接著聖誕節假期就在繁忙與緊張中結束。【Google搜索】學生們陸陸續續通過一次性的飛路網快速、安全的返校時候, 太陽已落到水平線下。一晚休息後，所有課程照常開始。
那早上他將首先教導格蘭芬多和斯萊特林的六年級學生們試著施加對抗黑暗火焰的保護咒。而在這之前, 他們首先要知道黑暗火焰的召喚原理以及方法。相比起魔鬼火焰，黑暗火焰要好對付些, 最少那是可以被撲滅的。
「除特定的咒語外，一些魔法陣也可以將這些來自黑暗的業火給圍困。」哈利對他的學生警告，「相較下我更希望你們去使用魔法陣，因為對抗這些邪惡的火焰所使用的咒語，需要擁有足夠的魔力去支持。如果你的能力不能達到，小心將會適得其反。」
他帶他的學生來到魔法創造出的密閉的廣闊空間，詢問他們是否有準備好。在得到所有人肯定的答案後, 他開始念出咒語。然後, 瞬間，伴隨著紛紛揚揚煙塵出現的是一隻詭異的暗黑色的猛獸，狼頭豹身鷹爪，對著眾人嘶聲咆哮的同時, 露出嘴巴里尖利的獠牙。
不同尋常規模的火浪跟著猛獸的呼吸起伏一層層掀起, 席捲吞噬著這個屋子裡全部的空氣。四周是可怕的尖叫以及慌亂造成的巨響，熱浪與恐懼造成的大量汗水迅速浸濕衣衫。在他們開始感覺到呼吸困難，一個金色圖文組成的魔法陣將烈火的野獸給籠罩。就像一泉清水突然降臨，那無法忍受的灼燒感迅速消失不見，剩下的是被壓抑住的火苗散發出的嘶嘶掙扎的響動聲。
「下面是安全警示的提醒，」哈利認真的告訴他們，「注意聽, 這將關乎你們的生命。」他向前了一點，用腳尖在地上圍著困獸十尺的距離畫了圈，「小心範圍，千萬不要比這個更靠近，因為那之後的熱蒸汽能將你在一瞬間燒成灰燼，並且是——屍骨無存。」
他嚴肅告誡，並從口袋裡掏出一條紅色的帕子。那帕子僅僅是挨著圈子的邊，就像被爆炸咒語給引燃，甚至不用二分之一秒的時間，它就如同從未在這個世界上存在過般消失不見。
吸氣聲是一致的。那些學生只是敬畏的看著，吞咽口水，屏住呼吸好像忘了要喘氣，直到哈利的聲音又一次響起，「好啦，你們現在可以先去畫魔法陣，只有保證準確性，其實並不是那麼可怕。」他安慰的說，「而當我認為差不多的時候，會把它再放出來。如果你們每一個人都能準確的把它圍困住，接下來我就能允許你們在有確切保護的情況下去嘗試使用咒語。」
以這個年齡而言似乎魔法陣對他們的應用處並不很多，但好在不會很難，只是那也要第一個成功的人施展了四遍才得以過關。但讓哈利驚訝的是首先完成它的並不是赫敏——事實上那女孩是第四個成功的，並且過程中帶著一種若有所思的表情，就像還有另外的事情占據了她的大腦空間。
哈利在疑惑的同時並沒有更多精力去關注，他需要照看接下來準備去試驗的人。要他們完成這些或許稍微難了點，那花費了比哈利預計中要稍微多一些的時間。直到恐懼逐漸與躍躍欲試的情緒相混合，他們真正進入狀態。無論如何，在課程結束前，哈利都很高興看到幾乎所有學生很好做完了他的「課堂作業」。
當他宣布下課，那些學生還談論著課上學到的咒語。哈利微笑的搖頭的將這房子回復到原來的樣子，明顯的，那些年輕人超出他的預期——就像他說的，以他們現在的實力，並不足以支持獨個人用魔法陣以外的方法對付黑暗火焰的襲擊，但這並不包括以合作的形式。所以，當第一組成功後，越來越多的人去仿照的學習。於是有關過去「聯合」課程的內容得以發揮功效，即使臉上充滿厭惡，但大部分人都沒有過多障礙的接受了這個方式——看上去他的做法並不是沒有得到推動。
學生爭拗的陸陸續續離開，只一個學生，在未逗留的同時迅速看了哈利一眼，然後匆忙離開教室，追上另一個人。
「羅恩，」赫敏小聲叫，「午飯後在休息室跟我碰面，有些事我得需要找人談談。」
紅髮的男孩眨眼，點頭同意，
午餐結束後的不久，赫敏費了點兒勁兒從霍格沃茲的聯合交誼大廳里找到羅恩。那個男孩正在與秋·張在一起談論什麼話題，這說明了為什麼他沒能在格蘭芬多休息室等她。然後，她看見那個拉文克勞的女孩在失望的同時微笑而友好的告退。接著，赫敏過去，領他一起前往有求必應室。
