一邊是將自己努力貼在山道上一動不動的黑龍，一邊是石化在原地，覺得自己仿佛在夢遊的疤臉男，還有一邊是提著某人的尾巴尖，垂目盯著山下的年輕僧人。這剛巧構成了微妙平衡的三點，像一幅凝固靜止的畫。
一時間，誰都沒有動。
彈指的工夫被無限拉長。過了約莫一百年那麼久，疤臉男最先了有動作——
他呆滯的眼珠轉了轉，神情恍惚地仰起頭，盯著嶙峋的山壁看了許久，頭頂之上除了茫茫細雪和陰沉沉的天，並沒有任何活物。他想起方才所見之物，由粗至細，帶著鱗片，似乎還有些別的……
記不清了，總之，那不知是什麼的玩意兒在他鼻尖前來回晃蕩了幾下，甚至還差點兒打到了他的臉。
可那麼大的東西，怎麼會瞬間便消失？
「班頭，怎麼停著不走了？馬又鬧起來了？」後頭的馬車布簾被掀了開來，有人探頭問了一句。
疤臉男這才回過神來，他猛地搖了搖頭，將方才那古怪的東西從腦中晃了出去，心裡暗道：定是趕了許久的路，犯困了，有些糊塗。
這麼想著，他又拎起酒壺灌了口酒。這酒不像是江南一帶釀製的，倒像是塞北來的，又烈又厚，一口下去，火辣辣的只燒心口。他打了一個激靈，手腳暖和了不少，幹勁兒又上了頭。
「呿——」疤臉男最後抬頭掃了眼，便一抽鞭子，驅使著馬匹繼續前行。
在達達的馬蹄聲繞過這一層山道，朝更下一層走去，漸行漸遠後，趴在山道上的黑龍翻了個白眼，長吁了一口氣。
真龍吐息可不是尋常人張口閉口間那麼一點兒活氣，隨隨便便就能引起山間的狂風。為了掩蓋住動靜，讓疤臉男早點打消疑慮，薛閒剛才連氣都憋住了，一點兒沒喘，差點兒沒悶死過去。
危機解除，這祖宗再次活泛起來，好像剛才貼著山道的那個根本不是他似的。
就見他仰起了身子，居高臨下地看著站在他尾部的玄憫，嗤道：「看吧，還得我親自出馬來給你收拾局面，若不是我反應及時，現在那疤臉就該跟自己的屍體面對面了。」
好大的臉！
「……」玄憫原本都打算給他把尾巴尖放下了，聞言又頓住了手，重新直起腰。
他也不說話，就那麼提留著那點兒尾巴尖子，冷冷淡淡地看著薛閒，大有一種「你再說一次我聽聽」的意味。
薛閒看到那點兒尖子，恨不得把尾巴剁了：這礙事的玩意兒，縮小的時候被這禿驢成日捏在手裡戲耍，恢復真身了，卻依然逃不脫禿驢的魔爪，要它何用？嗯？
他垂目盯著玄憫，玄憫也拎著尾尖抬眼看他，不卑不亢，顯然在等他把不要的臉再拾掇回去。
尾巴被玄憫拿捏著，既是身體的要害部位，又是他方才丟人的罪證，容不得他繼續厚臉皮。
於是在對峙片刻過後，薛閒頗不甘願地「嘖」了一聲，妥協道：「好好好，你厲害！」
玄憫平靜問道：「誰收拾的局面？」
「……」薛閒翻著白眼，半死不活地拖長了調子，「你——你收拾的，行了吧？差不多得了，撒手！」
玄憫聞言，神色淡淡地彎腰鬆手，將這孽障不聽話的尾巴尖擱在了地上。
薛閒只覺得跟這禿驢相處久了，大約得折壽。
兩人因為這毫無必要的對峙耽擱了一些時間，等薛閒借著山壁遮擋重新變回人形披上衣服，再跟玄憫一起回到馬車裡時，整個車隊剛巧走完了下山路，離前頭那個縣城也越來越近。
外頭的天色越來越陰黑，估摸著已經傍晚了。
「快要入夜了，還得多久才能進城？」石頭張朝布簾外頭張望著，這一路有驚無險，並沒有什麼實質的損失，但他著實是不想再在這「鬼馬車」上多呆了，早點兒進城，早點兒分道揚鑣。
「快了吧。」江世寧指了指車外的積雪地上，「自打行上這條道，你看這車轍印子都多了幾層，顯然離城門不算遠了。」
石頭張眼巴巴地看了眼裝著乾糧的包裹，咽了口口水，捂著咕嚕直叫的肚子，苦著臉問道：「咱們進了城能歇個腳麼？弄點吃食什麼的，餓得我心都慌了。」
他這話音剛落，旁邊陸廿七的肚子也跟著叫了一聲。
「你也餓了？」江世寧問了一句。
陸廿七依然有著少年心性，他約莫覺得那肚子叫得他十分沒有面子，便垂著眼反駁道：「沒有，不是我。」只是說這話的時候，語氣又冷淡又倔，耳朵尖卻已經泛了紅。
薛閒活動了一番久坐的肩背筋骨，懶懶道：「這雪左右也不會停，先前看那天色，興許晚上還會更大一些，反正車馬也走不快，早一點晚一點相差不遠。」
最難伺候的這位都發話了，那便是同意了。
