歷史書上說，古代時候，絕大多數人類是活不到一百歲的，那時人們的生命顯得很緊湊，短短几十年的時間裡，要經歷自然分娩的出生、無處不在的意外、眨眼而至的衰老……以及數不清的生離死別。
而當他們年邁的時候，往往因為失去社會角色而無所事事，於是這一生痛苦的往事，就會像地下的泉水一樣，源源不斷地往上涌，把孤獨的精神世界浸泡得滿目瘡痍。
忽然之間，林靜恆有一點頭重腳輕式的恍惚，好像也感覺到了那種「浸泡在往事裡」的茫然。
駕駛員情緒劇烈波動，是會影響精神力的。林靜恆精神力高，一個人把持精神網的時候，數值掉一點倒也無所謂，可是此時他們兩個人共用一張精神網，都卡在一個微妙的數值上，稍微往下掉一點，很可能會被機甲的精神網彈出去。
陸必行一看他表情就知道要壞，立刻自己主動撤出了精神網，幸虧他反應及時，才剛斷下來，就看見林靜恆晃了一下，大概是接到了精神網的警告。
陸必行靈機一動：「人工智慧軍團還在後面！」
林靜恆倏地一震，散亂的眼神果然立刻就聚了焦。
「知道，」只見他近乎喜怒不行於色地一點頭，打開通訊頻道，有條不紊道，「金，清掃戰場交給你，其他機甲上技術兵注意檢查電子設備加密情況，統計火力和傷亡，立刻報送——楊，帶人歸隊後撤。不用緊張，這裡是玫瑰之心，人工智慧不會比晶片人更難對付。」
……就好像方才靈魂離體的人不是他一樣。
陸必行鬆了口氣，責任重逾山，萬鈞的分量兜頭壓下來，胸口漏一個碗大的窟窿也鎮得住。
這事他有經驗。
「統帥，」泊松楊的聲音有些發沉，「外圍躍遷點方向有不明能量波動，一批機甲正在靠近。」
前狼剛走，惡虎又至，泊松楊這一嗓子把通訊頻道里叫得一片鴉雀無聲。
外圍白銀三的軍用記錄儀上拍到了一些畫面，很快傳到了聯軍每個人手上。
只見原本試圖攻入玫瑰之心的人工智慧軍團突然暫停火力，整隊回撤，與疲憊不堪的聯軍遙遙對峙片刻，然後那隊伍向四方分開，一架巨大的重甲露出頭來。
陸必行輕聲問：「等等，這是……之前我們在沃托遇見的那架『龍淵』嗎？」
他話音沒落，所有人凝視著那畫面的人都抽了一口氣——龍淵身後跟著它一眾隨從護衛機甲，再往後，又是一架超級重甲。
而這還沒完，晃眼的超級重甲一個接一個地出現，趕集一樣，很快，除了不爭氣的湛盧，聯盟十大名劍中的另外九位聚齊了。
納古斯粗氣還沒喘勻，哆哆嗦嗦地從鼻子裡噴出一句話：「不給人活路了嗎？」
陸必行拍了拍肩頭的湛盧——湛盧精神網過載故障，現在只是個臊眉耷眼的電子管家：「採訪一下，你現在有什麼感想麼，湛盧兄？混成這幅沒出息樣，自己有沒有反思過？」
機械手有氣無力地和他一擊掌，機械音里莫名透出一股憂傷：「我想應該反思的是您的工程部，陸校長，但我現在有點思念爆米花它們了。」
陸必行對他的追求無話好說，只好看著這胸無大志的機甲核嘆了口氣：「你都快變成『家庭機甲』了。」
這時，龍淵突然動了，緩緩向玫瑰之心駛來。
最前線的白銀三精神已經緊繃到了極致，一排粒子炮出膛，重重地撞在了龍淵的防護罩上，高能粒子流「轟」地四下炸開。
泊松楊一手心的冷汗，色厲內荏地接通了敵方的通訊：」龍淵，再靠近可就不是警告級的火力了。」
然而出乎所有人意料，龍淵竟然真的停下了，接著，龍淵的機甲核發了聲：「海盜自由軍團匪首指揮艦是否已被擊落？」
泊松楊沒敢貿然開口。
陸必行判斷過，林靜姝應該是人工智慧軍團的第一目標，伍爾夫不惜「以死為生」，就是為了對付她。
所以……現在是什麼意思？
第一目標沒了，開始找第二目標收拾？
以前伍爾夫當人的時候，他的想法還能揣測一二，現在他老人家一步跨出了碳基行列，腦子裡的深坑是越發莫測了，誰也不知道這些一言不發就開炸的瘋電腦在想什麼。
