「小姑娘，看你的年齡該與靈兒差不多大。老夫本不願為難於你，但你既誠心求藥，老夫倒是可以指條明路給你。」
聽到萬毒老祖的話，楚令文有些黯然的雙眼一瞬間迸發出了耀目的光采，一種叫作「希望」的東西在她眼中緩緩流淌。
「還請前輩為晚輩指點迷津。」
她完全忽略了萬毒老祖叫她「小姑娘」的事。
看到楚令文如此，秦憶忍不住跟江懷竊竊私語。
「這毒老怪能有什麼明路，多是些餿主意。」
秦憶話落，萬毒老祖的聲音幽幽響起。
「九幽谷清幽，靈兒自小在谷里，沒有玩伴。你若願意做靈兒的玩伴，老夫就同意救你師兄，如何？」
「如何做玩伴？」
楚令文有些不解，是留在谷中陪萬靈兒玩耍嗎？
「靈兒今年一十五歲，你就陪在她身側，期限是十年。她在谷中你就在谷中，她若出谷，你也要陪著，她若遇到危險，你就擋在她的身前。就是如此，十年，如何？」
「我答應老前輩。只是齊師兄等不了十年，大夫說，若一直不見好，最多一年半載，人就不行了。」
楚令文沒有絲毫猶豫，她答應萬毒老祖的要求。只是，齊師兄實在等不了十年。
「你只答應就好。保你師兄十年性命，有什麼打緊。等十年期滿，老夫就給你一粒七葉清心丸。」
「好，我楚令文也是說一不二的性子。既然答應了，就不會反悔。以後，我會好好地陪著萬姑娘，她去哪裡我就去哪裡。」
「楚兄，你可要想好啊，這丫頭一年四季基本都在谷中，很少出去的。十年，可不是十天半個月。九幽谷的景色是不錯，可再好的景色看多了也會膩的。在這裡待十年，嘖嘖……外面的花花世界啊。」
秦憶忍不住勸了楚令文一句。
他就知道，毒老怪就會想出些餿主意。
這楚令文看著也就十五六歲，十年，虧他想得出來。
「多謝秦兄，可我此刻心中卻覺得很踏實。有萬老前輩這句話，齊師兄當是性命無憂，楚令文欠的帳總算可以還了。」
一邊說，一邊笑，真是個倔強無比的小姑娘啊！
「好了，既然已經談妥了，你去將你臉上那些個亂七八糟的東西洗掉吧，小姑娘就是小姑娘，怎麼扮也不會成了小子的，看著彆扭，靈兒，帶她去。」
萬毒老祖擺擺手，楚令文乖乖地跟著萬靈兒出去了。
「毒老怪，你可真是個好爺爺啊。三言兩語就給靈兒找了個玩伴。若不是知道楚令文是姑娘，我還琢磨著你看上她了，想招個孫女婿。」
「就屬你小子話多，我倒是看上你了，你與靈兒哪次見面不吵吵鬧鬧，正所謂『不是冤家不聚頭』，你這小子雖然討人嫌，但長得還不錯，也不算辱沒了靈兒。」
說著，萬毒老祖擺出一副相孫女婿的架勢，這下可把秦憶嚇得不行。
「毒老怪，你可別打我的主意，我可不想娶媳婦。你看江懷不錯，長得好，又沉穩，他已經闖過第一關了，以後還會是靈隱宮的宮主，位高權重，最適合靈兒了。」
秦憶拉著江懷一個勁兒地誇讚，江懷只笑而不語。
萬毒老祖是個真心疼愛孫女的，絕不會亂點鴛鴦譜。靈兒的心事連他都看得出來，更不用說萬毒老祖了。
只是秦憶，未免實在「不上道兒」啊。
「啪」的一聲，秦憶的後腦勺重重地挨了萬毒老祖一下。
「滾滾滾……靈兒還小，還得多留幾年。江小子，三日後給你解毒，這三日，要想辦法拿到枯血寒藤。我老了，上不去摩天崖了，要靠你自己了。你要親自去一趟，一般人是不能接觸枯血寒藤的，會要命的。秦小子，你到時在崖下等他。」
「不行，我與江懷共同進退。」
秦憶說得斬釘截鐵，萬毒老祖也不再多勸，這小子脾氣上來，誰也沒有辦法。
萬毒老祖掏出兩粒避毒丸，「攀崖時會遇到毒蟲毒草，吃了這個，有些用處」。
「枯血寒藤，《大醫精誠》里記載過一種草，名叫『噬人草』，生長在極寒之地，長得很像靈芝，卻跟靈芝的功效完全不同。這種草能在極快的時間內讓一個人全身的血液都枯竭掉。萬爺爺，枯血寒藤跟噬人草可是一種東西？」江懷問道。
