接連的快馬踏過瀚海府的長街，不斷送來各處最新的消息。
時已入夜,又有人入了都護府。
伏廷習慣性地淺眠,忽的睜開了眼睛。
看了眼身側,棲遲臉朝著他,還在睡著，只是睡得不太好，床前一盞燈火照著她的臉，即使睡著了,她的眉心也仍微微地蹙著。
他拿手指按上去揉了一下，見她眉目舒展了一些，才下了床,拎了外衫在身上一披，走出門去。
剛出後院,迎面已有人快步而來。
貼身近衛領著個黑衣斥候匆匆過來，見到伏廷,開口便道：「大都護，出事了，單于都護府動兵馬了。」
對他們而言，都中的事都太過遙遠,附近的都護府動了兵馬這類的事才是頭等大事。
伏廷看向斥候，對方已撲通跪了下來,急切地稟報了一番——
單于都護府忽就有了動靜，大隊兵馬離開了地界，所往似是都中方向。
曹玉林帶的監視的人險些要被發現,多虧及時隱去了暗處，這才沒有暴露。
「多虧曹將軍反應機警。」斥候低聲稟告說。
「現在如何？」伏廷問。
「曹將軍領了少數人馬一路追蹤而去了。」
伏廷眉心皺了一下，鬆開，到了動兵的這一步，便說明那股勢力有了動作了。
「傳令軍中，留心邊境，小心突厥。」
「是。」近衛與斥候迅速退去。
伏廷正要回去，一轉身就看見了站在那裡的身影，身披衫裙，窈窕如柳地倚在柱旁，臉朝著他的方向，夜風吹著，半明半暗間，她眉眼輕魅。
他走過去：「被我吵醒了？」
棲遲搖頭：「本就睡不好。」他不在，她更睡不好，一會兒功夫就醒了。
她看了眼近衛和斥候離去的方向，想起了剛聽見的話：「你覺得突厥會有動作？」
伏廷說：「既然這頭有了動靜，要防著他們裡應外合。」
棲遲想著他剛才下令迅速果決，心裡回味了一下，猜他是早就料到這一層了：「皇長子剛沒了，單于都護府緊隨其後就有了動靜，倒像是掐好的時機。」
伏廷手在她肩上一扣，帶到身旁，攬著她往回走，明白她意思，她是想說那勢力或許就與皇長子有關。
確實，聖人有心傳位么子，身為皇長子多年受打壓，若說沒有半點不甘不大可能，否則又豈會有殿上血濺三尺的事發生。
以聖人心機，那場盛怒逼問，到底有多少是出於懷疑長子迫害么子，還是出於更深的緣由，都很難說。
不過皇長子畢竟久居深宮，若無他人聯結，很難與突厥勾搭上，所以這股勢力必然有其他人，那才是與突厥真正走動的禍害，不然此時單于都護府再動作又有何意義。
「我只覺得此人並不高明，」他說：「否則就不會叫聖人有所察覺。」
這些他都早已想過了。
到了房門口，伏廷站定了，低頭說：「我要出去一趟。」
到這一步，他得即刻去做安排了。
腳剛一動，棲遲忽然攀住了他的胳膊，她近來常會有這動作，他身形高大，只要攀著他，便好似分外心安。
伏廷看著她搭在臂彎里的兩隻手，順勢按住，將她推進門裡：「怎麼？」
棲遲看著他臉說：「其實我原本安排商隊私運了生鐵冶兵。」
伏廷黑漆漆的眼一動，沒想到她會忽然說這個。
「但我一直壓著沒動。」
那是自然，若是動了，一入北地，他少不了要知道。
「你想說什麼？」
棲遲輕輕說：「因為我知道一旦動了刀兵，哪怕是出於自保，也沒有回頭路了。」
伏廷聽出了弦外之音，嘴角提一下，點頭：「我明白。」
她垂眼，攀他的手指輕輕抹過他臂彎衣袖的褶皺，又抬起眼來看著他：「不過無妨，沒有回頭路的路，我也會隨你一起走。」
他只聽見了她的決心，握了她的手指，有一會兒才放開說：「等我回來。」
北地一片風平浪靜的時候，軍中卻已是數日的徹夜燈火不熄。
因為伏廷入了營。
天剛蒙蒙亮，一隊人馬疾奔回了營。
曹玉林從馬上下來，風塵僕僕地走入中軍大帳，向帳中立著的人抱拳：「三哥，單于都護府果然往都中方向去了，一路沒有暴露兵馬身份，揚言是率隊入都為皇子奔喪，現在都停在了邕州地界。」
伏廷眼霍然掃來：「邕州？」
「是。」曹玉林臉色認真，加重了語氣：「千真萬確。」
伏廷驀地冷笑一聲：「就憑他？」
曹玉林停頓一瞬，一張臉木木的沒什麼表情：「憑他不行，始作俑者，必然還是阿史那堅。」
說出這個名字時，她的聲音也是木的，忽然朝帳門看了一眼，閉了嘴。
