僱傭兵團長肖納爾最近有一個發現。
自己突然多了個神秘的頂頭上司。
軍銜少將。
來歷不詳，番號不詳，行蹤詭秘，頻繁出入於大本營內部。
不僅如此，近日以來。
柯曼首相阿爾貝也是連連在基地出沒。
還是帶著那種蔫壞蔫壞，表情管理完美，戲曲花腔隨便一飆的藝術氣息。
統領與那位大人似乎也在密謀著什麼。
恰逢凹凸大賽重啟，各宇宙勢力蠢蠢欲動。
影軍這邊動作不小，大有山雨欲來之勢。
戰術演練室。
肖納爾經常看得見阿爾貝時不時和那位大人下棋。
雙方全神貫注。
把人馬都各就各位，嚴陣以待，開始一場廝殺。
一局終了，那種棋逢對手的滿足感便油然而生。
這意氣相投的兩位就會哈哈大笑。
每回都把在一旁觀戰的肖納爾，整得不敢吱聲。
像個夾在長輩交流時，中間那不知所措的乖寶寶。
雷歐的脾氣不穩定。
有時候，他會安靜的坐著出神，一句話不說，目中無人。
有時候，他脾氣好了，會按自己磕磕絆絆的方式說話。
但他說的話沒一句是大家愛聽的，會對周圍的人和事冷嘲熱諷。
心裡想什麼他總會準確的說出來，對別人的感情不管不顧。
刻毒且平等地冒犯身邊的任意一個人。
阿爾貝那是何方妖孽？
性格古怪刁鑽，邪氣四溢。
跟雷歐打交道，主打一個臭味相投。
話聊對噴的那叫一個嗨皮。
肖納爾懷著敬畏之心，再次看完兩人用審視中透露一絲微笑的目光盯著棋盤，運籌帷幄。
「太子殿下，真不好意思，我贏了~」
阿爾貝雙手交合一拍，洋洋得意。
對面，雷歐用舒心的眼神打量了一下手中棋子，冷哼道：
「開盤到現在你小子就贏一回還敢得瑟？」
「嘖，太子殿下，這您就不懂了吧，我雖只贏一局，卻足以抵得上您贏下的所有。」
阿爾貝用懷裡的帽子撣了撣一路航行帶過來的風塵，戴回頭上。
「哈哈，小王八犢子真會扯！贏少輸多，輸多贏少，已成勝負之決！」
雷歐挪動一枚棋子，聽到他的發言，注意力猛然從棋盤收回，用好奇銳利的目光直視阿爾貝：
「你小子這番言論，是哪門子道理？」
阿爾貝回答：
「有時候，棋局的結果已經無法改變，重要的是接受這個事實，並從中學習和提升。人生也是如此，接受失敗和挫折，然後繼續前進。」
雷歐心頭一震，喃喃道：
「接受現實……」
「即使棋局看似已定，也可能有轉機。通過看透對手的弱點和破綻，可能還能夠扭轉局勢。」阿爾貝意有所指。
雷歐神色漠然：
「尋找機會。」
棋下完後，在旁觀摩的肖納爾眼見兩位心機大佬過招，咽了津液，縮著腦袋，踮起腳尖開溜了。
斯蘭德曼也過來摻和兩人的對弈。
雷歐嫌棄他是個臭棋簍子，死活不肯跟他下，由阿爾貝代勞殺了幾盤。
一個小時後，影軍的神秘少將應約而至，幾人開始聊正事。
「我聽說，雷王星的那位最近隱隱有突破的跡象啊，想必，怕是離領悟技能，覺醒出元力不遠了……」
斯蘭德曼陰惻惻地說，似在提醒雷歐。
「那位陛下的態度，你我之間也心知肚明。」
「當前你的處境，很不容樂觀呢。」
聞言，雷歐嘴角牽起一抹不可琢磨的笑意：
「就一大爛攤子，我倒樂得看見我那大侄子嘗遍社會毒打，忙於國務焦頭爛額的熊樣。」
斯蘭德曼斬釘截鐵地說：
「要動手嗎？我們這邊有一個不錯的建議，可以，用於削弱雷王星現在明面上的戰力，對後續行動極其有利。」
空氣安靜。
阿爾貝端著一套茶具，品著咖啡。
「嗯，不錯，不錯，統領大人，您這兒的咖啡——可比我去別處喝到過的，要高端大氣上檔次太多了。」
他笑眯眯地轉折語氣：
「不過嘛，有一點小瑕疵。」
放下描金杯碟，阿爾貝從懷裡掏出一隻可愛精巧的毛織手提袋。
「碰巧，我這裡收藏了一點市面絕跡的仙品咖啡豆。」
一時間，雷歐、斯蘭德曼、還有那個少將紛紛把目光投向他手中那個，像錦囊一樣的袋子。
阿爾貝像個推銷產品的賣家秀，毫不拘謹，熱烈自然地說：
「純度極高，我專門鍊金提純過的！」
