皇帝病重，人心浮動。
朝臣們白天在皇帝、閣老面前吵吵，各為其主。
晚上回去也不歇著，偷偷地走西府、竄西府地搞串聯，拉幫結夥。
皇帝的聖旨一到，大家立刻就有了猜測。
紛紛換了官服進宮，心裡盤算著怎麼讓皇上立自己支持的皇子。
嬪妃、皇子們都來了，不管心裡怎麼想，跪在那裡默默流淚。
皇帝昏迷了半天，才悠悠轉醒。
劉勁大喜：「陛下醒了。」
皇帝艱難地做了深呼吸，感覺胸口像是堵著什麼東西似得，喘不動氣兒。
開口第一句話就問道：「薛神醫找到沒有。」
劉勁都要哭了，「還沒有，奴婢派去的人都進山找人了。」
皇帝艱難地吸了一口氣，緩緩地吐出來，道：「伺候朕服用神仙膏。」
劉勁：「……」
都這樣了，您還惦記神仙膏呢？！
不過，都這樣了，也沒必要在意吃喝了。
想吃點什麼就吃點兒什麼吧。
再說了，皇帝的話是聖旨，誰敢違抗啊？
劉勁伺候皇帝服用神仙膏，回頭偷偷擦淚。
他害怕啊！
都說一朝天子一朝臣，他是皇帝的心腹，下任皇帝還能容得下自己嗎？
若是讓自己這些皇帝近侍們陪葬怎麼辦？
不行，他得想法子找下一任靠山了！
只是，那個十歲的小皇子真的能將龍椅坐穩當嗎？
皇帝服用了比平時多三倍量的神仙膏，才覺得精神了些。
但神思有些恍惚，望著虛空傻笑，還說胡話。
「眾愛卿平身！你們都是我日不落帝國的有功之臣，將會與朕一起載入史冊！」
「朕現在是前無古人、後無來者的千古一帝了！」
「朕是一代明君！哈哈哈哈……」
「不！朕是聖人！朕是真龍！」
「朕會長生不老！哈哈哈哈……」
劉勁一臉的絕望，跑到淨房去偷偷哭。
他不光是為了自己哭，也是真心疼皇帝。
他是陪著皇帝長大的，兩人在一起的時間，比皇帝跟嬪妃們的時間都長。
感情自然不一般。
一個小太監走過來，遞給劉勁一方帕子，「干爺爺，您擦擦淚，別傷心了。」
劉勁接過帕子，擦眼淚，擤鼻涕。
然後，將帕子遞還給小太監。
小太監接過帕子的同時，將一張紙條暗戳戳地塞到他的手裡。
他微微一愣，目露厲色，但還是攥住了那紙條。
皇帝身邊，可不光自己一個親信。
還有皇帝的貼身暗衛，還有錦衣衛。
所以，做什麼事也要小心地掩人耳目。
他假裝解手兒，背著人偷偷打開紙條一看，然後塞到嘴裡嚼巴了。
紙很難吃，噎的他直抻脖子。
用手擼了幾下脖子，才勉強咽了下去。
他出了淨房，趕緊喝了干孫子遞上的一杯茶水。
干孫子恭敬地垂著眸子，仿佛什麼事都沒發生過一般。
劉勁也是神色如常，接了茶水喝了，將卡在食道里的紙沖了下去。
乾兒子來報：「乾爹，陛下清醒一些了。」
劉勁趕緊進去伺候。
皇帝仿佛從一場美夢中醒來，眼睛直不楞登地望著虛空。
恍然大夢初醒，面對殘酷的事實，心裡的失落和痛惜難以言表。
劉勁放輕了腳步走過來，從宮女的托盤上拿過粥碗。
彎著腰，輕聲詢問道：「陛下，用些粥吧。」
皇帝緩緩回神，長嘆了一聲，不得不面對事實。
他上位者的威壓漸漸回來了。
即便躺在床上，瘦骨嶙峋，病入膏肓，龍威依然不容人輕視。
他下旨道：「全城戒嚴，封鎖城門！
把京城四品以上官員和勛貴以及他們的家眷都請進宮！
就說……給皇太后祈福！」
聖旨一下，不管原因是不是藉口，都得乖乖進宮！
不聽就是抗旨！
誰敢抗旨？
沒看見那些凶神惡煞般的錦衣衛嗎？
就是撒謊說家眷不在京城，也得告訴去處，錦衣衛會帶人去『請』回來。
來定國公府宣旨的是東廠的人，應該是怕沈從南在錦衣衛還有勢力。
沈從南眉頭蹙了起來，看了一眼雲黛的肚子。
他想到京城會起叛亂，沒想到一直很愛面子的皇帝竟然用這種昏招兒。
這麼多年，沒有皇帝做出這樣的事。
沈從南有暗道通往城外，將母親妻子送出城去不成問題。
沉聲道：「我派人送你們出城。」
定國公夫人只有片刻驚慌，但她畢竟是經過很多大事兒的老太太，很快就鎮定下來。
她道：「不行，我自己進宮，你們走！
我一個老婆子，錦衣玉食這麼多年，也活夠本兒了。
你們還年輕，孫子們還沒出生，不能出事。」
沈從南冷聲道：「我若是不進宮，皇帝立刻會用您和蘇家殺雞儆猴。」
提起娘家，國公夫人立刻就蔫兒了，「那隻送黛兒離開吧。」
雲黛道：「皇帝既然下了旨，就做好準備，防止一切逃走的可能。
他若是將母親推上城門，逼迫我回來，我能不回來？
乾脆，也不用費那事兒了，都進宮去吧。」
沈從南擔憂地看著她碩大的肚子。
雲黛安慰道：「我沒事兒，會保護好自己和母親的。
再說了，我父王還帶著人往京城趕呢，皇帝不敢對我怎麼樣。」
恪王押送戎狄可汗一家回京，以確保戎狄可汗的安全為藉口，可帶了不少精兵。
這些道理沈從南都知道，但不想讓妻兒老母有一點兒危險。
而且，進宮以後，男人和女人家眷一定是要分開的。
到時候有什麼事兒，他都無法顧及。
最後，一家人還是進了宮。
雖然已經是深夜，街上卻很熱鬧。
一隊隊的官兵騎馬呼嘯而過，「全城戒嚴，百姓無事不得出門！」
一隊隊的車馬、轎子從官員、王爵府里出來，被錦衣衛圍著往皇宮方向行去。
大人沒人敢大聲說話，只有不懂事的孩子發出哭鬧聲，被大人及時捂住嘴。
氣氛壓抑又緊張。
雲黛在宮門口看到薛國公府和蘇帝師府的隊伍。
他們兩府人多，從馬車、轎子裡下來，烏泱泱的一大群。
沈從南囑咐母親和妻子：「你們與薛府和外租家的人在一起。」
薛國夫人走過來，保證道：「我會儘量保護國公夫人和黛兒的。」
蘇大夫人也走過來，道：「只要我們在，不會讓她們有危險的。」
沈從南也不客氣：「有勞外祖母和舅母了。」
這個時候，就看出遠近了，都找自家實打實的親戚朋友。
蘇帝師被蘇長風背著，薛國公帶著兒孫們。
沈從南給了雲黛一個安撫的眼神，走向他們。