「嗚──嗚嗚──」
風和日麗的午後，一道尖銳刺耳的警報聲，響盪在清塘村。
入睡不久的池玥和聞祈舟，一聽見那道難以忽視的聲音，倏然爬起來穿衣服。
儘管不知道發生何事，但平常只會播報通知的喇叭，忽而發出警報，便足以讓他們提高警惕，以最慎重的方式對待。
「祈舟，小玥……」
生活在同一屋檐下的謝長瀟，一邊穿衣裳一邊和池雲彥喊著其他在午休的人。
「來了！」
聞祈舟牽著池玥往外走。
邁出臥室的同時，衣衫不整的五人跟著出現在客廳，姚成圩：「什麼情況啊？」
「不知道。」警報導不清即將到來的災難，池玥擰起眉頭：「我們先出去再說。」
他們紛紛跨過正門的門檻。
走到前院時，一陣低沉又透著壓抑感的嗡鳴聲，猝不及防拂過每一人的耳畔。
嗡鳴聲似來自地底深處。
它穿透耳膜的瞬間，強烈的震感緊隨其後，擺放在室內的所有家具接連顫動。
──「是地震！」
他神情一凜，牽著池玥的力道驟然收緊，大步流星奔向院外。
「往右走！」通往清塘村村頭的方向有一片能容納百人的空地，他們平常會在空地曬小麥，故而很清楚該怎麼抄近道。
他們炒近道的同時，被警報和震感逼出家門的居民，也朝著同一目的地奔跑。
布滿沙礫及石子的道路，出現越來越多的人，陽光籠罩在每一人身上，他們不僅感受不到絲絲暖意，反而背脊發涼。
歷經數次災難，他們不像最開始那樣慌不擇路，但聽著房屋發出咯吱的聲響，踩著晃動的地面，仍然會被恐懼籠罩。
「啊──」
一條裂縫乍現。
不慎踩到裂縫邊緣的青年，腳下一滑，不受控地跌入縫中。
他反應迅速地扒著地面，身軀和雙腿墜在逐漸變寬的裂縫中，憑藉手臂的力量往上爬，卻支撐不起整個身體的重量。
「救……救命……」
他仰起頭，充滿恐慌的雙眼緊盯著離他不遠的聞祈舟和池玥，祈求他們救他。
或許是動了惻隱之心，池玥和聞祈舟趁著裂縫擴大前，抓著青年的兩隻胳膊，用力往上一拽，成功將人拽到地面上。
「謝、謝謝！」
青年哽咽著道謝。
池玥和聞祈舟沒工夫和他閒聊，牽緊彼此的手，繞過那條擴大的裂縫繼續跑。
震感愈發強烈。
尖叫和呼救此起彼伏。
有人撲倒在地，有人跌入裂縫，也有人不顧一切，朝著可能安全的地帶狂奔。
「蕊蕊！」
「阿澎！」
斜後方響起兩道高喊。
他們回頭一看，趙澎和孫蕊像剛才的青年一樣，身軀墜入裂縫，兩隻手的手掌扒在裂縫邊緣，正想盡辦法往上面爬。
幸好謝長瀟、池雲彥和姚成圩離他們僅有幾步之遙，很快便將他們拽上地面。
否則……
「嚇死我了！」劫後餘生的孫蕊緊緊抓住趙澎的手腕，臉色蒼白，人還在發抖。
趙澎也被嚇著了。
但眼下明顯不是說「體驗感」的好時機，他反握孫蕊的手，柔聲安撫一句便跟謝長瀟三人，追著聞祈舟和池玥往前跑。
斜前方的房屋轟然倒塌。
四面揚起的塵土像點綴著金光的薄紗，他們的視線抖動得更厲害，腳下的步伐卻未曾停歇，終是穿過塵土到目的地。
奈何，目的地也生出裂縫。
聞祈舟環顧四周，找到一處暫未被波及的區域，他牽著池玥停下腳步，等謝長瀟他們跟過來，背靠彼此觀察著地面。
「好像沒震了……」
大氣不敢出的池雲彥，發覺地面不再震動，脫力癱坐在地。
確定周遭的一切回歸平靜，池玥和聞祈舟暫時放鬆緊繃的背脊，輕喘幾口氣。
因為裂縫的出現，一條不長的路程在無數次繞道下，讓狂奔的他們疲憊不已。
他們像池雲彥一樣席地而坐，不在意地面有多少塵土，只想背靠彼此歇一會。
「我還以為，末世要結束了。」姚成圩心情複雜地看一眼轟然倒塌的兩棟平房。
村頭僅有三棟平房倒塌。
看起來受損度不高，實則是裂縫沒能在地震的時間段延伸到其他平房，抑或是延伸一半，但不構成平房坍塌的條件。
若接下來出現兩至三次，或更頻繁的餘震，清塘村的受損度恐怕也難以估量。
「地震是最常見的自然現象。」聞祈舟平復著呼吸：「我們這兒離地震帶不遠，出現九級以下的地震，其實也很正常。」
像地震、龍捲風、海嘯、暴雨等自然災害，以正常的形式出現在該出現的地區，都不能劃分為「毀滅性」天災的一類。
多年前的那場酸雨，至他們遷來雲甸縣之前發生的災難，皆不是正常的現象。
故而，他認為兩者不同。
「你的意思是──」他停頓兩秒，眼睛微亮的盯著聞祈舟：「地震不屬於末世的範圍了？」
「不確定，只是猜測。」
聞祈舟哪能說得准？
不過是憑藉這兩年的情況，及內心深處的期盼，以主觀感受推測的結果罷了。
「玥姐，你覺得呢？」孫蕊一直相信池玥的「預感」，畢竟他們在鶴元遇到地震那會兒，便是池玥提出要提前離開的事。
「我覺得……」
池玥收回落在遠處的視線。
自從在清塘村安居下來，縈繞在她內心深處的惶恐和不安，確實在慢慢消散。
她摩挲著指節：「我和祈舟有相同的感受，但事實怎麼樣，還要再觀察一下。」
沒辦法篤定的事，她和聞祈舟都不會說得太死，以免最後會被現實無情打臉。
打臉是小事。
若是讓他們降低警惕，不再時刻做足準備，導致悲劇發生，那他們才有罪了。
「別著急。」謝長瀟看出他們眼底的迫切：「反正末世遲早會結束，我們這麼多年都熬過來了，再等一兩年也無所謂。」
「也對。」
「話說回來，縣城的建築扛得住這個等級的地震嗎？」池雲彥擔憂起其他人。
「應該可以？」
他們心裡沒底。
只盼著距離清塘村不遠的夥伴，能在他們看不見的地方，平平安安躲過一劫。