至於另一位……
江世寧他們瞄了眼玄憫，發現他並沒有開口說話的打算，那便和默認沒有區別了。
過了約莫大半個時辰後，車隊速度越來越慢，略顯雜亂的人聲依稀傳了過來。
「到了！」石頭張興奮地直搓手，活似個大肚圓腦的灰蠅。
他們途經的這座縣城叫做花枝縣。因為靠著江，離觀音渡又最近，所以它雖然位處安慶府邊陲，卻是個頗為熱鬧的縣城。只是這縣城格外小，在城內東西南北地繞行一圈，頂多花費一個時辰。可即便是這樣的小城，進出城門都有些規矩。
薛閒以前曾在這處落過一回腳，沒記錯的話，這花枝縣對進城的人向來查得十分嚴，下馬開車門是最基本的，不論是路經的還是需要歇留幾天的，但凡外地的，都須得在進城門和出城門時登記在名簿上。
果不其然，隨著幾聲簡短的詢問，車隊停在了城門前。一名守衛拿著名簿，正一輛馬車一輛馬車地清點人數。
當他叩開薛閒他們這輛馬車車門，探頭進來清點登記時，眾人的臉色都瞬間變得有些古怪——
就見這守衛半邊臉頰上塗了一大片厚厚的黑色藥汁，手背上也塗了一片，散發著一股說不出來的怪味。
頂著這頗為難聞的藥汁，守衛自己約莫也覺得不大自在，檢查得匆匆忙忙，只多看了兩眼玄憫，便合上車門揮手讓他們趕緊進城了。
「他方才為何盯著大師？」江世寧不解道。
「誰知道呢，興許他長得就不像個好人。」薛閒似乎對車外的景象起了莫大的興趣，看著簾外，頭也不回地隨口答道。
眾人：「……」這車裡看起來最靠譜的就是玄憫，這祖宗有臉說。
疤臉男他們終歸還是好心，一直將薛閒他們送到了一間客棧門口，才和他們分道揚鑣。
這戲班子似乎趕時間，半刻也不願耽擱，自然沒有在這縣城中逗留的打算。
「要租馬車，跟這客棧老闆說一聲便行，花枝縣小，一根房梁掉下來，砸死五個人，能有三個人之間沾親帶故。老闆有的是辦法幫你們尋摸一輛馬車，給他點兒勞苦錢便行。」疤臉男臨走前還這般叮囑了一番。
薛閒他們自然也不會白坐他們的馬車。
只是這戲班子的人個個兒都是怪脾氣，給銀錢不要，非說冬月末這幾天他們連開台唱戲都不收銀錢，何故要收這點車馬費。唯一會說點兒人話的江世寧跟他們推推搡搡了半天，也沒能成功將銀錢給出去，著實有些無奈。
最終，還是陸廿七幽幽開了口：「別拉扯了，日後總能還上的。」
他說著這話的時候，手指摸著他那幾根木枝，表情頗有些莫測高深。
「你……算出些什麼了？」
陸廿七沒開口，只道：「總之，不會欠著的。」
這小神棍說的話連薛閒都不會太懷疑，何況江世寧。戲班子打了聲招呼，便篤篤朝出城的方向趕去，很快便匆匆消失在了夜色里。
直到他們幾人在客棧一樓坐定，打算要點酒菜暖一暖身體時，薛閒的注意力依舊停留在外頭的街上。
「你看什麼呢看了一路？」江世寧奇怪道。
「看得多了。我以前來過，這縣城不如當初熱鬧，人少了許多，而且……家家戶戶門邊都貼著告示，你們看見沒？」薛閒道。
「什麼告示？我看看去。」石頭張是個閒不住的，他一聽這話便溜溜地跑出了客棧門，沒多會兒，神神秘秘地捂著衣襟進來了。他們所坐的位置較偏，有紅漆圓柱擋著，別桌看不清他們的舉動。
「也不知這告示能不能揭，我方才在牆邊撿到一張恰巧掉下來的。」石頭張從懷裡掏出來，攤平在桌面上，「看——」
先前在外頭，沒什麼光亮，他也沒看清楚這告示上畫了些什麼玩意兒，這會兒攤開一看，一桌的人都愣了，而後齊齊看向玄憫。
「大師，這……」石頭張結結巴巴道，「你怎麼上了官府告示了？你、你犯什麼事了？」
玄憫也皺了眉，細細看著那告示上的畫像。
「先前在寧陽，那劉師爺不就是將大師認錯成海捕文書上的人了麼？」江世寧疑惑道，「可不是又給否了麼？」
薛閒抬手摸了下這告示，道：「寧陽的告示我特地瞧過一眼，畫上的人除了都是和尚且頸側都有一枚痣之外，跟這禿驢再沒半分相像，況且那畫上的人比這禿驢老了不少。」
可是現在這張……
「那批海捕文書貼了據說快足月了吧？」薛閒捻著這告示抖了抖，「這張摸起來……像是剛貼沒幾天的。」
而這張告示上的畫像，比寧陽縣的那張改動了些許，將人改得年輕了一些，五官也做了調整，看著……跟玄憫有了六分相似。