十三年前自陸家塘而來，定居在江邊東坊區的陸垣是個鰥夫。妻子早亡，他一人拖帶著兩個兒子，在江邊牽了條小舟，打漁為生。他雖然長了張略帶兇相的莽夫臉，卻有著憨厚老實的性子，逢人便笑，兇相也溫和了三分。
街坊鄰居常說，陸垣的兩個兒子長得著實不像他陸家的人。
因為陸垣是個大高個兒，人也壯碩。大約是常年拉扯漁網的緣故，手臂上肌肉高隆，顯得格外有力。而他那兩個兒子卻不然。
他剛來東坊時，大兒子四歲，小兒子兩歲，一個賽一個纖瘦。小兒子瘦歸瘦，眉眼間多少還有些陸垣的影子，顯出了一些虎頭虎腦的活氣。大兒子卻當真沒有半點兒跟陸垣相像之處。
父子三人往那一站，那個小名十九的大兒子永遠最為顯眼，因為白得過分，幾近病態。
這陸十九不僅長得不像陸家人，性子也不像。陸垣是個熱心腸，小兒子陸廿七也是個喜歡鬧騰的，皮得不行，還不服管，小小年紀便犟頭犟腦，沒少被陸垣收拾。獨獨這大兒子陸十九，整日話少得離奇，一點兒沒有孩子樣。
多數時候，這陸十九確實顯得懂事許多，但有時候，他會冷不丁做出些古怪的舉動，加上他那副蒼白羸弱的模樣，頗有些鬼氣森森的，自然不那麼招人喜歡。
所以街坊間偶或有逗逗陸廿七的，卻少有去逗十九的。
街坊們不知道的是，這陸十九還真不是陸垣親生的。
陸垣家裡沒什麼人，長輩早已不在。髮妻病死後，陸垣很是頹喪了一年，家裡破敗得緊，兒子廿七一整年沒有足夠的吃食，身上也沒幾兩肉，瘦得可憐。於是他便乾脆鎖了老屋，帶著兒子來了臥龍縣，因為這裡靠著不錯的江道，魚水鮮肥，足以謀個生計。
進城前，他帶著兒子在一間土地老廟歇腳時，碰到了窩縮在山間的十九。
一個看起來三四歲的孩子，獨自一人在山間老廟裡窩著，怎麼看也不正常。
陸垣問了十九幾個簡單問題，便猜到了大概。
這十九原本住在離這百里之遠的葛縣，家裡兄弟姐妹實在太多，又碰上了旱年，他爹娘大概是養不過來了，只得丟棄幾個。原本大概是想賣掉的，只是這十九長了副病怏怏的模樣，看著就像是養不活的，又天生有眼疾，才四歲，看東西就很是模糊了，賣也賣不出去。
賣不出去便只能丟了，丟近了說不準還能摸回家，便乾脆丟到了百里之外。土地廟偶爾有人來往歇腳，說不準碰上個好心的，還能把人帶走。
這本是個過分樂觀的想法，畢竟比起好心人，這山林間流匪豺狼更多，更可能是在被人帶走前，便被山匪擄了或是被豺狼吃了。
不過這十九是個命好的，他碰上了陸垣。
陸垣想著養一個兒子也是養，兩個也是養，廿七還能多一個玩伴，便乾乾脆脆地把十九帶走了。
不過後來他便發現，十九不算是個好玩伴，因為比起四處撒歡，他更喜歡安靜帶著。但十九是個懂事的兒子，即便兩眼看不清東西，他也會每日摸索著給陸垣幫忙收拾雜魚雜蝦，或是搬著小凳站在灶邊煮點湯糊。
所以陸垣收拾過廿七，卻沒碰過十九一根手指頭，反倒格外心疼這孩子。
小孩子總愛追著比自己稍大一些的人玩兒，廿七也不例外。即便十九是個少言少語的性子，廿七也喜歡跟前跟後。在廿七自己眼裡是幫忙，在十九眼裡是純添亂——
比如十九燒了一盆滾開的水在牆邊晾著，打算幫老爹燙一燙換下的罩衣罩鞋，去一去魚腥味。結果廿七在灶間屁顛顛地溜來跑去，非要幫忙，然後腳下一滑，一屁股坐在了開水盆里，哭得跟殺豬一樣。
再比如院裡的樹上結了蟲殼，影響長果子，十九抱來根木掃帚，打算把蟲殼捅下來，廿七依舊屁顛顛地來幫忙，結果掃著掃著便覺得那蟲殼兒挺好玩，摳了一個下來放在嘴邊吹起了哨子。哨音挺亮，廿七樂得直蹦，然而當晚他那嘴便腫成了肉腸，依舊哭得跟殺豬一樣。
起初十九看見他便頭疼，後來眼睛越發模糊了，看也看不清了，便習慣了。
自打眼睛模糊得近乎看不見起，十九發現自己能看見一些奇怪的東西了，也能聽見一些奇怪的聲音。他有時候會忍不住跟著聲音一路出門，四處找尋一陣，實在找不到來源，再默默回來繼續幹活。
他九歲那年，廿七剛滿七歲。有一天晌午，他又聽見了古怪的聲音，便忍不住出了灶間，一路摸摸索索地朝江邊走。那時候的廿七比小時候稍微收斂了一些，大約是因為兄長半瞎的緣故，終於懂事了一些，偶爾知道要照顧人了。他一見十九出門，便忙不迭跟了出來，一路叨叨著讓十九回去。
