紂王本是帝乙的第三個兒子，只因他是嫡子，故而後來登上了帝王之位。
起初，他分封東伯侯姜桓楚（也有人說是九侯）為東方諸侯之長，西伯侯姬昌為西方諸侯之長，南伯侯鄂崇禹為南方諸侯之長，北伯侯崇侯虎為北方諸侯之長，由此有了這四鎮諸侯。
最初，商朝的局勢還算穩定。
然而，在紂王七年時，局勢發生了重大轉變。
那年春天，忽然傳來北方諸侯叛變的消息，於是太師聞仲奉命前去征討。
出發前，太師聞仲告誡紂王，在文治方面若有不懂，可請教宰相商容；在武功方面若有不明，可請教武成王黃飛虎。
紂王點頭稱是，太師聞仲這才離開。
太師聞仲走後不久，一天，商容跑來向紂王稟報：「大王，三月十五是女媧娘娘的誕辰，咱們要不要去祭拜一番？」
紂王問道：「女媧是誰？她有何功績？」
您瞧瞧，紂王竟不認識女媧，這是因為從紂王的曾祖父帝乙開始就藐視天神，致使神權衰落，所以紂王根本不清楚有哪些天神以及他們的功績。
商容告知紂王，女媧娘娘造人，還曾鍊石補天，對人類功勞極大。
紂王聽後說道：「好吧，既然你說要拜，那咱們就去拜。」
於是，三月十五這天，商容領著紂王前往女媧廟祭拜。
紂王進了女媧廟，看到女媧的塑像，驚嘆道：「這女子好生漂亮！」
於是在女媧廟題了一首詩，可這詩的內容竟是調戲女媧娘娘。
商容一看，忙道：「大王，怎能寫這樣的詩？趕快擦掉吧！」
紂王卻說：「我的文筆如此之好，寫這詩是稱讚她漂亮，你想多啦。」
紂王不理商容的勸阻，商容苦勸無果。
紂王說：「祭拜完了，咱們回去。」
就這樣，帶著大隊人馬回宮去了。
女媧原本上天庭去了，不在宮中。
等她回到廟裡，看到紂王題的詩，怒不可遏，當即奔向紂王的都城朝歌，要找紂王算帳。
沒想到走到朝歌上空，卻有兩道紅光擋住了去路，一看，原來是殷郊殷洪。
這兩位是紂王的兒子，也是將來封神榜上的太歲和五穀神。
由於正神擋道，女媧掐指一算，原來紂王還有二十八年的國運。
既然天意如此，不可逆天行事。
於是女媧返回廟裡，可她心裡還是氣憤難平，想著紂王實在可惡，得找人教訓他。
於是，她用招妖幡招來三個妖精，一個是九尾狐狸精，一個是玉石琵琶精，一個是九頭雉雞精，告訴她們：「你們假扮宮女，去迷惑紂王，但記住，不可殘害生靈，待商朝滅亡，我助你們修成正果，明白嗎？」
三個妖怪領命而去。
再說紂王，自從見了女媧娘娘的美貌，心裡就一直念叨著，要再娶個更美的妃子。
於是找來小人費仲和尤渾，這兩人告訴紂王，讓四大諸侯各選一百名美女進宮，這樣就有四百個美女了，從中慢慢挑選。
紂王覺得有理，次日早朝便宣布此事。
沒想到，宰相商容和大臣們紛紛反對。
看著眾人議論紛紛，紂王最後聽從了商容的意見，不再讓四大諸侯送美女進宮。
紂王真就這麼聽話？才不是呢！
到了第二年，四大諸侯前來。
這時，紂王又把費仲、尤渾找來，說：「還記得去年我要找美女的事嗎？」
費仲、尤渾說記得，宰相不是反對嗎？
