此時，皇后正在三皇子的屋內。
三皇子看著面前放著的龍袍，六神無主。
「母后，這是篡位！」
「按照大夏的祖訓，你父皇突然駕崩，你直接即位，理所當然。這是祖訓，不得不從！」皇后振振有詞。
「父皇真的駕崩了？」三皇子到現在都還沒有消化這件事。
「是的，被戎國的巫術害死的。」皇后耐著性子回應了一句，「秦雨茉，你伺候三皇子更衣，明日早朝，三皇子作為新君繼任皇位！」
「是！」秦雨茉立即回應。
皇后轉身走了出去，三皇子這邊有秦雨茉在，她是放心的。
「太后那邊有什麼動靜？」她朝身邊的人詢問道。
「一直在派人打探消息，還想派人出宮，不知道是去給誰傳遞消息，不過，全被我們的人劫持了。」
「好。等本宮派去的人除掉了四皇子，就是太后的死期！另外三個皇子都控制住了嗎？」
「都控制住了。」
皇后的臉上，露出一絲笑容。
這一會，她沒有一點懼意了，心裡全是大局在握的得意。
明日早朝，只要三皇子坐在龍椅上，任何人膽敢質疑，便是居心叵測，意圖謀反！
……
紀初禾見過戎國太后，悄然回到皇上的寢宮。
皇后還沒有回來。
「四皇子那邊是什麼情況？」紀初禾朝朝四海詢問道。
「素素傳了消息過來，常茹與四皇子聽到宮中發生的事情，已經逃了，皇后的人，晚了一步。」
「再等一會，等到戎國的太后與小皇帝出了北城門……」
紀初禾的話還沒有說完，皇后回來了。
皇后如今走路都和以往不同了，昂首挺胸，有了一副睥睨天下的姿態了。
「來人，準備一些點心來。」皇后吩咐一聲。
她現在感覺到餓了，不吃點東西，長夜難熬。
點心擺上來之後，皇后邀請紀初禾坐下和她一起吃。
「紀初禾，你願意聽一聽我的故事嗎？」皇后突然開口詢問道。
「皇后娘娘願意分享，我自當洗耳恭聽。」紀初禾輕聲回應。
皇后拿了一塊桃花酥放在口中，又輕抿了一口茶。
這才緩緩開口。
「我是茶商之女，當年，茶商也算是皇家商號的產業，我父親所承包的茶山產出的茶葉，以及他的制茶工藝，無人可比，我家的茶，只供給皇室以及帝都的貴族。」
「我六七歲的時候，就陪著母親一同上山採茶，我非常喜歡那片茶園，那個時候，我也過得非常快樂，不比那些官家的小姐差。不知道是什麼時候，我們那一塊地方被劃為了封地，成為了靖王的地方。」
皇后所說的靖王，便是如今躺在內室死不瞑目的那位。
「我與靖王的第一次相遇，就是在茶山，我以為，他只是父親請來的客人，不曾想，他有那麼高貴的身份。其實，早在見他之前，我就聽過他的傳聞。我也有一些閨中密友，時常談論女兒家的婚嫁，得知靖王尚未娶妻。」
「見過靖王的女子，無不芳心暗動，都說靖王生得俊美，都想當靖王妃。我從來沒有想過嫁于靖王，當靖王妃，只想爹娘幫我物色一個可靠的男人，能夠相守一生。」
「可是，命運偏偏那到捉弄人，讓我在我最喜歡的地方遇到了他。他什麼也不懂，向我請教，我便教他，如此採摘茶葉，還帶他去看了制茶的地方，教他如何制茶。」
「那段時間，他天天來茶園找我，我一開始，擔心他一個外男，會影響我的名聲，可是，爹爹卻要我好好地招待他，加上，我被他的外貌與談吐所折服，心中暗生了情愫。那個時候，感覺，迎面吹來的風都是甜蜜的。」
「我不太會制茶，上等的茶葉到我的手裡，都制不出我父親的那種手藝，可是，他卻不嫌棄，將我製成的茶，當成寶貝，甚至說，我制的茶，他一輩子都不會喝膩。那是他最愛的味道。」
「一個女人，最蠢笨的就是全心全意地相信一個男人，對他們所說的話不產生一點懷疑。他說要喝一輩子的茶，結果，很快就嫌棄了，還說我制的茶，苦澀難飲。男人的心啊，說變就變。」
皇后又拿起一塊點心，塞進嘴裡，然後倒了一杯茶水。
紀初禾發現，這茶湯顏色略暗，或許，就是皇后親手制的茶。
她也端起來，喝了一口，滿嘴的苦澀。
「是不是又苦又澀？」皇后笑著問。
紀初禾點了點頭，「不過，仍有回甘。」
皇后突然笑了，笑著笑著，眼淚流了出來，「我還記得，那是一個午後，我在家中的躺椅上休息，那是一個夏日，有些炎熱，樹上的知了叫得有些聒噪，我半睡半醒之跡，聽到前院有些喧鬧，起身去看看是什麼情況。」
「那一幕，我至今難忘，前院的地上，堆滿了大大小小的箱子，箱子上都綁著紅綢，看起來真喜慶啊。那是他的聘禮，他要娶我為妃，我母親和我說的時候，我震驚的魂都飛出去了。我不知道他就是靖王，我已心有所屬，顧不得女兒家的顏面與嬌羞，直接告訴我母親，我喜歡的人就是那位在茶山讓我教他採茶制茶的公子。」
「我當時，真的要急哭了。沒想到，我母親聽到這句話，突然笑了，我父親也在笑，周圍的人都在笑。我母親說『傻丫頭，那位公子就是靖王啊』我說不清楚，心中是什麼情愫，一種前所未有的狂喜充斥著我的整個心扉，我嬌羞地跑開了。」
「我們的婚期定了下來，只有一個月的時間，我就能嫁給他為妃，可是，我在茶園等他，卻再也沒有等到他的身影，我很失望，我瘋狂地想念他，哪怕，馬上就可以成為他的妻子，我還是滿腔的思念。」
「那個時候，他在做什麼呢？他在通過我父親和帝都的權貴取得聯繫，哪怕，他被封了王，與皇位無緣，他依然有著奪位的野心。我認識的愛與情，在他的眼裡，不過是衡量，是算計，娶我，比娶那些官家女更有價值。」
「紀初禾，你知道，我是什麼時候才明白這一點的嗎？」皇后抬起頭，滿臉淚痕地詢問道。
「什麼時候？」紀初禾輕聲反問。
此時此刻，她是一個很合格的聆聽者。