一顆大火球，現場燒了道紅燒蝙蝠（注）……還燎沒了肖隊半邊英俊的眉毛。
從此，宣璣算是與異控局結下了不解的孽緣，因為這一手神鬼莫測的縱火技術，他曾經上過異控局的重點觀察名單。後來因為履歷乾淨、遵紀守法，看不出來有什麼問題，局裡又放鬆了對他的監控，並試圖招攬。可惜那時候宣璣還在上大學，滿腦子都是「出任CEO，迎娶白富美，走上人生巔峰」的幻覺，想都沒想就拒絕了，自認瀟灑地給人回了一句「原諒我一生放蕩不羈愛自由」。
然後社會給他上了一課。
畢業以後，宣璣很快發現自己對賺錢的興趣遠遠小於花錢，發憤圖強之心總被吃喝玩樂中途扼殺，磨礪多年，最大的成就就是接受了自己沒什麼出息的事實。他主業是在一家小公司當銷售，偶爾玩直播，實在窮得沒辦法，就給一些亂七八糟的營銷號供稿，是一頭「錢不留手」的落魄社畜。
因為行業洗牌，他們公司從年初開始就半死不活，苟延殘喘數月，嗚呼哀哉去也。宣璣也成了失業青年，經常收他稿的營銷號又因為「封建迷信」慘遭舉報，可謂屋漏偏逢連夜雨。房租還得交，信用卡還得還，他愛自由愛得窮困潦倒，終於在社會的捶打下，與「自由」成了一對怨偶，得出了結論：工作還是得穩定。
於是他買書報班，準備考公務員。
就在這時，剛剛升官的老朋友肖主任給他發了個招聘通知。
宣璣本來是寧可在路邊摳腳要飯，也不肯加入異控局的，光是外勤們的軍事化管理他就受不了。不過這份招聘通知不同，它主要是招後勤人員的。
異控局的後勤和外勤完全不同，裡面八成以上的工作人員都是普通人，除了得遵守保密條例外，他們就跟普通公務員差不多。宣璣一琢磨，普通公務員面向全社會招考，千軍萬馬搶一個職位，還得跟一幫學霸競爭。異控局的「公務員」受報考條件限制，競爭壓力約等於沒有，那不是很好？
宣璣雞賊地跟肖主任打聽了哪個職位報名的最少，完事把行測書一扔，就來投奔異控局了。
他報考的是「善後科」，參加了一輪筆試一輪面試。據說該崗位信息掛出來以後，連他在內，全國有六位角逐者有意參加選拔。其中，三位因超齡、不會上網、重要信息填寫有誤等原因，報考沒成功，剩下兩位一個缺考，一個面試中不知怎麼跟考官吵了起來，不符合該職位「性格隨和」的要求。
就這樣，一團和氣的宣璣躺過了兩關，兵不血刃地「斬」了五將，面試時剛說完自我介紹，就被考官拍板錄取了。
第一天來報到，宣璣看什麼都新鮮。一踏上門口的漢白玉磚，金龍就動了，石磚微震，接著，遙遠又肅穆的龍吟聲響起，龍身上金鱗閃爍，威嚴又優美地從他們腳下游開，讓出路，盤上了樓前的一條石柱。
「龍是指路的，總部有一些對外的行政窗口，特能登記辦證什麼的。外來訪客拿的是臨時證件，指路金龍會根據證件類型給你規劃最優路線，」肖征領著宣璣從金龍盤踞的石柱旁邊的門進去，「員工通道在這邊。」
宣璣一低頭，揉眼似的，用拇指往自己眼皮上一抹，他視野里就浮起了一本打開的「書」，半透明，不影響視線。「書」一角上寫著《千妖圖鑑》，宣璣的視線聚焦在哪，書頁上就會浮起小字，告訴出他看見的東西是什麼，一般只顯示個名稱，有時候也會帶詳細說明。
宣璣一生下來，眼裡就有這本「書」，可能是種與生俱來的特能。它拿不出來，除了翻閱，也不能進行別的操作，出處不詳，作者不詳……作者看起來沒什麼文化的樣子——宣璣年輕時候外語不好，上大學考四級，曾經試圖用它作弊，打開《千妖圖鑑》盯住試卷，不料這玩意好像還不如他自己認識的字多，對著試卷猶豫半天，最後給他幽幽地飄出了「番邦話」仨字。