紂王說：「當時他反對，我才下不了命令。可如今四大諸侯都到了，我當面告訴他們去辦，不就行了？」
費仲說：「大王，這樣不好吧，之前您答應了商容，如今偷偷這麼做，大臣會懷疑您的信用。」
紂王犯愁：「那怎麼辦？我想娶個漂亮妃子。」
費仲說：「大王別擔心，自從您說了之後，我一直幫您留意。我知道冀州蘇護有個女兒，美若天仙。大王可以借這次接見諸侯的機會，讓他女兒進宮，您只娶一個，不是讓大家搜羅天下美女，商容就不好說什麼了。」
紂王大喜：「費仲，你真是太厲害了。」
您想想，費仲為何突然向紂王推薦蘇護的女兒？
原來，四大諸侯都來了，眾人都給費仲、尤渾送禮，唯獨正直的冀州蘇護啥也沒送，得罪了費仲。
費仲藉此機會想要陷害蘇護。
紂王依著費仲的意思，馬上召蘇護進宮。
蘇護進宮後，紂王說：「我聽說你有個女兒到了婚配年齡，且品德賢良，我要娶她為妃，你意下如何？」
蘇護一聽，莫名其妙，說道：「大王，您已有東宮、西宮、興慶宮的妃子，還不夠嗎？如今國家戰亂，您應當多處理政事，而非選妃。」
紂王一聽，怒了：「你囉嗦什麼！我好意與你商量，你竟敢不聽我的命令，難道不怕我處罰你？」
蘇護說：「因我不嫁女兒，您就處罰我，那您和夏桀有何區別？」
紂王聽了，更是暴跳如雷：「你說什麼？竟敢拿我和夏桀比！來人，把這蘇護拖出去砍了！」
這時，費仲在旁邊小聲對紂王說：「大王，不可。若此時因蘇護不嫁女兒就殺了他，群臣會非議您的。」
紂王一聽，說：「那怎麼辦？」
費仲說：「不如先讓蘇護回去，我再勸勸他，說不定他會感恩您的不殺之恩，把女兒嫁給您。」
紂王聽了，說：「行，按你說的辦。」
他對蘇護說：「你滾回冀州，我不想看到你。」
離開的蘇護，看到紂王和費仲的嘴臉，知道紂王不是賢明之主，心想：今天無端被趕回冀州，說不定哪天紂王真像夏桀一樣，為了私慾無端討伐，想到這，越想越氣，一怒之下，在離開朝歌時，在城牆上題了一首詩：「冀壞朝綱，有背五常，冀州蘇護，永不朝商。」
意思是君主亂了規矩，敗壞了五常，我冀州蘇護永遠不再朝拜商朝君主。
這等於公開造反，蘇護一怒之下回了冀州。
守城士兵看到這首詩，趕緊稟報紂王。
紂王聽了更是火冒三丈，費仲暗自叫苦，他想找蘇護談，不過是想勒索，如今卻失去了賺錢的機會。
憤怒的紂王馬上召集大臣，說蘇護在城牆上題了反詩，決定派兵討伐。
大臣魯雄心想，蘇護造反不可能，蘇護忠心正直。
但見紂王如此生氣，不好反駁。
於是對紂王說：「大王，您不必御駕親征，既然四大諸侯都在，不如讓諸侯去平定此事。」
紂王覺得可行，問派誰去？
費仲說：「北伯侯崇侯虎不錯，而且蘇護就在他那邊，讓他去吧。」
魯雄暗叫不好，他的意思不是崇侯虎，崇侯虎是個貪財忘義的小人，派西伯侯姬昌才有機會。
於是趕忙對紂王說：「崇侯虎剛當北伯侯，資歷尚淺，不如派西伯侯姬昌，他善於處理此事。」
魯雄的想法是，姬昌或許調查清楚就能還蘇護清白。
