「機甲上這些沃托人必須儘快送走，不然動起手來太礙事了，一個緊急躍遷就要消耗掉我一半的醫藥儲備。」林靜恆說，「分批送，天然蟲洞干擾容易，穩定難，湊在一起，萬一通道出問題，容易被人一鍋端……泊松楊！」
「統帥，泊松他們正忙著解析那個啟動器，」白銀第六衛的柳元中幽靈一樣地出了聲，「我隨軍帶了星際遠征隊的蟲洞專家，您需要他們嗎？」
「你從哪冒出來的。」林靜恆被他嚇了一跳。
柳衛隊長習以為常，露出了一個小白菜式的悽苦微笑。
「要，讓他們立刻給我出一套方案，以什麼樣的頻率、什麼樣的規模，怎麼送人，穿越蟲洞的時候一定兼顧安全和效率。」
「是。」
「給圖蘭發一道調令，我要從第八星系調一批增援。」
發令的衛兵一愣：「統帥，第八星系的增援要穿過蟲洞，時間上來得及嗎？」
林靜恆有些疲憊地捏了一下眉心：「趕得上就趕，趕不上是命。各軍清點武器和現有物資，給我一個大概數，霍……那個名字很長的反烏會老頭呢？」
「霍普就好，林將軍不要客氣。」
林將軍的字典里怕是沒有「客氣」二字，他一抬手，巨大的星際航道圖橫在半空，正中間是他們所在的玫瑰之心，距離玫瑰之心最近的一圈航道全被他標識了出來：「玫瑰之心附近什麼都沒有，這件事不單我們知道，自由軍團也知道。林靜姝只要沒被伍爾夫打死，她遲早會惦記上這裡。」
霍普不廢話，點頭表示自己明白。
第八星系和第一星系斬斷聯繫的時候，半真不假地封閉過一次蟲洞，紊亂的引力把周圍好不容易架設的人工設備破壞得非常乾淨，現在這地方是真正的「荒野一片」，對於人工智慧版的伍爾夫而言，相當於是真空地帶。
這裡適合做聯軍的「避風港」，當然也適合做晶片人的堡壘。
「反烏會的躍遷干擾技術有點用處，你們負責做第一道防線，重點看守住躍遷點。」
霍普略一欠身：「我的榮幸。」
林靜恆抬起頭，透過通訊屏幕，灰色的眼睛對上霍普，沉默了片刻，他又說：「你們人手不足，戰鬥力也有限，我給你們一批增援——第一星系邊境守衛軍，老杜克的部下，還有人活著嗎？」
通訊頻道里立刻有人響應：「有，林將軍！」
「還剩多少兵力？」
「報告，除去自由軍團的內奸、叛變者與陣亡的兄弟們，第一星系邊境守衛軍現在還剩二十八架重甲，七十三架中型護衛甲，一百零六架替補小機甲！這裡曾經是我們的陣地，我們願意戰鬥在第一線。」
「好，」林靜恆一點頭，「再給我做一次先鋒，負責增援我們的臨時盟友，有問題嗎？」
說是增援，其實也是為了看住他。霍普一笑，不以為意——林靜恆要是肯全心全意地相信什麼人，那就不是林靜恆了。
「那麼諸位，我們在通訊頻道里聯繫。」霍普立刻就要出發。
「等等，」林靜恆面沉似水地叫住他，「霍普先知，林靜姝在沃托狼狽收場，是因為她沒預料到伍爾夫的最後一手，但她不可能預料不到你。」
霍普一愣。
「利用王艾倫，把中央軍統帥引到地面，趁機把他們一網打盡，或是以被海盜占領的星係為要挾，逼中央軍投降——這個計劃乍看是還可以，但是很多可能會發生的問題沒有考慮進去。比如萬一反烏會橫插一槓，天上的聯盟軍和中央軍沒打起來，地面的人逃進太空怎麼辦？再比如，這些老東西又鐵石心腸，寧可家破人亡也不肯投降，硬要和她斗到底，怎麼辦？」
鄭迪的聲音從通訊頻道里冒出來：「哎哎哎，你又含沙射影地說誰呢？我們手上還有武裝，還能一戰，就有一線希望，至少還有機會復仇，繳械了就徹底沒戲唱了。再說，違逆自己的意志變成晶片人，跟死了有什麼區別麼？就算他們把我女兒挾持到我面前，我也是這個意思！怎麼就鐵石心腸了？」
「老牌鷹派人士大多會像他這樣想，」林靜恆沒理鄭迪，兀自說，「林靜姝不可能考慮不到這一點，她不是靠耍小聰明走到這一步的，一定留了後手，做了和正規軍正面交鋒的準備。只可惜中途被伍爾夫掀了棋盤，一時沒機會展示。晶片人的很多技術我們目前一知半解，不要想當然，都給我做好最壞的準備。」
霍普深深地看了他一眼：「多謝提醒。」
這一次，情況緊急，白銀第一衛隊無暇給他做詳盡的戰前情報工作。
