程琅這次到保定來，當然不是真的久仰『羅家族學』。羅家族學雖然好，但是跟他程家怎麼能比。程琅來是想探訪保定的一位先生。這位先生剛從翰林院退休，聞名朝野。
宜寧聽了一會兒就沒有什麼興趣了，幾個女孩兒也聽不懂，打著哈欠回來了。
羅老太太在喝參湯。陳蘭和林海如因為學識程度不一樣，彼此相對無言，一句話都說不上。不過大家都沒有管女孩們的偷看，這是有默契的。畢竟她們接觸男眷的機會實在是太少了，能看就看看吧。
宜寧看到一貫高傲的羅宜玉紅著臉，一副小女兒的姿態回到了母親身邊。
陳蘭用目光詢問羅老太太。
羅老太太卻搖頭說：「程琅這孩子，看著一團和氣，實則心機內斂。名門貴胄之後，不適合宜玉。」
陳蘭沒有說話，宜玉就著急地辯解：「祖母怎麼就知道了——」
羅老太太似笑非笑地說：「你祖母我活了多少年了，能不清楚嗎？行了，你們都回去歇著吧。看看宜寧都打哈欠了。」宜寧正在羅老太太身邊打哈欠犯困，聞言發現大家都看著她。
她把手放下，心想她最小，自然瞌睡也多啊。
等人都陸續退下了，羅老太太點了點宜寧的小鼻子：「宜寧，你覺得程琅如何？」
宜寧眨了眨眼睛，只能慢慢說：「祖母，他十五，我才七歲。我能覺得他如何？」羅老太太難不成還給她打算著程琅？那還是算了吧。
羅老太太笑了，連徐媽媽都噗嗤笑了。
羅老太太又說：「雖然祖母疼你，但你跟你四姐比，又不如人家知書達理。更加配不上程琅了，人家恐怕是不答應的。祖母只是問你，他今天送了一串佛珠給你，你覺得他與你四姐如何。」
宜寧沉默片刻，然後搖了搖頭。程琅對他日後的妻子實在不算好，他這個人的確和羅老太太說的一樣。面上看著笑眯眯的一團和氣，實則心裡算計頗多。能別嫁還是別嫁了吧。
羅老太太沉思了一會兒：「就算是我們有心，也怕人家無夢。罷了罷了，還是和我之前所說，給宜玉相府同知的公子比較好。」就不提這件事了，讓下人伺候宜寧休息。
宜寧睡下之後，卻做了一個夢。
夢裡小程琅長得白白胖胖的，搖晃著小胳膊跟在她身後，笑嘻嘻地說：「舅母抱、舅母抱。」
宜寧把他抱起來，他胖胖的手裡小心翼翼地捧著什麼東西，跟宜寧說：「這是我在後花園裡抓到的，送給舅母。」小手慢慢打開，一隻蜻蜓停在他的掌心上。
宜寧看著那隻淡綠的蜻蜓，它動了動翅膀，趁著小程琅把手打開的時候突然就飛走了。小程琅想抓卻又沒有抓住，小臉上滿是惋惜地回頭說：「舅母，它飛走了。」
宜寧擰了擰他的小鼻尖說：「飛走了就不要了。」
年幼稚嫩的小程琅看著那隻蜻蜓飛走，趴在宜寧的肩頭久久地看著。
宜寧醒了之後，發現窗外下著淅淅瀝瀝的大雨。
雪枝走過來把槅扇合上，然後笑著來抱宜寧起來：「今日大雨，老夫人說了，不用去進學。」
宜寧起床之後喝了碗粥。就躲在屋子裡，擁著被褥看屋檐外雨，整個院落都被淅淅瀝瀝的雨淹沒，大樹在風中搖晃，她似乎都能聞到潮濕的草木味。松枝打著傘從迴廊上過來，裙裾全部都濕透了，在屋檐下擰著水。回來給宜寧帶了一包熱乎乎的糖炒栗子。
「三少爺給您的。」松枝說。
