「不要殺我！」
「呼，呼」
盧頓子爵從噩夢中驚醒，猛然挺坐而起，大口地喘著粗氣。
他緊張地摸著自己的脖子，在確認它並沒有被鍘刀切斷後，這才長舒出一口氣來。
但很快，盧頓子爵又想起那段血腥的回憶，想到了那顆死不瞑目的頭顱，想到那些狂熱的面孔。
頓時，再次乾嘔出來。
「公審.」
「都瘋了，所有人都瘋了.」
盧頓子爵不斷地搖頭，忍不住喃喃自語。
他吃力地環顧四周，身下是堅硬的石地板，左手邊是冷冰冰的鐵欄杆，牆上到處是污漬和血跡。
他認出了這個地方。
這裡是斯特拉夫堡的地牢，用以關押那些違反法律的罪人，或是街頭的流浪漢。
從沒有高貴的北地貴族在裡面呆過。
不過比起他的那些長輩，盧頓已經算得上幸運，至少他保住了自己的頭顱。
想到這裡，他再次忐忑起來。
會不會——他也被拉去進行所謂的「公審」？
再度回憶起那噩夢般的景象，盧頓子爵的心臟頓時砰砰直跳。
他止不住地大口喘息著，不停地搖晃著腦袋。
「不」
「我要離開這鬼地方！」
「北地，北地已經是惡龍的巢穴了！所有人都瘋了！」
盧頓子爵咬牙切齒地說道。
然而腳步聲傳來，他頓時捂住嘴巴，裝做昏死的模樣，將眼睛眯成一條小縫偷偷察看著。
只見走廊上，在搖曳燭火的照亮下，數位手持長槍的提夫林衛兵巡視而過。
直到確認那些衛兵已經離開，盧頓子爵才小心翼翼地睜開眼睛，惡狠狠地暗罵。
「該死的」
「這麼多巡邏的，到底該怎麼出去?」
突然，牆角的陰影似乎在晃動，一個低沉的、陌生的聲音從中傳來。
「你想要逃出去嗎？」
「你是誰？」
盧頓就像抓住了救命稻草，也顧不上害怕了，只是生怕這個聲音離他而去。
畢竟這可能是他逃離這裡唯一的希望了。
他要活下去！
「快，快帶我離開這裡。」
盧頓子爵焦急地催促道。
那陰影不斷地搖晃，最終匯聚成一個身披黑色長袍的男人，那個男人還頗為禮貌地對盧頓鞠了一躬。
「盧頓.席格子爵，我是來自神聖法德蘭帝國的密探。威爾漢姆陛下堅持認為——北地貴族才是安澤塔的正統統治者。」
「那，那是當然了。」
「不過可惜的是，雷歐.博斯克公爵的子嗣全都遭遇不幸，而您似乎算得上是他的侄子。」
「哦？」
盧頓子爵眼神一亮。
黑袍男人拉住盧頓的手，將他悄無聲息拖入陰影位面之中，附在他耳旁低聲說道：
「威爾漢姆陛下將會讓您成為名義上的北地大公，在南方宣揚安澤塔的歷史，引起人們對這條惡龍的重視。」
「好好，我答應了。」
「各位可能有所不知，這位盧頓公爵美化了他的經歷，他真正的身份.就是男妓。」
「他區區一個閒散的子爵，怎麼會搖身一變成為所謂的『北地公爵』？」
「所以說，盧頓公爵在色雷斯王國地區買過溝子，他南逃的遭遇，其實就是在做威爾漢姆陛下的男妓。」
——《費安索秘史雜錄》某不願透露姓名的史學家
北風堡，鋼鐵龍翼王宮。
凱修斯慵懶地趴在王座上，毫不在意地注視著遠處的魔法影像，吐出一口硫磺味的熱氣。
「看到了嗎？」
「這就是所謂的鬥爭。」
「我們與那些人類並非同一物種，因此他們很有可能受到北地貴族的蠱惑，為了所謂的『斯堪亞人的共同利益』發起激烈反抗。」
「而我們要做的，就是從內部去分化他們，將這些北地貴族與平民分化開來，進行一場看似公正的審判，將王國偽裝成正義的裁決者，讓他們對北地貴族徹底失去敬畏。」
「而這樣.我們的統治也會更加穩固。」
朗普連忙半跪下來，露出崇拜不已的神情：「主人，您的統治智慧令我自愧不如，只有在您的指引下，偉大的藍圖才能夠實現啊。」
「嗷？」
蒂妮婭歪了歪頭，眼中充滿疑惑。
但很快，她就將這一切拋到腦後，興奮地湊上前去，用脖頸親昵地蹭著紅龍的尾巴。
「啪！」
「嗷嗚——」
隨著一聲慘叫，白龍被那粗壯的尾巴抽飛出十幾米遠，在地上打了數個滾才停下來。
但很快，蒂妮婭便生龍活虎地爬起來，亢奮地搖晃著她的尾巴。
凱修斯瞥了她一眼。
看來想要這條腦子缺根弦的白龍成為一位合格的領主，著實不太可能。
而朗普似乎已經深諳此道，不需要他再做過多的指導了——畢竟《王國日報》上除了讚揚紅龍的偉岸力量外，就是讚頌朗普大人的高瞻遠矚、鞠躬盡瘁。
現在的朗普甚至開始注意自身形象，將脖子上的那一串頭骨偽裝成了金項鍊。
凱修斯稍稍抖擻身體，抖落掉在鱗片上的塵土，接著隨口問道：
「你要給我匯報的東西呢？呈上來吧。」
「是，主人。」
朗普頓時興奮地取出一塊魔法水晶，並且戴上他那副大碼的金框眼鏡。
頓時，寬達十幾米的巨大魔法影像在主殿內展開，在其頂端有幾個明晃晃的大字。
【北地五年開發計劃】
其下是一張極其詳盡的地圖，其上標明了各個城市、礦脈、莊園，包括了北地各國以及燃燼王國現在的所有領土。
而在那些標註的附近，還詳細列出了未來的計劃目標，例如：「興建15座食品加工廠」「每年開採至少三十萬枚銀幣」「修建完備的鐵路線」.
「您果然取得了偉大的勝利，能沐浴在您的榮光下，這是安澤塔大荒原所有生靈莫大的榮幸。」
「在您沉睡的時候，我們就開始著手準備這份計劃，其範圍包括了安澤塔的所有領土，還望您能批評指正。」
朗普的聲音格外激動亢奮，那粗壯脖頸上的「金項鍊」都在隨之微微顫抖。
「我很滿意。」
凱修斯微微頷首，露出笑容。
轉眼間已經是十年過去，而這頭堪稱「極品打工人」的食人魔還真沒辜負他的期望，至少不用讓他在瑣事上操心了。(本章完)