可他是那麼的了解自己的敵人。
霍普一聲嘆息，擺擺手，反烏會的小機甲群跟著他緩緩駛離玫瑰之心。
林靜恆從精神網裡目送他們片刻，倏地轉身：「老鄭，你也別在這瞎扯淡了，過來領第二道防線。」
「鄭帥」變成了「老鄭」，第二星系的鄭司令沒脾氣，湊過來仔細聽他說。
以前聯盟軍權高度集中的時候，就是各地中央軍待命，白銀要塞負責調度全局。林靜恆習慣了發號施令，中央軍的各位老將軍們也習慣了聽這狗脾氣吆五喝六。意見有分歧的時候就直接噴回去，反正在場都是他的長輩，又有陸必行在旁邊長袖善舞的和稀泥，也打不起來。
林靜恆效率極高，運送難民的方案才出，在他手裡，一個層級複雜、環環相扣的「堡壘」，已經圍著玫瑰之心成型了。
「統帥。」有一點熟悉的聲音傳來，林靜恆一抬頭，意外地發現，星際遠征隊技術人員的代表是薄荷，她居然也隨軍出來了，「我們已經做好了分批護送非武裝人員穿越蟲洞的準備，請問什麼時候出發？」
「準備好了現在就走吧，夜長夢多。」
「是。」薄荷顯然已經準備完畢，立刻就要動身。
「等等，小丫頭。」林靜恆掃了一眼身邊欲言又止的陸總長，在薄荷吃驚的目光下開口囑咐說，「注意安全，快去快回，我們技術外援缺人手。」
他一聲令下，第一批沃托居民緩緩駛向前途未卜的蟲洞。
薄荷隨軍，做技術外援，負責把這些背井離鄉的可憐人們護送到第八星系。
人們鴉雀無聲地擠在屏幕前，紛紛朝第一星系的方向張望……當然，除了一片黑暗，什麼也看不到。
官方明確說過，只是戰時臨時避難。
可是這場戰爭什麼時候能結束呢？幾乎占領了全世界的自由軍團晶片人，還有可怕的超級人工智慧，比二十年前入侵聯盟的星際海盜更加喪心病狂，真的是人力可以戰勝的麼？第八星系這個避難所又能安全幾天？
何況就算上蒼垂憐，讓他們終有回歸第一星系的一天，沃托也沒有了啊。
但是沒有人哭泣，星艦內鴉雀無聲，有種近乎悲壯的氣氛——這第一批撤離人員都是沃托志願者，是自願為同胞探路的。因為第一星系的天都翻過來了，現在發生什麼都不稀奇，沒有人敢百分之百打包票說，天然蟲洞區一定安全。
天然蟲洞區也可能被敵人用未知的技術手段動手腳，他們有可能一進去就被紊亂的時空絞碎。
「你覺不覺得這場景有點熟悉？」
薄荷一回頭，發現站在她身後的是鬥雞。
「聽說遠征隊派的技術外援是你，我就申請過來了。」鬥雞笑了一下，穿上軍裝，傻大個也好像變成了高大威猛，「我是護送隊的隊長。」
黃靜姝是個擰巴的空腦症女孩，薄荷是孤兒，懷特是第八星系的鄉下富二代，鬥雞是個只會用拳頭說話的小混混。那時他們的未來一目了然，空腦症大概會在無處不在的歧視下仇視社會，貪財的孤兒院女孩打算學一點技術賺黑心錢，富二代全家做好了移民準備，要到其他星系去做二等公民。
「至於我，」鬥雞說，「我估計我可能會變成個黑/社會搶地盤的炮灰，要不就去坐牢。我也說不清哪一種人生比較好，要是有平行世界就好了。」
薄荷奇怪地問：「什麼？」
「平行世界，古老的通俗小說流派，」鬥雞說，「比如我犧牲在戰場上，靈魂回到十七歲北京星被炸毀之前，我作為先知者，就可以在另一個世界改變周圍人的命運之類。」
「我倒是覺得你該回到受精卵時期，」薄荷說，他們四個人長大以後雖然發展方向不同，但一直像真正的親人一樣相處，因此刻薄起來也毫不留情，「重新把腦子好好發育一遍，呸，怎麼說話那麼吉利呢……逼近蟲洞了，大家做好準備！」
鬥雞輕輕地按住她的肩。
蟲洞內外，所有人都懸起一口氣。
陸必行抬頭看著一盞亮起來的信號燈——護送隊在蟲洞中會一直向外面發信號，信號燈不滅，他們就是安全的。
天然蟲洞區外，第二批將要撤離的沃托人也做好了準備，像一場史無前例的大遷徙。
生死未卜。
第一批撤離隊伍完全沒入了天然蟲洞中，信號燈開始閃爍，忽明忽滅，整個通訊頻道內愣是沒有人吱聲。
信號燈每滅一次，就是在聯軍的心口上重重捶一下，至少得等再亮起來，方才停頓的心跳才能繼續接上。
