子彈輕易擊穿了一層牛仔布料，擊中胸口，
隨後發出了啞火一般的噗聲。
彈頭在來人皮膚上，狠狠壓縮、崩碎。碎片和彈殼先後落在地上，發出叮叮的脆響。來人毫髮無傷。
看清那人相貌後，陸遠星無奈地收回了手槍：
「健叔，你翻窗幹嘛？浪費我一顆子彈！」
「我賠你唄。」
來人正是白健。
他露出了訝異神色，隨口誇了句陸遠星警惕性高，長進不少，又迅速轉了話頭，顯得頗為焦急。
「快，全力一拳，打我看看。」
「為什麼？」陸遠星疑惑。
「打了再和你說！」
見白健神情嚴肅，眉眼中似乎有著擔憂，陸遠星雖然不明所以，但還是擺出了架勢。
腿轉，腰旋，擺臂，
血液奔騰不息，魔能在體內激盪，體能澎湃地釋放
一記兇猛的直拳，向著前方轟出。
異變陡生！
剎那間，陸遠星身體內，原本已經平衡的兩類魔能中，污穢魔能突然躁動起來！
它們仿佛無絲分裂一般，憑藉自體增生，瞬間複製了一些數量，再度侵蝕身體。
威脅降臨，魂橋即時反應，立刻震盪不息，將這些污穢魔能排空。
一切都發生在毫秒之內，
這時，陸遠星的一拳，剛好落在白健胸口。
砰！
空氣里盪起一層氣勁，灰塵四散。
白健的胸肌發出一聲悶響，自動收縮，彈開。
陸遠星被震得後退了幾步，整條手臂一陣酸麻。
突然間他眼前一花，肩膀竟是直接被白健抓住。
對面猛地瞪大雙眼，看起來異常震驚：
「這是什麼力道？
你覺醒了？不能吧！
超齡3年也能覺醒？陸家祖墳冒青煙了？」
一般來講，15歲是一個坎兒，
超過15還能覺醒的進化者，鳳毛麟角。
陸遠星倒是早就想好了說辭，魂橋被隱藏，謊稱自己體質特殊，並把一切好運都推給了那一枚熾尾果。
白健聽完，嘖嘖稱奇。
他突然想起了自己的目的，眼神一肅，
而後死死盯著陸遠星，直盯得他有點發毛。
房間裡氣氛沉凝，
過了幾秒後，突然出現了一聲暢快的大笑。
「血臉那老不死，果然是在騙我！
你全力出手，一點反應也沒有，哪裡像是中了霧毒？
血臉那個瘋子，這種事情都敢瞎說，
關鍵是我居然還信了他一瞬間。真特麼跌份。
「毒？」
聽到這話，陸遠星心頭一動。
他記得，「血臉」是園楹社區主管亨利·瓊斯的別稱。
那是一名六階進化者，站在廢墟社區群頂峰的人，沒道理編排自己一個無名小輩。
但剛才身體裡的異變，令他相當震驚。
廢土上污染常見，但已經平衡後的污染，在沒受外力影響的情況下，竟會「自體增生」！
這是聽也沒聽過的恐怖現象！
他儘量收斂驚訝之色，好奇問道：「健叔，什麼是霧毒？」
白健從方桌下拉了張椅子下，嘆了口氣：
「既然你都進化了，了解一下也無妨。
這東西，按理來說和你八竿子打不著。除非你能到超階。
霧毒啊……都說那是霧城之中，對進化者的終極詛咒。」
「詛咒？」陸遠星心裡升起一絲不安。
「只是一個比喻。」白健擺擺手：
「你應該聽過——對進化者來說，沒有比污染更毒的毒藥，
而霧毒，就是一種特殊的污染。
沒有人知道它到底是怎麼產生的。
它比普通的穢能更加陰毒，無法被純能平衡，就好像在人體裡種了一個污染種子。
只要動用全力，或是虛弱到極致，霧毒就會發作，讓污染在體內增生爆發。
對一二階進化者來說，影響其實都不大。
但在強大的進化者身體裡，無法根除的霧毒，越來越恐怖，
隨著時間推移，如果中毒者進化到超階，還要繼續往前走，幾乎必死。
在這片廢土上，這是霧城特有的現象，所以被人形容為這片大霧針對進化者的詛咒。」
陸遠星聽完後，頗有些難以置信。
所以霧毒……其實是一種特殊的污染源？
他突然想明白一個問題。
雷二他們為什麼敢闖入白湖社區，把自己抓走，還伏殺姐姐？
這種行為，近乎社區間不死不休的宣戰，是要付出巨大代價的。
但如果自己確實受到了污染，一切就不同了！
霧城的通識是，被污染的人有魔化的可能，需要驅逐出聚居地。
若有包庇者，驅逐者有權進行阻攔，動用暴力。