紂王說：「好，准你們所請，讓北伯侯、西伯侯一起出兵。」
就這樣，傳喚北伯侯和西伯侯進宮。
紂王告訴他們，蘇護當面侮辱自己，還在城門上題反詩，讓他們回去領兵滅了蘇護。
兩人領命而去，西伯侯姬昌覺得奇怪，蘇護向來忠心，為何突然造反？
北伯侯崇侯虎說：「你想太多，大王說他造反，他就一定造反。要是人人都像你這樣，大王下令，還怎麼執行？」
西伯侯姬昌說：「你說的也是，蘇護離得近，你先過去，我回去點兵，隨後與你會合。」
其實就算姬昌不說，崇侯虎也早想這麼做。
為啥？
因為他先滅了冀州，功勞全是他的，而且滅冀州時，財物寶物都能先拿走。
想到這，崇侯虎開心地回去點兵，立即討伐冀州。
冀州蘇護回到冀州，馬上得知崇侯虎來討伐，知道事情嚴重，決定迎戰。
兩軍在冀州城下擺開陣勢，蘇護怒視崇侯虎：「你無故帶大軍前來，所為何事？」
崇侯虎說：「你少裝蒜，你當庭辱罵大王，還在城牆題反詩，你說我來幹嘛？」
蘇護說：「大王重色輕賢，你身為臣子不規勸，反而提兵來犯，你做得對嗎？」
崇侯虎說：「少廢話！」派將軍出擊蘇護。
蘇護的兒子蘇全忠出馬應戰，蘇全忠異常神勇，沒一會兒就將崇侯虎的大將斬於馬下。
接著，冀州軍隊衝殺過去，崇侯虎的軍隊大敗，退了十里才穩住陣腳。
崇侯虎出兵以來，從未嘗過敗仗，沒想到打小小的冀州城卻大敗。
他喪氣地垂頭懊惱，旁邊將軍說勝敗乃兵家常事，明天再殺回來。
另一邊，反觀蘇護，由於正式向天子軍隊挑戰，是死罪。
他與大臣們商量，大臣說既然反了天子軍隊，沒有退路，不如晚上劫營，再取勝，然後求和。
若連勝兩場，看有無諸侯幫忙說話，再向大王請罪。
蘇護覺得這是個好辦法，決定晚上劫營。
到了三更半夜，崇侯虎因早上大敗，毫無防備，安心休息，想著明天再戰。
沒想到突然殺聲四起，崇侯虎嚇了一跳，他的兒子崇應彪和大將黃元濟趕緊帶人保護崇侯虎。
一陣混亂，兩位將軍被斬於陣中，黃元濟和崇應彪好不容易帶著崇侯虎逃出。
這時又聽到殺聲，原來是蘇全忠早有埋伏。
崇應彪受傷，黃元濟奮力抵抗蘇全忠，最後好不容易帶著崇應彪和崇侯虎逃出去。
因夜色太暗，加上崇侯虎逃入樹林，蘇全忠擔心有詐，便打道回府。
另一邊，崇侯虎、崇應彪和黃元濟逃到白天，士兵一看，十成只剩一成。
崇侯虎泄氣，大將黃元濟說：「沒關係，等西伯侯姬昌來，兩軍會合，不怕打不贏蘇護。」
話沒說完，遠遠看到大批軍隊，崇侯虎嚇得魂不附體，仔細一看，原來是崇侯虎的弟弟崇黑虎的軍隊。
崇侯虎高興地說：「你怎麼來了？」
崇黑虎說：「昨天你戰敗的事傳到我這，我來支援。」
崇侯虎說：「有你的支援，不怕打不贏蘇護。」
於是兩人合兵，前往攻打冀州。
到了冀州城下，崇黑虎立即出陣叫陣蘇護。
蘇護士兵馬上報告蘇護，說崇黑虎在陣前叫罵。
蘇護一聽是崇黑虎，滿面愁容。
大家不明所以，問蘇護怎麼了。
蘇護說崇黑虎武功高強，還會法術，怕打不過。