它像個蹩腳的遊戲外掛，大部分時間都在說廢話。比如這會兒，宣璣身在「玄學總部」的異控局大廳，本想打開圖鑑，看看這裡都有什麼他不了解的神奇物種，隨著他目光掃過大廳人群，《千妖圖鑑》的書頁上只會幹巴巴地往外蹦「人」字。
「廢話，」宣璣腹誹，「我不知道這些叫『人』？」
圖鑑仿佛與他心意相通，「人」字隨即消失，然後中二十足地噴出倆字：凡人。
宣璣：「……」
憤然關了雞肋圖鑑，宣璣的視野乾淨了，他放眼往大廳望去——從左往右，大廳里總共有六個分區，分區大牌子上分別寫著「金屬系」「植物系」「冰水系」「雷火系」「精神或力量系」以及「特種及其他」。
其中，「植物系」和「精神或力量系」區域裡人山人海，訪客排隊排得拐彎，為了維持秩序，得拉排隊繩。「金屬系」區域裡有六七個訪客，剩下「冰水系」「雷火系」和「特種及其他」區域裡則基本沒人，工作人員閒得犯困——「雷火系」的對外服務窗口乾脆就沒開，被隔壁「植物系」喊去幫忙了。
「哎，老肖老肖，」宣璣拽住肖征，用下巴尖一點分區上掛的分區牌，「這什麼意思？」
「說話就說話，少動手動腳的。」肖征拍開他的爪子，「什麼『什麼意思』？」
「那個分區——」
肖征莫名其妙地看了他一眼：「分區？就按著六大譜系分的，怎麼了？」
宣璣好奇心旺盛：「什麼叫『六大譜系』？」
肖征和宣璣是多年的老朋友了，平時磕牙拌嘴、互相埋汰，也算有過命的交情，但宣璣從來沒跟他透露過自己的來歷，至今，肖征也只能隱隱猜測，宣璣可能來自某個隱秘的民間特能組織，作為罕見的「雷火系」，宣璣對法陣和符咒精通得不可思議，知道很多聞所未聞的的東西。
但很奇怪的，他有時候卻又會在一些「眾所周知」的問題上缺乏常識。
「特能人按照力量和屬性不同，分成六大譜系，」肖征簡短地說，「是近代國際上的主流分類法，每個譜系的界定條件分區牌底下都寫了，你認字吧？自己看去。」
宣璣就興致勃勃地越過員工通道的玻璃窗，觀察他們是怎麼給特能人劃定品種的。
離他最近的分區是「金屬系」，只見兩米見方的大牌子底下寫著：
「具備以下兩個條件中任意一條者，可被認為具有金屬系特能。
（1）對任意一種或多種金屬有超過普通人的感應能力，『感應能力』包括但不限於，精確感知金屬的位置、體量、成分配比、鍛造工藝、金屬表面自由電子分布等；
（2）能夠在無接觸情況下對金屬施加影響，包括但不限於改變金屬空間位置，改變金屬長度及形狀，剝奪或移動金屬中自由電子、改變自由電子分布情況等。」
「所以『金屬系』就是指能感應金屬，控制金屬，」宣璣說，「那能把自己身體一部分變成金屬的人呢？不算金屬系嗎？」
「沒聽說過，」肖征翻了個白眼，「你多大人了，少看點變形金剛。」
宣璣眨眨眼，又問：「那同時有好幾種屬性的呢？比如又能噴火、又能控制金屬、還會飛——」
「那不歸我們管，組織關係可能屬於馬戲團。」肖征感覺他在胡說八道，耐心告罄，懶得理他了，快步走到員工通道盡頭的行政前台，敲了敲前台桌子，問：「工號3-1101，名字是『宣璣』，卡做好了嗎？」
「已經準備好了，」前台接待員是個長得挺招人喜歡的圓臉姑娘，大概是聽見了他倆方才的對話，她笑眯眯地對宣璣說，「特能人六大譜系裡，除了『特殊及其他』一系，其他基本是對應我國傳統『五行』理論的，五行里講『金木水火土』相生相剋嘛，所以雖然也有同時具備多種屬性特能人，但『金屬』和『雷火』這種明顯相剋的屬性，是不大可能出現在一個人身上的。」
宣璣聽了前台姑娘的話，有幾分遲疑地「哦」了一聲，若有所思地嘀咕了一句：「還有這種說法。」
「過來簽字領卡，辦入職。」肖征沖宣璣一招手。