龍淵等了一分鐘，沒等到回答，於是又不溫不火地把這問題重複了一遍。
「沒關係。」這時，泊松楊的通訊頻道里傳來林靜恆的聲音，人類聯軍整隊極快，這麼片刻光景，指揮艦那裡已經收到各部隊的傷亡情況了。
林靜恆大致一掃，判斷還沒到山窮水盡的時候：「可以實話實說，看看他們要幹什麼，如果雙方遲早有一戰，不如趁我們現在有地利也有餘力的時候打。」
龍淵像個催命的鬧鈴，一分鐘問一次，又說：「海盜自由軍團匪……」
「是，」泊松楊打斷他，「林靜姝所在指揮艦已被我方導/彈擊落，她的隨行護衛大部分被殲滅，剩餘少數人已被俘虜。」
龍淵頓了頓，換了句台詞，語氣毫無起伏地說：「可是第一星系地面上的晶片人仍在。」
泊松楊一頭霧水。
「慢著，」陸必行說，「我覺得它們好像不是來打架的。」
龍淵：「伍爾夫先生希望與林將軍——或是第八星系的陸總長直接通話。」
說完，龍淵機甲核隱匿，伍爾夫的聲音響起。
他說話太擬人，沃托上屍體開口的驚悚還沒褪，聯軍眾人一聽這聲音就起雞皮疙瘩。
「我是休伯特伍爾夫，在此，首先感謝諸位戮力同心，戰勝了我們共同的敵人。」
拜耳：「……我們三方不是互為另外兩邊共同的敵人麼？」
李弗蘭連忙噓了他一聲。
「盤踞沃托的光榮團剛投降不久，自由軍團的海盜已經把根系深深地扎進了血跡未乾土壤里，而我的製造者已經已經接近人類壽命的極限，他能感覺到自己的自然死亡就在不遠的將來，所以創造了我。」那人工智慧用伍爾夫的聲音說，「我共享他的記憶，繼承他的遺志，將最大限度地保衛和平，消滅海盜自由軍團作為第一目標，至此，在諸位幫助下，已經完成了使命。」
林靜恆淡淡地說：「那你們『保衛和平』的方式還挺有創意的。」
幸好人工智慧不在乎他的態度好不好：「你指轟炸沃托嗎，靜恆？沃托是匪首最有可能吃下的誘餌，本地人口在所有行星中最少，居民避難意識最強，在戰亂中最有能力自我保護。」
這話聽起來，好像沃托炸得還挺高明。
「個人權利與社會效率，道德、文明與利益取捨，每一個議題都能拿出來辯論到地老天荒，」伍爾夫說，「每一次抉擇都會消耗你作為指揮官的決心和敏銳度，敵人知道這一點，事實上，她已經用各大星系首都星要挾過你們了，我想她也不會給你們留下開辯論會的時間。我按照目標權重和優先級，選取收益最大的方案，事實證明，我們成功了。」
陸必行：「先不扯別的，那從沃托逃出來的難民怎麼辦？」
「天使城要塞的基礎設施保持完好，附近有多個人造空間站可供居住，物資儲備充足，他們已經去過一次，不算陌生，大部分人在上次撤離的時候，在天使城要塞都有臨時居所，仿照上一次的安排就可以，由倖存者中行政級別最高的人負責。」伍爾夫不緊不慢地說，「當然，選擇自由，人工只能機甲在短期之內恐怕會引起他們的恐慌，所以還請諸位幫忙在休整完畢後護送一程。」
他想得還真挺周到的。
伍爾夫又說：「下一步，我們將要清理地面晶片人，逮捕二代以上晶片人，依法審判，並將一代晶片強制取出，隔離消除生物晶片對人體的影響，由於缺少相關資料，希望陸總長能提供技術支援。」
陸必行：「你們想要哈登博士的晶片干擾技術？」
「是的。」人工智慧伍爾夫彬彬有禮地說，「我保證不濫用生物晶片，以最大限度地消除晶片毒品流毒為首要任務，取得的技術永遠不用於非法人體實驗，以上將寫入我的程序。」
陸必行遲疑了一下。
一樣東西只要產生了，以後就再也不會消失。
古地球人自從推開了成癮性藥物的大門，毒品濫用就在相當長的歷史中屢禁不止。那麼可想而知，晶片帝國雖然覆滅，但生物晶片那種類似伊甸園的成癮性還在，未來這種新型的毒品將會成為社會的一塊瘡，以後各星系大概都要針對晶片，成立新的「緝毒部門」和研究所，那會是另一場長期的鬥爭了。