「所以說，我能知道我們又來這兒是為了什麼？」他們進去後，紅髮的男孩一屁股坐到了沙發上，不怎麼精神的說，「拜託千萬別和學業有關，又不是說一會兒的下午沒有魔藥課。」
「我——」赫敏猶豫了下，輕聲說，「我只想同你談幾句話，不會很長時間。」她皺眉，看上去很困惑。「你有注意過沒之前亞撒教授拿出的那條紅色帕子？」
「當然，它燒起來的那半秒足以讓我在之後的練習中離那個圈子十英尺遠。」羅恩翻了翻眼說，「你鄭重其事的只是想說這個？那麼這回那條帕子又有什麼問題？」
「我不知道你有沒有發現它和格蘭芬多的樣式有點像，無論如何那會不是我們這次談話的重點。讓我在意的是——」她咬著指甲反覆斟酌思緒，「雖然時間很短，但我發誓我有看到上面是的縮寫。」
羅恩眨眼，「的縮寫？所以？」他疑惑的問。
赫敏忍住不指出他的遲鈍，「我真心希望你明白，亞撒教授的縮寫應該是」
「哦，也許是你看錯了？畢竟那在某些時候寫起來會很像。」羅恩不怎麼感興趣的說，「要知道那個時候大家都受到很大震撼，並且時間又那麼短，你根本不可能完全看清。」
「或許——」赫敏仍舊懷疑的說，有些悶悶不樂。
羅恩嘆氣，「說實話，我真不明白你為什麼總喜歡和亞撒教授糾纏不清。不過說起帕子，倒是讓我想起了拉文克勞的秋·張。」
「秋·張？」無意義的重複後，那女孩終於把自己從她先前的思想里拉出來，以某種程度的審視，她問，「說起來我也想問，為什麼她會突然來找你，並且是單獨。」
羅恩在她投過來的眼神下瑟縮，「哦，別誤會，那只是個和我妹妹一樣可憐的姑娘——我猜她也愛上了哈利，不然不會向我詢問知不知道他的近況和如何與他聯繫。當然，我什麼都沒有說——何況真的並沒什麼好說的。」
「只是那樣？」赫敏抬高她細長的眉毛，「那這為什麼又會讓你想到了帕子？」
羅恩聳肩，「不是說她之前沒有在哈利的手帕上給他繡過名字，那時我以為那女孩會很適合他——畢竟她蠻漂亮的。但現在看，估計沒有哪個女孩會適合哈利。」他撇嘴。
「她給哈利的手帕上繡過名字？」再一次，赫敏眯眼，敏捷的詢問，「什麼時候的事？是什麼樣子？」
「拜託，已經過去了很久，沒準兒是在去年的聖誕節？總之我沒法記得那麼清。」羅恩嘟嘴，接著試圖去回憶，「似乎是她為了感謝哈利幫助了她。至於帕子上的圖案——應該是手寫花體字，我想。」他嘆息著提醒，「如果你真想知道，為什麼不去直接找秋·張問個清楚？」
「或許我會。」赫敏沉默了一會兒，表情變得堅決，「雖然我知道腦袋裡冒出的這個想法荒謬之極，但——太多巧合碰到一起，我無法就這麼坐視不理。」
「什麼巧合？」羅恩可以感到頭痛的襲擊，「我不明白你究竟一直在堅持什麼，是說這與亞撒和哈利有關？」
「我還不那麼太肯定，但正因此才需要我們去調查。」那女孩明顯被她高超洞察力的發現所擊中，她在思考中補充，「除此之外還有另一件事我們得搞清。」
「我們？拜託不要。」男孩開始擔心起自己今後的生活。
「羅恩，拜託~~」赫敏真誠的看他，用他無法拒絕的方式——尤其是如果他想得到比昨晚嘴唇上輕柔的碰啄更多的東西。
「好吧好吧，我投降。」 羅恩完全倒在沙發里不抱希望的嘀咕，「我就知道會這樣。」
他熟悉她臉上那興奮的紅潤，代表了「嘿，如今有件難題需要我們去解決，如果不能得到答案，那我將會在未來很長一段時間裡都寢食難安。」
「謝謝。」赫敏放心的微笑。
「所以，你想搞清楚什麼問題？」
「馬人的預言。」
羅恩驚訝的喊，「預言？這又關預言什麼事？！你不會是想說我們得又一次偷偷闖進禁林？！」
「又不是說我們從沒這麼做過。別大驚小怪的，羅恩。」 赫敏雙眼晶亮的說，並且站起來走向門口，「好啦，我想我們該去上課了，斯內普的課可不能遲到。讓我們晚上見。」
然後她打開門出去，留下羅恩一個人沮喪的將臉埋在手裡抱怨，「哦，我就知道，如果有什麼能勾引起她的好奇心，那最終要為此承擔責任的一定會有我。」
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