宜寧心想她看上去有這麼愛吃嗎。羅慎遠怎麼老是給她送吃的過來，一會兒又是雲片糕，一會兒又是松子糖……卻一邊把紙包打開，剝著一粒粒地吃。她問松枝：「三哥出府去了？不是下著大雨嗎。」
松枝說：「聽說明日一早他們就要一起去拜訪那位老師，今日去外面買些禮品一同去。」
「明日就要走？」宜寧突然還有了點不舍，「那要等多久才回來？」
松枝笑了笑：「這怎麼會有定數呢？快則三五天，慢則十天半個月的吧。」
宜寧在羅漢床上翻來覆去的一會兒，看外面的雨差不多停了，叫雪枝拿傘來，決定去送一送羅慎遠。
下過雨之後天氣倒是很快晴了，太陽都曬得有點發熱。宜寧到羅慎遠的院子外，發現已經收拾好了箱子放在院子中。羅慎遠的小廝還在幫忙搬東西。
羅慎遠看到她過來了，表情倒是一點都不意外，翻著書問她：「糖炒栗子好吃嗎？」
宜寧坐在他的箱籠上，跟他說話：「三哥，我聽說你們要去拜訪那位老師。今年秋天就是鄉試了，你要準備去考嗎？」如果她沒記錯的話，羅慎遠應該就是今年中的舉。
羅慎遠手裡還拿著幾本書，放好了書之後他說，「我還沒有打算好。」
宜寧看著她三哥的背影，心想他可不能錯過這次鄉試。便有些著急地說：「你不能不去啊——」
羅慎遠以為她要說出個什麼大道理，小丫頭卻眉心微皺，一臉義正言辭地說：「這不考科舉，如何升官發財呢。」
羅慎遠定定地看著她，搖頭說：「你這話可別讓其他人聽去了。羅家書香傳世，祖訓有雲，讀書是為了明理齊身的。被父親聽到了會處罰你的。」
宜寧心想她當然知道，她也就是說給羅慎遠聽聽。世上以清潔廉明為己任的官員當然也有。只是大部分還是衝著升官發財去的。而眼前的這位很罕見，他是為了權勢去的。讀書不過是手段，最後要達成的才是目的。宜寧想了想說：「其實三哥總能考上的，什麼時候都一樣，所以還是早些好。」
宜寧說完之後就去翻羅慎遠的書看，脖上戴著的長命鎖垂下來，上頭細小的鈴鐺叮叮的響。
羅慎遠低頭整理東西，聽到悅耳的鈴鐺聲，輕聲道：「你就知道我能考上了？你可知道天下的讀書人，有多少能中舉？」
宜寧笑了笑說：「我就是知道。」
一會兒羅老太太派人來找宜寧回去，說晌午一起在花廳吃飯。
眼看著天氣熱了起來，宜寧還出了汗。回去洗了澡，換了小褂子，穿了件刻絲的淡綠色衫子，雪枝給她重洗梳洗了，才領到花廳去。
程家與陸家是親戚關係，羅家與定北侯傅家又接親了。總之七拐八拐地算起來，羅家和程家也算是沾親帶故。宜寧被領到花廳的時候，羅家的兩位大哥在花廳外商議事情。而自家的幾個姐姐就沒有避諱，和程琅坐在花廳里一起說話。
程琅的性子慣是溫柔風流，從來不會駁女孩兒的面子。幾個姐姐跟他說話說得正投機。
宜寧走到近處，剛好聽到羅宜玉說：「……聽說程琅哥哥昨天送了一串佛珠給七妹，還是請高僧開光了的。不知道我有沒有機會，也得一份你送的見面禮？」
程琅笑著說：「宜玉妹妹想要什麼，直接和我說就是了。但凡能拿出來，必定送給妹妹。」
宜寧聽到這裡，突然拉住了雪枝的手，讓她遠遠地站著不要過去。
雪枝有點疑惑地看著她們小小的七小姐。宜寧搖了搖頭，輕聲說：「傷及池魚，不能過去。」