園楹社對白湖越俎代庖，自然是不可取的，但有了這個理由，就難以被發難、復仇。
但這麼說的話，自己中霧毒，一定是出現在進化之前啊？
為什麼白健卻說，霧毒主要是針對超階進化者的呢？
陸遠星目光微微閃爍：
「霧毒……真的只針對進化者麼？」
白健笑了起來：
「霧毒作為自然現象，從來只在高階以上的進化者身上發生。
你非要較真的話，倒是聽說過，超階存在下毒的手段。
可他們本就害怕霧毒，還想操控它？天知道要付出什麼代價。」
他聳聳肩：
「所以，超階幹嘛要對無法進化的普通人下毒？
一巴掌拍死不好嗎？
超階手段？
陸遠星陷入了長久的沉默。
這件事情有些奇怪，他嗅到了一絲陰謀的「味道」，手指輕巧桌面，思索起來:
「健叔。假設，就假設我真的中了霧毒。
有了『污染』這個理由，園楹的人綁架我，順便埋伏姐姐……以及意外失敗的雙殺。
這一切環環相扣。
如果我真的死於昨天，屍體又被野獸啃食，難以對證，
那一切簡直太自然了不是嗎？
如果真有這麼個下毒的超階進化者存在，這個過程中，他就做到了始終隱藏起來，沒有露面。
這未必不是他的需要，他好像不想暴露自己。
我甚至猜測，雷二他們大概不知道自己的真正任務，
而是因為貪慾，就被人當槍使了。」
白健做了一個誇張的表情。
「吼吼，你小子還真覺得有超階要害你啊？
超階做事，哪有必要這么小心？
依我看，就是隨便找了個理由把你綁走，順便伏殺你姐而已。
你也說了，屍體被野獸啃光，死無對證嘛！」
陸遠星無奈笑了笑，不再爭辯。
從常識來講，白健的說法簡潔合理，無懈可擊。
但自己已經中了霧毒，鐵證如山。
於是，奧卡姆的剃刀就此折斷，反倒是自己的複雜推論，顯得更為合理。
下毒的隱藏超階麼？
陸遠星深吸了一口氣，有一種被毒蛇盯上，卻找不到蛛絲馬跡的不安感覺。
只能暫時壓在心裡。
對面，白健不在意陸遠星的推論，反倒更加感嘆他的談吐變化。
「確實是你爸媽的兒子。
我就說，你腦瓜子不可能一直鏽下去。」
他突然話鋒一轉，舊事重提：
「對了，小星，昨天的事兒給我個面子，別記怪小陳糧。」
陸遠星有些奇怪：「怎麼又說一遍？放心，他也是一階進化者，我不能拿他怎麼樣。」
對面甩過來一個白眼：「上擂打架是沒啥。但他啥樣你也見過了。都是一個社的，我怕他被你玩兒死。」
他露出前所未有的認真表情：
「他爸和你姐一個等級，也是守衛隊長，威望不小，
要是我和他家交了私惡，社區的穩定很容易動搖，你懂嗎？
管好千把人，讓他們好好活著，還有機會越來越好，可不容易——尤其是這個世道。
白湖社可以算是你父母的遺產，裡面有他們的期望。
你既然進化了，就和你姐一起，幫我把社區穩定安全的責任給負起來！」
陸遠星眼神微動。
白健舊事重提，但這次的意義完全不同了——
他竟是站在了社區整體利益的立場高度，與自己談話。
一天而已。一次進化，加一場閒聊。
白健對他，就多出了十八年來，對原身從未有過的尊重與期望。
陸遠星收斂起輕佻，沉穩地點了點頭。
之後，白健詢問了陸遠星前一天的遭遇，便鬼鬼祟祟地，從懷裡掏出來一枚覆著鱗片的圓球，竟又是一顆熾尾果！
白健小聲道：
「切開，分七次化到泡軟的維生棒里給你姐吃，很快就痊癒了。
藏好了，千萬不要讓別人知道，不然老洪又要嘮叨我。
這一顆果子至少廢了十條人命，你小子可別偷吃！」
陸遠星非常驚訝。
這大概是白健保存著，用來促進自己進化升階的資本，竟就這麼輕易給了出來。
他突然真切意識到，除了社區主管的身份，和認識多年的情分，
面前這個中年人，實際上，是能算作自家姐弟倆的養父的。
似乎並非自己昨天揣測的那般理性、冰冷。
他誠懇地道了聲謝謝，伸手接過那顆熾尾果，小心收好。
而後，看見白健伸出了兩根手指。
「該談談你的工作了，脫胎換骨的小伙子。」