這時蘇護的兒子蘇全忠說：「爸爸，你怎能長他人志氣滅自己威風，崇黑虎能有多厲害，我去殺他一陣，把他抓回來給你。」
蘇護說：「千萬不要。」
蘇全忠不理，帶著兵器上馬衝出去找崇黑虎。
崇黑虎一見有人出來，問：「你是誰？」
蘇全忠說：「就是昨天把你們打得大敗的蘇護的兒子。」
崇黑虎高興地說：「賢侄，去叫你爸爸出來，我有話跟他說。」
蘇全忠說：「都成敵人了，有啥好說，要麼下馬受降，要麼真刀真槍較量，廢話少說。」
崇黑虎一聽，這小子說話沒禮貌，得教訓教訓。
於是兩人大戰起來，蘇全忠確實勇猛，幾個回合下來，崇黑虎汗流浹背。
他一看不行，掉頭就跑，蘇全忠心想，以為你多厲害，打幾個回合就跑，追上去要抓崇黑虎，沒想到崇黑虎從背後拿出葫蘆，打開後一陣黑煙冒出，黑煙中飛出一隻鐵嘴神鷹，撲向蘇全忠。
蘇全忠嚇一跳，雖閃過，但馬被啄瞎眼睛，馬痛得抬起雙腳，將蘇全忠摔到地上。
崇黑虎馬上衝過去，把蘇全忠綁了起來。
就這樣，崇黑虎把蘇全忠綁回崇侯虎陣營。
崇侯虎見了哈哈大笑，蘇全忠大罵崇侯虎助紂為虐。
崇侯虎大怒，讓人把他拖出去砍了。
崇應彪馬上說：「大哥，不行。大王派我們出兵是為了蘇護的女兒，若蘇護答應，他可是大王的岳父，殺了他兒子不好。」
崇侯虎想了想，先把蘇全忠綁下去，不殺。
蘇全忠被抓的消息很快傳回冀州城。
蘇護聽後，搖頭嘆氣，無計可施。
他拿著劍走到後面，看到女兒蘇妲己，心想生個女兒禍亂國家，當初要是沒有就好了，想一劍殺了女兒，又想妲己沒錯，錯的是紂王，殺了女兒太無辜。
正想到這，外面殺聲又起，原來是崇黑虎又來交戰。
蘇護沒辦法，只好掛上免戰牌。
大臣們在低氣壓中，不知如何是好。
崇黑虎對崇侯虎說他們不出戰，直接強攻。
崇侯虎說大哥不必，把冀州城圍起來，等城中糧食耗盡，他們就會投降，這樣輕鬆。
崇侯虎覺得崇黑虎善於用兵，說好，就按你說的辦。
蘇護運氣不錯，在崇黑虎下令圍城前，他的押糧官鄭倫押著糧食到了冀州城。
鄭倫見眾人垂頭喪氣，問蘇護，蘇護把情況說了一遍。
鄭倫大笑說不過一個崇黑虎，我去把他抓來。
蘇護說你是不是瘋了。
鄭倫生氣說你別小看我這個押糧官，崇黑虎那點本事，我馬上把他抓來，抓不來我把頭給你。
說完，鄭倫騎上火眼金睛獸，手持兩個降魔杵沖了出去。
外面殺聲又起，蘇護想鄭倫完了，沒想到卻是鄭倫把崇黑虎抓了進來。
蘇護問怎麼回事，原來鄭倫通曉法術，見到崇黑虎哼了一聲，從鼻子噴出兩道白光，頓時吸走崇黑虎的魂魄。
崇黑虎一陣頭暈，醒來已被綁在冀州城內。
蘇護讓人解開繩子，請他上座。
崇黑虎心裡覺得蘇護還當自己是朋友，安心了。
他告訴蘇護，這次來是幫他的，只是蘇全忠說話太不客氣，所以把他抓了。
蘇護說沒關係，小孩子吃點苦受點教訓也好。
崇黑虎說辦法不是沒有，話剛說到一半，有人來報，說西伯侯姬昌派使者散宜生來求見。
西伯侯都到了，他的到來對冀州城是福是禍呢？