第1153章 天譴
此等威力巨大的武器，絕非一拍腦袋信手而來。前後有許多人、許多部門彼此協作，持之以恆地投入大量資源，才得如此收穫。
最早的起因，是張魯在交州故態復萌，一邊傳教，一邊煉丹。他搜集了各種雄黃、雌黃、硝石之類礦物，打算以此來延年益壽、成神登仙。這種荒唐無稽的做法，立即被雷遠勒令禁絕，但張魯煉丹的方子，被雷遠鄭重地收集了來，由自家匠戶首領徐簡加以研究。
後來丁奉在荊襄作戰，就曾拿著幾個徐簡的試製品，投擲到敵船，爆炸焚燒。然而那些試製品的產量十分有限，運輸起來又有許多禁忌，所以雷遠領兵突襲曹操本隊的時候，竟沒有用上。
這種爆炸物，最主要的成分無非木炭、硫磺、硝石，雷遠在前世就記得。三者的有效配比如何，也可以通過一次次的試驗來確定。
之所以當時產量有限，主要是受制於硝土、硫磺搜集不易。
按照《神農本草經》的記載，硝石多半產自於豬圈、馬廄、廁所附近的牆角，每逢秋高氣爽的時候，會從土壤中析出。然而荊州、交州這些地方，大抵都多雨潮濕，雷遠委派了專人搜羅，但收集的數量總是不夠。
另一方面，含硝的土塊，經過浸泡、過濾，再熬煮曬乾，才能得到硝石結晶。這種處理方式，來自於張魯獻上的一本丹書，喚作《三十六水法》。可硝土的產量既然不足，硝石的產出也就更少，而具體的試驗消耗，則始終巨大。
硝石數量極少，硫磺的供給相對充實，但也不算豐富。雷遠在蒼梧設了專門的火窯，通過焙燒涅石來獲取。另外還與江東方面攜手，往夷洲搜羅一些。
大體來說，前後兩年的成果難稱斐然，雷遠對此也無可奈何。
好在他的荊州軍、交州軍本身力量強盛，並不急於靠這些神器來翻身。他繼續按部就班地推動這方面的研究，又藉著中樞調丁奉、雷澄二將往成都充實後軍的機會，將相應的試驗記錄和自己對火藥武器的想法匯總起來，請丁奉將之轉交給諸葛亮。
對於各種新技術，諸葛亮一向都有著超乎尋常的重視。早先雷遠在峽江之間使用獨輪車運輸物資，這一產品被諸葛亮看中之後，如今已經廣泛應用到了從隴上到南中的千山萬壑之間。而各種型號的連弩和腰引弩更不用說了，漢軍弓弩為天下之冠，絕非虛言。
對於交州軍府在火藥武器方面的探索，諸葛亮立即抓住了其中的關鍵所在。他是大漢朝廷的丞相，能夠動用的資源，接觸到的信息龐大無比，於是在很短時間內，丞相府的吏員就在漢中和梓潼等地，找到了相當規模的天然硝石礦，並著手建設硝洞、硝池。
這樣一來，火藥武器的發展速度就此加快。
在火藥武器的具體選擇上，諸葛亮放棄了點火裝置始終不夠可靠、威力也有限的投擲武器，轉而根據雷遠在書信中的幾種設想之一，選擇以中央打通的粗大竹管或巨木，在外包裹以堅固鐵箍，用火藥的力量發射子窠。
這東西，雷遠給它起了個古怪名頭，喚作「突火槍」。
作戰的時候，先以絲綢包括一定重量的火藥置於突火槍底部，再置入同樣被絲綢紮緊的子窠。內部，則是數百枚小塊的鐵片、瓷片或者小石頭。只消通過竹管後方的小孔引火，則火藥猛然爆炸，伴隨著巨響，將子窠中的巨量碎片發出，造成殺傷。