「絲毫沒有其他異味苦味，色澤晶瑩剔透，兌水兌酒兌牛奶都可以，味道體驗新奇、醇受過程美妙不容易被發現，甚至是難以察覺！加上冰檸果元素的淬鍊，口感更佳。對普通人等強身健體，無毒無公害。」
「對元力修行者裨益頗多，十全大補。」
說完，他歪吐舌頭，眨眼拋星星，露出一個純潔無良的表情。
雷歐用眼神示意少將上去接過了這一袋「咖啡豆」
然後，隨便倒出了一顆，外觀平平無奇的黑色種子。
好奇地放在手中把玩起來。
驟然間，黑色種子睜開了眼！
綻放妖冶絢爛的紫黑色光華，滅世魔神般的邪瞳，間或一輪。
漆黑中暗閃魅影的光芒化作一根根絲線，並迅速攀上雷歐的整隻手臂。
「很好，很好，果然不凡！」
輪椅輕微晃動，自由釋放強大的元力，電磁共振。
此消彼長，兩股力量互相傾軋。
雷歐輕易取得上風，把這突發的異狀強勢壓回那顆小小的種子。
能量團小心翼翼地包裹手中的種子，免受侵染。
狂涌的氣浪褪去，氣息收斂，魔影潰散。
「我想，你應該知道該怎麼做吧。」
雷歐嘗試到此物的威力， 笑了笑，交代那個渾身懶勁兒的黑袍少年。
「是，太子殿下，屬下遵命！」
「嗯，這只不過是低配版，先做個實驗吧。」
阿爾貝自顧自的說：
「更高級的，我還正琢磨著呢。在殺傷力方面，那咱良心拍著胸脯保證！」
「待我研究有成，隨便放翻全宇宙最強都不在話下！」
斯蘭德曼轉圈點頭，滿意之情溢於言表：
「看來，傳說都是真的，此物果然名不虛傳！」
「這並不是完整版，它還有很多形態。」阿爾貝一臉認真地打斷他。
「不過，低配版也有低配版的優點。」
他一派和氣，笑眯眯地對在場三人解釋：
「很明顯，如果你不是元力者，不是那種逆天戰力天花板的元力者。」
「中招後，甚至渾然不覺，根本不會被發現~」
「因為等到被發現的時候，人已經廢了……」
一番外人聽來，雲裡霧裡，不知道這群傢伙在說啥的小會議結束後。
記好注意事項，神秘少將帶著阿爾貝所贈的小袋子。
身影匆匆忙地消失在影軍基地。
「哈哈哈，實在太陰損了，這小混蛋和那死老娘們真夠毒的！」
待阿爾貝也走了以後，雷歐大笑著感嘆，活動了一下略感酥麻的手臂，疏通經絡中流動的磁電。
斯蘭德曼：「罷了，接下來少不了他們配合。」
…………
肖納爾正欲前往軍械庫找零件組裝重機槍。
半道上，一直認真地低頭看圖紙。
迎面，步步生風，行蹤隱蔽的——是那個神秘的影軍少將。
不出意外，兩個如此冒失的人撞了個滿懷。
「抱歉，抱歉。我剛才沒注意到你。」
肖納爾大大咧咧地摟了一下這位比自己低半頭的少將，很熱切地問候對方：
「幸會將軍，不知怎麼稱謂？在下肖納爾，軍銜上校。有時間一起吃個飯嗎？
如果有可能的話，少將大人，找機會咱們去訓練場比斗切磋交流一番，我樂意分享我的戰術心得。」
少將並不領情，連個招呼都不打，全程沒一句話，拍拍屁股就走人了。
肖納爾笑容凝固在臉上，也沒覺得尷尬，只是換了一個更耐人尋味的笑容。
好像，從他身上還掉了個什麼不大一點的東西。
肖納爾從地上捏起來，定睛一看，是一顆玻璃球大小的種子。
「……這是個什麼玩意兒？」
聯想到這位少將身上謎團重重，加上最近統領私底下的動作。
肖納爾就不禁的聯想。
他們是不是正在策劃什麼？
肖納爾也是心大，把這枚種子收了起來。
還是很有必要弄清楚一點，統領究竟在做什麼打算，在計劃些什麼。
斯蘭德曼那傢伙，應該是準備對雷王星動手了吧。
畢竟，明面上，哈莫星的戰役已經爆發衝突了。
至於其他的密謀，如果連他都沒有通知到位……
肖納爾目光暗斂。
別啥時候被當成炮灰賣了，自己還說不清，那可真就太不值當。
他拎得清自己和手下一班弟兄，對斯蘭德曼的價值。
需要時隨叫隨到，不需要時，可隨時丟棄，傭兵團沒了可以重建，總會有替補的。
「克里斯托，好哥們，過來，幫我看看這是什麼，隊裡就屬你最懂這些雜七雜八。」
軍械庫，有個半個身軀機械改裝的影軍小隊長，正在擺弄零件組裝一輛戰機的火力炮。