然而十九卻像是中了邪一般，罔若未聞。
就是那個晌午，十九在江中浩然的水霧裡恍然看到了龍的影子，然而驚嘆的下一秒，他便跌進了水裡。
廿七下意識跟著跳了下去，想要把那眼瞎的兄長拽上岸，卻發現就像小時候的無數事情一樣——他以為自己是去幫忙的，其實是去搗亂的，他差點兒把自己的命也賠進去。
兩人落水之處是較為偏僻的一處江岸，漁船客舟都沒有蹤影。若不是剛巧有對賣菜的夫婦經過，他倆怕是死在江里都無人知曉。
賣菜的老伯不會水，但認得廿七。
「爹趕過來時，廿七已經連掙扎都停了。」陸十九緩緩道：「那天水裡不太平，一次撈兩個太危險。他撐了我一把，讓我勉強透了口氣，而後先把廿七撈上了岸。待他再回來救我時，水裡不知怎麼的，突然起了風浪。我能覺察到腳下有暗渦，那暗渦似乎套住了他的腳脖子，總之浮浮沉沉嗆了不少水。」
他吸了一口氣，皺著眉又輕輕吐了出來，道：「我被推上岸時，他被暗渦拽了下去，直接拽進了江下，便再不曾冒頭了。」
「自那之後，爹沒了，廿七一見水便怕，也不再整日跟著我了。」十九淡淡道。
他像是不會哭也不會露出太過明顯的情緒，說這話時，語氣平靜得似乎在說旁人的事情，甚至連眼眶都沒泛一點兒紅，卻聽得人莫名有些不大舒服，像是忍不住替他難過起來。
玄憫在一旁收起了那兩片鏤著符文的石片，突然出聲道：「陸廿七的掌紋，我略掃過一眼，在他六歲時有個斷痕，又被人強行拉長了一段。」
十九看著廿七，沒抬眼，也沒說話。
過了好半天，見廿七依然毫無動靜，他才又低聲道：「我那時候還不太懂，以為想法子續上就行了，哪怕……他長得慢一些，能活著便好了，怎麼樣日子都是能過得不錯的，只要他們都好好活著。但是……」
但是沒想到廿七被續了命，陸垣就碰上了劫。
等價的買賣。
他說完，終於抬眼看向了玄憫：「這墓沒到頭，前頭還有一段邊能出去了，也沒什麼危險，可否幫我個忙，再帶著廿七走一段。」
玄憫瞥了他一眼：「最後一個忙？」
十九一愣，低低「嗯」了一聲，又嘆了口氣道：「否則，我可就白跑這一趟了。」
玄憫張了張口，還未曾接話，暗袋裡的薛閒便開了口：「這池深起碼十來丈，怎麼翻上去繼續走？」
問完這話，也沒給其他人答話的機會，他又賊賊地繼續道：「要不……我把水重新吐出來，讓你們浮上去？多好的法子，省時省力！」
十九：「……」
玄憫淡淡道：「不勞費心，既然已經吸進去了便老實撐著罷。」
薛閒氣倒。
他們正說著話，一直不大出聲的劉老頭輕輕拍了拍十九，抬手朝某處指了指。
玄憫他們循著他手指的方向看去，就見那處的水池池壁上，有一方一人高的黑色陰影。
他們抬腳走了幾步，湊到了近處一看，發現這居然是一扇鐵質的門。
只是不知在這裡泡了多久，門鎖和縫隙皆已鏽死，而玄憫的符紙在這墓室里又無法派上用途，於是眾人廢了好一些工夫，才用碎石將鏽死的門鎖砸開。
鐵門打開時的摩擦聲刺耳極了，以至於趴在地上暈了半天的廿七都睜開了眼。
「醒了？」十九一轉頭便看到了他，「站得起來麼？站得起來便別趴著了，想出去得自己走，這裡也沒人馱你。」
廿七一醒，他便又恢復了冷冷淡淡的語氣，半點兒想要拉近兄弟關係的意思都沒有。
「我知道。」廿七也喝過幾口水，那水的滋味估摸著不會太好，燒得他嗓子有些啞。放在以往，十九這不冷不熱的話一說，廿七必然是要回上兩句嘴的，臉色也不會太好。然而這次他卻破天荒地沒堵回去，默不吭聲踉踉蹌蹌地爬了起來，捶著胸咳了一會兒，咳出了嗓子裡的余水。
他腳邊不遠處，紙皮狀的江世寧晾了一會兒，總算幹了些，不至於一碰就爛了。
玄憫走過來，將其撿起來丟進暗袋，讓他跟那顆喝撐了的珠子湊堆，這才跟眾人一起穿過鐵門。
鐵門後是一條斜直向上的台階，約莫是當初修建墓室的工匠留的，為了鋪完石磚能從池下出去。台階的另一頭落在另一端墓道里，和先前來時的墓道似乎是對稱的。
正如十九所說的，前頭似乎並無危險。長長的台階道連個駭人的圖案都沒有，出乎意料的安全。
在台階快到頭時，玄憫的符紙終於能燃起火了。
只是火苗燃起的瞬間，有一股略微古怪的味道被火舌一燎，淡淡地彌散開來。
暗袋裡的江世寧突然出聲：「等等別動！這味道不對！」