宣璣不再琢磨特能譜系的事，美滋滋地上前接過筆，看也沒看，就在一堆合同和知情書上「刷刷」地簽了名：「我這是不是也算有編制了，以後給戶口嗎？能在永安市區買房嗎？」
「有，給，能，」肖征冷酷地回答，「但你有錢嗎？」
宣璣：「……」
「你這種老油條，不用參加培訓，直接入職就行。部門和崗位職責員工手冊上都寫了，回去自己好好看看。你前任因為一些特殊原因，沒法當面跟你交接工作，部門辦公室在地上三十六層，」肖征朝前台姑娘一點頭，像個沒有感情的快遞員，把宣璣「送貨到點」，他感覺自己功德圓滿，仁至義盡，「你部門都通知到了，有人接你，自己上去。」
日理萬機的肖主任說完，不給宣璣貧嘴的機會，轉身就走了，宣璣還沒來得及喊住他抱怨人情冷漠，就見前台姑娘站起來，脆生生地說：「肖主任慢走——宣主任好，歡迎加入咱們異控局。」
宣璣一愣：「你叫我什麼？」
「主任呀。」前台姑娘把他的新工作證遞過來，只見一寸照片下註明了他的職位：宣璣，善後科，代理行動負責人，代理科室主任。
宣璣把那小卡片翻來覆去地看了好幾遍，有點茫然：「善後科……主任？我？姑娘，你這卡印錯了吧？」
前台姑娘回答：「沒錯，宣主任，我收到的文件上就是這麼寫的。」
宣璣震驚了：「貴……咱局裡這麼不拘一格嗎？」
沒過試用期的實習生直接提拔成科室主任？這單位也太草率了，是不是有點不靠譜？
「您太謙虛啦。」前台姑娘捂著嘴笑了起來，「平時我們能多跟肖主任說句話，都得自己高興半天，您可是他親自接引的，一定是個特別了不起的特能人。」
這位姑娘居然是老肖的迷妹，宣璣雖然慘遭當面吹捧，但被捧得頗不是滋味……感覺借了肖主任的光，像個靠裙帶關係空降的衙內小舅子。
「我們這些後勤部門裡特能人很少的，只要是特能，都給精英骨幹待遇，本來就是科室主任備選嘛。正好善後科原來的鞏主任生了急病，剛辦病退，空出個位置，聽肖主任的意思，您以前還是咱們局的顧問，肯定又有經驗又有能力，讓您直接來接管善後科不奇怪啊。」前台一邊說，一邊領著他往裡走，「您跟我來。」
「雖然但是……」宣璣微微皺眉，狐疑地想，「還有這種好事？」
他買彩票最高中過五塊，沒吃過天上掉下來的餡餅，突然嘗了這口鮮，吃不慣，總覺得牙磣。
對了……宣璣突然想起來，他看了招聘啟事，在朋友圈留言問老肖「哪個崗位最好考」的時候，肖征居然沒有當場懟個「廁所試吃員」，而是在沉默了一會後，正正經經地回了個「善後科」給他。
等等，肖征是故意的？
可是為什麼？
聽說過騙財騙色，騙人來當官是什麼道理？
宣璣百思不得其解，穿過行政大廳，走到異控局大樓內部，只見電梯前的空地中有一棵巨大的枯樹，不知什麼品種，樹幹直徑百十來米，上面枯藤環繞，從下往上看，一眼望不到頭。
因為視覺效果太過震撼，它看起來幾乎帶了點神性。
宣璣看著那樹，心裡無端一悸，旁邊前台姑娘回過頭來說：「這是『地基樹』，先有的這樹，後來才建的總部大樓，壯觀吧？我帶您在周圍逛逛？」
宣璣抹了抹眼，透過《千妖圖鑑》去看，卻發現書頁間一片空白，好一會，圖鑑上吭吭哧哧地浮出了四個字：枯藤朽木。
宣璣眼角亂跳——這個廢物！
這時，他褲兜里的手機突然震起來，「嗡嗡嗡」一連三條信息。
「善後科緊急任務，來三十六層！」
「別磨蹭！」
「速度！！！」
宣璣：「……」
肖征不光人如龍捲風，連他發出來的信息都讓人喘不上氣來。
「沒來之前，騙我說善後科是邊緣組、沒競爭、光吃飯、不幹活，結果還沒報到呢，先來任務——不用，姑娘，我不逛了，老肖催命呢，電梯在那邊是吧？您忙去吧，我自己上去，謝謝啊。」宣璣跟領路的前台姑娘打了聲招呼，轉身往電梯間走去，順便給肖主任回了一條語音——
「大豬蹄子。」