羅小義從帳外小跑著沖了進來，腳下還沒站穩就道：「三哥，光王府真出事了！」
伏廷面沉如水：「說。」
「邕王派人去光王府查探世子病情，口口聲聲說是奉聖人命令，卻無聖旨，被你安排的人手攔住了。」他看了眼曹玉林，接著說：「據說臨走放了話，要回都去向聖人告狀。」
伏廷冷臉不語，連患了瘟疫都不能放心，就如此急著將李硯除去。
他轉頭看向懸著的地圖，目光從單于都護府的位置掃向邕州，又掃到長安，心裡透亮。
就在此時，又是兩匹快馬馳入了營地。
自都中傳信而來的斥候入帳來報：聖人因連受刺激而病倒，近來朝中人心不穩，已開始催立皇儲。
而以他快馬加鞭趕回報信的這些時日來算，聖人大概就快要有決斷了。
伏廷眉目沉冷地走動了兩步。
幾個消息撞在一起送過來，到底怎麼一回事，已經昭然若揭。
邕王，竟然是邕王。
他看一眼曹玉林：「將因由寫入奏摺，遞送入宮。」說著又看一眼羅小義，「派人去仆固部一趟。」
羅小義還沒來得及問明白緣由，就見他已朝外走去，赫然一聲令下：「點兵！」
他悚然一驚，忙追出帳去。
仆固部里，李硯剛走出胡帳，就見到一隊人馬自遠處風馳電掣般飛奔而至，看樣子是徹夜不休趕來的，馬是新換過的樣子，人卻是勞碌不堪。
一時間部中其他人都被吸引了出來。
仆固辛雲扶著仆固京的胳膊從中間的胡帳里走出來觀望。
李硯已提著衣擺快步朝著草場那頭走去。
至跟前，馬上的人翻身下來，向他抱拳見禮：「奉大都護令來向世子傳訊。」
李硯見是姑父身邊的近衛，立即打足了精神，甚至算得上全神戒備：「請說。」
近衛道：「大都護有言在先，請世子知悉如今情形，而後再自行作決斷。」
李硯愈發覺得事情嚴重，鄭重地點了點頭。
都護府。
棲遲坐在房中，緩緩揪起了手中的信函。
新露新送至的信中提到了光王府上出的事，晚了好幾日。
如她所料，儲位的事波及到了李硯；卻又出乎意料，下手的卻不是聖人，而是邕王。
這種時候他這麼做，無非是確認李硯是否還有威脅，可見他是急著要讓李硯出事，甚至是沒命，那便是為了皇位了。
畢竟李硯的背後還有伏廷。
就憑他？
棲遲滿心都是嘲諷，以邕王為人，且不說無才無德，還沒做上帝王就已如此囂張行事，又與光王府有前怨，甚至與安北都護府也有嫌隙，若真做了帝王，豈非第一個就拿他們開刀？到時候損害了誰，又便宜了誰？
這種小人，做藩王已是奢侈，竟還妄想做帝王？
但轉念一想，在已被聖人疏遠的情形下，又有先前散播他的不利之言，都還能再度接近聖人，他是背後有支撐不成。
外面分明有著明晃晃的日頭，卻又寒風四起，風中忽而傳來了熟悉的腳步聲。
棲遲立即收斂心神，起身提了裙角朝房門外走去。
一出門，果然看見了多日未見的伏廷。
他軍服臂上綁了皮護，腰後負刀，一臉整肅的表情，看到她眼神一動，臉頰不再繃著，腳下快了些。
棲遲看著他到了跟前，這身裝束叫她覺出了些異常，連語氣也慎重起來：「是不是因為立儲的事？」
伏廷原本還在想怎麼開口，但她比他想得要敏銳得多，點頭說：「是。」
棲遲心裡一緊，他這模樣，只說明是又有變化了。
後院外忽有齊整劃一的步伐聲踏過，她站在廊邊看了一眼，這聲音已聽到不陌生，是行軍的腳步聲。
她看著伏廷：「這是做什麼？」
院外陡然插入一道聲音：「大都護，急報！」
伏廷看了看她：「先等著。」
棲遲目送著他轉身去了院外，心裡忽而生出濃重的不安。
……
從後院外至都護府大門，整個府上前院多了數倍的將士。
伏廷走至前院，曹玉林黑衣颯颯地立在院中。
她剛從大門口方向而來，帶來的是最新的消息：「三哥的奏摺被攔了，聖人臥榻，已至耳目閉塞，連單于都護府的人馬已快至洛陽也顧不上。」說到此處，她黝黑的臉上一片生冷，「有他們出面支持，如今又宗親藩王凋敝，兩位皇子也沒留下後人，聖人似被說動了，以血緣親近為由，大概是真準備立邕王了。」
伏廷面無表情，唯有眼寒如冰，手在刀柄上一握：「小義！」
羅小義聞聲而至，風一般地跑過來。
伏廷下令：「按計劃行事。」
計劃是在軍中他點兵時就安排好的。