因此，晶片干擾技術在各星系之間共享是肯定的，如果是哪位中央軍統帥跟他要，他一定二話不說就給了。
但此時面對的是詭異的人工智慧軍團，陸必行試探了一句：「如果我們拒絕合作，龍淵不會開火吧？」
「不會，我以為我已經解釋清楚了，我的存在，永遠是以最小的代價形成最優的方案，我不是戰爭機器。」伍爾夫平和地說，「晶片干擾技術並非無跡可尋，我有強大的人工智慧，具備解析這種技術的能力，即使貴方不肯合作，我也只是多花點時間而已。但如果陸總長拒絕，以後晶片犯罪升級，我們也將拒絕技術共享，我想這並不是一個雙贏的局面。」
陸必行頭一次和人工智慧談判，忍不住想知道人工智慧的底線，於是敲竹槓道：「這樣吧，你拿十大名劍來換。」
人有喜怒哀樂，但人工智慧看來沒有，性格複製得再像，也只是模仿而已。
果然，他獅子大開口，人工智慧的伍爾夫也沒有生氣，只是有理有據地說：「抱歉，這個交易並不公平。」
陸必行立刻改口：「不都要，一半呢？」
伍爾夫仍是說：「不公平。」
「一架。」
「不……」
「那修復湛盧機甲核的可變形材料總行吧？」
出乎所有人意料，這一次，人工智慧伍爾夫沉默了一會，居然答應了。
大約一個小時後，人工智慧軍團釋放了一個機甲運送補給用的小型補給艦，白銀三打起了一百二十分的精神，把這小型補給艦隔離處理，差點把每個零件都拖出來消一次毒，徹徹底底地來回過了六道安全檢查，才把東西收下，又將幾個晶片干擾器及簡要說明放進補給艦送回去。
伍爾夫十分大方地給了他們一噸可變形材料……以及一個破舊的紙箱。
「白銀三查過了，裡面沒有危險物品，」泊松楊親自把紙箱送到了指揮艦上，「裡面根本就沒有電子物品，統帥，您看看吧。」
紙箱裡都是瑣碎的舊物——有一打相框，裡面夾著很多舊照片，年輕時的伍爾夫元帥、哈登博士、他祖父林格爾、童年的林蔚、少年的林蔚、穿著烏蘭學院校服的少年陸信……有合影，也有單人的。
還有幾幅花花綠綠的兒童畫，角落裡的簽名是一個歪歪扭扭的「林蔚」，以及一個相當有復古意味的筆記本，筆記本的主人是林格爾。據說在新舊星曆交替的戰爭打到白熱化時，為了安全，聯盟的奠基人們曾有一段時間捨棄了電子產品，回歸原始的紙筆，應該就是那個時期的筆記。
「這是一些遺物，」人工智慧伍爾夫說，「靜恆，我想你應該會妥善保存。」
說完，機甲龍淵收走了補給艦，就這麼掉頭準備回撤了。
「等一下，」陸必行在通訊切斷之前突然說，「最後一個問題，伍爾夫……元帥，解決了地面晶片人問題之後，你打算怎麼做呢？把聯盟變成一個人工智慧掌控下運行的機械帝國嗎？」
「我會休眠。」人工智慧伍爾夫留下這麼一句讓人浮想聯翩的話，也不解釋，切斷了通訊，十大名劍好像是專程來給他老人家的擺排場站台的，造型擺完，就像來時一樣迅疾無比地撤退了，轉眼消失在玫瑰之心外圍。
寂靜的玫瑰之心像個太空墳場，飄蕩著無數機甲殘骸，留下來的人類聯軍們面面相覷，仿如剛剛從一場噩夢裡甦醒。
不知是誰輕輕問了一句：「都結束了嗎？」
通訊頻道里沉默片刻，突然有人失聲痛哭，聽不出來是誰，也許是失去了統帥的第二星系中央軍，也許是在幻覺下失手傷害了戰友的某位駕駛員。
也許只是劫後餘生，悲從中來。
林靜恆深吸了一口氣，抬手叫來一個衛兵：「精神網接過去，你來當駕駛員。」
在控制狂林帥的機甲上當駕駛員，衛兵嚇了一跳，受寵若驚道：「我……我？」
林靜恆沒多說，利索地把駕駛權限交了出去，然後若無其事地往旁邊的醫療室走去。
他走了幾步，突然像沒電了一樣，一頭栽了下去。