擔驚受怕了大約半個多小時，通訊頻道里突然傳來了「嘀——」一聲長長的雜音，正密切觀察信號的衛兵手一哆嗦，差點跳起來。
「別慌。」陸必行一把按住衛兵，「解析信號。」
「總長，是……有音頻。」
「時間流速不同，把音頻放慢。」
衛兵喉嚨動了一下，腦子裡一片空白地按著陸必行的話操作，那雜音被放慢數倍之後，終於清晰起來。
「我們來自海角，封閉沉默的群山。
在星光拋棄的草原，點起呼喚自由的烽煙——」
來自第八星系的自由聯盟軍之歌，信號穩定。
天然蟲洞暫時安全！
整個通訊頻道過節一樣地喧囂起來。
林靜恆不動聲色地吐出口氣，還好，這至少說明他們能等到來自八星系的援軍，回頭還有退路。
他這時才發現自己口乾舌燥，轉身走到角落裡，摸出了一根煙點上。凝神思考自己是否還有疏漏。
林靜恆帶兵幾十年，還是頭一次自己帶頭在機甲上違紀。
忽然，一隻手伸過來奪走了他手上的煙。
「太空機甲上，禁菸禁火禁噴霧，我沒收了，統帥。」陸必行一邊說，一邊雁過拔毛地自己抽了一口，這才捻滅在湛盧的機械手心裡讓他處理，遞了一杯溫水給林靜恆，「嘴唇都起皮了，你也不怕裂口，喝點水。」
通訊頻道里，已經就位的第六星系統帥聽見這一句，就感慨說：「陸……唉，不想叫你陸總長，生分，叫必行可以嗎？」
陸必行痛快地答應了一聲。
「人細心，做事又周到，」第六星系統帥平時沉默寡言，搜腸刮肚就那麼幾句誇人的詞，乾巴巴地把陸必行誇了好幾遍，又嘆了口氣，「還有脾氣真好，比將軍……你父親強多了，第八星系的獨眼鷹兄弟我年輕時見過一面，也是個炮筒，你啊，像誰呢？穆勒教授嗎？」
林靜恆聽了，隔著幾步遠，抬頭打量著陸必行：「誰也不像，自己長的。」
此時是暴風雨來臨前，短暫的風平浪靜，老統帥們得了片刻的空閒，終於有時間在通訊頻道里七嘴八舌起來，問陸必行在第八星系過得怎麼樣，有沒有吃過苦，養父獨眼鷹有沒有好好照顧他，聽說獨眼鷹已經去世，又是一陣唏噓。
第三星系的納古斯統帥說：「老兄弟英年早逝，反倒是我們這些沒什麼用的廢物還在四處蹦躂，唉。沒事，好孩子，要是林靜恆那個混小子在第八星系氣你，就來找我們。」
林靜恆嗤笑一聲：「你們？」
納古斯統帥自己也覺得方才那句話說得怪怪的，於是自嘲了一句：「我這話怎麼聽著跟嫁女兒似的？」
林靜恆：「……」
他咽下了到了嘴邊的嘲諷，一聲不吭地低頭喝水。
來自第八星系一幫人跟著他裝聾作啞，只有陸必行忍著笑，悄悄沖他眨眨眼。
方才一通打打殺殺、緊急逃命，他們倆都沒什麼時間私下說話，明面上看，好像就是行政長官和軍事統帥之間的搭檔關係，林靜恆懷疑，要是被這幫老統帥們知道真相，他們能現場表演一個炸窩，再雞飛狗跳的判他個流氓罪。
陸必行親昵地抬手搭上林靜恆的肩膀，不嫌事大地說：「他對我很好，一直很照顧我，什麼都遷就我……唔，各方面的。」
林靜恆總覺得最後那句「各方面」聽著很不懷好意，於是給了他一腳。
鄭迪聽完很欣慰地微笑，笑完又嘆氣：「誰對你不好，他也不會的，當年啊，將軍說穆勒教授工作忙，也不喜歡小孩，這輩子是沒什麼希望抱自己的孩子了，就把靜恆當親生的養，私下裡聊天，三句話離不開他，我們有個女同事說，這都不像『親生的』，像將軍親自生的，我們連他一年長几公分都知道。」
陸必行眼睛一下亮了，催著他說林靜恆小時候的事。
林靜恆怒道：「你們沒正事了嗎？」
鄭迪就看不慣姓林的這副逼樣，就故意伸手比劃：「剛接來的時候啊，就這麼高，大腦袋小細脖，不理人，還挑食，一年多，既不長個子也不長肉，將軍整天發愁，還專門請了個兒科專家諮詢。專家說沒事，結果果然就沒事，過了十一二歲，人就跟施了肥一樣，一年急急忙忙地躥了十幾公分，跟突然拉長的橡皮泥似的，骨肉跟不上，瘦得就剩一把骨頭，每天把自己裹成個球，為了讓自己看著像個人，還偷偷在外套里墊衣架把肩膀撐開，將軍不知道，一巴掌拍上去，嗶——」
林靜恆用駕駛員權限把鄭司令從通訊頻道里屏蔽了。