第42章 桂花糕成品
白爺爺想留在灶屋幫忙，被含釧說一不二地趕跑了。
白爺爺有令，白四喜留了下來。
多個人，動作確實更快。
白四喜將糯米和細砂糖舂成細膩滑順的粉末，又將從土窯里拿出的烘乾了水分的桂花，混合味道稍淡的黃砂糖舂成薄薄的粉末。
含釧將灶屋的竹簾放下，防止風將細膩的粉末吹散，隔熱將豬油融化加入糯米糖粉中，攪拌均勻，用手弄碎，再取出一支孔小廣深的竹篩，將糯米糖粉用篩子過濾五遍，直到加入豬油的米粉細膩蓬鬆。又將紗布浸濕鋪在蒸籠里，將過篩的粉末均勻地鋪在蒸籠底，鋪上一半即可，再加入一層干桂花和砂糖的粉末，再蓋上最後一層糯米糖粉。
熱鍋起蒸，小半個時辰。
做桂花糕一共十八道工序，混合，打磨，調製、成型、蒸籠，每一道都要耗費大量的人工與時間。
宮廷特製的桂花糕，講究糕體軟綿細緻，桂花香氣濃郁，入口齒頰生香，清甜可口，甜而不膩，米香、油香和桂花香交相輝映，互為旦角，誰的味道也不搶了上風，誰的味道也曾落了下乘，這才是一塊合格的桂花糕。
聖人愛好味淡卻雅致的菜品，桂花糕在內廷中頗受歡迎。
只可惜，饒是御膳房和內膳房的師傅，能做好一手桂花糕的，也只是少數。
掌勺師傅們或是一味追求桂花的香味，便落了個「膩」字；或是一味偏向淡雅，像在吃沒發好的白糖糕，做得左一些右一些都進不了聖人的口，只一位白案局掌勺王師傅做的桂花糕是九、十月份，幾位大宮的娘娘兵家必爭之地。
天快亮了，含釧取出一籠，待涼後，割下一小塊遞給白四喜，「你嘗嘗。」
白四喜咬了一口，有點呆愣，「這是王師傅做桂花糕的味道！」
含釧笑著點點頭，「好舌頭！這是王師傅的方子。」
白四喜不可思議道，「你，你也就看王師傅做過一次桂花糕吧！」
含釧再笑著點點頭，「去年？還是前年？我記不得了，好像當時是翊坤宮娘娘面聖，塞了十兩銀子請王師傅親做的。」
白四喜驚嘆，「只看一次，你就學會了！？」
只看一次，就能完美復刻出同樣，甚至青出於藍的味道！
白四喜眼眶發酸，他還不如去念書呢！
念書，努努力，高低還能整兩句。
這庖廚之藝，可不是努努力就能有的天賦。
白四喜帶著羨慕嫉妒恨舂出的糯米粉，格外香甜。
這頭鍋里蒸著，那頭含釧將白四喜也趕出睡覺後，徹夜點著油燈，將灑金箔的宣紙裁成二指寬的細溜兒，拿出厚厚的牛皮紙穿上摻金線的紅繩，疊了整整一夜，待天剛蒙蒙亮，含釧含了口冷透了的釅茶醒精神，揉了揉眼睛，拿冷水撲了臉，收拾妥帖後正預備推著攤兒車出門子，卻被睡眼朦朧的白四喜喚住，「等我一刻，我今兒輪休，和你一塊兒去。」
輪啥休呀。
膳房裡的小幫廚可沒資格輪休。
必定是白爺爺不放心，今兒個擅作主張讓白四喜去看看。
去看看也好。
免得白爺爺擔心，總以為是啥龍潭虎穴。
二人到寬街的時候晚了些，有幾個國子監的青年人已經等在原處了，看含釧身後還跟了個面生的年輕小伙兒，便一邊遞錢一邊笑著打趣兒了，「『時鮮』的生意是真好，老闆娘都有錢雇幫傭了。」
白四喜：？？？
憑啥無緣無故就判定他是幫傭？
白四喜下定決心，再也不和含釧走在一起，每次都會受到難以癒合的傷害。