共點了兩支精兵，一支由羅小義率領，再領數位副將協同，去邊境防範突厥；另一支則由他親自率領，隨時出發。
羅小義身上連甲冑都穿好了，但左思右想，還是湊近他耳邊說了句：「三哥，各大都護府從來都對皇權爭端繞著走的，單于都護府那是自己要趟這渾水，咱們真要走這一步嗎？」
伏廷冷聲說：「照辦。」
羅小義一聽他口氣，當即正色抱拳，臨走前掃了眼曹玉林，忽而又朝伏廷身後看去，曹玉林的目光也看了過去。
伏廷轉過身，棲遲已經站在他身後。
他一言不發地抬了下手。
羅小義匆匆離去，曹玉林往外迴避，周圍將士也全都退出了府外，頃刻間前院中人走得乾乾淨淨。
棲遲眼神定定的落在他身上：「你是打算阻止聖人立邕王？」
伏廷手指緊扣著刀柄，抿了下唇，頷首：「我不會讓他坐上那個位子。」
棲遲看了眼他緊握的刀，覺得先前所言已成現實，眉心細細地蹙起來，大概連她自己都沒察覺：「可聖人若執意立他呢？」
雖然邕王無才無德，但他的確與聖人血緣親厚，萬一聖人鐵了心就是要立他呢？
她眼光來回動了動，似已明了：「你難道……」
「對。」伏廷看著她：「李氏宗親不是只剩他邕王一家。」
他忽然轉頭看了一眼。
棲遲順著他視線看過去，李硯自大門口方向走來，一身胡衣，半散髮辮，若非膚白，乍一眼看就是個胡人少年。
她緩緩看向伏廷，說不出話來。
李硯走到她面前：「姑姑，這是我自己的決定。」
近衛將前因後果已與他說明，讓他自行決斷，他當日便隨近衛趕去了軍營。
「姑姑，你往好處想想，」李硯怕她擔心，找著措辭安慰：「只當……只當我們有機會為父王報仇了，也有機會拿回爵位了，還不止，不是嗎？」
棲遲臉上神情變幻，許久才說：「你可明白其中風險？」
「明白，」李硯握著拳道：「姑父早已言明，這是我自己選的路。」
她抿住唇，眼睫輕輕顫了顫。
伏廷伸手在李硯肩上一按，朝他遞了個眼色。
李硯會意，看了看棲遲，合上唇，往府門走去。
他回過頭說：「你放心，我都已安排好了。」
棲遲忽然想起什麼，看過去：「你安排的就是這些人馬？」
伏廷沉定地看著她：「我走後你就待在府上，倘若有失，就說你是被我挾持的，對此並不知情，能拖延一刻是一刻。」
「你說什麼？」棲遲不可思議地看著他。
伏廷嘴一抿，接著道：「而後你就按照事先為李硯準備的路線帶著占兒離開，此後就讓占兒隨你姓。若有不測，我也會及時安排李硯去與你會合。」
棲遲胸口起伏：「你這樣與我當初有何分別！」
伏廷腮邊咬緊，側過身：「沒有分別，果然在緊要關頭，我也不能看著你和占兒出事。」
棲遲看著他的模樣，感覺他隨時就會走，走後會有各種難測的風險，心中似被重重地撞了一下，陡然衝上去，從後面一把抱住了他：「不，你不能去。天家從未對我公平，你就是天家給我唯一的公平。我什麼都不要了，你不能去，阿硯也別去……」
伏廷按著她的手，覺得她手在微微的抖，手指發涼，從未見過她這樣，就連她自己要去涉險時也從未這樣過。
他牙關咬緊，終是狠心拿了下來：「這不是為了你，也不是為了李硯，單于都護府支持了邕王，我絕不能讓一個跟突厥勾結的人上位。」
棲遲怔住，臉色發白地看著他。
伏廷心裡清楚，這樣的計劃絕不是邕王那等資質能想出來的，一定是阿史那堅。
不管他們是如何勾結上的，邕王在其中又充當了怎樣一顆棋子，突厥都必會要求回報。
回報在哪裡，他最清楚。
羅小義說這是皇權爭端，實際上早已不是什麼皇權爭端。
「聖人最好別立邕王，否則我只能兵諫，扶立李硯。」伏廷鬆開她的手，大步走向府門。
棲遲追了上去，到了門口，他已下令合上府門。
她剛要邁腳出門，曹玉林進來，擋住了她：「嫂嫂恕罪，這是軍令。」
棲遲視線穿過包圍嚴密的人馬，落在他的背影上：「伏廷，你敢關我……」
伏廷忍著沒有回頭，翻身上馬：「關府！」
府門在眼前轟然合上，外面馬蹄遠去。
四下歸寂，只餘風聲。
作者有話要說： 今天要趕去上海的醫院，當天去當天回，這章是在高鐵上更的，手機的網太虐了，我也不知道啥時候能更出來……
所以更出來了嗎？枯了……