第十三章
范伸先將姜姝送回姜家，再返回了大理寺。
一進門，蔣大人便揪住范伸喋喋不休，「大人，屬下已派人去韓家查過，那日韓家的三姑娘確實沒有出府，亥時末還讓人去庫房取了水粉，屬下以為，傷王爺之人，其意圖已昭然若揭，不僅同王爺有仇，且還同國公府有些過節，定是想藉此機會讓兩家矛盾惡化，屆時來個一箭雙鵰......」
「嘭。」地一聲，蔣大人後頭的話被結實的門板子給打斷。
蔣大人目光下意識地往身後望了一圈，見四下無人才輕咳了一聲，扶正了頭上的官帽，嘴裡的話似乎不說能憋死人一般，一雙手抬起又放下，「那，那張文書......」
到底也只是嘀咕了一聲，不敢再停留，「大人今兒進宮一定是累了，屬下等大人歇息好了再過來匯報......」
屋外的腳步聲走遠了，范伸才往太師椅上一躺，從懷裡掏出了那日蔣大人呈給他的文書，吩咐嚴二，「去查查。」
韓老夫人和韓國公不笨，但韓家的三姑娘，可不一定。
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翌日下午，嚴二便查出了結果，「大人，是韓家三姑娘。」
范伸並無意外，從嚴二手裡接過那文書，直接放在了火苗子上，簇簇火焰在他指尖一點點地燃燒。
火光映進那雙暗淡的黑眸，如同寒潭一般幽深。
待那火焰燃盡了，嚴二才聽其淡然地道，「將人送出長安城，別留下把柄。」
「屬下明白。」嚴二領完命，走出去幾步了，又才想起來一事，轉身提醒道，「大人別忘了，今日侯府的晚宴。」
三日前，侯夫人江南娘家的姐姐，帶著表小姐來了長安。
奈何范伸一直忙，至今還未碰上面，今早出門前，侯夫人便特意囑咐了，「你姨母念了你幾回了，今兒早些回來，一起吃頓飯。」
瞧范伸這會的神色，八成又給忘了。
半晌，范伸才拿手揉了揉眉心，從那椅子上起身，「回吧。」
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侯夫人虞氏是江南人。
當年侯爺去江南辦差，兩人偶然相遇，一眼便相中互相生了情愫，一回到長安侯爺便讓老夫人去了虞家提親。
侯夫人嫁過來時，虞家只出了一個地方的知縣，大姐許了一個秀才。
侯夫人算是高攀。
後來虞家才慢慢地起來，當年還是知縣的三舅子，如今在朝已成了三品官員。
唯獨早些年嫁給秀才的大姐，日子艱難了些。
早幾年前那秀才一場急病撒手人寰，留下了一姑娘，孤兒寡母的相依為命，侯夫人曾勸過她，讓其再找個人，日子總得過下去。
大姐沒聽，硬是一人將孩子拉扯大。
侯夫人邀請了她幾回出來走走，這回終是聽了進去，帶著跟前的姑娘一併來了長安，打算在侯府住上一陣。
剛到那日恰逢范伸託了侯夫人送帖子，侯夫人將兩人安頓後才急急忙忙地跑了一趟姜家，回來後虞家大姐便拉著她問，「伸哥兒許親了？」
侯夫人笑著點頭，「可不是？往日任憑我如何催，也不見他動，這回遇上喜歡的，倒是自個兒去提了親......」
如何提的親，侯夫人略了去。
畢竟不光彩。
虞家大姐聞言艱難地笑了笑，側目看了一眼自己那正埋頭掰手指的虞姑娘，心口不免一酸。
侯夫人自來是個不懂看眼色的人，「梅姐兒可許親了？」
虞家大姐搖頭，嘆了一聲，「哪那麼容易，好的門戶哪瞧得上咱......」
范夫人臉色一正，便駁了回去，「誰說的？」范夫人拉住虞家大姐地手便勸道，「三十年河東三十年河西，門戶這東西誰說的准，你瞧那曾經的相府蘇家多顯貴，最後還不是......比起門戶，人品好才最實在......」
大姐扯了扯嘴角，沒再說話。
直到住了幾日，連范伸的面兒都沒見著，虞家大姐才問侯夫人，「伸哥兒可是不願見我這姨母了......」
侯夫人說了句，「這是什麼話，你是她姨母，他還能不見？不過是最近大理寺有了樁案子在忙。」