「好嘞！在哪兒呢，團長，我只需要掃一眼，就能完全分析出物質的構造。」
「哦，我為影軍的科技水平感到驕傲~」
從升降梯上跳下來，那名叫克里斯托的半機械人，飛速穿行各種型號的武器載具之間，循著聲音找到肖納爾。
結果，機械師盯著種子看了半天，支支吾吾，說不出個所以然。
「啊這個……失誤，失誤，等我一下，一會兒就好了。」
半晌，克里斯托跑回圖書室，查閱起了資料。
「團長，你別走，再等等，再等我一會兒，我馬上就能回憶起來它！」
「在哪呢？在哪呢！不在這裡，不可能啊？！宇宙大數據網絡居然搜不到？」
「對，檔案室里應該有！團長等我，去去就來~」
一陣雞飛狗跳，機械師開啟了日常求知發癲。
當然，這麼不靠譜肖納爾肯定是沒等。
他摩挲著下巴，感覺這顆種子來歷絕對不簡單。
肖納爾明顯能感覺到，自己在觸碰到這顆種子時。
體內循環流動的元力，莫名其妙發生了滯怠的微妙化學反應。
這種情況，前所未有……
打東邊來了個醉鬼，舞劍吟詩，夢裡逍遙。
還是那撲鼻而來的濃郁酒氣，摻雜著淡淡的、沁人心脾的玫瑰花香。
「嗨，老肖，上哪忙去啊？」
范海辛中尉精氣神十足的打了個招呼。
「不忙，但眼底下確實有一件事很讓人困擾。」
肖納爾吸了吸鼻子，環抱雙臂，站姿挺俊如松。
「要麼說來得早不如來得巧，有啥事啊，說來聽聽，看看我能不能幫上忙吧~」范海辛搖著酒壺，呵呵笑。
當肖納爾把那顆種子拿給范海辛看時。
那小表情，好傢夥，一下子驚得酒都醒了七八分：
「禁魔之種！」
范海辛醉眼迷濛，望著那顆黑色種子，幾乎脫口而出。
肖納爾：「？？？」
「不對，讓我看看！」
確認再三，范海辛以哇的嘴型一直張著，能塞下一個雞蛋。
「剛才你說的是『禁魔之種』對不對？那，它很稀有嗎？」
肖納爾問。
「豈止是稀有，這玩意兒早就滅絕近千八百年了，我原以為，創世神早就把這些禍亂之源給根除了的。」
范海辛意識到種子內所蘊含的澎湃魔息，抬眸疑惑地看了肖納爾一眼。
「老肖，你從哪裡淘來的？」
他提了一嘴，但很快就發覺，這是他不該問的。
肖納爾淡淡道：
「這你甭管了，就一個問題，它的作用和功效是什麼？」
范海辛回憶了一下，如實說：
「它對人體有害……」
肖納爾一把丟開禁魔之種。
范海辛面色凝重：
「老肖，你聽說過『禁魔』的傳說嗎？」
肖納爾愣神幾秒：
「禁魔？……」
這兩個字慢吞吞地從他的口齒里吐出，他第一次聽說這個事物稱謂。
「是什麼？」
猛灌一口酒，滿滿一大壺烈酒下肚，范海辛面色潮紅，眼花耳熱。
稀碎的回憶片段漸漸收攏，神思飄過雲端。
「那是邪惡和欲望的集大成者，一個天生擁有克制元力本源能力的神奇物種。」
范海辛想起什麼，就說什麼，想到哪裡，就說到哪裡：
「『禁魔之種』對普通人沒有效果，專門針對元力者，長時間靠近觸摸會沾染禁魔之息。」
「魔息會神不知鬼不覺地潛入身體，宛如附骨之疽無法剔除，禁錮紊亂著你的力量。」
肖納爾聽得愈發認真，臉上表情就越值得玩味，范海辛白皙的手指交並扣了扣太陽穴：
「嗝——禁魔，顧名思義，你就把它理解成一種病毒吧。
毒素在你體內積壓，日子一長，實力低微的元力者輕則一身元力修為盡毀，重則各器官機能衰竭昏厥暴斃。」
「若直接任由『禁魔之種』侵略植入你的身體。
它會寄生在你的元力種子上，最終慢慢吞噬掉化為它的養分。
接著在你體內抽根發芽，攪亂損傷你的全身筋脈，每天都要忍受鑽心椎骨之痛，直至徹底廢掉，一動不能動，成為植物人。」
「哪怕是宇宙頂尖級的強者，稍有不察，恐怕也會淪為廢人……」
後面，肖納爾不敢聲張。
打聽過後，大腦飛速運轉。
范海辛醉得迷迷糊糊不省人事，有可能都忘了自己說過啥，遇見過什麼。
肖納爾把范海辛交給食堂里的菱，打了一盆薑片湯，給他解酒一頓猛灌。
然後，以最快的速度，趕緊回到自己房間。
一個人靜了靜，獨立思考……