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第15章 014 僱傭

2024-08-19 08:59:50 作者: 白面黑廝
  蘇穆里並不是自己返回楚馬什的部落的,隨他一同前往印第安部落的還有常斌帶著兩名獵騎戰士,以及一個叫做林有德的傢伙。這個林有德是一名民國眾,也是整個殖民點少有的「有產者」,他名下有一艘噸位一千五百多噸的小火輪,之前是跑船運的,也做過行商生意,富有經濟頭腦。

  林有德跟來,是代表洛杉磯商務局,前來楚馬什部落,看看有什麼東西可以進行貿易的。這個五人的小團隊是騎著馬而來的,有蘇穆里這個熟識環境的,雖然距離蘇穆里的部落有數十公里,但是一行人還是比較快就到達了蘇穆里的部落。

  常斌嘴裡叼著一根草葉子,看著蠻荒的楚馬什部落,扭頭對肥肥胖胖的林有德道:「我說,林老闆啊,你瞧他們都窮成這個樣子了,能有什麼生意好做?」

  簡陋而破舊的數十頂帳篷,還有一些長屋,用茅草堆出了屋頂,村落里有著裊裊炊煙,幾個印第安小孩在村子裡縱情打鬧著。這副情景倒是十分安靜閒適,但是顯然跟富足沒有什麼關係。

  印第安人看到了外來者,顯然有些緊張,一些男性楚馬什人拿出了自己的武器,包括骨刀、長矛,比較強悍的戰士則能夠使用弓箭,而女人、老人和孩子們則紛紛躲避進入帳篷里,避免受傷。

  「等等,不要攻擊,那好像是蘇穆里!」一個年紀不小的楚馬什人,一身裝扮在楚馬什人中顯得「奢華」,必然是擁有比較高的地位。

  蘇穆里從馬上直接跳了下來,這一路已經讓他基本上了解了鞍具這些東西該怎麼使用。蘇穆里現在的打扮,其實也有些不倫不類了,他還穿著一條印第安婦女縫製的皮褲,但是腳上已經換了一雙不知道誰給他的膠鞋了,蘇穆里很快就發現這雙鞋輕便而且耐磨,十分適合奔跑活動,他上身則是一件麻質的上衣外面套著一件卡其色的國府軍外套,倒是髮型還是扎著小辮的楚馬什髮型。

  「祖靈庇佑,你終於回來了,我的孩子。」年老的印第安人對他說道。

  蘇穆里也很是激動,躬身向這位長者表達了敬意,然後敘述了自己的遭遇:「大祭司,我和大家向南去做生意,但是卻遭到了無恥的通瓦人的襲擊,大家都被殺死了,我中了通瓦人一箭也差點死掉,幸好我遇到了一群友好的朋友。他們是從大海上來的,乘坐著小山那麼大的船,有成千上萬人之多,而且他們十分富有,有著各種工具,懂得各種知識,我這麼嚴重的傷勢,沒用多長時間居然已經恢復了。」

  這位大祭司也是極為驚愕,他看到了蘇穆里身後的四個「奇裝異服」的傢伙,問道:「這就是拯救你的朋友嗎?」

  蘇穆里點點頭,拉著常斌說道:「這位就是在通瓦人手中救下我的勇士,他叫常斌,一個人就幹掉了好幾個通瓦獵手。」

  大祭司點點頭,舉起雙手高聲道:「拯救了我們年輕的蘇穆里,把他送回他的家,這是好朋友才會做的事情,你們都是楚馬什的好朋友。」

  其他的楚馬什人也高聲怪叫著,附和著大祭司。

  常斌林有德等人被帶進部落里,受到了最熱情的招待,楚馬什人用食物和舞蹈來慶祝蘇穆里的歸來,同時表達對他們的謝意。其間,更有年輕的少女如穿花蝴蝶一樣流連著,奔放的印第安少女,令很長時間沒有嘗過女人味的幾個男人有點浮想聯翩。

  很有心機的林有德,甚至帶來了一罈子酒,這種酒不是什麼好酒,是鄭和船隊裡供給水手們喝的劣酒,甚至酒液都不怎麼純淨。不過印第安人也沒喝過類似的東西,很快便有人愛上了這些酒,而且喝得酩酊大醉。


  第二天一早,常斌醒來的時候發現自己懷裡居然抱著一個****的古銅色皮膚的女孩子。女孩看年紀怎麼也不會超過十六歲,但是眉清目秀,很是討喜。更加讓常斌崩潰的是,他在帳篷的草蓆上面,發現了一小塊血跡。