話雖如此說，侯夫人轉頭就囑咐了范伸，「再忙，你今日也得抽個空。」
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范伸回來時，侯夫人已領著虞家大姐和表姑娘到了大廳。
二房三房的嬸子也在。
幾人正在興頭上，聊的是昨兒宮裡的那場馬球。
過了一日，長安城已經傳遍了，說侯府范大人，一進宮硬是將那姜家姑娘藏著捏著，連個面兒都捨不得讓人瞧。
三嬸子唐氏歪著頭對身旁的兩個妯娌道，「這范家的男人，旁的好數不上，痴情算一樁。」
二嬸子吳氏捂住嘴角咯咯笑了兩聲，碎了一口，「這還有梅姐兒在，你也不害臊，咱這都在說伸哥兒呢，又讓你誇到自己屋裡去......」
正說的熱鬧，范伸跨步走了進來，笑著一一打了招呼，「母親，二嬸三嬸。」
最後走到虞家大姐跟前，喚了聲，「姨母。」
虞家大姐上回見這孩子還是五六歲，只記得是個方臉，像極了范侯爺，沒想到這些年沒見，竟長變了樣。
臉型雋秀，五官英俊。
一身貴氣逼人。
不像范侯爺，更不像侯夫人。
虞家大姐一時出了神，這名門望族，就是會養人。
心頭不自覺地又滋生出了幾分自卑，倒是疑惑，這樣的人，怎會瞧上一個小門小戶。
她都打聽過了，姜家也並非是什麼高門。
且那姜姑娘還一身是病。
「好些年不見，姨母險些沒把伸哥兒認出來，這模樣怎同之前完全不同了。」虞家大姐話音剛落，便被侯夫人接了過來，「姐姐見那會兒都是多少年前了，孩子變化最大，認不出也不怪姐姐。」
說話間，范伸已走到了侯夫人身旁。
表姑娘賈梅坐在對面。
微微抬起頭，便瞧見那私服上的祥雲紋，就跟上天飄著的那七彩雲一般，讓人傾慕嚮往，又覺遙不可及。
侯夫人同范伸介紹，「伸哥兒，那是你表妹梅姐兒。」
范伸應了一聲，「嗯。」只對其點了點頭，並未出聲想喚，倒是賈梅立馬起身，拘謹地喚了一聲，「表哥。」
侯夫人笑了一聲，趕緊讓她坐下，「可別同你表哥客氣，你越客氣，他啊越長臉。」
幾人說說笑笑，先是圍繞著虞家大姐，問了些江南的趣事兒。
之後也不知道怎麼又繞回來了，說到了范伸頭上，連侯夫人自己都忍不住好奇，「聽說昨日帶姝姐兒瞧馬球了？」
「嗯。」
侯夫人瞧了他一眼，見其並無半絲羞澀，才想起他本就是個臉皮厚的，又問，「太醫怎麼說。」
范伸頓了一瞬，「暑熱。」
侯夫人眉頭一擰，「暑熱？」
范伸這回那臉色倒有了些微變化，摸了一下鼻尖，「嗯，昨日天色大，許是馬車上太悶。」
侯夫人一愣
這都深秋了，哪裡會悶。
正納悶，虞家大姐插了一句話進來，「姜家姑娘身子如此差，這要是將來進了侯府，可怎......」
「姨母放心，侄兒會好生待她。」話還沒說話，便被范伸打斷。
虞家大姐嘴裡那句生兒育女，硬是被噎了回去，頓了兩息又輕聲問道，「姨母剛來，還未曾見過姜姑娘，不知是何模樣......」
這問題，恐怕也就範伸能回答。
侯夫人和侯府的幾個嬸子都沒見過。
眾人的目光齊齊望向了范伸，范伸的手掌捏著茶杯，輕輕地打著轉，半晌，面不改色地道，「漂亮。」
堂內安靜了一瞬。
先是那兩嬸子笑出了聲。
接著侯夫人輕斥了聲，「不害臊......」
不過，這話倒也是實話，若不漂亮，也不至於讓他如此往上趕。
侯夫人便順著這話頭，同他道，「今年除夕，你外祖母會來，說想看著你大婚......」
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范伸回屋，已過了戌時。
耳邊沒了那吵鬧之聲，終於緩回了一口氣。
之後又進了一回浴池，沐浴完換上了寢衣，才問嚴二，「文王有何事？」
適才在大理寺時，寧安殿的太監來過，因趕時辰，范伸並未相見。
「文王說，那夜傷他之人並非韓家三姑娘。」嚴二照著那太監的原話道，「王爺說他正在讓人畫像，大人若是得空，明兒便進宮一趟。」