聽到江懷的話，萬毒老祖朝他投去一個讚許的目光。
江天說起這個兒子很是自豪，自小習武，用「勤奮刻苦」都不足以形容，又喜好讀書，什麼都看，連《大醫精誠》這種他老人家讀起來都昏昏欲睡的醫書，這小子竟然也翻閱過。
唉，這麼個好小子，自家孫女怎麼一顆心就掉在秦憶那個混小子身上呢。
「不錯，枯血寒藤就是噬人草，一般人自然是不能碰的。可你不同，你中了烈焰毒掌，毒素已經滲透到你的血液里了。枯血寒藤自有靈性，不會吸食有毒的血。
等你們拿回枯血寒藤，老夫做一番處理，蒙蔽其靈性，只讓枯血寒藤將你身體內的毒素吸出來。但這可是你想不到的疼。而後還需要針灸、藥浴，整個解毒過程需要七日。」
萬毒老祖說了解毒的過程，簡單的幾句話背後卻是常人難以忍受的痛苦。
他自問見慣了人間疾苦，可仍有些憐憫地看了江懷一眼。
江懷坦然一笑：「萬爺爺無需掛懷，只要能解毒便好。大好年華，我還有很多未了之事，可不能就此將小命交代了。」
「好。你父親早早去了，可老頭子我還在，我是要看著你們一個個都成家立室的，以後到了地底下，見到江天，也好給他說道說道。」
萬毒老祖提起江天，忍不住嘆了口氣。
連一向話多的秦憶也沒心情再說笑了，整個屋子頓時充斥著一種傷感的氣息。
江懷心道：江天，一定也是個極好的父親吧，所以秦憶每次提起，都是那麼懷念與傷感。
他又想到了自己的父親。
再也不會有人像父親那樣關懷自己了，他再也見不到父親的音容笑貌了……
「吱呀」一聲，萬靈兒帶著楚令文推門而進。
楚令文已經換上了一身姑娘的服飾。
翠色的衣衫，滿頭青絲只簡單地挽於腦後，俏生生地站在這全是翠竹搭建成的屋子裡。
萬靈兒已算是令人見之忘俗的動人美麗了，這楚令文分明有過之而無不及。
不知怎的，明明還在白日，江懷卻好像看到了虛空中的夜月，那月的清輝就灑在楚令文白皙的面龐上，灼灼光華，讓他一瞬間有些愣了。
秦憶離他極近，飛快地搗了他一下，江懷回過神來。
他忙垂下頭，不由地自嘲，身中奇毒，又背負血海深仇還有靈隱宮的責任使命。
風花雪月，人間樂事，早就跟他沒什麼關係了。
萬毒老祖見到楚令文也狠狠地吃了一驚。
他只以為是個嬌俏的不知天高地厚的小姑娘罷了，哪想到，竟是如此相貌。
「丫頭，你可想好了，十年。」
到底人老了，連心都軟了。
楚令文半點猶豫都沒有地點了點頭，「我楚令文也是一言九鼎的人」。
「是啊，楚姑娘一看就是爽快人，不比男兒差，說出的話是不會輕易反口的。毒老怪，你既然答應了要保人家師兄十年性命，就得做到啊。時間到了，該給的藥就給人家。」秦憶幫腔道。
剛還在勸楚令文好好想想，這會兒就開始幫腔讓人留下，秦憶的態度可謂是「一百八十度」大轉彎。
萬毒老祖瞅了他一眼，又上下打量了江懷一番，也看破不說破。
這九幽谷，可許久沒有這麼熱鬧了。
萬靈兒「咯咯」笑道：「楚令文一露出真容，可把我驚得不輕。天天對著這麼好看的，心情也好。我比她還大幾日呢，是當姐姐的。對了，楚令文，你不會覺得九幽谷是邪魔外道吧？你們名門正派的人，不都自視甚高嗎？」
「自然不會。什麼名門正派，什麼邪魔外道，這種區分好沒道理。名門正派也有敗類，一些被看作邪魔外道的門派也只是特立獨行而已。好人壞人，哪有那麼容易區分，很多人，只是立場不同。」
「說得好！」
萬毒老祖由衷地贊了一聲，楚牧個假正經的，居然還能教出個真性情的。
誇讚歸誇讚，該有的防備卻一點也不能少。
萬毒老祖從懷中摸出一粒丸藥遞給楚令文。
楚令文二話不說，十分爽快地接過併吞了下去。
「好好陪著靈兒，這毒便不會發作。」