  「這是怎麼個情況……我昨天也沒喝多少啊。」常斌是東北人,酒量不錯,可是昨天喝那些明代劣酒喝得居然也有些斷片了,之後發生了什麼已然全不記得。

  小心不驚醒這個少女,常斌飛速地穿起衣服跑了出去。一出門就看到了到處踅摸的林有德。

  林有德一看到常斌,眉眼都笑開了,道:「我說常斌啊你也真是風流啊,上來就抱走了蘇穆里的妹妹。」

  常斌嚇了一跳,指著帳篷問道:「裡面那個是蘇穆里的妹妹?那小子為了謝我把自己妹妹給賣了?」

  林有德拍他一巴掌道:「說什麼呢,我看那小妮子似乎對你這高大威猛的男人很感興趣,蘇穆里大概也樂見其成,哈哈,不管怎麼說,你也算是咱們殖民點第一個跟印第安人結成親家的了,恭喜恭喜。」

  常斌麻爪了,叫道:「可是我根本什麼都不記得了啊,跟印第安姑娘連話都沒法說。」

  林有德哦了一聲,道:「這麼說你打算始亂終棄?」

  常斌一挺胸膛,道:「擦,那可不是男人幹的事情。」

  林有德嘿然一笑道:「那你還有的說啥?不還是得要了這個姑娘。」

  看著常斌一臉無辜和糾結,林有德拍著他的肩膀安慰道:「最起碼你的這個姑娘還是個好看點的,再說現在殖民點男女比例多失調啊,有個對象總比沒有強。或者,看不順眼了回頭再找別的姑娘也行啊。可是這個姑娘,你是要定了,這裡面還有政治問題呢。」

  常斌瞪大了眼:「怎麼還扯上政治問題了呢。」

  林有德笑道:「你要是成了,我們這不就是跟楚馬什部落聯姻了嗎,更有利於我們發展跟楚馬什人的關係。」

  常斌異常煩躁,趕緊轉移話題,道:「你大早上起來轉悠什麼,你要找的商機找到了嗎?」

  林有德哈哈一笑,說道:「這有什麼難的,楚馬什人本來就是一個貿易民族,不過對於印第安人來說,他們的貿易商品很少,基本上就是食物、毛皮之類的東西。蘇穆里部落里其實食物本來就比較缺少,現在畢竟還沒太到春天,各個印第安部落都有食物短缺的問題,不過他們卻儲備了不少的毛皮。我們可以收走這些毛皮做被褥、大衣、皮草、皮革,進行加工之後,利潤就會翻倍。另外我還發現了,這些楚馬什人還會採集珍珠。」

  「珍珠?這東西不能吃不能喝的,要它做什麼?」

  林有德很自信地道:「現在殖民點是初建,但是未來一定會發展成一個完善的城市的,有人為生活奔波,也有人會富甲一方,而珍珠這樣的奢侈品,也自然有其市場。再者言,我們還可以製作成珠寶,販賣給歐洲人啊。」

  常斌道:「你想得倒是長遠。」

  「嘿,我老林就是吃這碗飯的,在彼時是做,現在一樣是做,不賺錢我的心裡就發虛啊。」

  「財迷!」常斌鄙夷道。

  林有德不以為意道:「我倒不是真的貪財,只是賺錢的過程,看著財富累積起來,讓人覺得才最是開心。」

  林有德並沒有帶來太多可以供交換的貨物,不過這個天生的商人,空手套白狼的本事也不差。他看準了楚馬什幾個部落缺少食物,舉步維艱的情況,提出了一個大膽地設想——印第安人僱傭制。

  雖然殖民點一定程度上來說並不缺乏勞動力,但這種僱傭還存在更深層次的意義。林有德不懂這些事情,但是臨行前白南曾經對他談過這個問題。白南希望吸引更多的印第安人來到洛杉磯,甚至是加入殖民點。這樣一來,洛杉磯將會對周圍的印第安人,形成控制力和領導力,也會增強當地人的歸化,減少不必要的衝突。

  林有德現在帶走部落里的勞動力,也是減輕了部落的食物壓力,同時這些勞動力還可以為洛杉磯殖民點工作,他們對於周圍的環境更加熟悉,也許做不了什麼太複雜的東西,但是經過訓練之後也能夠產生一些效用。

  不好處就是這樣可能會繼續加重洛杉磯的食物供應危機,但林有德覺得,糧食總能夠解決的,獵騎和漁業的努力,其實已經基本能夠滿足需求,如果商務局能夠聽取自己的建議,派遣商船去到南部的新西班牙殖民地,那麼他們便可以向西班牙人交換到玉米等糧食,足夠殖民點消費。

  蘇穆里也是十分贊同林有德想法的人,在洛杉磯的生活讓他十分嚮往,如果能夠帶著部落的人在那裡過上更好的日子,蘇穆里覺得義不容辭。而且,蘇穆里還懷有更加大的心思,只不過礙於語言障礙,他也並沒有表現出來。

  於是,洛杉磯跟楚馬什部落達成的第一個貿易就形成了,林有德用一部分鐵質工具、明代劣酒和少量武器,換到了86名印第安青年來到洛杉磯工作,合同約定這些印第安人要為洛杉磯服務五年。


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