雷遠在與諸葛亮的書信溝通中，還半開玩笑地提出，或可純以銅、鐵鑄造槍身；則突火槍可以龐大到數千斤，裝入重達百斤的子窠，來個一發糜爛數十里。諸葛亮在幾次試驗之後，始終無法解決金屬冷卻收縮的問題，最終只能把雷遠的建議當做他的夢中囈語。
為了不斷完善這種武器，發揮其前所未見的作用。諸葛亮擴建了成都附近的車官城，專門抽調了文武雙全的柳隱負責，並從益州軍中抽調了許多忠實可靠的士卒，會同蒲元等大匠共同參與。
整個過程中，諸葛亮數十次地去往車官城，與將士和工匠們一同研究分析，其用心良苦可見一斑。而這支自組建以來從未上過陣的軍隊，第一次作戰，就出現在了最關鍵的時候，而且直接大規模的應用。
砰砰如雷的亂響過後，曹軍鐵騎一片大亂，哪怕再勇敢的將士，也用力拉扯韁繩，只求避開前方那吞噬人命的兇惡武器。
其實突火槍的威力並非極大，縱然數十輛大車上的突火槍同時開火，一次性造成的死傷未必比連弩密集攢射多出許多。
因為硬木所制、兩片拼裝的槍身不夠牢固，裝入火藥的量非常有限。而哪怕秘密操練多次，將士們一下子身臨如此激烈的戰場，難免渾身僵硬、動作失誤，適才一輪轟擊之後，便有好幾桿槍身直接綻裂或者爆開，從此沒法使用。
如果曹軍將士能夠定下心神，稍稍分析局面，就可以發現操縱突火槍的漢軍將士們已經近乎狂亂，他們竭盡全力地快速清理突火槍的內膛，並準備再度置入火藥包和子窠。
這動作不夠快。曹軍騎兵只要鼓足勇氣，一定能在漢軍完成射擊準備前撞過車陣，從而將突火槍的威脅消滅。
可曹軍騎士們不敢。
曹軍的前沖勢頭，已經被這聲勢駭人的一擊打斷了，打碎了，再也沒法恢復。
任何一樣武器，在第一次大規模應用的時候，必定能造成超乎想像的效果。皆因敵人對此全無了解，只能在他們的認知範圍以內，自行展開種種駭人的想像。而突火槍發射時的劇烈轟鳴、彌散白煙、刺鼻氣味和前所未見的面狀殺傷，進一步激起了曹軍的恐懼，
位置稍後方的騎士們，親眼目睹自己的上司、或者軍中出名的勇士成排成片地死傷，或鮮血狂噴，或骨骼斷裂，甚至有人整個頭顱被砸爛，稀豆腐般的腦子飛濺得到處都是。
這哪裡是戰場上應該見到的？便是噩夢裡，也難想像到這樣的天譴！是的，這一定是天譴！還是最可怕、最兇殘的哪一種！
許多曹軍騎兵們的鬥志和意志，立刻就崩潰了。強烈的恐懼感像是飆風掠過，逼得每一個人都喘不過氣來，有人發出難以置信的聲聲吼叫，宛若痴狂。
縱使少量騎士們還能勉強保持鎮定，可從來沒有聽到過火藥爆炸聲響的戰馬，全都受到驚嚇，那根本不是短時間內能夠安撫的。
至少上千匹戰馬不顧一切地停步，使馬背上的騎士一個個倒栽蔥撲落地面。而更多的戰馬則嘶鳴著、狂跳著轉身，往更後方狂奔亂走，與後繼的隊伍彼此衝撞，使得局面愈發混亂。
偶爾有些堪稱豪勇的虎豹騎將士們勉強控制馬匹，沖向車陣方向大聲叫罵。可在數千數萬人攻守往來的戰場上，既然失去了勇往直前，你死我活的決心，這幾聲叫罵，只徒然顯示出己方的虛弱罷了。
虎豹騎不止受到了巨大殺傷，他們的隊列已亂，軍心也亂。他們的自信，他們的驕氣和殺氣，也都蕩然無存了。
(本章完)