含釧眯眼笑起來，都是熟客了，也不需得介紹今日專供，熟門熟路地煎了餅，遞給青年人，順手遞了個小牛皮紙裝好的小裹子，「昨兒做了點小東西請您嘗嘗。」
書生打扮的青年人掂了掂，把熱騰騰的餅子揣好，把牛皮紙袋打開，一枚白白淨淨，面上點綴著幾朵桂花的糕點出現在他眼前，瞧上去小小巧巧的，精緻得像一幅白紙為底的工筆畫。
青年人湊上去聞了聞，滿鼻子的清香氣，這個糕點小小的，能一口吃完。
青年人塞進嘴裡，當即被驚到了。
這和尋常的桂花糕不同！入口即化，不粘牙不乾澀，不苦不淡，兩層糯米粉夾著一層清爽香甜的干桂花粉末，吃進去就像一支柔軟的羽毛輕輕撓著上牙膛！
他從來沒吃過這麼好吃的桂花糕！
時鮮出品，必屬精品！
青年人忙不迭地朝含釧樹起大拇哥，連聲問道，「桂花糕也是賣貨？幾錢一個？」
含釧笑著答，揚起聲音，「凡今日購小餅者送嘗桂花糕一個！若諸君吃得好，內造桂花糕，六隻二十文錢！」
六隻桂花糕，就賣二十文！？
京城裡做糕點赫赫有名的白奎樓也就這價！
「你說內造，便是內造的啦！」有食客起鬨。
他話兒還沒說完，便被排隊的食客懟了回去。
「嘁——頭一回來吃餅吧！？」
「『時鮮』攤兒上的東西，貴有貴的道理，出不起銀子就去買米糰子去！別跟這起鬨！」
旁邊賣米糰子的小哥滿臉不可置信，決定明兒個離這攤兒遠點。
進國子監念書的，家裡沒窮的，二十文六隻的糕點，灑灑水啦。
青年人伸手摸兜，又「嘖」了一聲，突然想起國子監不許拎包入室，就算買，他也沒法子帶進去！
可若是在這兒吃，一個兩個還好，若是多了便不大方便了——糕點必定掉屑，落在外袍上，實在不雅，到時又惹夫子一頓臭罵。
他們可不是張三郎那混不吝的
青年人惋惜地搖搖頭，若是白日擺攤兒就好了，下了學他也能來買
含釧適時提高聲量，再道，「各位客官，或進學，或上朝，或有大生意要談，都是北京城裡的體麵人兒，哪來能拎個食盒上街？時鮮』小攤兒急食客之所急，想食客之所想，您便瞧得上桂花糕的滋味兒，『時鮮』特推出送貨上門的服務，旁有紙筆，您落地址，兒今日之內帶著糕點，送貨上門！
「莫等無花空折枝，此乃限定推出，您可同家眷、好友，共賞桂花，同迎重十！」
重十是十月初十，本就要吃糯米做的糕點。
能送貨上門？
那敢情好！
正好帶回家給夫人、孩子嘗一嘗！
青年人利索地掏了二十文錢放在瓷碗裡，留了個地址，轉身便要走。
含釧連聲招呼住，「待桂花糕送到，您再打賞不遲！」
青年人擺擺手，「跑得了和尚跑不了廟，難不成你早攤兒的生意不做了？若是糕點不好，或是你言而不信，我就算用二十文錢看透罷！」
信任到這份兒上，含釧福了身，利落將錢一收，把留有地址的紙條子遞給白四喜保管。
一人開道，後面也爽快跟上。
一百個餅賣光，一百隻桂花糕送出，六十來盒桂花糕定了出去。
六十盒桂花糕，就是一千二百文錢，成本頂多一百文若不算人力與時間，等同於這一個晚上就淨賺了一千錢。
白四喜一邊咂舌，一邊捏著厚厚條子，頗為敬畏地望向含釧。
含釧出宮是對的。
畢竟在宮裡，她這一腔商業奇才無處施展。
(本章完)